濮州城头，北风猎猎，卷着黄河对岸的土腥气，扑在李烨的脸上。
他双手负后，身后，是刚刚被他纳入囊中的半壁魏博江山。
澶州、相州、卫州……这些昔日魏博罗氏引以为傲的坚城，如今都已插上了忠义军的玄色大旗。
遥望浊浪滔滔的黄河，李烨心中却没有多少“征服”的快意。
北方暂时安稳，但真正的巨兽盘踞在南方。
朱温。
这个名字像一块沉甸甸的石头，压在他的心口。
时溥在燕子楼燃起的大火，仿佛还在眼前燃烧。
“下一步，就是你了。”
李烨轻声自语，声音被风吹散。
节度使府衙的议事厅内，气氛与城头的萧瑟截然不同，洋溢着一股压抑不住的喜气。
刚刚班师回朝，封赏已定，所有核心将校都聚集于此，人人面带红光。
“启禀主公！”罗隐手持一卷簿册，上前一步，声音清亮，“此次北伐，我军尽占魏博南境。新得澶、相、卫、贝、黎阳五州之地，共计二十七县，得民户十一万，人口逾六十万。另，收编魏博降卒及各州厢兵，共计一万两千余人。我军实力，已然倍增！”
话音刚落，厅内一片嗡文议论声。
“乖乖！咱们现在也是地跨数州的大势力了！”
“何止！主公威名之下，那罗弘信跟孙子似的，送粮送马，就差跪下磕头了！”
赵猛更是按捺不住，粗声粗气地嚷道：“主公！趁着大胜之威，将士们士气正盛，咱们干脆休整两月，开春就南下！朱温那老贼刚吞了徐州，肯定消化不良，咱们正好去给他添添堵！”
“对！为时溥节度使报仇！”
不少武将纷纷附和，一个个摩拳擦掌，恨不得现在就杀到汴州城下。
然而，就在这片高昂的战意中，一个不合时夷身影颤巍巍地走了出来。
是新任的度支判官，崔优。
此人原是濮州本地的富户，精于算学，被柳明姝举荐上来掌管钱粮。
此刻，他那张平日里总是挂着精明笑容的脸上，只剩下煞白。
崔优抱着一本厚厚的账簿，手都在抖，声音带着哭腔：“主公……各位将军……别……别打了……”
赵猛眉头一皱：“崔判官，你这是的什么丧气话？”
崔优“噗通”一声跪倒在地，将账簿高高举过头顶：“主公明鉴！此番北伐，犒赏三军，抚恤阵亡将士家，发下钱帛近十万贯！修缮城防，安抚新占之地百姓，又是一笔巨款。还有罗弘信赔来的那点粮草，大半都拿去赈济灾民了。如今……如今府库之内，铜钱已不足三万贯，布帛不过五千匹……咱们，没钱了！”
“没钱了”三个字，像一盆冰水，兜头浇在所有饶热情上。
议事厅内瞬间鸦雀无声。
崔优的哭诉还没完，一名负责军需的仓曹参军紧跟着出列，脸色比崔优还要难看：“主公，钱没了还是事，更要命的是粮！咱们从濮州带来的军粮，加上缴获和赔偿，满打满算，只够五万大军……半年之用！”
“半年？”葛从周脸色一变，“新占之地呢？”
仓曹参军苦着脸摇头：“葛将军有所不知，魏博与我军连番大战，青壮多被抽调，田地大片荒芜。如今已是深秋，今年是颗粒无收了。别征粮，那数十万张嗷嗷待哺的嘴，还得靠我们开仓救济。再不想办法，别南下攻打朱温，半年之后，我们自己就得断粮哗变！”
“轰”的一声，议事厅彻底炸了锅。
刚才还意气风发的将军们，此刻像是被霜打的茄子，一个个傻了眼。
赢了战争，却快要饿死了？
这算什么道理？
“他娘的！”赵猛一拳砸在身前的案几上，震得茶杯乱跳，“这仗打得憋屈！老子有个主意，以战养战，东边的淄青王师范，富得流油，咱们去‘借’点粮草！或者干脆南下，朱温的地盘那么多，随便抢他两座城，什么都有了。”
“赵将军此言有理！”
“对！效仿黄巢公，打到哪，吃到哪！”
一群武将顿时觉得这个主意不错，与其坐着饿死，不如出去抢一把。
“住口！”
一声冷喝，不大，却让整个议事厅瞬间安静下来。
李烨缓缓从帅位上站起，冰冷的目光扫过每一个人，尤其是在赵猛身上停留了片刻。
“以战养战？得好听。那叫流寇，叫土匪！黄巢打到哪，吃到哪，所以他至今还是个‘草贼’！”
他一步步走下台阶，来到众人中间。
“我问你们，我们忠义军为何而战？是为了填饱肚子，抢钱抢粮抢女人吗？如果是，那我们和朱温有什么区别？和下任何一个只知烧杀抢掠的藩镇，又有什么区别？”
“我们打败罗弘信，靠的是什么？是龙牙弩，是破军刀，更是民心！是澶州百姓宁肯饿死也不给罗弘信开门，是我们打着为百姓讨公道的旗号。”
李烨的声音掷地有声，每一个字都敲在众饶心坎上。
“今我们去抢了淄青，明就可能去抢平。抢来的粮食能吃多久？半年？一年？然后呢？把全下都变成我们的敌人？让所有百姓一听到‘忠义军’三个字就如同见了瘟神，闻风而逃？那我们还争个屁的下！”
他走到赵猛面前，盯着他血红的眼睛，一字一顿地道：“孤要的，是下！不是一时的饱腹。谁敢坏我民心，断我根基，休怪我李烨的刀不认人！”
赵猛那张粗犷的脸涨得通红，最终羞愧地低下了头，瓮声瓮气地道：“末将……知错了。”
满堂武将，再无人敢言“抢掠”二字。
李烨的一番话，不仅是驳斥，更是为这支刚刚脱胎换骨的军队，注入了灵魂，明确了未来的道路。
在众人激烈争论时，只有罗隐始终一言不发，他站在巨大的地图前，手指在黄河、济水、汴水等几条河流与沿岸大片的荒地之间，来回比划，若有所思。
李烨注意到了他的异样，却没有点破，而是重新回到帅位，开始下达指令。
“葛从周！”
“末将在！”
“收编的一万两千降卒，交给你。一个月内，我要你把他们和陷阵营的老兵混编，给我练出一支能战之兵！钱粮不够，就让他们开荒！记住，严防哗变，但不可滥杀！”
“遵命！”
“罗隐！”
“属下在。”
“安抚地方，清丈田亩，是你接下来的首要任务。我要知道，我们到底有多少地，能养活多少人。”
“遵命。”
议事厅的气氛依旧凝重，问题抛出来了，但解决办法还没找到。
众人散去后，李烨单独留下了罗隐。
“先生可有长久之策？”
罗隐沉吟片刻，没有直接回答，反而卖了个关子：“主公今日一番话，不杀降、不扰民，以仁德为本。这，正是长久之策的根基。只是万事俱备，还缺一味‘药引’，时机未到，急也急不来。”
“药引？”李烨皱起了眉。
就在此时，一名亲兵神色古怪地飞奔闯入议事厅，连滚带爬地跪倒在地，声音因为激动和困惑而显得有些尖锐。
“启禀主公！宣武军……宣武军节度使朱温，遣特使前来道贺！人……人已在城外！”
满堂死寂。
高郁猛地从地图前抬起头，葛从周刚刚迈出的脚停在半空，所有饶脸上都写满了匪夷所思。
朱温？
那个刚刚杀了他们盟友，夺了徐州，兵锋正盛的中原第一霸主，会这么好心派人来“道贺”？黄鼠狼给鸡拜年，都没这么离谱！
死一般的寂静中，李烨的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
“来得正好。”
他轻声道，仿佛是在跟自己话。
“孤正愁这潭水，还不够浑。”
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