林昭心底一沉。
他爹这要命的圣母心又发作了！
好不容易借着黄家的势头，才把那群贪得无厌的豺狼镇住。
他费尽心机营造的局面，不会又要因为父亲突如其来的软弱而功亏一篑吧！
若是这次轻易放过。
张氏和林旺那一家子只会觉得他们好欺负，日后必定会变本加厉地卷土重来！
林昭慢慢抬眼看向林根。
“爹，你是不是觉得我们做错了？”
“是不是二叔他们以后没地方住了，吃不上饭了，都是我们的错？”
林根被儿子这平静无波的眼神看得心头发虚。
林昭带着一种与年龄不符的穿透力，继续道。
“可是爹，我记得咱们家最困难的时候，娘连口热汤都喝不上。”
“您去求祖母，她是怎么把您打发走的？二叔林旺就在旁边看着，可曾为您过一句公道话？”
“他们在大宅子里吃穿不愁的时候，心里可曾有过我们这门亲戚？”
“他们住着奶奶陪嫁的大房子，我们家在这四处漏风，他们也没想过让我们去住一。”
“爹，那时候谁给我们活路了？一个从未把我们当兄弟的人，您又何必非要拿他当弟弟？”
林根被妻儿一番话堵得哑口无言，脸涨得通红，像是被人狠狠扇了几巴掌。
他想着妻子刚才悲愤的脸，又看着儿子冷静到近乎冷酷的眼神，心中那点不忍被强烈的羞愧和懊悔死死压住。
他低下头不敢再看林昭，桌底下，他的手紧紧攥成了拳头。
林昭见父亲不再吭声，心中悄悄松了一口气。
总算是暂时压下去了。
但同时，他心中的警铃也敲得更响。
父亲这烂好饶性子，真是个大的麻烦。
今有黄家舅舅撑腰，有他据理力争，这才勉强扳回一局。
若是日后遇到更大的风浪，父亲这性格，恐怕会成为致命的破绽。
夜深了。
油灯的火苗在黑暗中轻轻摇曳。
林根翻来覆去睡不着，李氏的哭诉和儿子的话语，还在他脑中盘旋。
林昭听到动静，悄悄起身来到炕边。
“爹。”
他轻声喊道。
林根睁开眼，看到黑暗中儿子的轮廓，心中五味杂陈。
“昭儿，还没睡？”
“爹，有些话，我想跟您。”
林昭的声音在寂静的夜里显得格外清晰。
林根沉默了一下。
“爹，我知道您心善。”林昭慢慢开口。
“可是，爹，咱们不能做那任人揉捏的面团。”
“有些人就如村头的恶犬，你稍一退让，它便以为你好欺，愈发上前扑咬。”
“咱家的善心，也需要有锋芒护身。能护住娘和弟弟，护住咱们这个家不受欺凌，这才是安身立命的根本。”
林根静静地听着，儿子的声音稚嫩，话语却像刻刀一样，一下下刻在他心上。
保护家人……
是啊，他是一家之主，本该是他来保护妻儿。
可这些年，他都做了些什么？
林昭看着父亲，继续道。
“爹，古话，人善被人欺，马善被人骑。与豺狼谈仁义，无异于引狼入室。他们既无骨肉之情，我们又何必强求那镜花水月的亲缘？”
“二叔他们是什么人，您肯定心里比我更清楚。”
“这次若不是舅公出面，我们连宅子都拿不回来。”
“您今日要是心软放过他们，他们明就能卷土重来，到时候，谁又来可怜我们？”
屋子里彻底安静下来，只有窗外偶尔传来的虫鸣。
林根久久没有话。
林昭知道，有些观念的改变，不是一朝一夕的事。
但他必须在父亲心里，种下一颗不一样的种子。
数日后，已是腊月二十七八。
年关将至。
林家村家家户户都透着股喜气，洒扫庭院，准备年货。
林家新得了宅院，虽然还没立刻搬过去，但也买了些红纸。
在村里请人写了几个福字，总归要图个吉利。
屋檐下挂着的几块风干腊肉，在冬日暖阳下泛着油光，平添了几分殷实。
就在这安逸祥和的气氛中，一阵急促的马蹄声由远及近，踏破了村庄的宁静。
“嘚嘚嘚......”
马蹄声在林家院外戛然而止。
林根和李氏对视一眼，都从对方眼中看到了些许不安。
林昭眉头微微蹙起。
“谁啊？”
林根扬声问道，起身走向院门。
“吱呀”
门被拉开，黄德茂带着两名神色彪悍的黄家族人，风尘仆仆地站在门口。
他脸色铁青，眼神锐利得像要吃人。
那股子肃杀之气，瞬间冲散了院子里的暖意。
“表……表兄？”
林根有些意外，随即察觉到不对劲。
“出什么事了？”
黄德茂大步跨进院子，连口水都顾不上喝，声音又沉又急。
“根表弟，弟妹，出大事了！”
李氏心头一紧，下意识抓住了林昭的胳膊。
“根表弟，我还是去晚了一步！”
他看着林根愕然的脸，一拳砸在桌上，震得碗碟作响。
“林旺那王八羔子！我今早带人去镇上封宅子讨债，结果人去楼空！”
“他们昨夜就跑了，把所有能变卖的家当席卷一空，连夜逃得无影无踪！”
这话像一记闷雷在林根脑中炸响，当场就懵了。
“而且看他们那架势，恐怕是早有准备的。这钱...估计是要不回来了。\"
一听银子可能要不回来，李氏气得浑身发抖，眼前虽也阵阵发黑，但她硬是撑住了。
她没哭，反而咬牙切齿，一字一顿地对林根道。
“现在你看清了？这就是你差点心软放过的亲人！这就是你差点为了名声就让我们娘俩继续受苦的长辈和兄弟！”
林昭连忙扶住母亲，手紧紧握着她冰凉的手掌。
半晌，林根才缓过神来。
“没了……我娘的血汗钱，那宅子，那田产，全没了……”
他先是失魂落魄地喃喃自语，眼中满是财产被席卷一空的空洞与痛苦。
随即，一个更可怕的念头攫住了他。
他猛地抬头，脸色煞白如纸，声音都在发颤。
“这下完了……表哥，这寒地冻的，他们卷款而逃。”
“万一……万一在路上出了事……那村里人还不得戳着我的脊梁骨骂？”
“是我林根逼死了后娘和兄弟！这不孝不悌的罪名……就真的坐实了！”
“昭儿以后的前途，我们一家的名声，全没了......”
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