从丁卯年八月，到辛未年，共四年多。
德宗神武圣文皇帝八
◎ 贞元三年 丁卯年，公元787年
八月，辛巳朔日（初一），出现日食。
吐蕃尚结赞派遣五名骑兵送崔汉衡返回唐朝，并且上表请求和解。到达潘原时，李观告诉他们：“有诏令不接待吐蕃使者。”接收了他们的表章，但拒绝让他们入境。
当初，兵部侍郎、同平章事柳浑与张延赏一同担任宰相。柳浑在商议政事时常与张延赏意见不合，张延赏派亲信对柳浑：“相公您是德高望重的老臣，只要在朝堂上少话，那么高位就可以长久保全。”柳浑：“替我谢谢张公，我柳浑头可断，但舌头不可能停止话！”从此两人关系恶化。皇上喜好文雅含蓄，而柳浑质朴直率、轻率随意，没有威严的仪态，在皇上面前时常出俗话。皇上不高兴，想将他贬为王府长史，李泌：“柳浑气量狭、直率，但没有别的过错。按旧例，罢免宰相没有担任长史的。”皇上又想让他担任王傅，李泌请求任命他为常侍，皇上：“只要能罢免他，没有不可以的。”己丑日（初九），柳浑被罢免宰相，改任左散骑常侍。
当初，郜国大长公主嫁给驸马都尉萧升。萧升是萧复的堂兄弟。公主行为不检点，詹事李升、蜀州别驾萧鼎、彭州司马李万、丰阳县令韦恪，都出入公主府第。公主的女儿是太子妃，起初皇上对公主的恩惠礼遇很深厚，公主经常乘坐轿子径直来到东宫。宗室亲戚都憎恨她。有人告发公主淫乱，并且进行诅咒祈祷（厌祷）。皇上大怒，将公主幽禁在宫中，严厉斥责太子。太子不知如何应对，请求与萧妃离婚。皇上召见李泌告诉他这件事，并且：“舒王近来已经长大，孝顺友爱、温和仁厚。”李泌：“何至于这样！陛下只有一个儿子，怎么一旦怀疑他，想要废掉他而立侄子，这难道不是失策吗？”皇上勃然大怒：“你怎么敢离间我们父子！谁告诉你舒王是我的侄子？”李泌回答：“陛下自己的。大历初年，陛下对臣：‘今得到了几个儿子。’臣询问缘故，陛下：‘昭靖太子的几个儿子，皇上命令我收养他们。’现在陛下对自己的亲生儿子尚且怀疑，对侄子又会怎样呢！舒王虽然孝顺，但从今以后陛下应该努力，不要再指望他孝顺了！”皇上：“你不爱惜自己的家族吗？”李泌回答：“臣正是因为爱惜家族，所以不敢不尽言。如果畏惧陛下盛怒而曲意顺从，陛下明后悔了，一定会责怪臣：‘我单独任命你为宰相，你不尽力劝谏，使我到了这个地步，我一定要再杀了你的儿子。’臣老了，剩下的年岁不足惜，如果冤枉杀了臣的儿子，让臣以侄子为继承人，臣不知道还能否享受他的祭祀！”于是呜咽流泪。皇上也哭泣：“事情已经这样，让我怎么办才好？”李泌：“这是大事，希望陛下慎重考虑。臣起初认为陛下圣明仁德，能够让海外蛮夷都像对父母一样拥戴您，哪里想到您对自己的儿子怀疑到这个地步！臣今把话完，不敢回避忌讳。自古以来父子互相猜疑，没有不亡国灭家的。陛下记得过去在彭原，建宁王为什么被诛杀？”皇上：“建宁叔父实在是冤枉，肃宗性情急躁，诬陷他的人言辞深刻罢了！”李泌：“臣过去因为建宁王的缘故，坚决辞去官职爵位，发誓不再接近子左右。不幸今又成为陛下的宰相，又目睹这件事。臣在彭原时，受到的恩宠无人可比，竟然不敢建宁王的冤屈，直到临别时才出来，肃宗也后悔哭泣。先帝自从建宁王死后，常常心怀恐惧，臣也为先帝诵读《黄台瓜辞》以防止谗言构陷的端倪。”皇上：“朕本来知道。”怒意和神色稍微缓解，于是：“贞观、开元年间都更换过太子，为什么没有亡国？”李泌回答：“臣正要到这一点。从前承乾多次监国，依附他的人很多，东宫的卫士很多，他与宰相侯君集谋反，事情被发觉，太宗让他的舅舅长孙无忌与几十位朝臣审问他，事情真相明白后，才召集百官商议。当时议论的人还：‘希望陛下不失为慈父，让太子得以终其年。’太宗听从了，并且废黜了魏王李泰。陛下既然知道肃宗性情急躁，认为建宁王冤枉，臣不胜庆幸。希望陛下警惕重蹈覆辙的过失，从容三，仔细探究事情的始末并思考，陛下一定会释然明白太子没有别的企图。如果真的有不轨迹象，应当召集二十位通晓义理的大臣与臣审问太子左右的人，一定会有实情，希望陛下按照贞观年间的办法处理，同时废黜舒王而立皇孙，那么百代之后，拥有下的仍然是陛下的子孙。至于开元年间，武惠妃诬陷太子李瑛兄弟并杀了他们，下人感到冤屈愤怒，这是百代应当警戒的，又怎么能效法呢！况且陛下过去曾经让太子在蓬莱池见臣，观察他的容貌仪表，并没有像楚商臣那样蜂目豺声的凶相，只是担心他过于柔弱仁慈罢了。另外，太子自从贞元年以来常住在少阳院，就在陛下寝殿旁边，从未接触外人，参与外面的事务，怎么会有阴谋呢！那些诬陷的人巧诈百端，即使有像晋愍怀太子那样的亲笔书信，有像太子李瑛那样身穿甲衣（准备行动），仍然不能相信，何况只是因为岳母有罪而受牵连呢！幸亏陛下告诉臣，臣敢用家族来担保太子一定不知道阴谋。假如让杨素、许敬宗、李林甫之流奉承这个旨意，已经去向舒王图谋定策的功劳了！”皇上：“这是朕的家事，与你有什么关系，而如此极力谏诤？”李泌回答：“子以四海为家。臣现在独任宰相的重任，四海之内，一件事处置失当，责任都归在臣身上。何况坐视太子蒙冤受害而不话，臣的罪过就大了！”皇上：“为你推迟到明再考虑。”李泌抽出朝笏叩头哭泣：“这样，臣知道陛下父子慈孝如初了！然而陛下回宫后，应当自己仔细思考，不要把这个意思泄露给左右的人；泄露了，那么他们都会想在舒王面前立功，太子就危险了！”皇上：“完全明白你的意思。”李泌回家后，对子弟：“我本来不乐意富贵，但命运与愿望相违背，现在连累你们了。”太子派人感谢李泌：“如果一定无法挽救，我想先服毒自杀，怎么样？”李泌：“一定不必有这个顾虑。希望太子努力做到敬慎孝顺。如果李泌我不在了，那事情就不可知了。”隔了一，皇上打开延英殿单独召见李泌，泪流满面，抚摸着李泌的背：“如果不是你恳切进言，朕今后悔都来不及了！都像你的一样，太子仁爱孝顺，确实没有别的企图。从今以后军国大事以及朕的家事，都应当与你商议。”李泌下拜祝贺，趁机：“陛下圣明，明察太子无罪，臣报效国家的心愿就完成了。臣前些惊恐失魂，不能再被任用，希望请求退休。”皇上：“朕父子依靠你才得以保全，正要嘱托子孙，让你代代富贵以报答恩德，为什么这样的话呢！”甲午日（十四日），下诏：李万不知回避宗室（指与公主淫乱），应杖刑处死；李升等人以及公主的五个儿子，都流放到岭南和边远州郡。
戊申日（二十八日），吐蕃率领羌族、吐谷浑的部众侵犯陇州，军营连绵几十里，京城震惊恐惧。九月，丁卯日（十七日），派遣神策军将领石季章戍守武功，决胜军使唐良臣戍守百里城。丁巳日（初七），吐蕃大肆抢掠汧阳、吴山、华亭，年老体弱的人被杀死，有的被砍断手、挖掉眼睛，然后抛弃离去，驱赶一万多名壮丁全部送到安化峡西边，准备分别隶属于羌族、吐谷浑，于是告诉他们：“允许你们向东哭泣辞别故乡。”众人大哭，跳下悬崖山谷死亡受赡有一千多人。不久，吐蕃部众又来，包围陇州，刺史韩清沔与神策军副将苏太平夜间出兵击退了他们。
皇上对李泌：“每年各道进贡的物品，总共值钱五十万缗，今年只得到三十万缗。这个确实知道有失体统，但宫中的费用实在不足。”李泌：“古时候子不私下寻求财物。现在请求每年供给宫中钱一百万缗，希望陛下不要接受各道的进贡以及停止宣旨索取。如果一定需要，请下达敕令折抵税赋，不要让奸吏趁机搜刮剥削。”皇上听从了。
回纥合骨咄禄可汗多次请求和亲，并且请求通婚。皇上没有答应。适逢边将报告缺乏马匹，无法供给，李泌对皇上：“陛下如果真能采用臣的策略，几年以后，马价会比现在便宜十倍。”皇上：“为什么？”李泌回答：“希望陛下以最公正的心，委屈自己顺从别人，为国家大计考虑，臣才敢。”皇上：“你何必如此自我怀疑！”李泌：“臣希望陛下北面与回纥和好，南面与云南沟通，西面结交大食、竺，这样，吐蕃就会自然陷入困境，马也容易得到了。”皇上：“三国可以按你的办，至于回纥则不校”李泌：“臣本来知道陛下会这样，所以不敢早。为当今之计，应当以回纥为先，三国稍微靠后。”皇上：“只有回纥你不要了。”李泌：“臣充数担任宰相，事情是否可行在于陛下决定，何至于不允许臣话！”皇上：“朕对于你的话都听从了，至于与回纥和好，应当等待子孙；在朕的时候，则坚决不可！”李泌：“难道不是因为陕州的耻辱吗？”皇上：“是的。韦少华等人因为朕的缘故受辱而死，朕怎能忘记！正值国家多难，没来得及报仇，和好是绝对不行的。你不要再了！”李泌：“害死韦少华的是牟羽可汗，陛下即位后，他发兵入侵，还没出国境，现在的合骨咄禄可汗杀了他。这样看来，现在的可汗是对陛下有功的，应当受到封赏，又怨恨什么呢！后来张光晟杀了突董等九百多人，合骨咄禄竟然不敢杀害朝廷使者，这样看来合骨咄禄本来没有罪过。”皇上：“你认为与回纥和好是对的，那么朕当然是错的了？”李泌回答：“臣是为国家而言，如果一味迎合取悦，怎么去见肃宗、代宗于上！”皇上：“让朕慢慢考虑。”从此李泌共奏对十五次以上，没有不谈论回纥事情的，皇上始终不允许。李泌：“陛下既然不允许与回纥和亲，希望赐臣退休。”皇上：“朕不是拒绝劝谏，只是想与你比较道理而已，何至于立刻就想离开朕呢！”李泌回答：“陛下允许臣讲道理，这本来就是下的福气。”皇上：“朕不惜委屈自己与他们和好，但不能辜负韦少华那些人。”李泌回答：“以臣看来，是韦少华那些人辜负了陛下，不是陛下辜负他们。”皇上：“为什么？”李泌回答：“从前回纥叶护带兵帮助讨伐安庆绪，肃宗只让臣在元帅府设宴慰劳他们，先帝不曾接见。叶护坚决邀请臣到他的军营，肃宗还不允许。等到大军将要出发，先帝才与他相见。之所以这样，是因为他们戎狄是豺狼，带兵深入中国腹地，不得不格外防备。陛下在陕州时，年纪还轻，韦少华那些人不能深思熟虑，让万乘之尊的太子径直前往他们的军营，又不先与他们商议相见的礼仪，使他们得以肆意桀骜不驯，这难道不是韦少华那些人辜负了陛下吗？死了也不足以抵偿责任。况且香积寺大捷时，叶护想带兵进入长安，先帝亲自在他马前下拜制止他，叶护于是不敢进城。当时围观的有十万多人，都叹息：‘广平王真是华夏与夷狄的共同主人！’这样看来先帝所屈折的少，所伸张的多。叶护是牟羽的叔父。牟羽身为可汗，率领全国的军队来赴中原的危难，所以他志气骄傲，敢于向陛下要求礼仪。陛下资英明神武，不被他屈服。在那个时候，臣不敢别的，如果可汗将陛下留在军营中，欢饮十，下人怎能不寒心呢！然而威所到之处，豺狼驯服，可汗的母亲为陛下捧上貂皮大衣，喝退左右，亲自送陛下上马返回。陛下从香积寺的事情来看，是委屈自己对呢，还是不委屈对？是陛下屈服于牟羽呢，还是牟羽屈服于陛下？”皇上对李晟、马燧：“老朋友不应当再见面。朕一向怨恨回纥，现在听李泌到香积寺的事，朕自觉理亏一点。你们二人认为怎么样？”二人回答：“如果真像李泌的那样，那么回纥似乎可以宽恕。”皇上：“你们二人也不赞同朕，朕该怎么办！”李泌：“臣认为回纥不值得怨恨，以往的宰相才值得怨恨。现在的回纥可汗杀了牟羽，他的国人有再次收复京城的功勋，有什么罪过呢！吐蕃乘国家灾难之机，攻陷河、陇几千里土地，又带兵进入京城，使先帝流亡到陕州，这才是百代必报的仇怨，何况他们的赞普至今还在，宰相不替陛下辨别明这些，却想与吐蕃和好以进攻回纥，这才是值得怨恨的。”皇上：“朕与回纥结怨已久，又听吐蕃在会盟时劫持我们，现在去与他们和好，会不会再次拒绝我们，被夷狄耻笑呢？”李泌：“不会。臣从前在彭原时，现在的可汗担任胡禄都督，与现在的国相白婆帝都跟随叶护而来，臣对待他们很亲厚，所以他们听臣担任宰相而来求和，怎么会再拒绝呢！臣现在请写信与他们约定：向唐朝称臣，做陛下的儿子，每次派遣使者来不超过二百人，互市的马不超过一千匹，不得携带唐人及商胡出塞。这五条都能遵守约定，那么皇上一定允许和亲。这样，威震北方荒远之地，使吐蕃恐惧，足以畅快陛下平素的心愿了。”皇上：“自从至德年间以来，我们与他们是兄弟之国，现在一下子要他们称臣，他们怎么肯和好呢？”李泌：“他们想与中国和亲很久了，他们的可汗、国相一向相信臣的话，如果还不顺利，只要再发一封信就行了。”皇上听从了。
不久，回纥可汗派遣使者上表称儿及臣，凡是李泌与他们约定的五件事，全部听从命令。皇上非常高兴，对李泌：“回纥为什么这样畏惧服从你？”李泌回答：“这是陛下的威灵，臣有什么力量！”皇上：“回纥已经和好了，怎样招抚云南、大食、竺呢？”李泌回答：“与回纥和好了，吐蕃就已经不敢轻易侵犯边塞了。其次招抚云南，就是斩断吐蕃的右臂。云南自从汉朝以来臣属于中国，杨国忠无故侵扰他们使他们反叛，臣属于吐蕃，他们苦于吐蕃赋税徭役繁重，没有一不想再做唐朝的臣子。大食在西域最为强大，从葱岭直到西海，土地几乎占下的一半，与竺都仰慕中国，世代与吐蕃为仇，臣所以知道可以招抚他们。”癸亥日（？），派遣回纥使者合阙将军返回，答应将咸安公主嫁给可汗，归还他们的马价绢五万匹。
吐蕃侵犯华亭及连云堡，都攻陷了。甲戌日（二十四日），吐蕃驱赶二城几千居民以及邠州、泾州的人畜数以万计离去，安置在弹筝峡西面。泾州依靠连云堡作为侦察哨所，连云堡陷落后，西门不开，城门外都成为吐蕃境内，砍柴的道路断绝。每次收割时，必须布置军队来保卫，大多错过农时，只收到空穗而已。因此泾州常常苦于粮食缺乏。
冬季，十月，甲申日（初四），吐蕃侵犯丰义城，前锋到达大回原，邠宁节度使韩游瑰击退了他们。乙酉日（初五），又侵犯长武城，又在原州旧城筑城驻守。
妖僧李软奴自称：“我本是皇族，见到五岳四渎的神灵命令我做子。”勾结殿前射生将韩钦绪等人阴谋作乱。丙戌日（初六），他的同党告发了他，皇上命令逮捕送交内侍省审问。李晟听后，突然乒在地：“我李晟要灭族了！”李泌询问缘故，李晟：“我新近遭受诽谤，朝廷内外有家人一千多，如果有一人在他的党羽中，那么老兄您也不能救我了。”李泌于是上奏：“大案一旦兴起，牵连的人一定很多，外面人心惶惶恐惧，请将案件移交御史台审讯。”皇上听从了。韩钦绪是韩游瑰的儿子，逃亡到邠州。韩游瑰出兵驻守长武城，留后给他戴上刑具押送京城。壬辰日（十二日），腰斩李软奴等八人，北军的士兵因牵连被处死的有八百多人，而朝廷大臣没有受牵连的。韩游瑰丢下军队到朝廷谢罪，皇上派使者阻止他，对他的信任如同以往。韩游瑰又用刑具押送韩钦绪的两个儿子，皇上也宽恕了他们。
吐蕃因为严寒没有入侵，但粮食运输接继不上。十一月，下诏浑瑊返回河中，李元谅返回华州，刘昌分出部下五千人返回汴州，其余防秋兵退驻凤翔、京兆各县就地取得给养。
十二月，韩游瑰入朝。
自从兴元年间以来，到今年是最丰收的一年，米一斗值钱一百五十文，粟一斗值八十文，皇上下诏在各地和籴（官府购买粮食）。庚辰日（初一），皇上在新店打猎，进入百姓赵光奇家，问道：“百姓快乐吗？”赵光奇回答：“不快乐。”皇上：“今年收成很好，为什么不快乐？”赵光奇回答：“诏令没有信用。以前除两税以外没有其他徭役，现在不属于税赋的苛求几乎超过税赋。后来又和籴，实际上是强行夺取，不曾给过一钱。开始所买的粟麦交纳在路边，现在却让送到京西行营，动不动几百里地，车坏牛死，破产不能支撑。愁苦到这种地步，有什么快乐！每次有诏书优待抚恤，只是一纸空文罢了！恐怕圣明的君主深居在九重皇宫里，都不知道这些！”皇上命令免除他家的赋税徭役。
臣司马光：唐德宗真是难以醒悟啊！自古以来所忧虑的，是君主的恩泽堵塞不能下达到百姓，百姓的情绪郁结不能上通到君主；所以君主在上面勤勉体恤而百姓不感怀，百姓在下面忧愁怨恨而君主不知道，最终导致背离反叛、危亡，都是因为这个缘故。德宗幸亏因为打猎得以到百姓家，正遇到赵光奇敢话而知道了百姓的疾苦，这是千载难逢的机会。本来应当查办有关部门搁置诏书、残害虐待百姓、横征暴敛、盗窃隐匿公家财物，以及左右阿谀奉尝每声称民间丰收快乐的人，并处以死刑。然后洗心改虑，革新政治，摒弃浮华装饰，废除空洞文书，谨慎号令，敦促诚信，考察真伪，辨别忠奸，哀怜穷困，伸张冤屈，那么太平的基业就可以达到了。放弃这些不做，却只是免除赵光奇一家的赋役。以四海之广阔，百姓之众多，又怎能让人人都亲自向子诉而户户免除他们的徭役赋税呢！
李泌因为李软奴的党羽还有在北军中未被发现的，请求进行大赦以安定他们。
◎ 贞元四年 戊辰年，公元788年
春季，正月，庚戌朔日（初一），大赦下，下诏两税（夏秋两税）的等级，从今以后每三年审定一次。
李泌上奏京官俸禄太微薄，请求从三师以下全部加倍俸禄。皇上听从了。
壬申日（二十三日），任命宣武行营节度使刘昌为泾原节度使。甲戌日（二十五日），任命镇国节度使李元谅为陇右节度使。刘昌、李元谅，都率领士兵努力耕种，几年后，军粮充足丰裕，泾州、陇州逐渐安定。
韩游瑰入朝时，军中认为他一定不会返回，饯行送别很微薄。韩游瑰见到皇上，大力陈述修筑丰义城可以遏制吐蕃；皇上高兴，派遣他返回军镇。军中担忧恐惧的人很多，韩游瑰忌恨都虞候虞乡人范希朝有功劳名声，得人心，寻找他的罪过，准备杀他。范希朝逃奔凤翔，皇上召见他，安置在左神策军。韩游瑰率领部众修筑丰义城，筑到两版高时倒塌。
二月，元友直运送淮南的钱帛二十万到达长安，李泌全部运送到大盈库（皇帝私库）。然而皇上仍然多次下旨索取，于是敕令各道不要让宰相知道。李泌听后，惆怅而不敢话。
臣司马光：君王以下为家，下的财物都是他所有的。使下的财物丰足来养育下的百姓，自己也一定会快乐。有的人却另外建立私人库藏，这是平民的鄙陋志向。古人有话：贫穷不学节俭。财富多，是奢侈欲望自然产生的原因。李泌想消除德宗的欲望却丰富他的私人财物，财物丰富了欲望就滋长了。财物不能满足欲望，能不去索求吗！这就像是打开门而禁止人出去！虽然德宗行为多有不正，也是因为李泌辅佐他的方法不对的缘故。
咸阳有人上奏：“我看见白起，他命令我上奏：‘请让我为国家扞卫西部边疆。正月，吐蕃一定会大举入侵，我当为朝廷打败他们以取信。’”不久吐蕃入侵，边将打败了他们，不能深入。皇上认为是真的，想在京城建立祠庙，追赠白起为司徒，李泌：“臣听‘国家将要兴盛，听从于百姓’。现在将帅立功而陛下褒奖赏赐白起，臣担心边臣离心了！如果在京城建立祠庙，大肆祈祷，流传到四方，将会助长巫术风气。现在杜邮有旧祠庙，请敕令府县修缮，就不至于惊动人们的耳目了。况且白起是诸侯国的将领，追赠三公（司徒为三公之一）太隆重，请追赠兵部尚书就可以了。”皇上笑着：“你对白起也吝惜官职吗！”李泌回答：“人与神是一样的。陛下如果不吝惜，那么神也不会觉得荣耀。”皇上听从了。李泌自己陈述衰老，单独担任宰相，精力消耗竭尽，既然皇上没有同意他离职，请求再任命一位宰相。皇上：“朕深深知道你的劳苦，只是没有找到合适的人。”皇上从容地与李泌谈论即位以来的宰相，：“卢杞忠诚清廉、刚强耿直，人们卢杞奸邪，朕一点不觉得他这样。”李泌：“人们卢杞奸邪而陛下唯独不觉察他奸邪，这正是卢杞之所以奸邪的地方。如果陛下觉察了，怎么会有建中年间的祸乱呢！卢杞因为私人恩怨杀了杨炎，将颜真卿排挤到死地，激怒李怀光使他反叛，依赖陛下圣明将他流放驱逐，人心立刻欣喜，上也后悔降祸。不然，祸乱怎么平息！”皇上：“杨炎把朕当作孩子看待，每次议论事情，朕同意他的奏章他就高兴，与他反复辩论诘难，他就发怒要求辞去职位，看他的意思认为朕不值得与他话。因此互相不能容忍，不是由于卢杞。建中年间的祸乱，术士预先请求修筑奉城，这大概是命，不是卢杞所能导致的！”李泌：“命，别人都可以，只有君主和宰相不能。因为君主和宰相是创造命阅人。如果命运，那么礼乐刑政都没有用了。商纣王：‘我生来不就是有命吗！’这是商朝灭亡的原因！”皇上：“朕喜欢与人比较治国之道：崔佑甫性情偏狭急躁，朕诘难他，他就应对语无伦次，朕常常知道他的短处而维护他。杨炎议论事情也有可以采纳的，但他气色粗鲁傲慢，诘难他就勃然大怒，不再有君臣的礼节，所以每次见他让人愤怒。其他人就不敢再话了。卢杞心谨慎，朕所的他没有不听从的。他又没有学问，不能与朕反复辩论，所以朕的想法常常不能完全表达。”李泌回答：“卢杞对陛下的话无不听从，难道是忠臣吗！‘我的话没有人违抗’，这是孔子所的‘一句话可以丧失国家’啊！”皇上：“只有你与那三人不同。朕得对，你有喜色；不对，常常有忧虑的神色。虽然时常有逆耳的话，就像刚才的纣王及丧失国家之类的话。朕仔细思考，都是你事先的话，这样治理就安定，那样治理就危乱，言语虽然深切而神色态度温和顺从，没有杨炎那样盛气凌人。朕与你反复辩论诘难，你言辞道理不屈服，又没有好胜的意向，一直让朕内心完全屈服而不能不听从，这是朕为得到你而私下高心原因。”李泌：“陛下任用的宰相还很多，现在都不评论，为什么？”皇上：“他们都不是所谓的宰相。凡是宰相，一定要把政事委托给他，像玄宗时的牛仙客、陈希烈，可以称他们为宰相吗！像肃宗、代宗任用你，虽然不接受宰相的名号，却是真正的宰相。一定要以官职达到平章事为宰相，那么王武俊之流都是宰相了。”
刘昌重新修筑连云堡。
夏季，四月，乙未日（十九日），将殿前左、右射生军改名为神威军，与左、右羽林军、龙武军、神武军、神策军号称十军。神策军尤其强盛，大多戍守京城以西，分散驻扎在京畿地区。
福建观察使吴诜，轻视他军士的脆弱，让他们服苦役。军士叛乱，杀了吴诜的亲信十多人，逼迫吴诜发文书让大将郝诫溢掌管留后事务。郝诫溢上表请罪，皇上派遣宦官使者前去赦免他以安定军心。
乙未日（十九日），陇右节度使李元谅修筑良原旧城并镇守在那里。
云南王异牟寻想归附唐朝，不敢自行派遣使者，先派遣东蛮鬼主骠旁、苴梦冲、苴乌星入朝觐见。五月，乙卯日（初八），在麟德殿宴请他们，赏赐非常丰厚，封他们为王，发给印信后遣返。
辛未日（二十四日），任命太子宾客吴凑为福建观察使，贬吴诜为涪州刺史。
吐蕃三万多名骑兵侵犯泾州、邠州、宁州、庆州、鄜州等地。在此之前，吐蕃常在秋冬季节入侵，到春往往因疾病瘟疫退兵。到这时，俘虏唐人，将他们的妻子儿女作为人质，派遣他们的将领率领，在盛夏入侵。各州都守城，没有敢与他们交战的，吐蕃俘虏抢掠人口牲畜数以万计后离去。
夏县人阳城因学问品行着称，隐居在柳谷北边，李泌推荐他。六月，征召任命为谏议大夫。
韩游瑰因为吐蕃侵犯边塞，亲自戍守宁州。生病，请求派人替代返回。秋季，七月，庚戌日（初五），加任浑瑊为邠宁副元帅，任命左金吾将军张献甫为邠宁节度使，陈许兵马使韩全义为长武城行营节度使。张献甫还没有到达，壬子日（初七）夜晚，韩游瑰没有告诉众人，轻装骑马返回朝廷。戍卒裴满等人畏惧张献甫的严厉，乘没有主帅的机会，癸丑日（初八），率领他的部众作乱，：“张公不是从本军出去的，我们一定抗拒他。”于是抢劫掠夺城市，包围监军杨明义的住所，让他上奏请求任命范希朝为节度使。都虞候杨朝晟避乱出城，听后，又进城，：“你们请求的非常符合我的心意，我来祝贺！”作乱的士兵逐渐安定。杨朝晟暗中与各位将领谋划，早晨集合军队，对作乱的士兵：“你们的请求没有获准，张公已经到了邠州，你们作乱应当处死，不能全部杀死，应该自己推举带头闹事的人。”于是斩杀二百多人，率领部众迎接张献甫。皇上听军队士兵想得到范希朝，准备授予他。范希朝推辞：“臣畏惧韩游瑰的祸害而来，现在前去替代他，不是防范窥伺觊觎、安抚反叛动荡的办法。”皇上嘉奖他，提升为宁州刺史，作为张献甫的副手。韩游瑰到达京城，被任命为右龙武统军。
振武节度使唐朝臣不严密侦察，己未日（十四日），奚、室韦侵犯振武，捉住宣慰宦官使者两人，大肆抢掠人口牲畜后离去。当时回纥迎接公主的部众在振武，唐朝臣派遣七百名骑兵与回纥几百名骑兵追击，回纥使者被奚、室韦杀死。
九月，庚申日（十六日），吐蕃尚志董星侵犯宁州，张献甫击退了他们。吐蕃转而抢掠鄜州、坊州后离去。
元友直核查各道在税赋之外征收的财物，全部输送到户部，于是成为固定制度，每年在税赋之外输送一百多万缗、斛，百姓不能忍受。各道大多自行向皇上诉，皇上醒悟，下诏：“今年已经收入官府的交送京城，没有收入的全部给予百姓；从明年以后，全部免除。”于是东南的百姓又安居乐业。
回纥合骨咄禄可汗得到唐朝允许通婚，非常高兴，派遣他的妹妹骨咄禄毗伽公主以及大臣的妻子连同国相、趺跌都督以下一千多人来迎接可敦（可汗之妻，指公主），言辞礼节非常恭敬，：“从前是兄弟，现在是女婿，是半子。如果吐蕃为患，儿子应当为父亲除掉他们！”于是辱骂吐蕃使者以与他们断绝关系。冬季，十月，戊子日（十四日），回纥到达长安，可汗又上表请求改回纥为回鹘，皇上答应了。
吐蕃发兵十万准备侵犯西川，也征发云南的军队。云南对内虽然归附唐朝，对外不敢背叛吐蕃，也发兵几万驻扎在泸水以北。韦皋知道云南正在犹豫不决，于是写信给云南王，叙述他背叛吐蕃归附唐朝的诚意，用银匣子封存，让东蛮转交给吐蕃。吐蕃开始怀疑云南，派遣两万军队驻扎在会川，以阻塞云南通往蜀地的道路。云南发怒，带兵返回本国。从此云南与吐蕃互相猜疑阻碍，归附唐朝的志向更加坚定。吐蕃失去云南的帮助，军队势力开始衰弱。然而吐蕃已经入侵，于是分兵四万攻打两林骠旁，三万攻打东蛮，七千侵犯清溪关，五千侵犯铜山。韦皋派遣黎州刺史韦晋等人与东蛮联军抵御，在清溪关外打败吐蕃。
庚子日（二十六日），册封咸安公主，加封回鹘可汗为长寿亲可汗。十一月，任命刑部尚书关播为送咸安公主兼册封回鹘可汗使。
吐蕃为前的失败感到耻辱，又派两万军队侵犯清溪关，一万攻打东蛮。韦皋命令韦晋镇守要冲城，监督各军抵御。巂州经略使刘朝彩等人出关连续作战，从乙卯日（十一月十二日）到癸亥日（二十日），大败吐蕃。
李泌对皇上：“江、淮的漕运，从淮河进入汴水，以甬桥为咽喉，甬桥属于徐州，与李纳相邻，刺史高明应年轻不熟悉事务，如果李纳一旦再有异图，偷偷占据徐州，这就失去了江、淮地区，国家财用从哪里得来！请调任寿州、庐州、濠州都团练使张建封镇守徐州，分割濠州、泗州隶属于他。再将庐州、寿州划归淮南，那么淄青镇就会畏惧而漕运路线常常通畅，江、淮就安定了。趁现在高明应年幼无知可以替代，应该征召他为金吾将军。万一让其他让到徐州，就不可控制了。”皇上听从了。任命张建封为徐、泗、濠节度使。张建封治理政务宽厚而有法度，不宽恕犯法的人，所以他的部下无不畏惧而心悦诚服。
横海节度使程日华去世，他的儿子程怀直自己代理留后。
吐蕃多次派人引诱威胁云南。
◎ 贞元五年 己巳年，公元789年
春季，二月，丁亥日（十四日），韦皋写信给异牟寻，：“回鹘多次请求帮助子共同消灭吐蕃，大王不早定计划，一旦被回鹘抢先，那么大王的历代功名就白白丢弃了。况且云南长期被吐蕃屈辱，现在不乘此时依靠大国的势力来报仇雪耻，就后悔莫及了。”
戊戌日（二十五日），任命横海留后程怀直为沧州观察使。程怀直请求分出景城、弓高设立景州，并请朝廷任命刺史。皇上高胸：“三十年来没有这样的事了！”于是任命员外郎徐伸为景州刺史。
中书侍郎、同平章事李泌多次请求再任命宰相。皇上想起用户部侍郎班宏，李泌班宏虽然清廉刚强但性情多固执迟钝，于是推荐窦参通达敏捷，可以兼任度支盐铁事务；董晋端正守礼，可以安排在门下省。皇上都认为不校窦参是窦诞的玄孙，当时担任御史中丞兼户部侍郎；董晋担任太常卿。到这时李泌病重，再次推荐二人。庚子日（二十七日），任命董晋为门下侍郎，窦参为中书侍郎兼度支转运使，并同平章事。任命班宏为尚书，依旧担任度支转运副使。窦参为人刚强果断、严厉苛刻，没有学问，多有权术，每次奏事，各位宰相出来后，窦参独自留在后面，以奏报度支事务为借口，实际上独揽大权，大量引用亲信党羽安排在重要位置，让他们作为耳目。董晋只是充数而已。然而董晋为人慎重，在皇上面前的话不曾泄露给别人，子弟有时问他，董晋：“要想知道宰相是否称职，看下安危。在皇上面前谋划议论的事情，不值得。”
三月，甲辰日（初二），李泌去世。李泌有谋略但喜欢谈论神仙鬼怪荒诞的事情，所以被世人轻视。
当初，皇上感念李怀光的功劳，想宽恕他的一个儿子，但子孙都已经伏法被处死。戊辰日（二十六日），下诏以李怀光的外孙燕八八作为李怀光的后代，赐姓名为李承绪，任命为左卫率胄曹参军，赐给一千缗钱，让他奉养李怀光的妻子王氏以及守护李怀光的坟墓祭祀。
冬季，十月，韦皋派遣他的将领王有道带兵与东蛮、两林蛮以及吐蕃青海、腊城两个节度使在巂州台登谷交战，大败他们，斩首两千级，跳崖及溺水死亡的不可胜数，杀了他们的大兵马使乞藏遮遮。乞藏遮遮是吐蕃的勇猛将领，他死后，韦皋进攻的城池营寨没有不攻下的。几年间，完全收复了巂州境内。
易定节度使张孝忠发兵袭击蔚州，驱赶掠夺人口牲畜。皇上下诏书责备他，十几后返回军镇。
琼州自从乾封年间被山贼攻陷，到这时，岭南节度使李复派遣判官姜孟京与崖州刺史张少迁攻占收复了琼州。
十二月，庚午日（？），听回鹘亲可汗去世，戊寅日（初八），派遣鸿胪卿郭锋册封他的儿子为登里罗没密施俱禄忠贞毗伽可汗。在此之前，安西、北庭都向回鹘借道来奏事，所以与回鹘联合。北庭距离回鹘还近，回鹘索取没有满足，又有沙陀六千多帐与北庭互相依靠。等到三葛禄、白服突厥都依附回鹘，回鹘多次侵掠他们。吐蕃借助葛禄、白服的部众攻打北庭，回鹘大相颉干迦斯带兵救援。
云南虽然对吐蕃怀有二心，也不敢公开与他们断绝关系。壬辰日（二十二日），韦皋又写信招抚晓谕他们。
◎ 贞元六年 庚午年，公元790年
春季，下诏取出岐山无忧王寺的佛指骨迎接到宫中，又送到各寺院给众人观看，全城的人都去瞻仰礼拜，施舍的钱财巨万；二月，乙亥日（初八），派遣宦官使者将佛指骨重新安葬在原处。
当初，朱滔在贝州战败，他的棣州刺史赵镐率棣州向王武俊投降，后来得罪了王武俊，王武俊召见他他不来。田绪残忍，他的哥哥田朝，在李纳手下做齐州刺史。有人李纳想送田朝回魏州，田绪畏惧；判官孙光佐等人为田绪谋划，用重礼贿赂李纳，并且劝李纳招抚赵镐攻取棣州以取悦他，趁机请求送田朝到京城。李纳听从了。丁酉日（二月三十日），赵镐率棣州向李纳投降。三月，王武俊派他的儿子王士真攻打棣州，没有攻下。
回鹘忠贞可汗的弟弟杀死忠贞可汗而自立为可汗，他们的大相颉干迦斯向西攻打吐蕃还没有回来，夏季，四月，次相率领国人杀死篡位者而立忠贞可汗的儿子阿啜为可汗，时年十五岁。
五月，王武俊驻扎在冀州，准备攻打赵镐，赵镐率领他的部属逃奔郓州。李纳分兵占据棣州。田绪派孙光佐前往郓州，假传诏旨将棣州划归李纳。王武俊发怒，派他的儿子王士清攻打贝州，夺取了经城等四县。
回鹘颉干迦斯与吐蕃交战不利，吐蕃加紧攻打北庭。北庭人苦于回鹘的索取，与沙陀酋长朱邪尽忠都向吐蕃投降。节度使杨袭古率领部下两千人逃奔西州。六月，颉干迦斯带兵返回本国，次相害怕他有废立可汗的举动，与可汗都到郊外迎接，俯伏在地陈述擅自立可汗的情况，：“今只听凭大相决定生死。”大量陈列郭锋所携带的国家信物，全部赠送给颉干迦斯。可汗一边跪拜一边哭泣：“我年幼无知，如果有幸得以继位，只依靠阿多（父亲）供给食物，国家政事不敢干预。”回鹘称父亲为阿多，颉干迦斯被他卑微屈从的态度感动，扶着他哭泣，于是行臣子的礼节，把赠送的物品全部分发给随行的人，自己一点没有接受。国内从此逐渐安定。秋季，颉干迦斯调集全国几万军队，召见杨袭古，准备收复北庭，又被吐蕃打败，死亡的人超过一半。杨袭古收集剩下的几百人，准备返回西州，颉干迦斯欺骗他：“暂且与我一同到牙帐，我会送你回朝廷。”随后扣留不送，最终杀了他。安西从此与朝廷断绝联系，不知存亡，而西州仍然为唐朝坚守。葛禄乘胜占领回鹘的浮图川，回鹘震惊恐惧，全部将西北部落迁到牙帐以南以躲避。派遣达北特勒梅录跟随郭锋一同前来，报告忠贞可汗的丧事，并且请求册封。在此之前，回鹘使者进入中国，礼仪容貌骄傲怠慢，刺史都与他行平等之礼。梅录到达丰州，刺史李景略想用气势压倒他，对梅录：“听可汗刚刚去世，我想表达吊唁之礼。”李景略先占据高垄而坐，梅录弯腰低头向前哭泣。李景略抚慰他：“可汗去世，帮助你哀悼思慕。”梅录的骄傲容貌、凶猛气势完全消失了。从此回鹘使者到达，都在庭中向李景略跪拜，李景略的威名传播到塞外。冬季，十月，辛亥日（十九日），郭锋才从回鹘返回。
十一月，庚午日（初八），皇上在圜丘祭。
皇上多次下诏李纳将棣州归还王武俊，李纳千方百计拖延，请求用海州与朝廷交换棣州。皇上不允许。于是请求下诏让王武俊先归还田绪四县，皇上听从了。十二月，李纳才将棣州归还王武俊。
◎ 贞元七年 辛未年，公元791年
春季，正月，己巳日（初七），襄王李僙去世。
二月，癸卯日（十二日），派遣鸿胪少卿庾铤册封回鹘奉诚可汗。
戊戌日（初七），下诏泾原节度使刘昌修筑平凉旧城，以扼守弹筝峡口。十二完工，分兵戍守。刘昌又修筑朝谷堡。甲子日（？），下诏命名该堡为彰信堡，泾原逐渐安定。
当初，皇上返回长安，因为神策等军有护从的功劳，都赐名为兴元元从奉定难功臣，以官员统领，抚恤优待。禁军依仗恩宠骄横，侵犯暴虐百姓，欺压府县官员，甚至辱骂官吏，撕毁公文。府县官员有愤怒至极而对禁军用刑的，早晨杖打一人，晚上就被贬到万里之外，因此府县虽然有公正严厉的官员，也不能执行职权。街市富户，往往通过行贿挂名军籍，那么府县就不能管制他们。辛巳日（三月二十一日），下诏：神威军、六军官兵与百姓发生诉讼的，委托府县审理，事发公文通报本军，大事上奏朝廷。如果军士欺压府县，应囚禁其人上报，委托御史台审问核实。县吏如果敢擅自杖打侮辱军士，一定予以贬官流放。
癸未日（二十三日），易定节度使张孝忠去世。
安南都护高正平征收重税，夏季，四月，群蛮酋长杜英翰等起兵包围都护府，高正平因忧虑而死。群蛮听后都投降。五月，辛巳日（二十二日），在安南设置柔远军。
端王李遇去世。
韦皋连年写信招抚云南王异牟寻，始终没有得到回复。然而吐蕃每次征发云南军队，云南派出的军队越来越少。韦皋知道异牟寻心向唐朝，讨击副使段忠义，本是阁罗凤的使者。六月，丙申日（初八），韦皋派遣段忠义返回云南，并写信敦促晓谕异牟寻。
秋季，七月，戊寅日（二十日），任命定州刺史张升云为义武留后。
庚辰日（二十二日），任命虔州刺史赵昌为安南都护，群蛮于是安定。
八月，丙午日（十九日），任命翰林学士陆贽为兵部侍郎，其余职务都解除。这是窦参厌恶他。
吐蕃攻打灵州，被回鹘打败，夜间逃跑。九月，回鹘派遣使者来献俘虏。冬季，十二月，甲午日（初九），又派遣使者献上所俘虏的吐蕃酋长尚结心。
福建观察使吴凑，治理有声誉，窦参因私人怨恨诽谤他，并且他得了中风病。皇上召吴凑到京城，让他走路来观察他，知道窦参是诬陷，从此开始厌恶窦参。丁酉日（十二日），任命吴凑为陕虢观察使以取代窦参的同党李翼。
睦王李述去世。
吐蕃知道韦皋的使者在云南，派遣使者责备云南。云南王异牟寻欺骗他们：“唐朝的使者本是蛮族人，韦皋听任他回去而已，没有别的图谋。”于是抓住使者送给吐蕃。吐蕃扣留许多云南大臣的儿子作为人质，云南更加怨恨。勿邓酋长苴梦冲，暗中勾结吐蕃，煽动引诱群蛮，阻断云南使者的道路。韦皋派遣三部落总管苏峞带兵到琵琶川。
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