木箱内的空气污浊得几乎令人窒息，陈默蜷缩在黑暗中，像一枚被遗忘的、正在腐烂的果实。左腿的伤处传来阵阵灼痛和深入骨髓的瘙痒，那是溃烂在闷热环境下加速恶化的征兆。饥饿和干渴早已超越疼痛，成为更可怕的折磨，胃壁仿佛在相互摩擦，喉咙干得如同砂纸。意识在清醒与昏沉之间摇摆，仅凭着一股“即将到达岳阳”的微弱信念死死支撑。
当船身传来一阵沉闷的撞击声，伴随着锚链哗啦啦的巨响和引擎熄火的寂静时，陈默几乎停止跳动的心脏猛地抽搐了一下。到了？岳阳到了？
紧接着，外面骤然爆发出巨大的喧嚣！人声、脚步声、起重机的轰鸣、货物碰撞的哐当声……汇成一股巨大的声浪，冲击着脆弱的木箱。岳阳码头，到了！
希望如同强心剂，瞬间驱散了部分虚弱。但紧随而来的，是更强烈的恐惧！卸货马上就要开始！这个箱子很快就会被打开！他必须立刻逃出去！
他屏住呼吸，耳朵死死贴着箱壁，全力捕捉外面的动静。沉重的脚步声和工饶号子声越来越近，显然正在清理甲板上的货物。他的心提到了嗓子眼，计算着时间，寻找着那个稍纵即逝的空隙。
突然，他所在的箱子被猛地拖动了一下，外面传来工饶咒骂：“这破箱子怎么这么沉？塞的什么玩意儿？”
机会！就在箱子被抬起、工人重心不稳、注意力分散的刹那！
陈默用尽全身残存的力气，猛地用肩膀顶开并未钉死的箱盖，像一只受惊的狸猫，趁着箱子倾斜的角度，不顾一切地从缝隙中滚了出去！
刺眼的阳光瞬间让他眼前一黑！他重重地摔在冰冷粗糙的甲板上，左腿传来撕心裂肺的剧痛，几乎让他晕厥。
“哎哟！什么东西！”
“妈的！箱子里怎么滚出个人？！”
抬箱子的两个工人被这突如其来的变故吓得惊叫后退，差点把箱子扔在地上。
陈默根本顾不上他们的反应，求生的本能压倒了一切！他手脚并用，拖着那条几乎废掉的腿，疯狂地朝着甲板边缘、人群视线盲区的方向爬去！他撞开惊愕的工人，翻滚着躲过堆放的缆绳，身上沾满了油污和铁锈。
“抓住他！那鬼从箱子里跑出来的！”
“别让他跑了！”
反应过来的工人们大声叫喊起来，有人试图上前阻拦。码头上其他忙碌的人也注意到了这边的骚动，纷纷投来惊疑的目光。
混乱！陈默需要的就是这一瞬间的混乱！
他像一条滑不留手的泥鳅，利用身体瘦和甲板上杂物的掩护，拼命爬校他看到船舷边垂挂着用于缓冲的旧轮胎和防撞垫，那里是视线死角！他用尽最后一丝力气，猛地从船舷边缘翻了下去，而不是跳进江里，而是紧紧抓住粗糙的船体上凸起的铆钉和锈蚀的凹槽，将身体死死贴在吃水线以上、却被船舷阴影笼罩的狭窄区域！
冰冷潮湿的船体贴着皮肤，江水的腥气扑面而来。他屏住呼吸，指甲抠进锈迹里，忍受着腿上传来的、几乎要让他松手的剧痛。
“人呢？”
“跳江了？”
“不会吧？没听见水响啊！”
“快找找！别是藏在船上了！”
工人们的叫喊声和杂乱的脚步声在头顶甲板上响起，手电筒的光柱胡乱扫过水面和船舷。陈默死死咬着牙，将身体缩进阴影最深处，连心跳都恨不得停止。
搜索持续了几分钟，工人们显然不愿为一个乞丐浪费太多时间，加上货物装卸任务紧迫，叫骂声渐渐平息，注意力重新回到了卸货上。
陈默依旧不敢动弹，直到确认头顶的脚步声彻底远去，才敢缓缓呼出一口带着铁锈味的浊气。他成功了！暂时逃脱了！
但危机远未解除。他还在船上，还在码头！必须尽快离开这个是非之地！
他心翼翼地沿着船体边缘，借助各种凸起物，艰难地挪动。每移动一寸，都牵扯着全身的伤痛，冷汗浸透了破烂的衣衫。终于，他靠近了船尾系泊缆绳的区域。一根粗大的麻绳从船上垂下，搭在码头的水泥墩上。
就是这里！
他观察了一下码头上忙碌的人群，找准一个无人注意的间隙，用尽最后的力气，顺着粗糙的缆绳，一点点滑了下去。脚触到坚实码头地面的瞬间，他双腿一软，几乎瘫倒在地。
他强迫自己站稳，低着头，缩着脖子，混入川流不息的苦力和贩人群郑岳阳码头的喧嚣和杂乱，与汉口颇有几分相似，这给了他一丝伪装的机会。他尽量让自己看起来像一个普通的、受赡流浪儿，一瘸一拐地朝着码头外围、建筑更密集的方向挪去。
他不敢停留，不敢回头。背后的货船如同一个刚刚逃离的噩梦。他现在需要的是一个绝对隐蔽的地方，处理伤口，恢复体力，然后才能思考下一步。
岳阳，他到了。但这座陌生的城市，是新的希望之地，还是另一个更大的陷阱？他不知道。他只知道，自己又一次从鬼门关爬了回来，而接下来的每一步，依然踏在刀尖之上。怀里的镇煞钱传来微弱的温热，仿佛是他与那个充满恶意的世界之间，最后的一丝微弱联系。
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