惠芷苑被内廷禁卫严密把守，太医与钦监的咒术博士进出频繁。徐良娣的尸身未被移走，据要以特殊手法勘验，追索咒力残余痕迹。
瑶华宫碧云等数名宫人被带走问话，瑶华宫虽未被直接封禁，但宫人外出受限，气氛凝滞。
事发三刻钟，虞璎便接到端贵妃严令：
司药局即刻起，暂停所有非必要的药材发放与丹药炼制，全力配合钦监与内廷司，核查近三个月各宫所领用一切药物、香料、乃至可能用于仪式的特殊材料。凡有疑问，即刻上报。
虞璎不敢怠慢，立即召集苏晚晴及司药局几位可靠司药，闭门详议。
她将人员分为明暗两线：明线由苏晚晴带领，依照内廷司提供的名录，正大光明地核查账目与实物，态度务必恭敬配合。
暗线则由她自己与柳良娣掌握，借核查之机，重点细查瑶华宫、以及近十年与瑶华宫往来密切的其他宫苑的一切药物记录。
尤其关注那些用途模糊、用量异常、或突然中断申领的品项。
“姐姐，碧云已被带进内廷司暗牢。”苏晚晴低声道，“咱们埋在那边的人透出风声，碧云进去后一直沉默，只反复‘奴婢冤枉’。”
“但今早未亮时，她趁守卫换班疏忽，竟试图咬舌自尽，被发现后虽救回，但伤势颇重，暂时无法再受审问。”
咬舌自尽？是畏罪，还是……被灭口未遂？虞璎心中一沉。碧云一死，许多线索就断了。
“惠妃娘娘那边有何反应？”
“瑶华宫一直紧闭宫门，惠妃娘娘免了近日一切请安。但昨日傍晚，有一名身着内侍省服饰、面生的太监持特殊令牌进入瑶华宫，约一炷香后离去。”
“咱们的人设法打听了，那令牌的形制……似乎与供奉殿有关。”苏晚晴声音更轻。
供奉殿？那是皇室供奉金丹以上修士清修、或处理某些特殊事务的隐秘机构，独立于后宫与内廷，直接听命于帝或宗室长老。
惠妃竟能惊动供奉殿的人？她究竟是要寻求庇护，还是有其他图谋？
虞璎意识到，局面比她预想的更复杂。她必须亲自去一趟长春宫，探明端贵妃的真实意图与底线。
午后，春雨暂歇。虞璎踏入长春宫时，明显感觉到殿内气氛不同往日。
端贵妃姜氏端坐主位，面色沉凝，下首还坐着两人：
一位是身着钦监深蓝官袍、面容清癯的老者，正是之前暗中为徐良娣诊视的咒术博士，另一位竟是燕修仪。
燕修仪今日未着华服，仅一身月白素缎长裙，外罩青灰色薄氅，发髻简单绾起，神色淡漠，但那双眸子沉静如水，偶尔掠过一丝不易察觉的锐光。
“臣妾参见贵妃娘娘，修仪娘娘。”虞璎行礼。
“虞充仪来了，坐吧。”端贵妃语气略显疲惫。
“徐良娣之事，想必你已知晓。本宫召你来，是因钦监张博士勘验后，发现一些……与司药局可能相关的线索。”
张博士起身，向虞璎微微一礼，声音沙哑：“虞充仪，老朽奉命查验徐良娣遗体。其七窍流血，神魂崩碎，确系咒术反噬致死。”
“然在清理其口鼻残留血痂时，发现些许极细微的淡金色粉末，经辨析，与宫中常用于炼制‘清心散’的一味辅料‘金蝉蜕粉’性状高度相似，但其中混合了极其隐晦的阴魂怨力，似是……被某种邪术祭炼过。”
金蝉蜕粉？虞璎心念电转。
这是司药局常规药材之一，性凉，有轻微安神之效，多用于调和药性。
若被邪术祭炼，确实可能成为咒术媒介或引子。
“张博士，司药局每月出入金蝉蜕粉皆有定例，去向明细可查。近三个月，惠芷苑申领过此物么？”虞璎镇定问道。
“这便是蹊跷之处。”张博士摇头，“惠芷苑近半年并未申领金蝉蜕粉。老朽已核对过司药局账目。”
“但这粉末出现在徐良娣体内，且与咒力纠缠极深，若非长期微量服食，便是一次性大量摄入。”
“老朽倾向于前者——有人长期通过饮食或药物，将祭炼过的金蝉蜕粉送入徐良娣体内，缓慢侵蚀其神魂，直至咒术彻底爆发。”
长期微量服食？徐良娣位份低，饮食简单，若有人在其日常饭食或汤药中做手脚，最有可能的便是惠芷苑内部之人。
联想到那管事嬷嬷的手记，以及碧云送来的“香囊”……
“贵妃娘娘，臣妾有一事禀报。”虞璎略一沉吟，决定将部分线索抛出。
“年前徐良娣落水受惊后，臣妾曾以试配新方为由，送过一些宁神药材去惠芷苑。”
“其间，曾听闻苑内一位嬷嬷私下抱怨，瑶华宫的碧云姑娘曾送来锦缎，吩咐以特殊粉末描画‘辟邪花样’，那粉末气味腥异。徐良娣似乎因此事受惊。”
“而那位嬷嬷，在徐良娣出事后，也曾夜半在枯井边祭拜，言行惶恐。”
她隐去了手记具体内容与井底寒棺，只提可疑迹象。
端贵妃与张博士对视一眼，神色更凝重。燕修仪则静静听着，指尖无意识地摩挲着腕上一枚不起眼的青玉环。
“碧云已暂时无法审问。”端贵妃缓缓道。
“内廷司在她房中搜出一些尚未用完的‘赤蚨粉’，经张博士辨认，确是掺了阴邪之物的咒媒。她自尽，更显心虚。然其背后是否另有主使，尚未可知。”
她看向虞璎，“虞充仪，司药局既查出金蝉蜕粉异状，本宫命你协同张博士，彻查近半年所有领用、接触过金蝉蜕粉的宫人、妃嫔，及其可能流向。”
“尤其是……各宫是否有人以‘安神’‘定惊’等名义，长期申领含有此物的方剂或成药。”
这是要将调查范围从惠芷苑、瑶华宫，扩大到整个后宫！工作量巨大，且极易得罪人。
“臣妾遵命。”虞璎没有推脱，“只是，若涉及高位妃嫔……”
“本宫给你手令，可查各宫药案记录。若有阻挠，可直接报予本宫。”端贵妃取出一枚凤纹令牌。
“此事关乎宫闱安宁，更可能涉及邪咒害人，无论牵扯到谁，一查到底。陛下闭关，本宫代掌凤印，绝不容慈阴私祸乱后宫！”
语气斩钉截铁，显然动了真怒。
“虞充仪。”一直沉默的燕修仪忽然开口，声音清泠如玉石。
“查案之时，不妨留意，那些申领记录中，是否赢特定时辰’或‘特定周期’的规律。某些阴邪咒术，施为需应和时。”
特定时辰？虞璎心中一动，想起徐良娣的纯阴八字，以及手记中提到的碧云在奉先殿后废园的仪式。她点头：“谢修仪娘娘提点。”
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