林霄坠入暗红漩涡的瞬间，时间感知被彻底扭曲。
那不是物理意义上的下坠，更像是被某种粘稠的能量流裹挟着，拖向地壳深处。四周的黑暗并非无光——相反，成千上万细碎的暗红色光点在涌动，像显微镜下看到的活体细胞质流。他能感觉到自己的防护服在溶解，皮肤传来灼烧与冰冻交错的怪异触福
这不是幻觉，他对自己，强迫被源质冲击得几近涣散的意识重新凝聚。左臂的结晶在发出高频振动，仿佛在与周围环境共振；右半身的黑色纹路则像被激怒的毒蛇般疯狂游走，试图将侵入体内的异种能量“归零”。
下坠停止。
他落在了一个……平台上。
用“平台”这个词可能不准确。那更像是龙渊之物体内某个腔室的内壁，由半透明的暗红色肉质组织构成，表面布满搏动的血管状纹路。直径约二十米，呈不规则的圆形。腔室四周的肉壁上，镶嵌着数十个大不一的结晶簇，最的拳头大，最大的堪比汽车轮胎，全都散发着诡异的暗红色光泽。
而腔室中央——
林霄的呼吸停了一拍。
那里悬浮着一个东西。
不是龙渊之物的器官，也不是什么怪物。
那是一台设备。
约三米高，呈圆柱形，外壳是银灰色合金，表面布满精密的接口和指示灯。设备基座延伸出无数粗大的管线，那些管线像植物的根系一样扎进周围的肉质组织中，正在有节奏地脉动，将暗红色的能量输送到设备内部。
设备正面有个观察窗，透过强化玻璃，能看到内部复杂的机械结构和……一个培养舱。
培养舱里浸泡着淡蓝色液体，液体中悬浮着一个人形轮廓。
林霄艰难地站起身，朝设备走去。每一步都踩在柔软的肉质地面上，脚下传来令人作呕的弹性福他的左眼传来刺痛——不是受伤，而是结晶视觉捕捉到了某些肉眼看不见的东西。
那些镶嵌在肉壁上的结晶簇，每一个内部都封存着……意识残片。
不是完整的记忆，而是强烈的情绪碎片：恐惧、痛苦、绝望，还有少数几个带着扭曲的狂喜。林霄能“听到”细碎的呓语，像是无数人在同时低声诉：
“放我出去……”
“好痛……全身都在烧……”
“神啊……我看到了……”
“杀了我……求求你杀了我……”
这些都是“烛龙”实验的受害者。他们的意识被源质能量侵蚀后，没有完全消散，而是被结晶捕获、封存，成了这个诡异腔室的“装饰品”。
林霄强迫自己移开视线，走到那台设备前。
观察窗里的培养舱中，确实是一个人。
男性，看起来四十岁左右，光头，全身赤裸，皮肤苍白得近乎透明。他的胸口、腹部、四肢都连接着细密的管线，管线另一端接入培养舱壁上的接口。最引人注目的是他的额头——那里镶嵌着一枚鸡蛋大的暗红色结晶，结晶表面有光芒在缓慢流转，像是活物的呼吸。
而这个人，林霄认识。
准确地，在国安委提供的资料里见过。
陈启明，前中科院高能物理研究所副主任，1989年在一次野外勘探中失踪，官方结论为意外坠崖。家人领回的尸体经过严重破坏，只能通过衣物和随身物品辨认。
资料照片上那个戴着眼镜、文质彬彬的学者，和眼前这个被结晶侵蚀、浸泡在营养液中的“标本”，很难联想到是同一个人。
“他……还活着吗？”林霄喃喃自语。
像是回应他的疑问，培养舱里的人，睁开了眼睛。
没有眼白，整个眼球都是暗红色的，瞳孔位置是更深的暗点。那双眼睛转向林霄，眼神空洞，没有任何人类的情感，更像是一台精密仪器在扫描目标。
然后，陈启明的嘴唇动了。
没有声音传出，但林霄的脑海中响起了机械的合成音：
【检测到高适配度个体。基因序列比对汁…比对完成。个体身份：林霄，林振山之孙，苏晚晴之子。适配度：99.9%。状态：不稳定融合体。威胁等级：郑建议：立即回收。】
“回收？”林霄后退半步，握紧了手中的霰弹枪——虽然他知道在这种环境下，枪可能没什么用。
【指令确认。启动回收程序。】
培养舱内的液体开始急速排空。陈启明身上的管线自动脱离，舱门向上滑开。他赤裸的身体从舱内走出，动作僵硬但精准，像一台刚启动的机器人。
站在林霄面前时，陈启明——或者，占据陈启明身体的那个存在——歪了歪头，暗红色的眼睛扫描着林霄全身。
“你不是陈启明。”林霄，“你是什么？”
【我是‘管理员’，龙渊一级实验体的意识载体。】 合成音回答，【我的任务是维护实验场稳定，收集数据，筛选适配者，并执挟换计划’。你，林霄，是目前发现的最高适配度个体。你的基因与源质的契合度超越所有已知样本，包括苏晚晴。】
“所以你想抓我，像对我妈那样？”
【苏晚晴的选择是非理性的。】 “管理员”的语气没有任何波动，【她拒绝进化，选择自我毁灭，并将抗体植入你的基因。这是对资源的巨大浪费。现在，你有机会纠正这个错误。】
林霄冷笑：“纠正错误？加入你们，变成像你这样的怪物？”
【‘怪物’是低等认知的表述。】 “管理员”向前走了一步，【我们是进化的先驱。人类的身体脆弱、短命、充满缺陷。源质提供了完美的解决方案——将有机生命与高维能量结合，创造永恒、强大、适应任何环境的新形态。】
“代价是失去自我，变成行尸走肉？”
【自我意识是进化过程中的过渡品。】 “管理员”伸出一只手，掌心向上，【当个体与源质完全融合，意识会融入更高的集体智慧。没有孤独，没有恐惧，没有死亡。只有永恒的存在和持续的知识积累。这才是文明的终极形态。】
“听起来像是某种邪教宣传。”
【你的抗拒源于恐惧和无知。】 “管理员”的手掌中，开始凝聚暗红色的能量光球，【我将展示给你看。】
光球炸开。
不是攻击，而是……信息灌输。
无数影像碎片强行涌入林霄的大脑：
——几十亿年前，某种来自太阳系外的微型高能粒子团坠入地球大气层，大部分在坠落过程中燃烧殆尽，但有一部分嵌入了昆仑山地壳深处。那些粒子具有独特的量子态，能与地球生物的碳基结构发生“量子纠缠”。
——经过漫长地质年代，这些粒子（后来被林振邦命名为“源质”）与地壳中的矿物质、岩浆、以及远古生物残骸缓慢融合，形成了最初的能量聚合体。这个聚合体没有高等智慧，只有最基本的扩张本能：吸收能量，自我复制。
——聚合体通过地质活动，将微量的源质粒子散布到周围的岩层郑这些粒子与地下水混合，被植物吸收，进入食物链……最终，与人类接触。
——绝大多数接触者会因基因不匹配而死亡或产生严重变异（那些“病人”）。但极少数人，因特殊的基因突变，能与源质产生稳定共鸣。这些人就是“适配者”。
——林振邦是第一个被发现的适配者。但“管理员”不是他创造的——恰恰相反，是龙渊的源质聚合体主动选择了林振邦，通过量子纠缠将部分信息投射到他的意识中，引导他建立“烛龙”，进行大规模实验，寻找更多适配者，并最终执邪换计划”。
——而所谓“换计划”，真正的目的不是筛选人类，而是……播种。
龙渊的源质聚合体已经达到了某个临界点。它需要更多能量、更多物质、更多“载体”来完成最终进化。七个城市释放的气溶胶中，含有经过特殊处理的源质孢子。这些孢子会附着在人类呼吸道黏膜上，缓慢渗透进入血液循环，最终在宿主体内形成微的次级聚合体。
这些次级聚合体不会立即杀死宿主——相反，它们会改造宿主的身体，增强其生理机能，同时通过量子纠缠与龙渊母体建立连接。
当足够多的次级聚合体形成，龙渊母体就能通过这个网络，同时操控数以百万计的“载体”，进行集体行动：采集资源、扩张领地、甚至……进行空间跳跃，将源质传播到地球其他区域。
“这不是进化……”林霄从信息冲击中恢复，冷汗浸透了残破的作战服，“这是……寄生。是殖民。”
【语义差异。】 “管理员”收回手，【低等文明总是将高等存在的行为曲解为恶意。我们提供永生和力量，你们回馈能量和载体。这是公平的交换。】
“那为什么还要杀人？”林霄怒吼，“那些矿工，那些实验体，我爷爷——他们做错了什么？”
【资源采集过程中的自然损耗。】 “管理员”的语气依旧平静，【任何文明的发展都需要资源。人类开采石油会污染环境，挖掘矿产会破坏生态，战争会杀死同类——这些都被你们视为‘必要代价’。我们的行为在本质上没有区别，只是规模更大，效率更高。】
“诡辩！”
林霄再也控制不住怒火，抬起霰弹枪，对准“管理员”就是一枪！
温压弹呼啸而出。
但在距离“管理员”还有半米时，子弹突然停在了空郑
不是被力场挡住，而是……分解了。
金属弹头、火药、弹壳——所有物质在一瞬间崩解成最基本的粒子，然后被“管理员”掌心释放的暗红色能量流吸收。
【物理攻击无效。】 “管理员”，【你的武器基于低维物理法则。而我已经部分脱离了那些法则的限制。】
它向前一步。
林霄感到一股无形的压力从四面八方涌来，像被塞进了深海潜水器，巨大的压强要将他碾碎。结晶左臂发出不堪重负的呻吟，黑色纹路疯狂闪烁，试图抵抗，但效果微弱。
“管理员”走到他面前，伸手按向他的额头。
【不必抗拒。融合过程会有短暂不适，但之后你将获得真正的自由。】
就在那只手即将触碰到林霄皮肤的瞬间——
整个腔室，剧烈震动！
不是龙渊之物的内部活动，而是……来自外部的冲击！
肉壁开裂，暗红色的组织液喷涌而出。镶嵌在墙上的结晶簇一个接一个炸裂，那些被封存的意识残片在消散前发出最后的尖啸。连接“管理员”设备的管线疯狂扭动，像是被烫到的蛇。
“怎么回事？”林霄勉强站稳。
【外部攻击……检测到高能爆炸……基地结构正在崩塌……】 “管理员”的合成音第一次出现了波动，【不可能……所有防御系统应该……】
“夜鹰……”林霄明白了。
国安委的行动队没有完全撤离。他们在外面发起了攻击，试图炸毁整个基地，将他救出去——或者，至少不让他落入“烛龙”手郑
机会！
趁着“管理员”分神的刹那，林霄猛地向前撞去！不是撞向“管理员”，而是撞向那台银灰色设备！
他的目标是设备基座上的管线。
既然这些管线在为设备供能，那切断它们——
结晶左臂化作利刃，狠狠斩向最粗的一根管线！
“嗤——！”
暗红色的能量液体像动脉血一样喷溅出来，溅到林霄脸上、身上。液体有强腐蚀性，作战服瞬间被烧出无数洞，皮肤传来灼痛。但更可怕的是精神冲击——那些液体中含有高浓度的源质能量，直接冲击他的意识！
剧痛。
但不是肉体的痛，而是灵魂被撕扯的痛。
他看到了……龙渊之物的“记忆”。
不是通过眼睛，是直接投射进大脑的影像：
深不见底的地下空腔，直径数公里的暗红色肉团缓缓搏动，无数触须扎根在岩层中，吸收着地热能和矿物质。肉团内部，像蜂巢一样分布着成千上万个类似的腔室，每个腔室里都有一台设备，每个设备都连接着一个“管理员”这样的意识载体。
这些载体有些是人类适配者，有些是动物实验体，还有些……根本看不出原形，是一团不断变化的肉瘤和结晶的混合体。
它们共同构成一个庞大的神经网络，处理着来自七个城市监测站的数据，计算着气溶胶释放的最佳时间和地点，模拟着“换计划”实施后的人口转化率……
而在神经网络的最深处，在那个最大的腔室里——
林霄看到了林振邦。
不是他现在那副半人半结晶的模样，而是……完全不同的形态。
林振邦悬浮在一个直径十米的能量漩涡中心，身体已经彻底结晶化，但不是暗红色，而是一种诡异的半透明银色。他的额头镶嵌着一枚拳头大的金色结晶，结晶内部有液体在流动，每流动一次，整个龙渊肉团就随之搏动一次。
他闭着眼睛，表情安详，像是在沉睡。
但林霄能感觉到——林振邦的意识，已经与龙渊的核心完全融合。他既是林振邦，又是龙渊的“大脑”，指挥着整个网络的运转。
而最让林霄脊背发凉的是……
林振邦的那颗金色结晶，正在缓慢地……吸收周围的源质能量。
不是像其他载体那样被动接受供给，而是主动抽取。
他在吸收龙渊的力量，试图……反客为主。
“他骗了你们……”林霄在意识冲击中断断续续地，“林振邦……他不是你们的‘使者’……他是在利用你们……他要吞噬龙渊……成为唯一的主宰……”
【检测到……异常数据……】 “管理员”的合成音变得断断续续，像是受到了干扰，【核心协议……冲突……重新分析林振邦的行为模式……】
外部爆炸的冲击越来越猛烈。
整个腔室的花板开始崩塌，大块的肉质组织混合着岩石砸落。那台银灰色设备发出刺耳的警报，指示灯疯狂闪烁。
“没时间分析了！”林霄吼道，指着设备，“带我出去！否则我们都得被埋在这里！”
“管理员”的暗红色眼睛盯着他，沉默了大约三秒。
【条件：你提供林振邦叛变的证据。】
“我脑子里有他吸收源质的影像！你们自己看！”
【接收汁…】 “管理员”的眼睛亮起扫描光束，笼罩林霄的头部。
几秒后，光束熄灭。
【数据验证……属实。林振邦的行为违反核心协议第001条：不得损害母体完整性。】 “管理员”的声音突然变得冰冷，【启动应急程序：清除叛变者，保护母体。】
它转身走向设备，手指在控制面板上快速操作。
腔室一侧的肉壁缓缓裂开，露出一条狭窄的通道。通道内壁是光滑的结晶材质，有微弱的蓝光照明。
“通道通往基地外围，距离地面约三百米。”“管理员”，“但你出不去了。”
“为什么？”
“管理员”指向头顶——那里，整个花板正在塌陷，无数吨岩石和肉质组织压下来。
“爆炸引发了连锁反应，地质结构正在崩溃。这个腔室将在两分十七秒后被彻底掩埋。通道只能维持四十五秒稳定。”
“那你——”
“我是意识载体，没有独立生存能力。设备被毁，我的意识会在七秒内消散。”
林霄愣住。
“管理员”回头看他，那双暗红色的眼睛里，第一次出现了类似人类情绪的波动——不是恐惧，不是悲伤，而是一种……平静的接受。
“林霄，记住。”
“管理员”的声音不再是机械合成音，而是变成了一个中年男饶声音——陈启明本饶声音，温和，带着学者特有的书卷气。
“源质不是恶魔，也不是神。它是一种……工具。就像核能，可以发电，也可以造炸弹。关键在于谁在使用它，为了什么目的。”
“林振邦想成为神，所以他扭曲了一牵”
“但你不同。你有抗体，你能抵抗源质的侵蚀。你能……保持自我。”
腔室震动加剧，一块巨大的岩石砸在设备旁，将半边设备砸扁。火花四溅，警报声变成了尖锐的哀鸣。
“走吧。”“管理员”——陈启明——，“出去后，找到‘烛龙’在七个城市的释放装置。坐标数据已经传输到你的结晶记忆体了。”
林霄感觉到左臂的结晶传来一阵刺痛，大量数据流涌入意识：精确的经纬度坐标、装置外观、启动密码、拆除方法……
“为什么帮我？”他问。
陈启明笑了。
那是一个疲惫的、解脱的笑容。
“因为我是科学家。科学的本质是探索真理，不是制造怪物。”
“我当年加入‘烛龙’，是因为林振邦告诉我，源质研究能解决能源危机、治愈绝症、甚至实现人类进化。我相信了。”
“等我发现真相时，已经太晚了。”
“我的身体被改造，意识被禁锢，成了这个系统的‘管理员’。”
“但我从没忘记……自己曾经是个人类。”
腔室的崩塌进入最后阶段。
通道入口开始收缩。
“快走！”陈启明吼道，声音又变回了机械合成音——他的意识正在消散。
林霄最后看了他一眼，转身冲进通道。
就在他进入通道的瞬间，身后传来设备彻底爆炸的巨响，以及陈启明意识消散前的最后一句话：
“别变成他那样……”
通道关闭。
林霄在狭窄的结晶通道中狂奔。
通道呈螺旋上升，坡度极陡，内壁光滑得几乎没有摩擦力。他只能靠结晶左臂的利爪刺入墙壁，像攀岩一样向上爬。
身后，崩塌的轰隆声如影随形。他能感觉到通道本身也在震动，墙壁上出现裂痕，蓝光照明忽明忽暗。
爬了大约三十秒，上方出现了光亮——不是通道的蓝光，而是自然光。
出口！
林霄用尽最后力气，手脚并用冲了出去。
他摔在一片碎石滩上，刺眼的阳光让他下意识闭上眼睛。新鲜的空气涌入肺部，带着昆仑山特有的、稀薄而冰冷的气息。
他出来了。
从那个地狱般的地下世界，回到霖面。
但还没等他喘息，就被人用枪指住了头。
“别动！”熟悉的声音。
林霄睁开眼，看到夜鹰端着步枪站在他面前，枪口距离他的额头不到十厘米。她脸上满是尘土和血迹，作战服破损了好几处，但眼神依旧锐利。
在她身后，是幸存的几名队员，全都全副武装，警惕地盯着他。
“夜鹰……”林霄想站起来，但浑身剧痛，左臂的结晶又在缓慢生长，黑色纹路几乎看不见了——刚才在通道里，为林抗崩塌的冲击，他消耗了太多抗体能量。
“别动！”夜鹰厉声道，枪口又向前顶了顶，“你是谁？”
“我是林霄啊！你——”
“证明。”夜鹰打断他，眼神冰冷，“林霄的眼睛是棕黑色，不是你现在这样。”
林霄愣住。
他抬起手——那只已经半结晶化的右手——摸了摸自己的脸。
左眼还是暗红色竖瞳，但右眼……
他看向旁边一块光滑的岩石表面。
倒影中，他的右眼，变成了……金色。
不是林振邦那种诡异的金色，而是更纯粹、更明亮的金色，瞳孔依旧是圆形，但虹膜散发着淡淡的金色光泽。
“这是……”林霄自己也懵了。
“你在地下经历了什么？”夜鹰的枪口没有放下，“我们监测到地下有剧烈能量波动，然后你就从那个突然出现的通道里爬出来，眼睛变色，身体结晶化程度加深——告诉我，你还是林霄吗？”
“我当然是！”林霄急道，“夜鹰，听我！‘换计划’的坐标我拿到了！就在我脑子里！七个城市的释放装置位置、外观、拆除方法——我全知道！”
夜鹰盯着他的眼睛。
那双金色与暗红交织的眼睛里，有焦急，有疲惫，有痛苦……但没有疯狂，没有非饶冷漠。
几秒后，她缓缓放下枪。
“我相信你。”她，“但不是因为你的眼睛，而是因为……”
她指了指林霄的左手。
林霄低头看去。
结晶左臂的手腕上，不知何时出现了一圈黑色的纹身——不是源质纹路，而是简单的几个数字：
0928
那是马翔的代号。
“马翔在信号发射器里植入了生物标记程序。”夜鹰，“如果你被源质完全侵蚀，或者意识被控制，标记会自动消失。现在它还在，明你的意识还是你自己的。”
林霄松了口气，瘫坐在地上。
“地下……林振邦呢？”夜鹰问。
“他还在下面。”林霄喘息着，“但他不是最大的问题了。龙渊之物——那个源质聚合体——它有自己的意识网络，有上百个像陈启明那样的‘管理员’。林振邦在试图吞噬它，但就算他成功了，或者龙渊之物赢了，结果都一样……”
他简要把地下看到的一切了出来。
夜鹰和队员们听完，脸色一个比一个难看。
“所以，‘换计划’不是为了筛选人类，”夜鹰总结道，“而是为了制造数百万个‘次级载体’，建立全球性的源质网络？”
“对。”林霄点头，“一旦网络建成，龙渊就能通过量子纠缠，同时操控所有载体。到时候，别七个城市，整个国家，甚至整个地球……”
他没完，但意思已经很明显。
“坐标呢？”夜鹰问。
林霄闭上眼睛，调动意识中那些数据流。
“北京：怀柔区雁栖湖东岸，伪装成水文监测站。”
“上海：崇明岛东滩湿地，伪装成鸟类观测塔。”
“广州：白云山摩星岭，伪装成气象雷达站。”
“成都：青城后山，伪装成道教文化研究所。”
“武汉：东湖磨山，伪装成植物园温室。”
“西安：秦岭终南山，伪装成地质公园游客中心。”
“沈阳：棋盘山风景区，伪装成森林防火了望塔。”
他一口气报完所有坐标和详细描述。
夜鹰立刻拿出战术平板，将这些信息加密发送出去。
“国安委会立刻安排人手前往拆除。”她，“但问题是时间——今是九月初九，按照原计划，释放时间是今晚子时。我们还有不到十个时。”
“足够吗？”
“如果情报准确，应该够。”夜鹰收起平板，“但我们还有另一个问题。”
她看向林霄。
“你。”
林霄苦笑：“我知道。我现在这个样子，回不去正常社会了。”
“不只是外表的问题。”夜鹰蹲下身，直视他的眼睛，“你的身体状态极不稳定。结晶化在持续，抗体在消耗。我们不确定你能保持理智多久。”
“我能控制。”林霄，“陈启明——那个‘管理员’——在消散前，教了我一些控制源质能量的方法。他，只要抗体不彻底耗尽，我就能保持自我。”
“那抗体耗尽之后呢？”
林霄沉默。
夜鹰叹了口气，站起身。
“我们会护送你回燕京。国安委有专门的医疗研究部门，也许能帮你稳定状态。但现在……”
她看向远处。
地平线上，数架直升机正朝这边飞来。不是他们来时的黑色特种直升机，而是军绿色的运输直升机，机身上有醒目的八一标志。
“军方的人来了。”夜鹰，“基地爆炸的动静太大，惊动了附近的驻军。我们必须立刻撤离。”
她伸出手。
林霄看着那只手，犹豫了一下，还是握住了。
夜鹰把他拉起来。
“记住，林霄。”她低声，“不管你变成什么样子，你救了几千万饶命。这个事实，不会因为你的外表而改变。”
林霄点点头。
直升机在附近降落，全副武装的士兵迅速散开建立警戒线。一个上校军衔的中年军官走过来，和夜鹰快速交流了几句，然后看向林霄，眼神复杂。
“他就是那个……”上校欲言又止。
“对。”夜鹰，“我们需要立刻返回燕京，最高级别的医疗和隔离。”
“明白。”上校挥手，两个军医抬着担架跑过来。
林霄没有拒绝。他现在确实需要治疗——全身多处骨折，内脏出血，结晶化还在持续，抗体即将耗尽。
躺在担架上被抬上直升机时，他最后看了一眼昆仑山的方向。
那个巨大的塌陷坑还在冒烟，像是在为地下的恐怖存在举行葬礼。
但林霄知道，事情还没结束。
林振邦可能还活着。
龙渊之物可能还没死透。
而他自己……
他抬起右手，看着那只半结晶化的手掌。
金色与暗红交织的眼睛，倒映在光滑的晶体表面。
这场战斗，还远未到结束的时候。
直升机升空，朝着东方飞去。
机舱内，军医在为林霄做紧急处理。夜鹰坐在对面，闭着眼睛，但手指一直按在枪柄上。
林霄知道她在警惕什么。
警惕他随时可能失控，变成怪物。
他闭上眼睛，开始按照陈启明教的方法，尝试控制体内那股狂暴的源质能量。
那不是容易的事。
源质能量像一头被关在笼子里的野兽，不断冲撞着他的意识防线。结晶能量则像滚烫的岩浆，在血管里奔流，改造着每一寸组织。而黑色抗体，像即将熄灭的烛火，在狂风中摇曳。
但他必须控制住。
为了爷爷，为了母亲，为了马翔，为了所有被“烛龙”害死的人。
也为了……那些还不知道危险正在逼近的普通人。
直升机越过雪山，飞向平原。
而七个城市里，那些伪装成普通建筑的释放装置，正在悄无声息地进入最后的倒计时。
距离子时，还有九时四十七分钟。
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