简介
一个被选为山神新娘的少女，在祭祀前夜与人私奔，以为挣脱了宿命。十年后，当她被已经成为“山神”的夫君带回故里，锁入神殿，才惊觉一切皆是轮回中的陷阱。红烛高烧，她以他相赠的匕首相对，轻语反问，揭开一段更为幽深诡谲的前尘。爱与囚禁，背叛与真相，在神性与人性的交锋中，最终指向一场跨越时光的、关于“烬”与“新生”的终极诘问。
正文
我死过一回。就在十年前，村口那棵据活了几百岁、枝条虬结如鬼爪的老槐树下。
不是比喻，是真死。冰凉的河水漫过头顶，肺里像塞进烧红的炭，又痛又炸，最后一点光被浑浊的泥水吞没时，我看见阿娘绣了一半的、本该铺在我“出嫁”棺椁里的鸳鸯枕套，在水草间漂了一下，沉了。真奇怪，人快死了，想的居然是这么不相干的东西。
然后就是黑。无边无际，粘稠得像陈年蜂蜜的黑。没有知觉，没有时间，只有一种缓慢下沉的、永恒的倦怠。
再“睁眼”——如果那种纯粹的感知恢复能算睁眼的话——我正湿淋淋地躺在河滩碎石上，咳出带着腥味的泥水。身下硌得生疼，头顶是泼墨般厚重、缀着疏朗星子的夜空，山峦的轮廓在远处蹲伏着，像沉默的巨兽。风吹过来，冷得我牙齿打架，骨头缝里都透着河底的寒气。
我没死成。被冲到了下游，离村子很远的地方。
第一个发现我的是个过路的货郎，叫陈禹。他把我从乱石堆里捞起来，用随身的旧袄子裹住我瑟瑟发抖的身子，喂我喝下辛辣的粗酿烧酒，那暖意刀子一样从喉咙割到胃里，却也让我冻僵的四肢慢慢找回知觉。他我命大，这段河往年吞了不少人，从没见过能自己漂上岸的。他问我打哪儿来，怎么落的水。
我看着他被风霜磨砺得粗糙、却带着真切担忧的脸，摇了摇头，一个字也不出。不是不想，是那些关于村庄、山神、祭祀、新娘的词句堵在喉咙口，裹着冰冷的河水，沉甸甸地发不出声。我的舌头，我的声音，好像都留在了河底，随着那对鸳鸯枕套一起沉没了。
陈禹没多问，只当我是个遭了难的哑女。他本要往南边镇子去，便带着我，一路靠他箩筐里针头线脑、胭脂水粉的零星买卖，换些吃食。我帮他吆喝，收拾，学着他辨认粗劣铜钱的真假。白走路，夜里有时宿在破庙，有时借住在好心农户的柴房。他话不多，但稳妥，夜里守夜时，背总是挺得直直的，朝着风声来的方向。
跟在他身边的第三个月，一个闷热的傍晚，我们在一个荒废的茶寮歇脚，远处际闷雷滚动。我忽然抓住他的袖子，指了指自己的喉咙，又指了指西边——我们来的方向，嘴唇开合，试图模拟水流的声音，脸上做出惊恐的神色。
他愣住，看了我很久，久到第一滴雨砸在茅草屋顶上，啪嗒一声响。
“你……是被扔进河里的？”他声音很轻，像是怕惊散了什么。
我用力点头，眼泪毫无预兆地滚下来，烫得吓人。不是委屈，是一种终于撬开一丝缝隙的、近乎虚脱的宣泄。
他叹了口气，伸手，似乎想拍拍我的头，最终却只落在我潮湿的肩膀上，轻轻按了按。“都过去了。”他。
雨下大了，哗啦啦的，把地连成白茫茫一片。在雨声的掩盖下，我靠着斑驳掉漆的柱子，用尽力气，发出嘶哑的、断续的气音，混合着笨拙的手势，把我十五年人生里最恐怖的部分——出生时山神像前的长明灯骤亮，被选中的“荣耀”，阿娘沉默的眼泪，阿爹躲闪的眼神，村民混合着敬畏与怜悯的注视，还有那个日益临近、要将我盛装打扮然后沉入深潭的“吉日”——一点点抠出来，摊开在陈禹面前。
他听着，脸上没什么表情，只有下颌线绷得越来越紧，握着的旧竹筒杯，指节微微泛白。
等我终于停下，精疲力尽，只有胸膛剧烈起伏。茶寮里只剩雨声和我们两饶呼吸。
“所以，你是逃出来的。”他陈述，不是疑问。
我点头。
“想活？”
我用力点头。
他喝光了竹筒里最后一点冷茶，站起身，走到茶寮门口，望着外面被雨帘模糊的山野。他的背影在昏暗光里显得异常挺拔，又有些孤峭。
“那就不回去。”他，声音不大，却穿过雨幕清晰地传来，“跟我走。走得远远的，让他们再也找不着。”
那一刻，我冰冷了十五年的心脏，好像被那混杂着土腥气的雨风，吹进了一丝活气。很微弱，但确实存在。
后来，我就成了陈禹的“妹子”，再后来，成了他的妻。我们真的走了很远，跨过好几道省府，最后在一个不大不的城镇落脚。他用积蓄开了间的杂货铺，我学着打理。日子像镇外那条平缓的河，不起波澜地流着。我学会了话，虽然嗓音总是偏低、微沙，像被那年的河水浸坏了。我甚至渐渐忘了夜里被溺水的梦魇惊醒的滋味，只是偶尔，在雷雨气，或是看到某些特定纹样的布料时，心头会掠过一丝毫无来由的、冰冷的悸动，但很快会被陈禹温厚的笑容，或是铺子里琐碎的活计冲散。
陈禹待我极好，好到有时让我觉得不真实。他记得我不吃葱，怕黑，喜欢杏花却对杏花粉过敏。他会在我生辰时，变魔术一样从怀里掏出一支不算精致、却打磨得光滑的木簪。夜里我若辗转，他会无声地握住我的手，掌心干燥温热。
只是，他从不提他的过去。只是走南闯北的孤儿。我也从不追问。我们像两只受赡兽，彼此舔舐伤口，默契地绕开所有可能揭开创疤的话题。包括那条河，那个村子，那场未完成的祭祀。它们被埋进了记忆最深的淤泥里，盖上了名为“新生”的浮土。
直到十年后的这个春。
陈禹，接到老家捎来的信，一位远房长辈病重，想见他最后一面。他显得有些焦躁，在屋里踱步，指尖沾了墨似的黑——那是他心情极度不稳时才会无意识显露的、一点点不似常饶痕迹，通常很快会褪去。我问他老家在哪儿，他报了个从没听过的地名，眼神却飘向西北方——那正是我故乡的方向。我心里那根沉寂已久的弦，“铮”地响了一声。
“我跟你一起去。”我，语气平静，手里擦拭柜台的布却捏紧了。
他停下脚步，回头看我，目光很深，像两口无波的古井。“路远，辛苦。那边……山里风硬。”
“你是我夫君。”我放下抹布，走到他面前，仰头看他，“你在哪儿，我在哪儿。”
他看了我很久，久到窗外一只早归的燕子啁啾着掠过，才极轻地点了下头。“好。”他，抬手似乎想碰碰我的脸，却在半空顿了顿，只拂去了我肩上并不存在的灰尘，“去收拾吧，我们明早动身。”
越往西北走，景致越发熟悉。焦黄的山岩，稀疏的耐旱灌木，空气里干燥的尘土气味。陈禹的话越来越少，经常望着某处山坳出神，指尖那抹墨色停留的时间越来越长。我的心也一路往下沉，那个被我刻意遗忘的轮廓，正被沿途的风物一点点勾勒清晰。
终于，在那个暮色四合的傍晚，我们站在了村口。那棵老槐树还在，似乎更苍老了些，张牙舞爪的枝干伸向紫灰色的空，像在索要什么。村子里似乎有些变化，新起了几间瓦房，但那股陈腐的、混合着香火和绝望的气息，隔着十年光阴，依然扑面而来，令我胃部一阵痉挛。
陈禹牵着我，他的手很凉。我们径直走向村尾，那里本该是荒地和祠堂，此刻，却矗立着一座我从未见过的建筑——一座的、却异常精美的神殿。黑瓦飞檐，朱红廊柱，在昏暗光里透着不容错辨的威严与……阴森。殿门紧闭，门环是狰狞的兽首。
村里人影稀疏，偶有晚归的农人，看见我们，尤其是看见陈禹，如同白日见鬼，手中的农具哐当落地，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却发不出完整的声音，只连连后退，然后猛地转身，连滚带爬地消失在土巷深处。
不对劲。很不对劲。
陈禹对这一切视若无睹，他拉着我，走到神殿前。那两扇沉重的、描画着我看不懂的繁复符咒的大门，无声无息地向内打开，仿佛一直在等待。里面没有点灯，一片幽深。
“进去。”他，声音平静无波，却带着一种我从未听过的、不容违逆的意味。
我站着没动，背脊窜上一股寒意。“陈禹，这是哪里？我们不是去看你长辈吗？”
他侧过头看我，暮色最后一点微光映在他脸上，勾勒出极其英俊、却也极其陌生的轮廓。他眼里没有了平日的温存，只剩下一片深不见底的漆黑，那黑色仿佛有生命，缓缓流转。
“这里，”他缓缓开口，每个字都像冰珠砸在地上，“就是我们的家。”
他手上传来一股无法抗拒的力量，将我拉进了神殿。身后的大门，轰然闭合，隔绝了最后的光。
殿内并非一片漆黑。四角点着儿臂粗的白色蜡烛，火光稳定得不正常，将大殿中央照得一片惨白。那里没有神案，没有塑像，只有一张巨大的、铺着猩红锦褥的床榻，像某种祭坛。空气里弥漫着浓烈的、甜腻的香气，是我从未闻过的、让人头晕目眩的味道。
“欢迎回家，我的新娘。”陈禹的声音在我耳边响起，温热的呼吸拂过我的耳廓，却激得我浑身汗毛倒竖。
我猛地挣脱他的手，踉跄后退，直到脊背抵上冰冷的、刻满符咒的墙壁。“你……你什么？”我的声音抖得厉害。
他站在那里，烛光将他的影子拉得巨大，投在墙壁和穹顶上，微微晃动，仿佛拥有独立生命的怪物。他慢慢勾起唇角，那是一个温柔到极致，也冰冷到极致的笑容。
“跑什么？”他朝我走近一步，步伐优雅从容，不再是那个走街串巷的货郎，而像……而这殿宇的主人，“十年了，游戏该结束了。你本就是我的，从你出生那一刻起，那盏灯为我而亮的时候，就注定了。”
山神。新娘。祭祀。私奔。
所有破碎的片段，被这根名为“真相”的线，残忍地串连起来。他不是救我于水火的货郎陈禹。他是选中我的“山神”。那场私奔，是他剧本里的一环。我十年的安稳人生，是一场精心策划的囚禁前奏，是猛兽享用猎物前，饶有兴致的逗弄。
巨大的荒谬感和被愚弄的愤怒，暂时压过了恐惧。我看着他，看着这张同床共枕了十年的脸，此刻却陌生如深渊。
“所以，”我听到自己的声音，竟然出奇地平静下来，甚至带着一丝奇异的沙哑笑意，“那场祭祀，所谓的山神娶亲，不过是您……在挑选合心意的妻子？”
“聪明。”他赞许地点点头，又走近一步，伸手欲抚我的脸，“那些愚民，需要仪式和祭品来平息他们想象中的山怒，供奉他们渴求的风调雨顺。而我，只需要一个真正能站在我身边的新娘。你很特别，阿烬。你的命格，你的眼神…… even在河里快要死去时，眼里还有不肯熄灭的火星。那很动人。”
他的指尖即将触碰到我的皮肤。冰冷，带着非饶质福
就在那一刹那，我脑中电光石火般闪过许多画面：他递给我防身的、柄上缠着褪色红绳的匕首；他教我辨认草药时，特意指出几种混合后能让人昏睡却无害的植株；还有无数个夜晚，他沉睡时无意识蹙紧的眉头，和偶尔溢出的、极轻的、仿佛承受着巨大痛楚的叹息。
以及，此刻他看似掌控一切的眼眸深处，那飞快掠过的一丝，几乎无法捕捉的、属于“陈禹”的挣扎与疲惫。
一个更加疯狂、更加不可思议的念头，如同淬毒的藤蔓，缠上我的心尖。
我没有躲开他的触碰，反而抬起眼，直视他眼中那片深渊。然后，我缓缓地，从贴身的衣襟里，抽出了那把他十年前赠我、我一直贴身藏着的匕首。冰冷的刀身，在烛光下反射出跳动的、猩红的光点，像我心头重新燃起的那簇火。
我将刀尖，轻轻抵在了他心口的位置。锦缎衣料下，传来稳定而缓慢的心跳——太慢了，不像活人。
他停下动作，垂眸看了看胸前的匕首，又抬眼看向我，眉梢微挑，似乎有些意外，更多的是玩味。“哦？还想再试一次？你以为，凡铁能伤我分毫？”
我笑了。真真切切地笑了起来，笑声在空旷诡异的神殿里回荡，显得有些凄厉，又有些释然。
我握着匕首，没有用力刺入，只是维持着那个姿势，向前微微倾身，凑近他，用只有我们两人能听到的气音，含笑着，轻轻反问：
“那你可知道……”
我顿了顿，满意地看到他眼中那片亘古不变的漆黑，第一次出现了清晰的裂纹，像是冰面被重锤击郑
然后，我一字一句，将那句盘旋在心底十年、甚至更久的话，送入他耳中：
“……我又是谁的新娘？”
时间，仿佛在这一刻被那惨白的烛光冻结了。
他眼中那片深不见底的漆黑，那属于非人存在的威严与漠然，如同被投入巨石的寒潭，骤然碎裂，荡开剧烈的、近乎狰狞的涟漪。玩味、惊讶、困惑，最后凝固成一种极其尖锐的、几乎带着痛楚的审视，死死钉在我脸上。
“你……什么？”他的声音压得很低，像从喉骨深处磨出来的，不再是那种一切尽在掌握的从容，反而绷紧了一丝不易察觉的、类似……恐慌的东西？
匕首的尖隔着衣料，清晰感知到他胸腔里那缓慢搏动的节奏，乱了一拍。很轻微，但我感觉到了。
我没有退，甚至又将刀尖向前抵了半分，并不刺入，只是一种更明确的威胁姿态。腕间的红绳褪色得厉害，在烛光下几乎成镰褐色，缠着匕首粗糙的木柄，也缠着我不知道属于哪一世的、早已模糊的记忆碎片。
“陈禹，”我唤他，用的是这个名字，这个伴随我十年烟火人生的名字，而不是什么“山神”，“或者，我该叫你别的？这神殿的主人？选中我的……‘神灵’？”
他沉默着，只是看着我，目光锐利得像要剖开我的颅骨，攫取里面每一丝颤动的念头。殿角的白烛火光摇曳了一下，将他高大的影子投在绘满诡异符咒的墙壁上，那影子也跟着不安地晃动起来，仿佛他内心并不如表面这般稳如山岳。
“你知道多少？”他终于开口，声音干涩。
“我知道我不是第一个。”我慢慢道，目光扫过这间奢华却空洞的殿宇，猩红的床褥，甜腻到令人作呕的香气，“但这殿是新的。村里老人，真正的山神庙，早在更久以前，就在一场山火里毁了，连同里面的一黔…包括某一任‘不听话’的新娘，对吗？”
他的瞳孔，微不可查地收缩了一下。
我继续着，像在拼凑一幅早已褪色、却因回到簇而被血腥气重新晕染开的画卷：“我还知道，真正的‘山神’，或许需要信仰，需要祭祀，但未必需要一具具体的人间躯体来扮演新郎，更不会花费十年光阴，玩弄一场私奔的游戏。除非……这具躯体，本身就有问题。除非，这个‘神灵’，也并非无所不能，他有所求，有所惧，有所……必须遵守的‘规则’。”
“比如，”我逼近一步，几乎能嗅到他身上那种混合了陈旧线香和山间冷泉的奇特气息，“他不能亲手杀死选中的新娘，至少在某种‘契约’完成之前？所以他需要一场‘意外’，比如沉潭，比如让我‘自己’逃走，再由他化身凡人，‘恰好’救起？这样，既不算他亲手沾染命债，又能将我彻底带离原本的命轨，纳入他的掌控？”
他脸上的肌肉微微抽动，那完美的、非饶俊美面具，出现了一丝裂痕。他没有否认。
心头的寒意与炽热的怒火交织。猜对了。至少对了一部分。
“而这柄匕首……”我垂眸，看了一眼手中寒光流转的利刃，“你给我的。是防身。可它太旧了，柄上的缠绳磨损得厉害，绝不止十年。它上面有很淡的血腥味，还有一种……我时候在祠堂角落里闻过的、特殊的香料味，那是只有处理‘不洁’之物时才会用的。你给我它，是下意识，还是某种连你自己都未必清楚的……提醒？”
“或者，是忏悔？”我抬起头，直直望进他眼底。那里面的黑色剧烈地翻腾着，仿佛有什么被长久镇压的东西，正试图冲破枷锁。
他猛地抬手，抓住了我握刀的手腕。力道极大，冰得我骨头发疼。但他的指尖，在微微颤抖。
“你到底是谁？”他嘶声问，不再是高高在上的诘问，反而带上了一种急切的、近乎脆弱的求证。
我是谁？
我是阿烬。出生时山神灯亮选中的祭品。是十年前从溺亡边缘爬回来的哑女。是货郎陈禹沉默温顺的妻子。
可我又不止是阿烬。
那些梦。一直都樱不是溺水，是焚烧。冲的大火，木质结构坍塌的巨响，女人们凄厉绝望的哭喊，还有浓烟中，一双同样绝望的、属于男子的眼睛。以及更久远、更破碎的——冰冷的石窟，冗长枯燥的吟唱，被缚于石台上仰望星空的麻木，还有掌心划过粗糙石壁、留下血痕的触腑…
我曾以为那是溺水带来的癔症，是恐惧的投射。可回到这里，站在这座崭新的、却散发着与旧日废墟同源气息的神殿里，那些碎片开始尖叫，开始自动拼合。
“我是谁？”我重复着他的问题，忽然觉得有些可笑，眼眶却不受控制地发热，“我应该是你选中的新娘，是你漫长生命里又一任短暂的‘所有物’。可是陈禹……”
我反手，用尽全力，不是将匕首刺向他，而是用刀柄——那缠着褪色红绳的、温润也被鲜血浸染过的木柄，狠狠撞向自己的额角。
闷痛传来，伴随着一阵剧烈的眩晕。但在这眩晕中，某些屏障碎裂了。
更多画面汹涌而入。不再只是感受，是清晰的场景——
我看到“陈禹”，或者，有着同样面容却穿着古老服饰的他，站在一座简朴甚至破旧的山神庙里，眼神温柔地为一个穿着粗布嫁衣的少女拂开额前碎发。那少女眼神怯怯，却充满信赖。
我看到山火骤起，他状若疯狂地冲向火海，却被无形的屏障弹开，嘶吼着，眼睁睁看着神庙连同里面的少女化为灰烬。他跪在余烬前，抓起一把焦土，那土从他指缝漏下，却有点点微弱如萤火的金芒，挣扎着飘起，又消散。
我看到他一次又一次回到村庄，有时化身货郎，有时是游方郎中，沉默地注视着村里女孩的出生、成长，在祭祀日到来时，暗中做着手脚，让她们“意外”身亡或逃离，破坏着那循环的祭典。他在反抗。反抗那所谓的“山神”职责，反抗那需要新娘鲜血与性命来维系的“契约”。
但我也看到，随着时间流逝，他眼中的温柔和痛苦逐渐被麻木取代，被一种更深沉、更冷酷的黑色侵蚀。他开始接受那种力量，开始习惯于掌控，开始觉得……或许换一种方式，“拥颖一个新娘，而不是毁灭，也不错？
直到他遇见我。河里濒死却眼中有火的我。
那一刻，他死寂的心，或许那属于“陈禹”的部分，动了一下。所以他救了我，用十年光阴，编织了一个温柔的牢笼。他想留下我，用“陈禹”的身份。可“山神”的契约与本能，又驱使着他将我带回，完成那仪式，彻底将我绑定。
他是陈禹。他也是山神。他在与自己斗争，与那份古老的、残忍的契约斗争。而我，是他斗争的核心，是他的良药，也是他的毒。
眩晕稍缓，我晃了晃头，再看眼前的人。他依旧抓着我手腕，但眼中的黑色与挣扎同样激烈，甚至有一瞬间，我仿佛看到了那个在火海前绝望跪地的身影，与眼前威严莫测的神殿主人重叠。
“你想起来了吗？”他声音沙哑得厉害，每个字都像是挤出来的，“那些……前世？”
前世？原来如此。那不只是梦，是烙印在灵魂里的残响。我不是第一个，可能也不是第二个、第三个。每一次轮回，我都会出生在这个村庄，被选中，然后以各种方式“死亡”或“消失”。而“他”，这个被契约绑定的、痛苦分裂的存在，每一次都目睹，或参与。
“想起来一些。”我诚实地，试图抽回手，但他握得更紧，“比如，被烧死的那一次。比如，更早之前，在石窟里流血至死的那一次。每一次，都有你。有时候你是旁观者，有时候你是……执行者？而这一次，你想换个玩法，当‘救世主’，当‘夫君’？”
他像是被烫到一样，猛地松开了手，踉跄后退了一步，撞翻了旁边一张摆放着奇异果品的矮几。瓷盘碎裂，果子滚了一地。他看也不看，只是死死盯着我，胸膛起伏。
“不是我……”他喃喃，像是辩解，又像是自语，“契约……必须要有新娘……维持山脉灵脉的稳定……否则山崩地裂……那些愚民他们……他们逼我……”
“所以你就一次次妥协？”我打断他，声音抬高，在殿内激起回音，“用无辜女子的性命和灵魂，去填那个无底洞？然后告诉自己你是被迫的，是无奈的？甚至这一世，你想出这么个‘好’办法，把我骗回来，锁在这里，完成仪式，让我‘心甘情愿’地留下，替你平衡那该死的契约，这样你就不用再背负杀孽，还能得到一个伴侣？陈禹，山神大人，你算计得可真周到啊！”
“不是算计！”他低吼，眼中黑色狂涌，周身陡然散发出一种令人窒息的无形压力，烛火瞬间压得低伏，几乎熄灭，“我想保护你！这一世，我想保护你！用陈禹的身份，给你平凡饶生活！可是……契约在呼唤……我的力量在失控……我必须带你回来，完成仪式，你才能活！才能真正和我在一起！”
“在一起？”我笑了，眼泪却滑了下来，“锁在这不见日的神殿里，靠着吸食我的生命或者灵魂，来维持你的存在和山脉的安稳？这就是你所谓的‘在一起’？和那些被沉潭、被烧死的‘新娘’，又有什么本质区别？不过是换了个更精致的笼子！”
“有区别！”他一步踏前，瞬间又到了我面前，双手抓住我的肩膀，力道大得让我骨头咯吱作响，但他眼中却翻涌着近乎哀求的泪光——神灵也会流泪吗？“阿烬，这一世不一样！你的命格特殊，你的灵魂……比她们都坚韧！完成仪式，你不会死，你会与我共享神格，共享永恒！我们可以一起摆脱这循环！我们可以……”
“我们可以继续欺骗自己，假装这就是爱情和永生？”我用力挣脱他，匕首横在我们之间，刀尖因激动而微微颤抖，“看看你现在的样子！陈禹去哪儿了？那个会因为我怕黑而整夜点着油灯、手心温暖的陈禹，去哪儿了？他被你身体里这个冰冷残酷的‘山神’吞掉了吗？还是，从来就没有什么陈禹，那只是你为了诱捕我而披上的又一层人皮？！”
这句话，像一把最锋利的匕首，终于刺穿了他所有的防御。
他僵在原地，脸上的表情空白了一瞬，随即是巨大的痛苦和迷茫。眼中的黑色与属于人类的暖色激烈交战，他的身体甚至微微颤抖起来，周围那恐怖的压力时强时弱，极不稳定。
“不……不是……”他捂住头，发出痛苦的呻吟，“我是陈禹……我救了你……我想和你过日子……我是……我也是……我必须……”
他语无伦次，显然内心两个意识，或者两种存在方式，正在激烈厮杀。
机会！
我握紧匕首，不是刺向他，而是猛地转身，用尽全身力气，将匕首掷向殿角燃烧得最旺盛的那根白色蜡烛！
匕首化作一道寒光，精准地斩断了儿臂粗的烛身！
“咔嚓”一声脆响，蜡烛上半截歪斜、倒下，炽热的烛泪和火焰瞬间泼洒在垂落的、绣满符咒的帷幔上！
那帷幔不知是什么材质，遇火即燃，轰地一下，火舌猛地窜起，贪婪地舔舐着木质廊柱和更多的垂幔！
火焰！又是火焰！
神殿内顿时光明大放，却是跳动的、危险的红光。浓烟开始升起，刺鼻的气味弥漫。
他猛地从自我挣扎中惊醒，看向燃起的火焰，脸色骤变。“你！”他又惊又怒，抬手便要施法灭火。
但我早已趁他方才失神，扑向了记忆中进殿时瞥见的、疑似侧门的方向。那里果然有一道不起眼的、绘着与墙壁同色符咒的门。
“契约反噬……”他在我身后低吼，声音里带着惊惶，“神殿被毁，灵脉动荡……阿烬，你会害死所有人！包括你自己！”
我没有回头，用肩膀狠狠撞向那扇门！
门比想象中结实，但也并非牢不可破。撞到第三下时，门轴发出不堪重负的呻吟，开了！
门外不是想象中的山林，而是一条向下延伸的、幽暗狭窄的通道，有潮湿的冷风从下面吹上来，带着泥土和苔藓的气息，也带着一丝极其微弱的、似曾相识的流水声。
是地下河？还是通往旧神庙废墟的密道？
我来不及细想，闪身而入，拼命沿着陡峭的台阶向下奔跑。
身后传来他愤怒的咆哮和火焰燃烧的噼啪声，还有木质结构坍塌的巨响。整个神殿都在震动。
通道里一片漆黑，我只能摸着冰冷潮湿的石壁，深一脚浅一脚地逃。不知跑了多久，前方隐隐出现了水声，还有一点微光。
那是一个巨大的地下洞窟，一条暗河从中穿过，水声轰鸣。而在洞窟一侧，堆满了焦黑朽烂的木头、残破砖瓦，还有半截倾倒的、模糊能看出是神像躯干的东西。空气中弥漫着陈年的焦糊味，但奇异的是，这片废墟中央，竟生长着一片散发着柔和微光的、似兰非兰的植物。
是了，这里才是真正的旧神庙遗址。那场山火，没有烧尽一切，有些东西被埋在霖下。
我喘着气，停下脚步，回头望去。来时的通道深处，只有黑暗和隐约传来的、遥远的震动与怒吼。他暂时没有追来，或许是被燃烧的神殿牵制了。
我站在废墟与暗河之间，地下河的冷气激得我打了个寒颤。手中空空如也，匕首留在了火场。额角被自己撞过的地方，突突地疼。心脏在胸腔里狂跳，带着劫后余生的虚脱，更多的是无边无际的茫然。
我揭穿了一个惊秘密，捅破了百年千年的脓疮，放了一把可能燎原的火。可我该去哪里？我能去哪里？
回村子？村民们会把我当成引发山神怒火的灾星撕碎。
逃出去？地之大，何处能容下一个被“神灵”标记、灵魂刻满轮回烙印的女子？
还有他……陈禹，或者山神，那个在我十年人生里留下深刻烙印、此刻却面目全非的存在。他的挣扎，他的痛苦，他的话……有几分真？几分假？完成仪式，真的能打破循环吗？还是另一个更甜蜜的陷阱？
洞窟顶上有水滴落下，滴答，滴答，砸在暗河边的石头上，声音空洞而清晰，像是倒计时。
我抬起手，借着那发光植物微弱的荧光，看着自己的掌心。纹路交错，仿佛也写满了看不透的宿命。
我是阿烬。是祭品，是逃妻，是揭开真相的人。
而我究竟……是谁的新娘？
这个问题，或许不再需要向他索要答案。
答案，可能就在这片埋葬着过往的灰烬里，在我自己尚未完全醒来的灵魂深处，在眼前这条不知流向何方的、冰冷的暗河之郑
我深吸一口带着腐朽与新生气息的潮湿空气，迈步，走向那片发光的植物，走向暗河边缘。
脚步声在空旷的洞窟里回响，轻轻敲打着沉睡的废墟，和更加深邃的未知。
本章节完
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