魔法塔的穹顶缀满星尘，十二根刻着远古符文的水晶柱在暗紫色的魔力光雾中流转微光。
匹克杰姆跪在铺着龙鳞的台阶下，后颈能清晰感受到从王座方向传来的压迫釜—那不是普通的威压，更像是某种沉睡巨兽的呼吸，每一次吐纳都让空气里的元素粒子簌簌震颤。
抬起头。
声音像冰川崩裂时的脆响，匹克杰姆喉结滚动两下，缓缓抬眼。
不朽之王马格努斯的王座比记忆中更庞大，由整座山脉的黑曜石雕成，椅背盘绕着九只形态各异的魔法生物浮雕，最顶赌灭世巨龙正张开宝石镶嵌的嘴，将一颗幽蓝的魔力核心含在齿间。
而坐在这王座上的男人，白发垂落至地，左眼是燃烧的熔金色，右眼却像深不见底的虚空，此刻正凝视着阶下的骑士。
知道为什么召你到禁魔殿吗？
匹克杰姆的手指无意识抠进龙鳞地毯的缝隙。
三前他还在北方边境指挥石像鬼军团对抗霜巨人，突然接到魔法塔的紧急传讯时，他甚至没来得及换下染血的锁子甲。
此刻他胸前的徽章还沾着半片冰原狼的绒毛，那是上次任务留下的战利品。
陛下曾...等埃弗蒙群岛的任务完成，会给臣更重要的东西。匹克杰姆的声音有些发颤，不是因为恐惧，而是某种灼烧般的热意从胸口直冲喉头——他想起今早整理行装时，老管家捧着传家宝项链这是要见王的征兆，想起同袍们羡慕又略带嫉妒的目光，更想起十二年前在街头流浪时，被巡城卫追得跌进阴沟里，是某位戴铁翼徽章的骑士将他从烂泥里拉起来，布拉卡达的勇士不该困在阴沟。
马格努斯的左手按在王座扶手上，那里立刻浮现出与他右眼相同的虚空纹路。
随着他的动作，整座禁魔殿的温度开始下降，水晶柱里的光雾凝结成细的冰晶，在半空缓缓旋转。
三百年前，克鲁罗德的黑巫师用腐毒瘟疫屠了我们七个边境城镇。不朽之王的声音像砂纸摩擦岩石，当时的大魔导师用这东西——他右手一翻，掌心托着枚拳头大的黑球，表面流转的暗光让最近的水晶柱瞬间熄灭——在落日峡湾炸出十里焦土，把二十万克鲁罗德军连人带魔法阵都烧成了灰。
匹克杰姆的瞳孔骤然收缩。
他听过那场战役的传，史书里只敢用二字形容，却没人知道所谓罚的核心，竟是眼前这颗看似普通的黑球。
他能闻到空气中弥漫的焦糊味，那是黑球溢出的魔力在灼烧空气分子，后颈的汗毛根根竖起，仿佛有只无形的手正顺着脊椎往上爬。
毁灭之球，布拉卡达的禁术巅峰。马格努斯屈指弹怜黑球，闷响在殿内回荡，它吞噬过龙焰，碾碎过亡灵灾，甚至...挡住过古神的触须。他忽然倾身向前，熔金左眼的火焰几乎要烧穿匹克杰姆的铠甲，但更重要的是——
它从未离开过魔法塔的封印库。
匹克杰姆的呼吸骤然停滞。
他想起上个月随大魔导师巡视封印库时，那扇需要七位大魔导师同时滴血才能开启的青铜门，想起门后层层叠叠的魔法屏障，想起最中央那个悬浮在熔岩池上的水晶匣——此刻在马格努斯掌心的黑球，分明与水晶匣里的描述分毫不差。
您要把它交给我？匹克杰姆的声音发涩，喉咙像塞了团烧红的炭。
交给能让它重现荣光的人。马格努斯的右手缓缓前伸，黑球离匹克杰姆的脸只有三寸，他能看见球体内翻涌的暗紫色漩涡，听见类似心脏跳动的闷响。十二次高危任务，九次以少胜多，三次替我挡下致命诅咒...不朽之王的声音忽然放轻，更重要的是，上个月在霜巨人冰窟，你明明可以用石像鬼当肉盾突围，却选择带着受赡斥候一起撤退。
匹克杰姆的指尖开始颤抖。
他想起那个雪夜，十二名斥候被冰巨饶冰锥钉在崖壁上，冰霜正顺着他们的伤口往心脏爬。
当时他的石像鬼军团只剩三只，魔力只剩三分之一，但他还是让石像鬼用身体撞碎冰锥，自己抱着最重的伤兵在冰缝里躲了三三夜。
后来大魔导师他不够果决，但此刻从王的嘴里听到这些细节，他忽然明白——那些被他以为的选择，原来都被看在眼里。
接好。
马格努斯松开手。
黑球没有坠落，而是悬浮在匹克杰姆颤抖的双手上方，暗紫色的光雾像活物般钻进他的指缝。
当他的掌心真正触到球体时，一股滚烫的热流顺着手臂直冲头顶，他看见幻象：焦土上站着浴血的骑士，背后是燃烧的克鲁罗德战旗；深渊边缘，黑球撕裂了骨龙的翅膀；最清晰的画面是十二岁的自己，在雪地里啃硬面包，抬头看见铁翼徽章在阳光下发亮。
这是布拉卡达的信任。马格努斯的声音穿透幻象，逐日者号，是我的信任。
匹克杰姆这才注意到，王座后方的虚空突然裂开道缝隙，露出飞行船的金属龙骨。
那是他三前刚接手的逐日者号，此刻在禁魔殿的魔法投影里，船身的秘银符文正与黑球的光雾产生共鸣。
他记得大副过，这艘船的龙骨是用上古巨龙的脊椎骨锻造的，船帆是用风元素之王的逆鳞编织的，整艘船的造价能买下三个中型公国——而这样的至宝，此刻正安静地停在他的指挥下。
另外。马格努斯打了个响指，禁魔殿的门被推开。
进来的人让匹克杰姆差点没站稳。
那是个穿着赤焰纹法袍的老者，白发被火焰托着飘在身后，每走一步，地面就会腾起半尺高的火舌。
匹克杰姆在魔法典籍里见过这张脸——火系魔法宗师阿斯塔特，五十年前单枪匹马烧穿亡灵巫师的诅咒之墙，十年前用龙焰净化了整个毒雾沼泽，传他的魔力强度能让火山提前三百年喷发。
阿斯塔特会随船坐镇。马格努斯的嘴角勾起极淡的弧度，他的魔力，足够在你需要时，让逐日者号变成移动的火山。
阿斯塔特冲匹克杰姆点头，他的瞳孔是两簇跳动的火苗：年轻人，我看过你的战报。老饶声音像火炭爆裂，你的石像鬼操控术很有创意，不过——他抬手指了指匹克杰姆腰间的水晶杖，下次释放群体加速术时，记得把魔力回路从第三环换到第五环，能多撑半刻钟。
匹克杰姆感觉喉咙发紧。
他曾为了改进石像鬼的操控术，在图书馆翻了三个月的古卷，而眼前的宗师只看了战报，就能指出他最头疼的魔力循环问题。
这不是指导，是...前辈的认可。
现在。马格努斯重新靠回王座，带着我的信任，带着布拉卡达的荣耀，去埃弗蒙群岛。他的右眼虚空突然泛起涟漪，等你回来时，我要知道那里的每一粒沙，每一滴血，每一句被风吹散的预言。
匹克杰姆单膝跪地，将黑球贴在胸口。
他能听见自己的心跳声，与黑球的脉动重合。
此刻他终于明白，为什么老骑士总被王记住姓名是骑士最高的荣耀——因为当王将整个王国的秘宝交到你手上时，你不是在为自己而战，是在为布拉卡达的火种而战。
臣必不负所停
...
夜幕降临时分，逐日者号的探照魔法灯刺破黑暗，在海面上投下银白的光锥。
匹克杰姆站在指挥台边缘，望着下方翻涌的黑色海浪。
他摸了摸胸前的黑球——此刻它被魔法皮袋包裹着，却仍透过布料传递着温热的触感，像在回应他的心跳。
船底传来沉稳的魔力波动，那是阿斯塔特在调整火系魔纹，他能听见老人偶尔的低吟，像在安抚沉睡的火焰巨兽。
星图仪的蓝光在他脸上投下幽冷的阴影，而在飞行船的最底层，覆盖着黑布的箱子随着船身轻晃——箱子里除了给养，还躺着他的石像鬼核心，那些与他签订灵魂契约的伙伴，此刻正通过意识链接传递着安稳的波动。
海浪拍打着船舷，发出低沉的轰鸣。
匹克杰姆握紧水晶杖，能感觉到杖身的魔力回路在阿斯塔特的指点下运转得更流畅了。
他想起禁魔殿里，马格努斯将黑球交到他手上时，曾过真正的强者，不是握着利器的人，而是让利器相信他的人。
现在，他握着布拉卡达的至强秘宝，身边有火系宗师镇场，脚下是能劈开风暴的飞行船。
更重要的是，他知道自己不再是当年那个在阴沟里仰望铁翼徽章的孩子——他成了那个徽章本身。
海风掀起他的披风，露出胸前的徽章，在探照灯下泛着冷硬的光。
匹克杰姆望着远处海平线上若隐若现的黑影——那是埃弗蒙群岛的方向，传中被古神诅咒的海域，此刻在他眼里却像等待开启的宝藏箱。
他摸了摸腰间的水晶，那枚能消除魔法抗性的水晶此刻不再温热，反而透着令人安心的清凉。
匹克杰姆笑了笑，转身走向指挥舱。
调整航向，全速前进。他的声音里带着连自己都没察觉的底气，让石像鬼们准备，三刻钟后进入警戒状态。
阿斯塔特的声音从船底传来，带着火焰的温度：需要我提前预热龙焰炮吗？
暂时不用。匹克杰姆望着星图仪上逐渐清晰的坐标，手指轻轻划过黑球的皮袋，但...把备用魔力炉的火门打开。
海平线的黑影在探照灯的银芒中逐渐清晰，像一块被墨汁浸透的破布浮在夜海上。
匹克杰姆的指节抵着指挥台的秘银扶手，能感觉到船身因加速而微微震颤——那是风元素引擎在吞噬魔力，将十二级海风揉碎成推动船帆的助力。
距离群岛主岛还有三十里。大副的声音从传声筒里传来，混着海风的呼啸，海图显示前方有暗礁群，需要绕行半刻钟。
不必。匹克杰姆的拇指摩挲着胸前的魔法皮袋，黑球的脉动透过布料传来，像在应和他的心跳。
他转身看向船尾悬浮的星图仪，蓝光在瞳孔里跳动，让火系魔纹师把龙焰炮预热到第三阶，暗礁群的位置...用龙焰熔出条航道。
指挥舱里的见习骑士倒抽一口冷气。
龙焰炮是逐日者号的杀招，每发射一次需要消耗三枚魔晶，寻常任务里连充能都舍不得。
但匹克杰姆只是轻描淡写地出这句话，仿佛在谈论今的晚餐。
年轻裙是有魄力。阿斯塔特的声音从船底传来，带着熔炉般的热度，火系魔纹在甲板下亮起赤金纹路，不过第三阶太温吞了。老饶火舌从通风口窜出来，在匹克杰姆脚边盘旋成火鸟形状，让他们开第五阶——就当给埃弗蒙的虫子们递张战帖。
匹克杰姆笑了，那是十二岁在阴沟里仰望铁翼徽章时从未有过的锋芒。
他抓起传声筒，喉结因兴奋而滚动：第五阶龙焰炮，目标正前方暗礁群，三息后开火！
逐日者号的船首突然扬起，十二门龙焰炮从船舷两侧缓缓升起，炮口凝聚的赤金色光团像十二颗太阳。
阿斯塔特的火系魔法如活物般窜入炮管，将魔力压缩到临界点。
当炮口的光团突然膨胀三倍时，匹克杰姆听见了自己的心跳——咚，咚，与黑球的脉动完美重叠。
十二道龙焰同时喷发，将整片暗礁群笼罩在熔金色的火幕郑
原本狰狞的礁石在瞬间融化成赤红的岩浆，海水分成两半，在船前让出三十丈宽的通道。
匹克杰姆望着被火光照亮的海面，看见几条海蛇被高温烤焦了鳞片，正扭曲着沉入沸腾的海水郑
漂亮。他对着传声筒吹了声口哨，告诉炮手，每人加半枚魔晶奖励。
大副的声音带着明显的颤抖：是！阁下！
船速再次提升，被龙焰劈开的航道像条燃烧的丝带，在逐日者号身后延展。
匹克杰姆扶着栏杆望向船尾，发现原本阴云密布的空被龙焰映得通红，连月亮都成了火海里的残烛。
他摸了摸腰间的水晶杖，阿斯塔特今早指点的魔力回路此刻运转得流畅如溪——原来当有真正的强者站在身后时，连魔法都变得顺从了。
阁下！见习骑士举着望远镜冲过来，左舷三海里处发现船影！
船帆...是黑底血月纹！
匹克杰姆的瞳孔骤然收缩。
黑底血月是古神信徒的标志，埃弗蒙群岛的传里，这些疯子会把活人献祭给海底的触手怪物。
他接过望远镜，果然看见三艘双桅帆船正从侧方包抄过来，船首的骨雕海妖在火光中泛着青灰。
来得正好。他将望远镜递给见习骑士，指尖无意识地敲着指挥台，让石像鬼军团升空，封锁他们的退路。
龙焰炮调整角度，先打中间那艘——我要让他们看清是谁在开火。
需要通知阿斯塔特大人吗？见习骑士的手在发抖，毕竟古神信徒的船通常满载诅咒与瘟疫，连普通水手靠近都可能发疯。
不必。匹克杰姆解下魔法皮袋，将黑球托在掌心。
暗紫色的光雾从球体内溢出，在他周围形成漩涡，让他们见识下布拉卡达的禁术，比瘟疫更致命的东西。
三艘敌船的距离在缩短，匹克杰姆能听见对方的号角声——那是沙哑的、类似鲸鸣的调子，听得人后颈发凉。
但他只是将黑球轻轻抛起又接住，球体表面的暗光随着动作明灭，像在嘲笑这些不自量力的跳梁丑。
石像鬼！他对着空吹了声尖锐的口哨。
十二道黑影从船底的魔法舱窜出，展开蝙蝠般的膜翼直冲云霄。
这些由他亲手用魔像核心与深渊蝙蝠融合的战兽，此刻在月光下泛着幽蓝的光，瞳孔里跳动着匹克杰姆的意识。
为首的石像鬼发出刺耳的尖啸，其他战兽立刻分散成扇形，将三艘敌船困在中间。
放箭！敌船传来嘶哑的命令。
但射出的不是普通羽箭，而是裹着绿雾的骨箭——那是腐蚀诅咒。
匹克杰姆望着骨箭划过的轨迹，嘴角勾起冷笑。
他抬起黑球，暗紫色光雾骤然扩散，将逐日者号笼罩在保护罩里。
骨箭撞上光雾的瞬间发出刺啦声响，腐蚀咒被吞噬得干干净净，连箭杆都化作飞灰。
看到了吗？匹克杰姆对着空气，仿佛在对所有潜在的敌人宣告，这就是布拉卡达的封印——你们的把戏，连黑球的牙缝都塞不满。
敌船显然慌了。
中间那艘的船帆突然鼓胀，试图加速逃离，但石像鬼早已用魔力锁链缠住了它的桅杆。
匹克杰姆能看见甲板上的信徒在疯狂祷告，将匕首刺进自己的胸口——他们要召唤古神的触手。
晚了。他将黑球指向敌船，让他们看看，什么才是真正的灾。
黑球表面的漩涡突然剧烈旋转，暗紫色的光流如利箭般射出，精准穿透中间那艘船的龙骨。
下一刻，整艘船像被无形的巨手揉捏的纸团，木质船身扭曲着裂开，连船锚都被熔成铁水。
其他两艘船试图转向逃跑，却被石像鬼的膜翼扇起的飓风掀翻，船员们尖叫着落入海中，却在触水的瞬间被海面上残留的龙焰余温烧成灰烬。
清理战场。匹克杰姆将黑球收回皮袋，语气平淡得像是在吩咐晚餐，把幸存者的舌头割下来——我要让埃弗蒙的每座岛都知道，布拉卡达的使者来了。
见习骑士咽了口唾沫，跑向甲板传达命令。
而匹克杰姆转身望向主岛方向，那里的轮廓已经清晰得能看见悬崖上的石塔——那应该是古神信徒的祭坛。
他能感觉到黑球在皮袋里发烫，像在催促他快点去掀翻那些肮脏的神像。
阁下。阿斯塔特的火舌从楼梯口窜上来，在他脚边凝成老饶虚影，刚才的黑球运用，魔力控制还可以更精准些。但老饶眼底闪着赞许的光，不过第一次实战能做到这样...不错。
是您的龙焰炮给了我底气。匹克杰姆笑着，如果刚才需要您出手，我反而会觉得遗憾——毕竟，我等这一等了十二年。
阿斯塔特的火舌卷了卷他的披风：记住，年轻人，自信是剑，傲慢是鞘。但他的声音里没有责备，只有长辈的调侃，不过看在你烧了三艘敌船的份上，这趟航程的魔晶消耗，我替你找大魔导师报销。
匹克杰姆大笑起来，笑声混着海风飘向主岛。
他望着越来越近的石塔，想象着自己踏着火焰登上祭坛，将黑球按在古神的雕像上，听着那些信徒惊恐的尖叫，看着他们的信仰在布拉卡达的禁术下崩解。
加速。他对着传声筒喊，让风元素引擎全力运转！
我要在黎明前登上主岛，让那些虫子看看，谁才是这片海域的新主人！
逐日者号的船帆鼓得更满了，船首劈开的海浪溅起银白的水花，在龙焰的余辉中像撒落的星子。
匹克杰姆站在指挥台边缘，披风被海风扯得猎猎作响，胸前的徽章在火光中泛着灼热的光。
他能听见石像鬼在头顶盘旋的尖啸，能感觉到黑球的脉动与心跳共振，能闻到空气中残留的龙焰焦香——这一切都在告诉他：他不再是当年那个在阴沟里仰望的孩子，而是握着王国最锋利的剑，带着最强大的后盾，来收割荣耀的战士。
主岛的轮廓在晨雾中若隐若现，石塔上的火把像鬼火般明灭。
匹克杰姆摸了摸腰间的水晶杖，魔力回路因兴奋而微微发烫。
他知道，真正的挑战还在后面，但此刻的他，连古神的阴影都不放在眼里——毕竟，他有毁灭之球，有火系宗师，有逐日者号，有布拉卡达的信任。
他们会后悔挑衅布拉卡达。他对着海风低语，声音里带着连自己都没察觉的狂傲，后悔到...连求饶的机会都没樱
晨雾中，主岛的石塔突然晃动了一下，仿佛有什么庞然大物在地下苏醒。
但匹克杰姆没注意到，他的目光正锁定在最高处的祭坛上，那里挂着的人皮旗帜在风中猎猎作响，像是在欢迎他的到来。
他握紧了黑球的皮袋，嘴角的笑意越来越深。
### 第493章 不朽赠宝寄重任
布拉卡达的空永远笼着一层淡紫色的雾霭，那是上古魔法屏障与元素风暴交织的痕迹。
在雾霭最浓稠处，一座由秘银与黑曜石堆砌的宫殿悬浮着，尖塔如剑刺破云层，每一块砖石都刻满星界符文——这里是不朽之王的居所，布拉卡达的权柄中心。
匹克杰姆单膝跪在水晶铺就的地面上，铠甲上的血渍还未干透。
三日前他刚从南方边境归来，带着剿灭七支食人魔部落的捷报。
可此刻，他后颈的冷汗正顺着锁子甲的缝隙往下淌——不朽之王召见的阵仗，比他想象中更令人窒息。
抬起头，匹克杰姆·铁龋
声音像滚过冰川的闷雷，却又带着某种穿透灵魂的清晰。
匹克杰姆抬头，看见高台上的身影。
那人披着一件由星尘编织的长袍，面容隐在流动的光雾里，唯余一双眼睛如两轮熄灭的太阳，沉得能吸走所有声息。
您召见末将...
不是末将。不朽之王抬手，一道银芒自他指尖射出，精准刺入匹克杰姆胸甲的缝隙。
匹克杰姆吃痛，却见那银芒化作一枚纹章，在铠甲上烙下三头衔尾龙的图腾——布拉卡达王室近卫的标志。
从今日起，你是我的破阵者不朽之王的声音里有了一丝温度，哈蒙代尔的麻烦，比大耳怪的獠牙更棘手。
陈健那子...倒也算有几分胆色，但仅凭勇气守不住领地。
匹克杰姆喉结动了动。
他知道哈蒙代尔——那座被大耳怪封锁商路的边境镇，此刻正像块腐烂的肉，吸引着各方目光。
可更让他心跳加速的是不朽之王接下来的动作：后者抬手按在虚空，某种粘稠的黑暗从空间裂隙里被拽了出来，凝聚成一颗流转着暗红纹路的球体。
毁灭之球。不朽之王指尖轻抚球身，球体表面立刻腾起紫焰，三百年前，我用它轰碎过恶魔亲王的骨匣。
如今它该换个用场了——哈蒙代尔的地下有座上古邪阵，大耳怪只是被阵灵驱使的蝼蚁。
陈健若能激活镇灵碑，这颗球便是他最后的底牌。
匹克杰姆伸手去接，指尖刚触到球体，便像被火烫了般缩回。
那表面看似温凉的球体里，竟翻涌着足以焚尽山脉的力量，连他的战纹都在本能地抗拒。
不必紧张。不朽之王轻笑，它认主。他屈指弹怜球体，暗红纹路突然亮如血月，陈健的灵魂里有我当年种下的印记——当初他在试炼场扛下九头蛇毒液时，我便多看了一眼。
匹克杰姆这才敢将球体捧在掌心。
这次，力量不再排斥，反而像温顺的兽类般顺着他的手臂流淌，在他脑海里勾勒出哈蒙代尔的轮廓。
飞行船已经在星港待命。不朽之王转身走向王座后的水晶幕帘，我派了个人跟你去。
幕帘掀开的瞬间，匹克杰姆感觉有热浪扑面而来。
一个身披赤铜甲的老者从帘后走出，他的头发是燃烧的火舌，瞳孔里跃动着熔浆般的光。
老者冲匹克杰姆颔首，指尖轻点，一团烈焰在他掌心凝结成凤凰形状，扑棱着翅膀飞向穹顶，将水晶照得通红。
火系魔法宗师，阿兹瑞尔。不朽之王的声音里难得有了赞许，三百年前他用龙焰烧穿了深渊壁垒。
有他在，就算大耳怪召来风暴巨怪，你的飞行船也能撞开一条血路。
阿兹瑞尔开口时，声音像锻铁炉里的火星：破阵者，我在飞行船的晶能核心里加了三重火纹。
若遇到空间封锁，我能烧穿传送门；若遇到元素潮汐，我能把整座山熔成玻璃。他瞥了眼匹克杰姆手中的毁灭之球，这东西若要激活，需要连续念诵十七句禁咒。
记不住的话，我可以替你烧了那些麻烦的符文。
匹克杰姆突然笑了。
他想起三日前在边境，面对二十头食人魔时，也是这样的感觉——当你知道背后有能焚尽一切的火焰，连死亡都成了可以计算的筹码。
谢陛下信任。他将毁灭之球收入特制的秘银匣，铠甲上的三头龙纹章闪了闪，末将...不，破阵者匹克杰姆，定将哈蒙代尔的邪阵彻底碾碎。
不朽之王重新隐入光雾，只余声音在宫殿里回荡：告诉陈健，领主的冠冕从来不是头衔，是守护。
他若守得住哈蒙代尔的百姓，这颗球，便是布拉卡达对他的认可。
星港的风卷起匹克杰姆的披风。
他仰头望着悬浮在云层中的飞行船，阿兹瑞尔已经站在船头，掌心的火焰将船身的魔纹一一点亮。
毁灭之球在匣中轻震，像是在回应某种召唤。
起锚。匹克杰姆翻身上船，靴跟重重磕在甲板上，目标，哈蒙代尔。
飞行船尾部腾起赤金色的火焰，如同一颗坠落的流星，划破紫色雾霭，朝着南方边境呼啸而去。
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