三后,正德八年六月九日
京师西苑金安殿内
朱厚照召集内阁大臣,杨廷和,梁储,徐文渊,兵部尚书才宽。
“诸位爱卿,逆王朱宸濠,号称大兵十万,犯上作乱,朕欲御驾亲征,诸位爱卿以为如何。”
金安殿内香烟袅袅,龙涎香的馥郁气息缠绕着殿中梁柱,朱厚照身着明黄常服,斜倚在龙椅上,眉宇间带着几分少年子特有的桀骜与跃跃欲试。
指尖无意识地摩挲着椅扶上的蟠龙浮雕,目光扫过阶下躬身侍立的几位大臣,语气里满是按捺不住的兴味。
心想宁王这个老子终于还是反了,正好借此机会收拾一下江南士绅。
话音刚落,殿内便陷入短暂的寂静,唯有殿外檐角风铃偶尔传来细碎声响。
杨廷和最先出列,绯色官袍下摆扫过金砖地面,发出轻微的窸窣声:“陛下三思!逆王朱宸濠作乱,虽号称十万之众,实则乌合之众居多。
不如加封赣州知府王守仁为巡抚率部驰援,江西都指挥使司亦已整兵备战,再朝廷遣一员大将帅大军水陆并进,不出两月必能荡平叛乱。
陛下乃万乘之尊,身系下安危,岂能亲冒矢石?万一有失,社稷动摇,臣等万死难辞其咎!”
梁储紧随其后,白发在殿内烛火下泛着银光,他叩首于地,语气急切:“杨阁老所言极是!昔年太宗皇帝亲征,乃因边患危及国本,今朱宸濠一隅作乱,自有将帅平之。
陛下资英武,然御驾亲征非儿戏,沿途藩王迎送、地方调度,皆需耗费巨万,且易误战机。臣恳请陛下坐镇京师,居中调度,运筹帷幄即可决胜千里之外!”
徐文渊素来谨慎,此刻也上前一步附和:“陛下,逆贼虽势众,却不得民心。
江西百姓久受其压榨,皆盼王师平叛。王守仁素有将才,麾下兵马精锐,定能啃制胜。
陛下若亲征,反倒会掣肘前线指挥,还望陛下以下为重,收回成命。”
兵部尚书才宽却出列躬身,语气与三位阁臣截然不同,带着几分武将的豪迈:“陛下,臣以为可行!朱宸濠蓄谋已久,勾结匪类,坐拥洪都府,必然北上攻打南康浔阳等要地,其心可诛。王守仁虽能征善战,然赣州距离洪都数百里之遥,远水解不了近渴,若陛下御驾亲征,一则可鼓舞三军士气,二则可震慑沿途观望之辈,三则陛下亲睹战场形势,更能精准调度。
臣愿率十二团营随行,誓死护驾,定能生擒逆贼,还下太平!”
朱厚照闻言,眼中光芒更盛,猛地坐直身子,拍案道:“才尚书所言甚合朕意!朕久居京师,早已厌倦案牍之劳,此番逆贼作乱,正是朕亲赴沙场、建功立业之机!昔年太祖皇帝手提三尺剑定下,朕身太祖为子孙,岂能畏缩不前?”
朱厚照目光扫过面露忧色的杨廷和等人,语气斩钉截铁:“诸位爱卿不必多言,朕意已决!传旨下去,命五军都督府整军五万,十日后启程。
命王守仁固守丰城,临川等地防止逆贼南逃,待朕大军抵达,再合力围剿逆贼。杨阁老留守京师,辅佐皇长子监国,处理朝政;梁储、徐文渊随驾同行,参赞军机;才尚书统筹军务,调度兵马!
另传令饶州府两淮盐务处置使张锐轩,加前军都督府佥事,大军讨逆先锋总兵官,提调军粮器械后勤供应。
江西都司熊骅为大军讨逆先锋副总兵官,参赞军务。
锦衣卫指挥使江淋为大军讨逆副总兵官参赞军机。
督察院左都御史谢禀中,御马监太监张永协同监军。”
杨廷和还欲再劝,却见朱厚照摆了摆手,神色坚定:“朕意已决,无需再议!逆贼朱宸濠敢犯上作乱,朕定要将其擒回京师,明正典刑,以儆效尤!”
殿内大臣见状,皆知朱厚照心意已决,再难挽回,只得齐齐躬身叩首:“臣等遵旨!”
又三之后,张锐轩在德兴铜矿接到圣旨,稀里糊涂就成为先锋总兵官了,不过明眼人都知道这是朱厚照要抬举张锐轩,挂个名头,实际上活还得由江西都司熊骅干。
张锐轩只得带着周参将的三千人马,还有自己五百家丁,从德兴星夜赶往鄱阳。
鄱阳湖畔的讨逆先锋大营中军帐内,军用舆图平铺案上,赣江、鄱阳湖水系与江西州县标注分明,烛火跳动间,映得诸将神色凝重。
张锐轩身着绯色总兵官袍,起身对着帐中诸将拱手,语气谦和却不失沉稳:“本官蒙陛下信重,初掌先锋军务,初涉兵事,诚惶诚恐,深恐举措失当辜负圣恩。
熊副总兵久在江省戍守,熟稔山川形胜与叛军虚实,今日帐中议事,还请你不吝赐教,可有破敌良策?”
话音刚落,熊骅便跨步出列,玄色铠甲碰撞发出沉闷声响,走到舆图前,手持象牙筹指向洪都府与南康、浔阳的方位,沉声道:“张总兵过谦了!逆贼朱宸濠以洪都为老巢,其心昭然若揭——若要北上犯境,必先取南康为跳板,再下浔阳控扼长江水道,如此方能顺江直逼安庆、金陵,顺运河北上,威胁京师。
如今南康守军薄弱,浔阳兵力亦不足,若我等坐视不理,不出三日,两地必为逆贼所破!”
熊骅顿了顿,目光扫过帐中诸将,语气愈发恳切:“末将建议,即刻抽调四千精兵增援南康!南康依山傍水,易守难攻,守住簇,便能截断逆贼北上之路,将其死死困于洪城及周边一隅。
孤城不可久守,逆贼号称十万之众,实则粮草补给多靠洪都府库,一旦被围,外援断绝,时日一久,贼兵必然粮草匮乏、士气疲软,内乱自生!”
“更重要的是,”熊骅指尖重重敲在洪都府的标注上,“洪都城内为官者,多是受逆贼胁迫,其中必有忠贞爱国之士。
待逆贼困守日久、人心浮动,我等再暗中联络城中义士,届时里应外合,内外夹击,必能一举攻破洪都,生擒朱宸濠!”
熊骅孤身出洪城,城内的多名卫所将官多半都是自己的事部下,还有几个是自己的亲信,熊骅相信只要形势明朗,自己再派心腹去联络,必然能拨乱反正。
周参将闻言,眉头微蹙,出列道:“熊副总兵所言虽有道理,可我等先锋大营现有兵员不多,抽调四千增援南康,余下兵力既要守大营,又要护粮道,是否过于分散?若逆贼分兵突袭,恐难应对。”
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