林墨猛地停手，但熊哥默契地继续轻轻搓动了两下，让那红点更明显些。林墨极其心、如同对待易碎珍宝般，用指尖捏起一撮早就准备好的、最干燥蓬松的桦树皮绒絮，轻轻凑到那暗红的炭化点上，然后凑近，用尽肺里所有的热气，极其轻柔、均匀地吹拂。
“呼……呼……”
绒絮被气息扰动，覆盖着红点。一缕更明显的烟从绒絮中升起。林墨的眼睛被烟熏得流泪，却一眨不眨。他继续吹着，气息稳定而绵长。终于，在某个瞬间，一点明亮如橙红色星辰的火苗，“噗”地一下，从那团绒絮的中心诞生了！
“着了！”熊哥几乎要欢呼出来，但立刻捂住嘴，生怕气息把这点珍贵的火苗吹灭。
林墨屏住呼吸，心翼翼地将这团燃烧的绒絮转移到石圈中央那堆早已准备好的引火物上。火苗贪婪地舔舐着更多干燥的桦树皮和松针，迅速蔓延开来，发出“噼啪”的欢快声响。橘红色的光芒骤然跃起，驱散了凹地里的昏暗，也瞬间将一股实实在在的、令人几乎热泪盈眶的暖意，投射到两人冰冷麻木的脸上。
篝火，终于再次燃起！
但这还不够。他们必须让这火“活”下去，尤其是在可能继续跋涉、无法时刻维护的情况下。
林墨拿起那截较长的竹筒，将一些燃烧正旺的、较的炭火块，用两根细树枝心地夹起，放入竹筒底部。接着，他加入一些燃烧缓慢、能长时间阴燃的干苔藓和碾碎的松木炭末，轻轻压实，但确保留有缝隙透气。
最后，他盖上了那个钻有孔的木头塞子。缕缕青烟从孔中袅袅飘出，表明里面的炭火在安静而持续地阴燃。这是一个简易的“火折筒”。
“成了，”林墨将温热的竹筒递给熊哥，“贴身放好，别让雪打湿。只要这里面还有一点点红，咱们就永远有火。”
熊哥郑重地接过，将它塞进自己皮袄最贴胸口的内袋。那里传来的微弱暖意，不仅仅是温度，更是绝境中牢牢攥住的一线生机。
有了稳定的篝火，剩下的肉干被烤软，融化的雪水烧开。虽然食物依旧紧缺，但滚烫的热水顺着喉咙流下，仿佛将快要冻僵的血液重新点燃。
黑豹偎在火边，满足地啃着熊哥分给它的一点肉干碎屑。
火光映照着两张疲惫却坚定无比的脸。他们失去了几乎所有的物资，却用最原始的方式，亲手夺取并保存了文明的火种。林墨添了根柴，望着跳跃的火焰，缓缓道：“熊哥，看见了？咱们的‘家当’没丢光。这把刀，这双手，还有这口气，就是咱们最大的本钱。”
熊哥摸着胸口内袋里那截温热的竹筒，重重地“嗯”了一声，眼中再无疑虑和惶惑，只剩下如同这火焰般跃动的决心。
冰河夺走了他们的枪与肉，却夺不走猎饶骨头与智慧。
夜还很长，山路依旧凶险，但有了这团亲手点燃、并由竹筒心守护的火种，他们便有了与这茫茫雪山继续周旋下去的、最原始的底气。
有了竹筒中阴燃不息的火种，心便稳了一半。但胃袋的呻吟和体能的警告，比寒风更锐利地催促着他们。河鱼难钓，且不足以支撑两人一狗的高消耗。他们必须获取更实在的猎物。
机会出现在第二下午。穿过一片稀疏的落叶松林时，走在前方探路的黑豹骤然刹住脚步，整个身体伏低，耳朵笔直前竖，鼻翼剧烈翕动——这是发现大型猎物的标志性动作。
林墨立刻打出手势，和熊哥悄无声息地掩到一棵粗大的红松后。顺着黑豹凝视的方向望去，大约百米开外，在一片林间空地的边缘，几点灰褐色的身影正在雪地中缓慢移动、低头啃食着雪下的苔藓和干草。是马鹿！一个由一头雄鹿、两三头雌鹿和一头幼鹿组成的家族。雄鹿体型魁梧，头顶虽已过了茸角最丰硕的季节，但仍残留着粗大的角柄，显得威风凛凛。
“是马鹿群……”熊哥压低的声音里充满了渴望与凝重。马鹿机警，奔跑速度极快，在深雪中更是难以追击。他们现在只有一把弯刀和五发子弹，子弹必须留到万不得已，正面追猎几乎不可能。
林墨的目光如鹰隼般扫视着地形。鹿群所在空地一侧是陡坡，另一侧则通向更为茂密、荆棘丛生的灌木带。他脑中飞快计算，一个极其冒险但或许是唯一机会的计划浮现出来。
“不能硬追，”林墨用几乎听不见的气声，“看到那片灌木带了吗？尽头是个背风的死角。熊哥，你带上黑豹，从下风向绕到鹿群侧面，不要惊动，慢慢驱赶。我在上风口这边制造一点动静，但不能太大。鹿群受惊，大概率会向他们认为安全、也就是灌木稀疏的方向跑，但它们不熟悉地形，很可能会被逼向那个死角。我在那儿等。”
“你要单独截杀那头公鹿？”熊哥立刻明白了林墨的意图，这计划成功的概率不足三成，且拦截发狂雄鹿的人将面临巨大危险。
“只能赌一把。它体型最大，肉最多，皮和筋也最有用。”林墨的眼神冷静得可怕，“记住，你的任务是温和驱赶，不是惊吓狂奔。黑豹，听熊哥的，不准吠叫，不准扑击，只给压力。”
熊哥知道这是唯一可行的办法，重重点头，拍了拍黑豹的脖子，带着它如同幽灵般潜入侧方的枯林。
林墨则利用风声和树木的掩护，极慢地向鹿群上风位迂回。他选好位置，捡起一块冻土，用力朝鹿群前方稍远的一棵枯树掷去。
“啪！”冻土砸在树干上，碎裂开来。
鹿群瞬间抬头，耳朵转动，警惕地望向声音来源。雄鹿昂起头，巨大的鼻孔喷出白气。这时，侧方下风处，熊哥和黑豹的身影若隐若现（保持安全距离），带来的压迫感虽不明显，却足以让本就警觉的鹿群感到不安。它们开始躁动，头鹿（那头雄鹿）犹豫了一下，似乎判断侧方和后方（陡坡）威胁更大，而前方（灌木带方向）看似平静。它低低叫了一声，率先迈步，引导族群朝着灌木带边缘移动，速度不快，但方向正如林墨所料。
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