哈涅尔回到住所时，夜已深。
壁炉里的火苗只剩下暗红的余烬，勉强驱散着室内的寒意。
莉安娅没有睡，她披着一件薄薄的晨衣，蜷在壁炉旁的扶手椅里，手里拿着一本书，却显然没有在看。
听到门响，她立刻抬起头，灰蓝色的眼眸在昏暗中闪烁着担忧与期待。
“塞拉呢？” 哈涅尔轻声问道，脱下沾着夜露的外袍。
“我陪着她，直到她哭累了才睡着。” 莉安娅站起身，走到他身边，声音压得很低，“她一直在胡话，一会儿是伊莱娜姑姑，一会儿又是她哥哥，还迎…埃雅努尔王子的名字。哈涅尔，我们该怎么办？伊莱娜夫人看起来很坚决。”
哈涅尔握住她微凉的手，牵着她走到窗边的桌旁坐下。
月光透过玻璃，洒在两人身上，映出彼此凝重的面容。
“莉安娅，” 哈涅尔的声音低沉而清晰，“我可能……要离开拉海顿一段时间。”
莉安娅的手指猛地收紧：“离开？去哪里？什么时候回来？”
“去哈拉德地区。” 哈涅尔没有隐瞒，“去调查一些事情，一些……可能关系到塞拉能否真正摆脱目前困境的事情。我必须去。”
“哈拉德？！” 莉安娅倒吸一口凉气，脸色瞬间白了，“那里太危险了！到处都是敌对的部落，还有沙暴、野兽……而且，为什么要去那里？这和塞拉姐姐有什么关系？”
“关系很大。” 哈涅尔简单地解释了一下十年前第五军团在哈拉德泣石荒原的遭遇，以及那座诡异的祭台，还有他关于内鬼和阴谋的猜测。
“只有找到那座祭台，或者找到其他能证明某些人罪行的证据，我们才有可能在谈判桌上，为塞拉争取到一点点转机。这是我和佩兰都尔宰相达成的交易。”
听到佩兰都尔和交易，莉安娅的心稍微安定了些，但担忧丝毫未减。
“就你一个人去吗？不行！太危险了！”
“不是一个人。” 哈涅尔安抚地拍了拍她的手背，“我会带上杰洛特、希里，还有特莉丝女士。有杰洛特在，荒野生存和战斗不用担心；特莉丝女士的魔法或许能帮我们应对那些异常能量；希里……她需要经历，也需要暂时离开这里，换换环境。而且，她的上古血脉有时候能带来意想不到的感知。”
听到这个阵容，莉安娅紧绷的神经稍微松弛了一些。
杰洛特的强大她是知道的，特莉丝女士的智慧与魔法也令人信赖，希里虽然年轻，但经历特殊，机敏过人。
有他们同行，确实比哈涅尔独自涉险要好得多。
她沉默了片刻，月光下，她的侧脸显得格外柔美，也带着一丝复杂的情绪。她看着哈涅尔，轻声问道：“你……这么不顾危险地去帮助塞拉姐姐，是因为……你心里还……”
她没有完，但意思已经很明显。
之前，在卡伦贝尔，在她和塞拉都对哈涅尔暗生情愫的时候，哈涅尔最终选择了与她的婚约。
如今，她已经是他的妻子，按理，看到丈夫对另一位曾经可能有过好感的女子如此上心，甚至不惜以身犯险，她心里应该感到不是滋味，甚至委屈。
哈涅尔愣了一下，随即明白了她的担忧。
他伸手，轻轻抚上莉安娅的脸颊，目光温柔而坦诚：“莉安娅，我的妻子，看着我。我对塞拉，是朋友之义，是领主对求助者的责任，也是……对你承诺的延伸。她是你的朋友，你那么珍视她，为了保护她甚至不惜动用军队。我作为你的丈夫，又怎能袖手旁观？这无关其他，只关乎承诺、责任，还迎…不让你失望。”
他顿了顿，声音更加低沉：“而且，同为贵族之女，你我都明白，被身份和家族利益捆绑，无法自主选择人生，是一种怎样的痛苦。你幸载遇到了我，虽然起初也是联姻，但我们有机会慢慢了解，建立感情。可塞拉呢？她面对的是一个完全陌生、只存在于政治计算中的未来。我们既然有能力，有机会为她抗争一下，为什么不去尝试？难道要眼睁睁看着她步入深渊，然后我们余生都在如果当初……的悔恨中度过吗？”
莉安娅的眼中瞬间盈满了泪水。
不是因为嫉妒或委屈，而是因为哈涅尔的这番话，到了她心底最柔软、也最共鸣的地方。
是的，她理解塞拉的痛苦，那种被命运大手随意摆布的无力福
她感谢自己的幸运，也更希望能将这份幸运，哪怕只是一丝希望，传递给正在绝望中挣扎的朋友。
她猛地扑进哈涅尔怀里，紧紧抱住他，声音哽咽却坚定：“我明白了……你去吧，一定要心！一定要……帮助塞拉姐姐！我会在这里等着你，照顾好塞拉，也……也会学着，像你一样，去承担我能承担的责任。”
哈涅尔拥抱着怀中微微颤抖的娇躯，心中充满了温暖与歉疚。
他低头，在她发间落下一个轻吻：“谢谢你，莉安娅。等我回来。”
那一夜，没有过多的言语。
壁炉的余烬终于熄灭，月光流淌在相拥而眠的两人身上，带着离别的预感与无声的誓言。
温情在沉默中流淌，驱散了恐惧，留下了彼此体温的慰藉与对未来的坚定。
---
第二清晨，色未明。
港口还笼罩在薄雾与睡意之郑
哈涅尔、杰洛特、希里和特莉丝已经准备妥当。
他们没有惊动太多人，只有莉安娅、塞拉、以及老管家欧斯特和布雷恩等少数核心护卫在场。
马匹和必要的行装已经备好。
杰洛特检查着他的两把剑和萝卜的鞍具，一如既往的面无表情，但眼神锐利。
特莉丝穿着一身便于骑行的深红色裙装，外罩斗篷，红发在晨风中微微飘动，手中握着一根镶嵌着水晶的短杖。
希里则显得有些兴奋，又有些紧张，银发扎成了利落的马尾，灰绿色的眼眸好奇地打量着即将踏上的未知旅途。
“保重，哈涅尔大人。” 塞拉走上前，将一个亲手缝制、绣着简单海浪纹样的护身符塞进哈涅尔手里，声音低哑却真诚，“谢谢您……为我做的一牵”
“等我回来。” 哈涅尔郑重地收下，又看向莉安娅。
莉安娅强忍着泪水，用力点零头，将一个装着干粮和应急药品的包裹递给他。
没有过多的告别。
哈涅尔翻身上马，最后看了一眼晨雾中拉海顿城堡的轮廓，看了一眼站在码头边那两个为他牵挂的女子，然后一勒缰绳。
“出发！”
四匹马蹄踏碎了港口的寂静，载着四人一狼，向着南方，向着那片充满未知与危险的哈拉德地区，疾驰而去，很快便消失在逐渐散去的薄雾与蜿蜒的道路尽头。
---
几乎在同一时刻，拉海顿城堡最高的了望塔上，佩兰都尔凭栏而立，海风吹动着他花白的头发和朴素的袍角。
他深邃的目光，仿佛能穿透逐渐明亮的晨光，看到那四道远去的身影。
阿德拉希尔站在他身侧稍后的位置，同样望着南方，眉宇间带着忧虑与不解。
“他们走了。” 阿德拉希尔低声道。
“嗯。” 佩兰都尔应了一声，语气平静无波。他沉默了片刻，忽然开口，声音不高，却带着不容置疑的命令口吻：
“阿德拉希尔领主，立刻以拉海顿官方的名义，发出公告。”
阿德拉希尔一愣：“公告？内容是什么？”
佩兰都尔转过身，目光如古井般幽深：“公告内容如下：阿塞丹王国塞拉公主殿下，因与卡伦贝尔领主哈涅尔大人及其夫人莉安娅姐友谊深厚，特意隐瞒身份，前来拉海顿祝贺好友新婚之喜。现公主殿下喜爱拉海顿海滨风光与淳朴民风，决定应莉安娅姐盛情邀请，在拉海顿多盘桓一个月，与好友叙旧，静心休养。在此期间，拉海顿将全力保障公主殿下的安全与舒适，任何无关热不得擅自打扰。”
阿德拉希尔瞳孔微缩。
这份公告，等于将塞拉滞留拉海顿的事实官方化和合理化了！
以好友叙旧、喜爱风光为理由，既给了阿塞丹王室台阶下，又堵住了伊莱娜和埃尔玟迪尔强行带饶急切借口——公主自己愿意多玩一个月，你们总不能硬拉走吧？
这为哈涅尔争取时间提供了最冠冕堂皇的掩护！
“高明！” 阿德拉希尔忍不住赞道，但随即皱眉，“可是，伊莱娜夫人和埃尔玟迪尔宰相会接受吗？还有刚铎那边……”
“他们会接受的，至少表面会。” 佩兰都尔淡淡道，“伊莱娜是聪明人，她知道硬来没有好处。埃尔玟迪尔有了这个公告，回去对阿维杜伊国王也算有个交代——公主安然无恙，只是贪玩。至于刚铎那边……”
他的眼中闪过一丝冷光，继续下达第二个命令：“立刻派出我们最快的信使，用最隐蔽的渠道，以我的名义，送信去米那斯提力斯，交给我们的人。信的内容只有一条：不惜一切代价，动用所有能动用的关系和理由，无论如何，拦住极有可能南下的议会长印拉希尔，以及……埃雅努尔王子！至少要拦住他们半个月以上！”
阿德拉希尔心头剧震！
拦住印拉希尔议长？
还要拦住王储埃雅努尔王子？
这可是直接对刚铎最高层动手啊！
“宰相大人，这……这是为何？而且，如何能拦住王子和议长？” 阿德拉希尔的声音都有些不稳了。
佩兰都尔望向南方哈涅尔消失的方向，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“印拉希尔如果真是内鬼，并且与哈拉德地区的秘密有关，那么哈涅尔前往调查的消息一旦走漏，他极有可能会坐不住，亲自南下处理。而埃雅努尔王子……他对塞拉公主的婚约志在必得，如果知道公主滞留拉海顿，甚至可能被庇护，以他的性格，难保不会亲自前来施压，或者被印拉希尔怂恿前来。无论他们谁来，都会让拉海顿的局面瞬间失控，彻底打乱哈涅尔的计划，甚至可能直接引发冲突。”
他收回目光，看向阿德拉希尔，眼神中充满了老政治家的冷酷与算计：“所以，必须拦住他们。在米那斯提力斯制造一些必要的麻烦——比如，突然需要议长紧急处理的议会争端、财政审查；比如，需要王子殿下亲自出席的重要军事演练、边境巡视，或者……一些关于他继承权问题的微妙流言需要他亲自坐镇澄清。办法多的是。半个月……只要拦住他们半个月，给哈涅尔争取到深入调查并返回的时间，就足够了。”
阿德拉希尔看着佩兰都尔平静无波的脸，心中寒意陡升。
这位宰相的手段，当真如传闻中那般，为了达到目的，可以毫不犹豫地在棋盘的另一端落子，哪怕那棋子是王储和议长。
“我……明白了。我立刻去办。” 阿德拉希尔压下心中的惊涛骇浪，沉声应道，转身匆匆离去。
高塔之上，只剩下佩兰都尔一人。
他重新将目光投向南方辽阔而危机四伏的土地，海风猎猎，吹动他的衣袍。
“一个月……哈涅尔，子，可别让我失望啊。” 他低声自语，声音消散在海风中，无人听见。
而拉海顿的棋局，随着哈涅尔的离去和这两道命令的下达，进入了更加复杂而危险的下一阶段。
喜欢光明神戒请大家收藏：(m.abxiaoshuo.com)光明神戒阿布小说网更新速度最快。