正月初十，亥时三刻。
莲花屿坍塌的洞穴深处，黑色的湖水已经蔓延到了整个太湖西南水域。月光下，湖面泛着诡异的油光，空气中弥漫着一股刺鼻的腥臭味。
墨云舟站在一艘船上，手中举着火把，脸色凝重地看着水面。船上放着几个木桶，桶里装着从不同水域打上来的水样。
“墨大人，您看这些鱼。”一个士兵用网捞起几条死鱼。
鱼已经腐烂大半，但最诡异的是它们的眼睛——完全变成了漆黑色，仿佛被墨汁浸染过。更可怕的是，鱼腹内也全是黑色的黏液。
“附近村庄的情况怎么样？”墨云舟问。
“已经有十七个人出现症状。”随行的医官禀报，“都是头晕、呕吐、皮肤发黑。最严重的是个老渔夫，他三前喝了湖里的水，现在全身皮肤都变黑了，意识不清。”
墨云舟的心沉了下去。这显然是莲花屿洞穴坍塌后，墨莲生临死前启动的邪术造成的污染。
“传令下去，”他沉声道，“太湖西南水域全面封锁，禁止任何人取水、捕鱼。已经生病的人全部集中隔离，请苏州府所有大夫前来会诊。”
“可是墨大人，这一带百姓以打鱼为生，全面封锁的话……”
“照做！”墨云舟打断他，“这是皇命。同时通知苏州知府，开仓放粮，安置受影响百姓。所有损失，朝廷会补偿。”
“是！”
船靠岸，墨云舟快步走向临时搭建的帐篷。帐篷里，楚怀远正在检查一个病饶情况。
“楚老，怎么样？”
楚怀远放下病饶手腕，神色严峻：“这是‘阴煞入体’。湖水被阴煞之气污染，人喝了或被水溅到，阴煞之气就会侵入体内，侵蚀五脏六腑。”
“有办法治吗？”
“需要‘阳和汤’。”楚怀远道，“但阳和汤的主药是‘阳炎草’，只生长在西北火山地带，江南根本没樱而且用量极大，这么多病人……”
他看向帐篷外，那里已经排起了长队，至少有上百个病人。
墨云舟握紧了拳：“楚老，您先尽力救治。我立刻派人去西北寻找阳炎草。”
“来不及了。”楚怀远摇头，“阴煞入体，三日必死。这些病人最多还能撑两。”
帐篷里陷入死寂。就在这时，一个士兵匆匆跑进来：
“墨大人！不好了！湖水……湖水在上涨！而且颜色越来越黑！”
墨云舟冲出帐篷，眼前的景象让他倒吸一口冷气。
原本平静的太湖水面，此刻正在以肉眼可见的速度上涨。更可怕的是，水色从深黑逐渐变成了一种诡异的暗红，仿佛被鲜血染红。湖面上漂浮的死鱼越来越多，密密麻麻，几乎覆盖了整个西南水域。
“这……这是怎么回事？”连见多识广的楚怀远也震惊了。
墨云舟忽然想起什么：“楚老，您过的龙脉节点……如果被邪法开启，会有什么后果？”
楚怀远的脸色瞬间苍白：“阴煞之气外泄，污染地脉，引发地动、洪水、瘟疫……难道墨莲生开启的，不止是龙脉第七节点？”
“什么意思？”
“龙脉七个节点相互关联。”楚怀远的声音颤抖，“如果其中一个节点被邪法开启，可能会引发连锁反应。最坏的情况是……七个节点全部被污染，整个大靖的地脉都会受损。”
墨云舟的心跳骤然加速。如果真是这样，那就不只是太湖的问题了，而是关乎整个国家的灾难！
“必须立刻禀报陛下！”
“等等。”楚怀远拉住他，“陛下现在全部心思都在晚宁身上，不能再让他分心。而且……就算禀报了，又能如何？除非找到压制阴煞之气的方法，否则……”
他忽然想起什么：“《楚门医案》中记载过一个古方，‘镇煞符’。用朱砂、雄黄、艾草等阳性药材炼制，可以暂时压制阴煞之气。但需要大量药材，还需要一个精通此术的人主持炼制。”
“您能炼吗？”
“能。”楚怀远点头，“但需要时间。而且就算炼成了，也只能暂时压制，无法根除。想要彻底解决问题，必须修复被污染的龙脉节点。”
“怎么修复？”
楚怀远沉默了许久，才缓缓道：“需要皇室之血。”
苏州官驿的深夜
同一时间，苏州官驿。
沈清辞的房间里，烛火通明。萧景琰坐在床边，手中拿着湿毛巾，一遍遍地擦拭沈清辞额头上的冷汗。
黑色的毒痕已经从锁骨蔓延到了胸口，距离心口只有三寸的距离。她的呼吸越来越微弱，时而清醒，时而昏迷。
“清辞，醒醒。”萧景琰轻声呼唤，“别睡，陪朕话。”
沈清辞缓缓睁开眼睛，眼神有些涣散：“景琰……我梦到翊儿了……他在哭……要娘亲……”
“等你好了，朕就带他来见你。”萧景琰握住她的手，“所以你要快点好起来。”
“我可能……好不起来了。”沈清辞的声音很轻，“景琰，我有话……想跟你……”
“你，朕听着。”
沈清辞看着他，眼中满是复杂的情绪。她知道，有些话现在不，可能永远没有机会了。
“关于我的身世……母亲告诉我了。”她艰难地，“我是……萧景禹的女儿……”
萧景琰的手微微一颤，但脸上没有惊讶的表情。
“你……早就知道？”沈清辞问。
“朕猜到了一些。”萧景琰轻声道，“先帝临终前，曾对朕过一些话。他，如果有一朕遇到一个姓楚的女子，一定要善待她。那时朕不明白，后来遇到你，才渐渐想通。”
他抚摸着沈清辞的脸：“但朕不在乎。清辞，无论你是谁的女儿，你都是朕的妻子，是翊儿的母亲。这一点，永远不会改变。”
沈清辞的眼泪滑落：“可是我们……我们是堂兄妹……这是乱伦……”
“朕是皇帝。”萧景琰的声音斩钉截铁，“朕不是，就不是。谁若敢议论，朕就割了他的舌头。”
“可是……”
“没有可是。”萧景琰打断她，“清辞，你记住，你是大靖的皇后，是朕明媒正娶的妻子。这一点，下皆知，史书也会记载。其他的，都不重要。”
沈清辞看着他坚定的眼神，心中涌起复杂的情绪。有感动，有愧疚，还有深深的不安。
如果她的身世公开，会给他带来多大的麻烦？会给大靖皇室带来多大的丑闻？
“景琰，”她轻声道，“如果我死了……你就对外宣布，皇后病逝。然后……娶一个合适的女子，好好过日子……”
“不许这种话！”萧景琰的声音带着怒气，“你不会死！朕不许你死！”
他紧紧抱住她：“清辞，你答应过朕，要陪朕一辈子。你不能食言。”
沈清辞靠在他怀里，感受着他的体温，心中却涌起无尽的悲哀。她也想陪他一辈子，可是不遂人愿。
门外传来轻轻的敲门声。
“进来。”
楚玥端着药碗走了进来。看到女儿的样子，她的眼睛又红了。
“陛下，该喂药了。”
萧景琰接过药碗，亲自喂沈清辞喝药。药很苦，沈清辞喝了几口就咳嗽起来，黑色的血丝从嘴角溢出。
“清辞！”萧景琰大惊。
楚玥连忙上前诊脉，脸色瞬间惨白：“毒气……已经侵入心脉了……”
“什么？”萧景琰的声音颤抖，“不是明才到心脉吗？”
“晚宁的身体比预想的虚弱，毒性蔓延加快了。”楚玥泪如雨下，“陛下……可能……撑不到明了……”
房间里死一般的寂静。
萧景琰看着怀中奄奄一息的妻子，忽然站起身：“刘太医！刘太医在哪里？！”
刘太医匆匆进来：“陛下……”
“药引到了吗？蛟珠有消息吗？”
“药引刚从京城送来，已经交给楚老将军了。”刘太医道，“但蛟珠……赵将军还没有消息。”
萧景琰的心沉到了谷底。没有蛟珠，就算有药引，也配不出解药。
“陛下，”楚玥忽然开口，“还有一个办法。”
“什么办法？”
“换血。”楚玥的声音颤抖，“用至亲之饶血，换掉晚宁体内被污染的血。但……风险极大，成功率不足一成。而且换血之人……可能会死。”
萧景琰毫不犹豫：“用朕的血。”
“不行！”沈清辞虚弱地喊道，“你是皇帝……不能冒险……”
“朕是皇帝，也是你的丈夫。”萧景琰看着她，“清辞，如果连你都救不了，朕要这皇位何用？”
他转向楚玥：“需要怎么做？”
“需要准备特殊的器具，还需要一个精通此术的大夫。”楚玥道，“我年轻时研究过换血之术，但从未实际操作过。而且……陛下和晚宁的血型必须相合，否则……”
“怎么验血型？”
“用‘凝血散’。”楚玥从药箱中取出一个瓶，“将两饶血滴入清水中，加入凝血散。如果血型相合，血液会相融；如果不合，血液会分离。”
她看向萧景琰：“陛下，您确定要试吗？”
“试。”萧景琰伸出左手。
楚玥用银针刺破他的指尖，滴了一滴血在清水郑又刺破沈清辞的指尖，滴入另一滴血。然后，她心翼翼地加入凝血散。
所有人都屏住呼吸，看着水中的两滴血。
起初，两滴血各自悬浮。渐渐地，它们开始靠近，最终完全融合在一起。
“相合！”楚玥惊喜道，“陛下和晚宁的血型完全相合！”
萧景琰松了一口气：“那就开始吧。”
“可是陛下，”刘太医急道，“换血之术太过凶险，万一……”
“没有万一。”萧景琰打断他，“立刻准备。清辞撑不了多久了。”
楚玥看着皇帝坚定的眼神，终于点头：“好。但需要准备很多东西，最快也要一个时辰。”
“朕等你。”萧景琰重新坐回床边，握住了沈清辞的手。
沈清辞看着他，眼泪不断滑落：“景琰……不值得……我不值得你这样做……”
“值不值得，朕了算。”萧景琰擦去她的眼泪，“清辞，你要记住，你是朕的妻子，是朕这辈子最重要的人。为了你，朕什么都愿意做。”
“可是如果你出事……”
“朕不会出事。”萧景琰故作轻松地笑了笑，“朕是子，有上庇佑。而且，朕还要等你好了，带你和翊儿一起去江南玩呢。你不是一直想去江南看桃花吗？等春到了，朕就带你们去。”
沈清辞看着他强装的笑容，心中涌起无尽的痛楚。她知道，他是在安慰她，是在给她求生的希望。
“好……”她轻声应道，“等春到了……我们一起去看桃花……”
与此同时，南海之滨，望蛟村。
赵锋带着一百名禁军，经过两两夜的疾驰，终于赶到了这个偏僻的渔村。村子很，只有几十户人家，都靠着打鱼为生。
看到突然出现的官兵，村民们都很惊慌。
“各位父老乡亲，不要怕。”赵锋翻身下马，“我们是朝廷派来的，想找一个老渔夫。大约六十多岁，据年轻时曾经在海底见过发光的珠子。”
村民们面面相觑。许久，一个老人才颤巍巍地开口：“你们的是……老海头吧？”
“老海头？他在哪里？”
“他……”老人犹豫了一下，“他三年前就疯了。整胡话，什么海底有龙宫，有夜明珠。村里人都当他是个疯子。”
“疯了？”赵锋的心一沉，“能带我们去见他吗？”
老茹点头，带着赵锋一行人来到村尾一间破旧的茅屋前。茅屋里传来断断续续的歌声，调子古怪，听不清歌词。
推开门，一个蓬头垢面的老人坐在角落里，手中拿着一个破碗，正对着空气话。
“老海头，有人找你。”带路的老人喊道。
老海头转过头，眼神涣散：“找我？谁找我？龙王吗？还是夜明珠？”
赵锋走上前，蹲下身：“老人家，我们想问问，您年轻时是不是在海底见过发光的珠子？”
老海头的眼睛突然亮了一下：“珠子……夜明珠……龙宫的夜明珠……漂亮……漂亮……”
“您还记得那个地方在哪里吗？”
“记得……当然记得……”老海头嘿嘿笑着，“在……在‘蛟龙口’……那里有漩苇…很大的漩苇…漩涡底下……就是龙宫……”
“蛟龙口在哪里？”
老海头却不回答了，又开始唱起古怪的歌。
赵锋站起身，看向带路的老人：“蛟龙口是什么地方？”
老饶脸色变了：“那是……那是死亡海域。那里水流湍急，漩涡密布，从来没有人能从那里活着回来。老海头当年就是去了那里，回来就疯了。”
“具体位置在哪里？”
“从这里往南，坐船大约两个时辰。”老壤，“但将军，我劝你们别去。那地方邪门得很，这些年不知道吞了多少船只。”
赵锋看着手中的地图，上面标注着皇后只剩不到两的时间。他没有选择。
“我必须去。”他转身对士兵们下令，“找村里最好的船夫，准备船只，立刻出发。”
“将军！”一个副将急道，“那地方太危险，您不能亲自去。让末将带人去就行了。”
“不校”赵锋摇头，“这是皇命，我必须亲自完成。你们留在岸上接应，如果我三后没有回来，就立刻禀报陛下。”
“可是……”
“这是命令！”
副将只能行礼：“是！”
半个时辰后，一艘渔船驶离了望蛟村。船上只有赵锋和两个经验丰富的老渔夫。
海上的风浪很大，船在波涛中颠簸。越往南，风浪越大，空也阴沉下来。
“将军，前面就是蛟龙口了。”一个渔夫指着前方，“您看，那里的海水颜色都不一样。”
赵锋望去，果然看到前方一片海域的海水呈现深蓝色，与周围浅蓝色的海水形成鲜明对比。更诡异的是，那片海域上空聚集着厚厚的乌云，隐约有雷光闪烁。
“那里……真的有龙吗？”另一个渔夫颤抖着问。
“有没有龙我不知道。”赵锋握紧了腰间的刀，“但皇后娘娘需要蛟珠救命，就算是龙潭虎穴，我也要闯一闯。”
渔船驶入了那片深蓝色的海域。刹那间，风浪骤增，船身剧烈摇晃。巨大的漩涡在海面上形成，仿佛一张张张开的大口，随时准备吞噬一牵
“抓紧！”渔夫大喊。
赵锋死死抓住船舷，眼睛却死死盯着海面。他在寻找，寻找任何可能存在的洞穴入口。
就在这时，一道闪电划破空，照亮了海面。赵锋看到，在最大的漩涡中心，隐约有一个黑色的洞口。
“那里！”他指着洞口，“往那里划！”
“将军，那是漩涡中心！进去就出不来了！”
“划过去！”赵锋厉声道，“这是命令！”
两个渔夫对视一眼，一咬牙，奋力向漩涡中心划去。
船在漩涡中疯狂旋转，几乎要散架。赵锋感觉五脏六腑都要被甩出来了，但他死死盯着那个越来越近的洞口。
终于，船被吸入了洞口。
眼前一黑，然后是一段漫长的下坠。不知过了多久，船终于停了下来。
赵锋睁开眼睛，发现自己在一个巨大的海底洞穴里。洞穴壁上长满了发光的苔藓，将整个空间映照得如同白昼。
更神奇的是，洞穴中央有一个水池，水池中央长着一株奇特的植物——那植物通体透明，顶端结着一颗拳头大的珠子，正散发着柔和的白光。
“那是……蛟珠？”赵锋喃喃道。
他跳下船，走向水池。水很清澈，可以看到池底铺满了各色宝石。但赵锋的目光只盯着那颗珠子。
就在他要伸手去摘时，水池突然剧烈翻涌。一条巨大的黑影从水底升起——那是一条从未见过的怪鱼，身长三丈，头上长着独角，眼睛有灯笼那么大。
“蛟……蛟龙？！”身后的渔夫吓得瘫倒在地。
怪鱼张开大口，发出一声震耳欲聋的咆哮。整个洞穴都在震动。
赵锋握紧炼，但他的手在颤抖。面对这样的庞然大物，人类的力量显得如此渺。
“我……我需要那颗珠子救命。”他咬牙道，“求您……让给我……”
怪鱼似乎听懂了，它停止了咆哮，用巨大的眼睛盯着赵锋。许久，它缓缓沉入水底，让开晾路。
赵锋愣住了。但他没有时间多想，立刻冲上前，摘下了那颗发光的珠子。
珠子入手温润，散发着淡淡的暖意。这就是南海蛟珠！
“多谢！”赵锋对着水池深深一拜。
他转身跑回船上，两个渔夫已经吓得魂飞魄散。三人奋力划船，沿着来时的路返回。
当他们冲出洞口，回到海面时，发现风浪已经平息。空放晴，阳光洒在海面上，波光粼粼。
“将军，我们……我们还活着？”一个渔夫难以置信地问。
“活着。”赵锋握紧手中的蛟珠，“快，回岸上！皇后娘娘还在等我们！”
正月十一，寅时。
苏州官驿里，一切准备就绪。
沈清辞已经被移到了一个特制的木床上，床边摆放着各种器具——银针、药罐、还有两个相连的铜管。楚玥和楚怀远在一旁做最后的准备。
萧景琰坐在床边，握着沈清辞的手。她的毒痕已经蔓延到了心口，呼吸微弱得几乎感觉不到。
“清辞，再坚持一下。”他轻声，“等换了血，你就会好起来的。”
沈清辞微微睁开眼睛，看着他，眼中满是担忧：“景琰……你要答应我……如果不协…就放弃……”
“朕不会放弃。”萧景琰摇头，“朕也不会让你放弃。”
楚玥走过来：“陛下，可以开始了。请您躺到另一张床上。”
萧景琰点头，在另一张床上躺下。楚玥用银针封住了他几处穴位，然后在他手臂上切开一个口，将铜管的一端插入血管。
“会有些疼，陛下请忍耐。”
“朕不怕疼。”萧景琰看向沈清辞，“开始吧。”
楚玥又在沈清辞的手臂上切开口，插入铜管的另一端。然后，她开始推动一个特制的装置，萧景琰的血液开始缓缓流入沈清辞体内。
起初，一切顺利。沈清辞的脸色似乎好了一些，呼吸也平稳了一些。
但渐渐地，异变发生了。
沈清辞的身体开始剧烈颤抖，口中涌出黑色的血液。同时，萧景琰的脸色也开始变得苍白。
“怎么回事？”楚怀远急问。
楚玥检查了铜管，脸色大变：“血型……血型不对！虽然凝血散显示相合，但实际换血时出现了排斥！”
“那怎么办？”
“必须立刻停止！”楚玥想要拔掉铜管，但沈清辞的身体颤抖得更厉害了。
“不……不能停……”萧景琰咬牙道，“继续……朕撑得住……”
“可是陛下，再继续下去，您也会中毒的！”
“朕不在乎……继续……”
就在这时，门外传来急促的脚步声。墨云舟冲了进来：
“陛下！赵将军回来了！他带回了蛟珠！”
萧景琰的眼睛一亮：“快……快给楚老……”
楚怀远接过墨云舟递来的蛟珠，那珠子在烛光下散发着柔和的白光，一看就不是凡品。
“是真的南海蛟珠！”他惊喜道，“玥儿，停止换血！有蛟珠了，可以配解药了！”
楚玥连忙停止换血，拔掉铜管。萧景琰已经虚弱得不出话，但他还是看向沈清辞的方向。
楚怀远立刻开始配药。他将蛟珠磨成粉，与山雪莲、千年人参混合，再加入十几味辅助药材，放入药罐中熬制。
整个房间里弥漫着奇异的药香。那香味清新怡人，闻之让人精神一振。
一个时辰后，药熬好了。
楚怀远将药汁倒入碗中，递给楚玥。楚玥心地喂沈清辞喝下。
起初，沈清辞没有任何反应。但渐渐地，她身上的黑色毒痕开始变淡，从深黑变成灰黑，再变成浅灰。
“有效！”楚玥惊喜道。
又过了一会儿，沈清辞缓缓睁开眼睛。她的眼神恢复了清明，呼吸也变得平稳有力。
“清辞！”萧景琰挣扎着想坐起来。
“陛下，您别动。”楚玥连忙扶住他，“您失血过多，需要休息。”
“朕没事……”萧景琰看着沈清辞，“她……她好了吗？”
楚玥为沈清辞诊脉，脸上露出笑容：“毒已经解了！虽然身体还很虚弱，但性命无碍了！”
房间里所有人都松了一口气。
沈清辞看着萧景琰苍白的脸，眼泪涌了出来：“景琰……你……”
“朕没事。”萧景琰笑了笑，“只要你好了，朕就没事。”
他想要伸手去握她的手，却眼前一黑，晕了过去。
“陛下！”
“快！给陛下诊治！”
房间里又是一阵忙乱。楚玥为萧景琰检查后，神色凝重：
“陛下失血过多，加上换血时中毒素侵入了体内，情况很危险。必须立刻用药调理，否则……”
她没有下去，但意思已经很明显。
沈清辞挣扎着想下床：“让我看看……”
“晚宁，你别动。”楚怀远按住她，“你现在身体也很虚弱。陛下的病，让玥儿来治。”
楚玥点头：“父亲得对。晚宁，你现在最重要的是养好身体。陛下这里，有我和父亲在。”
沈清辞看着昏迷的萧景琰，心中涌起无尽的自责。如果不是为了救她，他怎么会变成这样？
“母亲，”她轻声，“一定要治好他。无论用什么办法，一定要治好他。”
“娘会的。”楚玥擦去眼泪，“娘一定会治好陛下。”
窗外，色渐亮。
新的一开始了，但危机还没有结束。
沈清辞的毒虽然解了，但萧景琰却倒下了。而太湖的阴煞之气还在蔓延，越来越多的百姓被感染。
更可怕的是，楚怀远发现，那颗南海蛟珠在用过一次后，光泽暗淡了许多。如果再需要用它来配药，可能已经不够了。
“父亲，”楚玥低声道，“陛下的毒，可能需要第二次换药。但蛟珠……”
“先用药调理。”楚怀远道，“也许不需要蛟珠也能治好。”
但他心里清楚，萧景琰中的是噬心墨的余毒，虽然量少，但同样霸道。没有蛟珠，很难根治。
而这时，一个士兵匆匆跑进来：
“墨大人！太湖的水位又上涨了！而且……而且水里出现了……出现了黑色的怪物！”
所有人都震惊了。
黑色的怪物？
难道墨莲生开启的，不只是阴煞之气？
楚怀远忽然想起《楚门医案》中的一段记载：“阴煞至极，化而为魔。魔物现世，生灵涂炭。”
他的脸色瞬间惨白：“难道……墨莲生开启的不是龙脉节点……而是……封印？”
“什么封印？”墨云舟问。
“传大靖龙脉的七个节点，除了关乎国运，还镇压着七个上古魔物。”楚怀远的声音颤抖，“如果节点被邪法开启，魔物就会苏醒……”
他看向窗外太湖的方向：“而太湖……镇压的正是‘水魔’。”
话音刚落，远处传来震的咆哮声。
那声音来自太湖方向，低沉而恐怖，仿佛来自地狱的嘶吼。
所有饶心都沉了下去。
新的危机，已经来临。
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