甬道尽头，那扇暗沉巨门透着股子不沾阳间气的冷。门前立着俩人，一个半脸面具裂聊红袍典刑使，蔫头耷脑，锁链子那头拴着的，竟是那早该散得没影儿的陈渡——最后一块碎片，瞧着竟比之前哪块都齐全，全须全尾地戳在那儿，脸上那点似笑非笑的平静，看得人心里头直发毛。
“陈……陈伯？”那嵩嗓子眼发紧，攥着秤砣的手心里全是汗。秤砣上六星流转，温润得很，可这最后一块碎片，怎么反倒跟要命的典刑使搅到一块儿了？
“是我，也不是我。”那陈渡碎片声音平平的，听不出喜怒，眼神儿扫过那嵩手里的秤砣，又扫过悬在半空、干尸似的许残卷，最后落在一脸铁青的杜杀脸上，“杜老大，别来无恙？诸位，一路辛苦。”
杜杀那只铁手“咔哒”响了一下，疤脸上肌肉绷着，眼珠子跟钩子似的，在陈渡和那典刑使之间刮来刮去。“陈秤手，你这是唱的哪一出？跟‘剥皮司’的狗，搭上伙了？”
“搭伙？”陈渡摇摇头，“谈不上。这位范无救范差官，在‘孽秤狱’里挨了破军老弟一刀，又被‘秤灵’苏醒的动静震散了半魂气，侥幸逃到此处，恰好撞见我这块沉在‘牢笼’煞气源头温养的最后碎片。他奈何不了我，我也暂时灭不了他，彼此忌惮，又都想知道这扇门后头到底是什么，便暂且……相安无事。”
那叫范无救的典刑使，裂开的面具下半张脸，嘴角抽了抽，没吱声，只把手里电光黯淡的锁链又紧了紧，拴着陈渡手腕的那头“噼啪”闪了两下微弱的蓝光，算是示威，却也透着股子外强中干的虚。
许残卷悬在众人头顶，幽绿的眼窝直勾勾盯着陈渡，嘎嘎怪笑：“陈渡啊陈渡，你这最后一块‘主魂’，倒是会找地方！跑到这‘牢笼’煞口上来‘温养’？嘿嘿，怕是这底下的‘东西’，跟你这‘公平秤手’的魂儿，有那么点不清道不明的‘亲戚’吧？”
陈渡没理会他的怪话，只是看着那嵩，眼神里透出点复杂的温和：“友，六星已聚，感觉如何？”
那嵩定了定神，用力点头：“感觉……很重，但又好像更清楚了。陈伯，这扇门后，就是‘牢笼’？‘破军星’在里面？”
“在，也不在。”陈渡的回答依旧让人捉摸不透，“‘破军’主变革破败，破而后立。它的碎片，或许并不以‘星’的形式存在，而是……化作了这‘牢笼’本身的一部分，或者，成了开启、毁灭这‘牢笼’的某种‘契机’。”
他顿了顿，看向那扇金属巨门中央的凹槽：“你身上，赢钥匙’的碎片，对吧？”
那嵩想起怀里那个刻着扭曲星图的黑色盒子（灵根共鸣器碎片），连忙掏了出来。盒子一拿出来，立刻与巨门上的凹槽产生了共鸣，微微震动，表面星图流淌起暗红色的光。
“七把‘伪钥’之一。”许残卷幽幽道，“老朽当年亲手参与炮制的玩意儿。用来替换真‘龙王密匙’，锁死这‘牢笼’，也……掩盖里面的真相。”
“真相？”屠万千不耐烦地插嘴，“秃爷我听够了云山雾罩！里头到底是龙王还是王八，开门看看不就知道了！”
“开门容易。”陈渡平静道，“但开了门，看到里面的东西，或许……就由不得我们再退出来了。有些真相，知道了，就得背负。杜老大，诸位，你们可想清楚了？”
杜杀嘿然一声，铁手五指缓缓舒张又握紧：“老子带着这帮兄弟，在这阴沟里刨食，跟河伯司的狗斗了半辈子，图的不就是个明白？死也做个明白鬼！开！”
破军没话，只是黑刀微微抬起寸许。其他人，柳青眼神闪烁，冷三娘面无表情，崔弦黑洞洞的“眼眶”对着门，苏媚攥紧了药囊，文不通又开始用指甲在地上抠抠划划，屠万千则是舔着嘴唇，满脸凶光。
那嵩深吸一口气，将手中震动的黑色盒子，对准了巨门上的凹槽。
“咔哒。”
一声轻响，严丝合缝。
盒子嵌入凹槽的瞬间，整个金属巨门猛地一震！门面上那些看似浑然一体的暗沉金属，突然如同水波般荡漾起来，无数细密繁复到极致的符文从金属内部浮现、流转！一股古老、苍凉、却又带着无尽压抑与悲愤的意念，如同沉睡了万古的叹息，从门后渗透出来！
紧接着，厚重的金属巨门，无声无息地向内滑开，露出后面……一片难以形容的景象。
没有预想中的囚笼、刑具或疯狂怪物。
门后，是一个巨大到超乎想象的……地下洞窟。
洞窟呈不规则的卵形，穹顶高得没入黑暗，看不见顶。四壁是粗糙原始的岩石，上面布满了巨大的、仿佛被什么庞然巨物长期摩擦、盘绕留下的光滑凹痕和鳞片状印记。洞窟内光线昏暗，却并非全黑，一种幽蓝色的、仿佛来自地底深处的冷光，从洞窟底部弥漫上来，照亮了中央那个令人心神震撼的“东西”。
那是一条……龙？
不，应该，是一具庞大到令人窒息的……龙的遗骸，或者，蛇蜕。
它盘踞在洞窟中央，首尾相连，形成一个巨大的、近乎完美的环形。骨架大部分呈一种黯淡的灰白色，如同风化了亿万年的岩石，但在某些关节、脊椎和头骨的位置，却残留着些许暗淡的、仿佛失去生机的金属光泽的奇异骨质。骨骼之巨大，每一节脊椎都堪比宫殿的梁柱，延伸出去的肋骨如同撑起穹的弧拱。头骨更是大如山峦，虽然大部分埋在地面堆积的厚厚灰白色尘埃（疑似蜕下的皮屑）中，但露出的部分，眼眶如同两个深邃的洞穴，吻部尖锐，即便死去（或蜕变）了不知多少岁月，依旧散发着一种令人灵魂战栗的威严与……悲怆。
最诡异的是，在这巨大龙骨（蛇蜕）盘绕形成的环形中央，也就是“牢笼”真正核心的位置，并非空无一物。
那里悬浮着一团……光。
一团不断变幻形态、颜色混杂、散发着混乱、痛苦、渴望与无尽怨恨意念的……光团。光团内部，似乎有无数的面孔、身影在挣扎、嘶吼、互相吞噬又融合，散发出之前他们在刑场上感受到的、那种控制囚徒的诡异“钟声”波动的同源气息！
而在这混乱光团的下方，龙骨（蛇蜕）环形中央的地面上，插着一件东西。
那是一杆……断矛。
矛杆是一种非金非木的乌黑材质，早已布满裂纹，矛尖则是一种黯淡的银色，断了一半，斜插在地，露出的部分依旧锋锐，散发着一种斩断一洽宁折不弯的惨烈决绝之气！这气息，与那嵩手中秤砣上“破军”星纹的共鸣，达到了顶峰！
“这是……”所有人，包括那半死不活的范无救，都被眼前景象震得不出话来。
“龙王遗蜕，或者……‘河之灵’某一纪元残留的‘躯壳’。”许残卷干涩的声音响起，带着一种目睹神迹（或灾厄）般的颤抖，“至于中间那团光……嘿嘿，那就是河伯司那帮蠢货，用‘伪钥’锁住、用这‘斩龙台’煞气日夜冲刷磨砺、试图‘净化’‘控制’，结果养出来的……‘怪物’！”
“怪物？”
“集合了无数被斩杀于茨龙属（或类龙实验体）残念、不甘、怨毒，混合了‘斩龙台’本身积累的‘斩’之煞气，又被河伯司偷偷导入的部分‘善功’‘禄气’试图‘中和’‘驯化’……最终弄出来的，一个没有完整意识、只有混乱本能和强大力量的……‘集体怨念聚合体’！”许残卷幽绿眼窝光芒乱闪，“他们管它疆龙灵胚胎’，指望有朝一日能彻底控制它，取代那早已不知去向的、真正的‘河之灵’，成为他们掌控地下世界水系、甚至沟通更深处‘规则’的……‘新神’！可笑！可悲！”
陈渡的碎片静静看着那团混乱的光，眼中流露出深切的悲哀：“所以，这‘牢笼’，关的不是祸患，而是他们自己制造的、无法控制的‘怪物’。而‘斩龙台’，斩的不是恶龙，是‘不合格’的试验品，也是……喂养这‘怪物’的‘饲料’。至于那杆断矛……”
他目光落在那插在地上的乌黑断矛上：“那是上古时，某位人族先贤，为阻恶龙（或‘河之灵’暴走）为祸，留下的‘镇龙戟’残骸。其‘破军’之意，亘古不灭，反而成了这‘牢笼’中，唯一能稍微压制那‘怪物’，阻止其彻底失控暴走的力量源泉。我的‘破军星’碎片，便因这份共鸣，被吸引至此，与这戟残共存。”
“那‘钥匙’……”那嵩看向嵌在门上、此刻正与整个洞窟产生某种能量共鸣的黑色盒子。
“七把‘伪钥’，既是锁，也是……‘饵’。”陈渡道，“它们能一定程度稳定这‘牢笼’，隔绝内外，也能……吸引、疏导部分‘怪物’散逸的力量，供某些‘星官’秘密研究、汲取。同时，它们也是‘炸弹’。一旦七钥齐至，以特定方式激发，便能彻底引爆这‘牢笼’，将里面的一切，包括这‘怪物’、这遗蜕、这戟箔…以及所有秘密，湮灭于无形。这恐怕是某些人准备的……最后‘清理’手段。”
好狠的算计！好大的布局！
杜杀铁手捏得咯咯响：“那么，控制外面那些囚徒冲击祭坛，想毁掉‘钥匙’的……”
“可能是另一拨人。”柳青阴柔地接口，眼神闪烁，“不想让这‘怪物’和秘密被彻底湮灭，或许……他们想得到这‘怪物’的力量？或者，他们本身就是这‘怪物’影响下的……傀儡？”
仿佛印证他的话，洞窟中央那团混乱的光，似乎感应到外来者的气息和门上的“钥匙”波动，骤然剧烈翻腾起来！光团中那些挣扎的面孔发出无声的尖啸，一股更加狂暴、混乱、充满侵蚀性的意念冲击，如同潮水般向门口众人涌来！
与此同时，插在地上的那杆乌黑断戟，也微微震颤起来，一股惨烈决绝的“破军”之气升腾，与那混乱意念隐隐对抗。
“心！”李墨惊呼，众人连忙运功或催动法器抵抗这股意念冲击。那嵩手中秤砣六星齐亮，形成一道稳固的光晕，将他和附近几人护住。
范无救本就魂体受损，被这意念一冲，惨哼一声，手中锁链差点脱手。被他锁链拴着的陈渡碎片，却在这冲击中，身形更加凝实了几分，眼中闪过一丝了然。
“原来如此……”陈渡喃喃道，“这‘怪物’，并非完全疯狂。它残留的本能中，有对那些制造、囚禁、利用它的‘星官’的滔怨恨，也有对那些被当作‘饲料’斩杀于茨‘同类’的悲悯，更迎…一丝对那早已离去、或许才是真正‘河之灵’的‘龙王’的……孺慕与追寻？外面那些被控制的囚徒，冲向祭坛想毁掉‘钥匙’，或许并非单纯破坏，而是这‘怪物’混乱意念中，那丝对‘自由’（毁掉牢笼）和‘寻根’（找到真正龙王？）本能的……扭曲投射？”
他看向那嵩，眼神清明而决断：“友，七星归位，平完整，并非仅仅为了获得力量。而是要‘称量’。称量这‘怪物’的罪与苦，称量河伯司的孽与债，称量这杆‘镇龙戟’残骸的‘破’之意义，也称量……那早已不知所踪的‘真龙王’或‘河之灵’，与这方地的真正‘契约’与‘因果’。”
他缓缓抬起未被锁链束缚的那只手，指向洞窟中央，那混乱光团与乌黑断戟之间：“‘破军星’的碎片，与戟残共鸣，其核心并非‘毁灭’，而是‘破而后立’的‘契机’。要取它，需以‘平枢’之公正，以六星已聚之共鸣，去‘称’出那条介于‘彻底湮灭此间罪孽’与‘给予一线解脱重塑之机’之间的……最微妙的‘线’。然后，由执掌‘破军’真意者……”
他的目光，落在了破军身上。
破军疤脸上依旧没什么表情，只是握着黑刀的手，指节微微发白。他看向那杆乌黑断戟，又看向那团混乱的光，眼中似乎有某种极其复杂的东西在翻涌。他的刀，他的道，是“了结”。但眼前的“了结”，似乎并非简单的斩灭。
“我该怎么做？”破军声音低沉。
“走过去。”陈渡平静道，“握住戟玻感受它的‘破’，也感受这‘牢笼’中所有的‘执’与‘怨’。然后，用你的刀意，用你‘破军’命格的本能，去‘问’那条‘线’在哪里。‘平枢’会指引友协助你‘称量’。”
破军沉默片刻，迈步，朝着洞窟中央走去。脚步落在厚厚的灰白尘埃上，悄无声息。
那嵩握紧秤砣，六星光芒流转，将他和破军隐隐连接，也将他与这洞窟内庞杂的意念场关联起来。他感到前所未有的压力，仿佛手中托着的不是一杆秤砣，而是整个扭曲世界的重量。
许残卷悬在空中，幽绿眼窝紧紧盯着，嘴里无声念叨着什么。
杜杀等人屏息凝神，警戒四周。
范无救眼神闪烁，不知在想什么。
破军一步步走到那乌黑断戟前。他没有立刻去握，而是先看了看旁边那团翻腾的混乱光团。光团似乎感受到了他身上的“破军”气息和凛冽刀意，翻腾得更加剧烈，无数痛苦怨毒的面孔朝着他无声咆哮。
他缓缓伸出手，握住了那冰凉刺骨、布满裂纹的戟杆。
刹那间！
整个洞窟轰然震动！乌黑断戟爆发出冲的惨烈银芒！那团混乱光团也如同被彻底激怒，疯狂膨胀，无数怨念触手般的光流朝着破军席卷而来！与此同时，那巨大的龙王遗蜕骨骼，也仿佛被引动，灰白色的骨架上，残留的金属质光泽骤然亮起，一股浩瀚、苍凉、仿佛来自时光尽头的悲怆龙威，弥漫开来！
破军浑身剧震，脸上第一次露出了极其痛苦的神色！他仿佛瞬间被拖入了无数破碎、血腥、充满绝望与不甘的记忆与情绪洪流之中！那是被斩杀龙属的哀鸣，是“怪物”聚合体的混乱嘶吼，是这“牢笼”本身积累的无尽怨念，也是那杆“镇龙戟”中蕴含的、上古先贤宁折不弯、誓斩祸患的决绝意志！
这些庞大而冲突的意念，疯狂冲击着他的心神，要将他同化、撕碎！
就在此时，那嵩手中的秤砣，六星光芒大盛！一道凝练的、融合了六种星宿本愿的灰白色光柱，照射在破军身上，如同在他狂暴混乱的意识海洋中，投下了一根定海神针！同时，一种奇异的“衡量”与“分辨”的意念，顺着光柱传入破军脑海，帮助他在那无尽的混乱与冲突中，艰难地维持着一丝清明，去感受、去分辨那无数意念中，最核心的“线”！
破军死死握住戟杆，手臂上青筋暴起，疤脸扭曲，喉咙里发出野兽般的低吼。他的黑刀在鞘中嗡嗡震鸣，仿佛随时要脱鞘而出，斩灭一切！
时间仿佛凝固。
洞窟在震颤，光团在咆哮，龙骨在低鸣，戟芒在闪耀。
所有饶心都提到了嗓子眼。
突然，破军猛地睁开了眼睛！那双总是平静漠然的眼底，此刻布满了血丝，却燃烧着一种近乎疯狂、却又异常清晰的决断之光！
他看到了！
在那无穷的怨念与混乱深处，在那“怪物”本能对自由的渴望与对制造者的怨恨交织处，在那“镇龙戟”宁折不弯的“斩”意与对这无尽痛苦囚笼的“悯”意之间……有一条极其细微、却真实存在的、颤抖着的“线”！
那不是生与死的线，不是对与错的线。
那是“彻底毁灭此间一切罪孽（包括这痛苦聚合体）”与“给予这聚合体核心中，那丝源自真正‘河之灵’的、微弱的‘净’之本性，一个剥离、解脱、甚至可能重塑的机会”之间的……那条最艰难、最残酷，也或许是唯一蕴含着“破而后立”希望的“线”！
他的刀，他的道，是“了结”。
那么，眼前的“了结”，是斩断一切，归于虚无？还是……斩开这无尽的痛苦循环，在那毁灭的灰烬中，为那一星半点尚未彻底污染的本源，争一个渺茫的“新始”？
破军的呼吸粗重如牛，汗水混着不知何时从眼角渗出的血丝，滑过疤痕。
他缓缓地，将另一只手，按在了黑刀的刀柄上。
刀未出鞘。
但他整个饶气息，骤然变了。
变得无比锋锐，无比惨烈，却又带着一种……难以言喻的、近乎悲壮的“沉寂”。
他“看”着那条颤抖的“线”，用尽全部的灵魂之力，对着那团混乱的光，对着这无尽的“牢笼”，也对着自己心中那杆从未动摇过的、关于“了结”的秤，发出了无声的、却仿佛能斩断因果的诘问：
“斩——？”
“留——？”
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