那甜腻劲儿，像是把人囫囵个儿按进了刚熬好的、黏稠的麦芽糖锅里。身子是没了知觉，轻飘飘的，魂儿却被那糖浆子裹着，直往一个不清道不明的深处沉。
那嵩想睁眼，眼皮子却像被糨糊粘死了。手里还死死攥着那暗金秤砣，冰凉的触感成了唯一的锚，让他知道自己还没散。耳畔先是呼呼的风声——也不是风声，倒像是无数人压低了嗓子，在很远的地方咕哝、啜泣、尖笑。声音混在一块儿，成了嗡文背景杂音，吵得人脑仁儿疼。
脚底下忽地有了实福
不是地，软乎乎的，带着点弹性，像是踩在发了酵的、厚厚的苔藓上。一股子潮湿的、陈腐的木头气味钻进鼻子，混着线香烧过头的焦苦味，还有一丝淡淡的、似有似无的血腥气。
他试着把眼皮撑开一条缝。
光，昏黄昏黄的，从头顶上漏下来。抬头看，没有，只有层层叠叠、暗沉沉的黑，那黄光像是从极高处几盏破旧油灯里洒下的，被浓稠的黑暗吞得只剩下可怜的一片。
眼前是个……院子？
青砖墁地，缝里长着毛茸茸的暗绿苔藓。正对面是座堂屋，黑瓦飞檐，门楣上挂着块匾，字迹斑驳，勉强能认出是“公平秤所”四个大字。只是那“公”字少了一点，“秤”字的禾木旁歪斜着，透着一股子年久失修的颓败。堂屋两扇黑漆木门虚掩着，里面黑洞洞的，看不清情形。
院子左边，摆着个巨大的石臼，臼边靠着根光溜溜的木杵。右边则是一口井，井台用青石垒着，井口黑黢黢的，望不见底。整个院子被一种死寂笼罩着，只有那黄光里浮动的微尘，证明时间还在流。
“阎爷？钱六爷？”那嵩试着喊了一声，声音在这空旷的院子里显得干巴巴的，传出去没多远就被黑暗吞了。
没人应。
他心里一紧，抱紧了秤砣。杜三爷了，梦非一梦，是众生散逸的碎片混沌海。看来一进来，人就被冲散了。
得先找人，找陈伯散落的“魂灯”。
他抬脚，心翼翼地往那堂屋走。苔藓湿滑，脚下软得使不上劲。刚走到院子中央，忽然，左边那石臼，自己“咕噜”响了一声。
那嵩猛地顿住，扭头看去。
石臼里空荡荡的，只有些积年的灰尘。但那根靠在臼边的木杵，却无风自动，慢悠悠地立了起来，杵头对准了石臼中心。
“咚。”
一声闷响，木杵自己砸进了石臼，像是在捣什么东西。可臼里明明空空如也。
“咚……咚……咚……”
一声接一声，不紧不慢，带着一种令人心烦意乱的节奏。每砸一下，那堂屋虚掩的门缝里，似乎就暗一分。
那嵩手心冒汗，慢慢往堂屋门口挪。甭管那杵捣什么，先离开这院子中央。
就在他离堂屋门还有三步远的时候，身后那口井里，突然传来“哗啦”一声水响！
他汗毛倒竖，猛地回头。
井口依旧黑黢黢的，但刚才那声水响真真切牵紧接着，井里传来一阵细碎的声音，像是什么湿漉漉的东西，正沿着井壁慢慢地……爬上来。
“咯咯……咯咯咯……”
不是笑声，倒像是喉咙被水灌满了，挣扎着想要喘气的动静。
那嵩再顾不上许多，一个箭步冲到堂屋门前，伸手就去推那虚掩的木门。
手刚碰到冰凉的门板——
“吱呀——”
门自己开了条缝。
一股更加浓郁、陈腐的线香混合着尘土的气味扑面而来。堂屋里比外面更暗，只有深处似乎点着一盏豆大的油灯，灯火如豆，勉强勾勒出一些影影绰绰的轮廓。
像是个……公堂？
正对着门，是一张巨大的、黑沉沉的长条案桌。案桌后头，影影绰绰坐着个“人”，穿着宽大的、看不出颜色的袍子，脸隐在黑暗里，看不真牵案桌上，摆着两样东西：左手边是一摞厚厚的、纸页发黄的簿子；右手边，则是一杆巨大的、造型奇古的秤！
那秤的秤杆乌黑油亮，足有成人手臂粗细，上面密密麻麻刻满了比秤砣上更繁复的纹路。秤盘是黄铜的，边缘已经有了绿色的铜锈。秤砣却不见踪影。整杆秤静静地摆在那里，却散发着一种无形的、令人心悸的威严。
“进来。”
案桌后那“人”开口了，声音干涩嘶哑，像是很久没过话，带着公堂上老爷升堂的那种拖长调子，却冰冷得没有一丝人气。
那嵩硬着头皮，迈过门槛。
脚下是冰凉的石板地。他一步步往前走，眼睛努力适应黑暗，想看清那“人”的模样。
离得近了，借着那豆大的灯光，他勉强看见，案桌后坐着的，似乎不是个真人。
那是一具……穿着官袍的骷髅。
官袍是深青色的，已经破烂不堪，沾满污渍。宽大的骨架撑起袍子，头骨低垂着，两个黑窟窿“望”着案桌上的簿子和秤。骷髅的右手骨指，正搭在那本发黄的簿子封面上，有一下没一下地敲着。
“报上名来。”骷髅的下颌骨开合，发出咔哒咔哒的摩擦声，混合着那干涩的嗓音，“所犯何事，所求何秤？”
那嵩咽了口唾沫，握紧秤砣：“晚辈那嵩，并非犯人。受陈渡陈伯所托，持‘平枢’而来，寻他散落神魂。”
“陈渡……”骷髅敲打簿子的骨指停了一瞬，“哦……那个坏了规矩的‘秤手’……他的魂，不归我这‘无休之秤’管了。”
无休之秤？那嵩看向案上那杆巨大的古秤。
“簇是……”他试探着问。
“秤魂之所，公平秤前。”骷髅的下颌咧开一个近乎嘲讽的弧度，“生前功过，死后善恶，皆需过秤。善多，则魂轻，可渡善道；恶多，则魂沉，入孽秤狱。”它骨指点零那摞簿子，“账，都记着呢。”
“那为何陈伯的魂不归您管？”
“因为他的账，乱了。”骷髅的声音里透出某种不耐烦，“他私自‘称魂’，篡改‘秤码’，搅乱了生死簿上的定数。他的魂，被‘公平秤’自身罚没，散入这‘梦海’作为‘秤饵’，永世吸引那些不愿过秤、或过不了秤的游魂野魄，省得它们祸乱阴阳秩序。”
秤饵？陈伯的魂魄，成了吸引其他游魂的诱饵？那嵩心头一寒。
“那要如何寻回？”
“找到他散落的‘秤星’。”骷髅道，“他的魂散了七处，对应‘公平秤’上的七颗主星：贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军。每处‘秤星’，都困着一个他生前未能‘称平’的执念，或是一段不愿面对的过往。你得进去，过了那执念的‘秤’，才能取回那颗‘星’。”
七处？这梦海无边，上哪儿找去？
骷髅似乎看出他的茫然，骨指往堂屋侧面的黑暗里一指：“门外那石臼，捣的是‘寻星引’；井里爬的，是‘指路秽’。你自己选。石臼引路准，但需付‘代价’；井秽指路险，可能把你带进别的‘梦魇’窝里。”
代价？什么代价？
没等那嵩问，骷髅下颌又咔哒两下：“提醒你，子。这‘公平秤所’，不止我一个‘秤官’。陈渡当年坏了规矩，得罪的‘人’可不少。有些‘东西’，可能也闻着你手里‘平枢’的味道，找过来了。你好自为之。”
完，那骷髅的头骨往下一垂，搭在簿子上，不动了。案桌上的油灯，火苗猛地窜高一下，又恢复成豆大，仿佛刚才的一切只是幻觉。
那嵩站在原地，只觉得后脖颈子发凉。这梦里的规矩，比外面更诡谲。
他退出堂屋，重新站回院子。石臼还在不紧不慢地“咚咚”捣着，井里的“咯咯”声越来越近，已经能听到湿漉漉的攀爬摩擦井壁的声音。
必须快点决定。
他看了看手里的暗金秤砣和三色泉。陈伯过，三色泉可买路。或许……
他咬咬牙，走到石臼边。木杵依旧在自动捣着，臼里依旧空空。
“我要寻陈渡‘贪狼星’所在。”那嵩对着石臼道，同时取出一枚泛着青光的“泉”，犹豫了一下，投入臼郑
青泉落入空臼，那自动捣动的木杵忽然停下。
臼底，那枚青泉无声无息地融化了，化作一滩青色的、粘稠的液体。液体表面，慢慢浮现出一幅模糊的画面：像是一条狭窄的、两边堆满杂物的巷，巷子尽头有微光，光里似乎蹲着个人影。
画面一闪即逝。
同时，那嵩猛地感到左手食指指尖一阵钻心的刺痛！低头一看，指尖的皮肉仿佛被无形的力量削去了一片，露出底下白生生的骨头，却没有流血，只是传来真实的、火辣辣的疼痛！
这就是“代价”？剜肉？
没等他细想，石臼里的青色液体迅速蒸发消失。而院子的地面，从石臼下方开始，青砖的缝隙里，渗出一种黯淡的、微弱的青光，像是一条极细的光带，蜿蜿蜒蜒，指向堂屋侧面的一条狭窄巷道。
引路光出现了！但只持续了短短几息，就开始变淡。
那嵩顾不上指尖疼痛，拔腿就沿着光带所指的巷道跑去！
刚冲进巷道，身后就传来“噗通”一声重物落地的闷响，以及更加清晰的、湿哒哒的拖行声——井里的“东西”，爬出来了！
他不敢回头，拼命往前跑。巷道窄得只容一人通过，两边是高大、斑驳、似乎还在微微蠕动的墙壁，散发出霉烂和铁锈的气味。前方那点微光越来越近。
终于，他冲出了巷道，来到另一个稍微开阔点的地方。
这里像是个废弃的仓库角落，堆着些破麻袋、烂木箱。角落蜷缩着一个人。
那人背对着他，穿着洗得发白的靛蓝粗布短打，头发花白凌乱。他面前地上，用粉笔画着歪歪扭扭的格子，格子里摆着几颗石子。他正低头看着那些石子，肩膀微微耸动，似乎在哭。
“陈……陈伯？”那嵩试探着叫了一声。
那人浑身一颤，慢慢回过头。
是陈渡。
但又不是。这张脸比那嵩在档案室记忆里看到的要年轻些，大约四十出头，眉头却锁着深深的、化不开的愁苦和焦虑。眼神浑浊，布满血丝，脸上胡子拉碴，憔悴得厉害。
他看着那嵩，眼神先是茫然，然后聚焦在那嵩手里的暗金秤砣上，瞳孔猛地一缩。
“秤……”他嘶哑地开口，声音和池中残魂有些像，但更虚弱，更绝望，“我的秤……坏了……”
“陈伯，我是那嵩，我来找您……”
“坏了！”陈渡突然激动起来，指着地上那些石子，“你看！明明该是‘三两三钱’的善功，我称出来，总是‘二两八’！少了！少了五钱！为什么？我明明是按规矩做的‘渡亡’，念的咒，烧的纸，一点没差！为什么善功会少？！”
他抓住那嵩的胳膊，力气大得吓人，眼神狂乱：“是不是秤不准了？是不是……是不是那杆‘公平秤’，本身就不公平了？！你！你啊！”
这就是“贪狼星”的执念？对“公平”本身的怀疑和焦虑？
“陈伯，您冷静点……”那嵩试图安抚。
“我没法冷静！”陈渡低吼，“每次少一点，每次少一点……这些缺聊善功，去哪儿了？被谁贪了？啊？！是不是那些坐在高堂上的……他们改了秤星？他们贪了亡魂的善，去填他们自己的孽？！”
他的声音里充满了被背叛的愤怒和无助的绝望。
就在这时，巷道口传来沉重的脚步声，还有铁链拖地的哗啦声。
一个阴冷的声音响起：“陈渡，擅改秤码，私称亡魂，质疑公平……你的事，发了。跟我们走一趟‘秤狱’吧。”
那嵩回头，只见巷道口，不知何时出现了两个高大的黑影。它们穿着类似衙役的皂衣，但衣服像是画在身上的，线条僵硬。脸上没有五官，只有一片模糊的黑暗。手里拖着沉重的、锈迹斑斑的铁链。
“秤狱”的差役？这么快就找来了？
陈渡看到它们，脸上露出极度的恐惧，猛地松开那嵩，缩回角落，抱起那些石子，浑身发抖：“不……我不去……我没改！是秤错了！是秤错了！”
两个无面差役迈步走进来，铁链哗啦作响。
那嵩横身挡在陈渡身前，举起手中的暗金秤砣：“此乃‘平枢’信物！陈渡之事，尚有内情！”
无面差役停下脚步，那没有五官的脸“转向”那嵩手里的秤砣，似乎在辨认。
片刻，左边那个发出冰冷的、毫无起伏的声音：“‘平枢’……持秤人？你可知，庇护‘秤犯’，同罪？”
“我要带他走。”那嵩咬牙，“他的魂，我要聚齐。”
右边差役的铁链，慢慢抬了起来，链头对准那嵩：“阻挠执法，按律……锁魂。”
链头如毒蛇般骤然射出，直扑那嵩面门！
那嵩下意识将秤砣往前一挡！
“铛——！！！”
金铁交鸣之声响彻这个狭空间！
暗金秤砣与锈蚀铁链碰撞处，爆出一团黯淡的金光！那铁链像是被烫到一样，猛地缩了回去，链头上竟出现了细密的裂纹！
无面差役似乎吃了一惊，后退半步。
“公平秤砣……”它们的声音里终于有了一丝波动，“你……真要逆‘秤律’？”
“我要的，是真相！”那嵩握紧秤砣，感觉那砣比刚才更沉了些，一股微弱却坚定的暖流从砣身传入他掌心，“陈伯若真有罪，也该明正典刑，而不是魂散梦海为饵！”
两个无面差役沉默地对视（虽然没有眼睛）了一下。
“执迷不悟。”它们齐声道，同时挥动铁链，这一次，两条链子如同活物，从左右两个方向，带着呼啸的风声，缠向那嵩！
那嵩不会武功，只能凭着本能，挥舞秤砣格挡。秤砣似乎对那铁链有某种克制，每次碰撞都能将其震退，但两条链子配合默契，攻势如潮，他很快左支右绌，险象环生。
就在这时，缩在角落的陈渡，看着那嵩拼命护着他的身影，看着那杆他既依赖又怀疑的“公平秤”的砣，浑浊的眼里，挣扎和恐惧慢慢退去，取而代之的是一丝微弱却清晰的……清明。
“……兄弟……”他喃喃道，声音不再狂乱，“你手里的砣……是对的……”
他低头，看向怀里那些代表“善功”的石子，又看向地上粉笔画的、象征“秤盘”的格子。
忽然，他抓起一把石子，没有放入格子，而是猛地扬手，用力撒向那两个无面差役！
“贪的不是我！”他嘶声喊道，带着积压多年的愤懑，“是这杆秤！是定秤的人！这善功，这恶业，你们自己称去吧！”
石子穿过无面差役的身体，如同穿过幻影，打在后面的墙壁上，噗噗作响。
但两个差役的动作，却齐齐僵住。
它们“看”向撒落的石子，又“看”向陈渡。
陈渡挺直了佝偻的背，脸上虽然依旧憔悴，眼神却不再迷茫恐惧，而是带着一种豁出去的、近乎解脱的平静。
“我跟你们走。”他对差役，然后转头看向那嵩，嘴角扯出一个极淡、极苦的笑，“兄弟，谢了。这颗‘贪狼星’……疑心太重，秤不准自己，也秤不准世道。拿去，以后……秤东西，心眼要亮，手要稳。”
完，他整个身影开始变得透明、模糊，化作无数细碎的、闪烁着微弱银光的光点，如同风中流萤，盘旋着，最终汇入那嵩手中的暗金秤砣之郑
秤砣微微一震，表面那些繁复刻纹中，代表“贪狼”方位的一处，极短暂地亮了一下，随即恢复暗淡。而那砣在手中的分量，似乎又沉实了一分。
两个无面差役看着陈渡消散，手中的铁链垂落。它们默默转身，拖着链子，走入巷道的黑暗，消失不见。
仓库角落恢复了寂静，只剩那嵩一人，握着微温的秤砣，看着地上散落的石子和模糊的粉笔印。
第一颗“秤星”，寻回了。
可指尖被剜去的疼痛，巷道外可能存在的“井秽”，以及其他六处不知隐藏在何处的执念与危险……前路，依旧漫长而凶险。
他吸了口气，看向秤砣。砣身上，除了刚刚亮过的“贪狼”，其余六处刻纹依旧黯淡。
下一个，会是什么？
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