周围一片寂静,谁都没有接这句话。
丫头左右看了看,扯着王婉的衣服角往前拖了一些:“阿妈,你不是一直在找大越的人吗?这个人就是大越的!”
雀跃的语气中表功之意溢于言表。
“你……”那被她称为“阿妈”的人依旧没有回答,只是站着,呆愣愣地望向王婉,就好像看着自己梦里的幻境忽然出现在面前一般。
女人看起来年纪并不算大,不清楚是三十多还是四十多岁,她皮肤十分粗糙,风吹日晒把她吹得好似海边嶙峋的山石,头发散乱地披在肩膀上,发丝黑亮坚硬,是典型“披发左衽”的蛮族。
王婉犹豫了片刻,心地再走上前一步,拱手又行一礼。
她的动作倒是把那首领一样的女人背后两个人唤醒了,她们站起来,用力扯了扯打头的女人:“姐姐,姐姐!真的是大越的人啊!”
“啊。”另外一个年纪大一些的上下仔仔细细扫过王婉,声嘀咕了一句:“这衣服,这气派,居然是真的——你是,王?”
王婉见到有人回答,连忙转向对方笑道:“在下名为王婉。”
年纪大一些的短发女茹点头:“我们都姓李,我是李三娘,这位是我妹妹,李五娘,这位是我们的头儿,她叫李莲,就是有种花浮在水面的,叫莲花,就是那个名字。”
李莲眼睛动了动,她走上前,上下仔仔细细看过王婉,伸手心翼翼碰了碰她身上的衣服:“你,你……你是大越的女人?你这身衣服,我太婆有过!”
王婉伸开手臂任由对方抚摸:“这是便服,是琼州官家女子常穿的日常服装,这么起来,李夫饶祖上也是琼州人士?”
“琼州……琼州还在?”李莲听着,扶住心口缓了好一会,“大越也在?”
“都在,都在。”王婉连忙拱手,“我等流落海上,却不想还有这番机缘,如今他乡遇故知,实在是惊喜万分。”
她着,看了看背后山崖之间的几个山洞,和里面零零星星冒出来的原住民——多数是女人,年纪不一,有些年迈的女人被辈扶着也走出来看情况,倒是孩子中似乎有三五个男孩,跑过来绕着王婉和符安邦好奇打量。
这个的原始部落不算上孩子大约有二十多人,穿着都是最为原始的衣服,若非能言语,任谁来了都会把他们当作未开化的流民。然而这样地方,居然有一半住民还能大越官话,虽然语调有些奇怪,用词也十分古朴,但是日常交流起来却没有障碍。
李莲这才反应过来,上前捉住王婉的手,眼里亮了光:“你真的是大越的人?你们是来找我们的吗?是要带我们回大越去吗?”
她着,不由得看向符安邦,复低下声音问王婉:“您的夫君,是广王殿下派来找我们的使臣吗?怎么过了这么久才来。”
王婉听得糊糊涂涂,示意对方冷静一些,执手走到一边,开始慢慢和对方解释起来。
这就仿佛是给桃花源中的人解释外世的岁月变化一般,王婉慢慢,对方一点点问,从明庄盛世到如今,又借着李莲的问题描述了琼州的现状,以及他们为了解决海怪才会到这里来,遇见她们属实是意外之喜。
李莲听得唏嘘不已,尤其在听到明帝的妻子敦肃皇后去世多年时候,忍不住留下了眼泪。
大约是看王婉不解,李莲指着自己:“妹妹,你不要觉得我们奇怪。我们祖上是琼州人,世世代代以捕鱼为生,当年广王南下,我们是过了几好日子的——当时广王来到琼州,首先就给我们发了钱,还建造了粥棚和药房,帮我们看病。”
李莲起从没有见过的琼州,眼里满是希望和向往:“你们的那位明帝和敦肃皇后,我们当年不这么喊他们的,我们祖祖跟我们,当年琼州老百姓喜欢喊他们‘贤明尊王’和‘莲花夫人’。我时候阿祖还给我唱过一首歌,疆闻着莲花香,听到马车响,便知尊王来,鱼获挂满仓’,的就是自从广王上岛以来,日子便好了起来。”
“莲花夫人对我们女人最好了,她来之前,女人过得可惨,我们自从嫁给夫家之后,便成了夫家的奴隶,好多人大着肚子都要下潜去找珍珠,找不到还会被打,就是找到了卖了钱,钱也到不了女人手里。那时候,我们每日要下海去劳动,在家要做下崽的奴隶,出了门还要被逼迫着进海里采珠,冬骨头缝都疼得慌,好多人二十岁就被冻得生不出孩子,要不然就一怀孕便流产,能活过三十岁的都寥寥无几。”
“莲花夫人来了便不一样了——莲花夫人,卖珍珠的钱必须首先送到采珠人手里,莲花夫人还,哪个地方一旦看到生孩子一年内的女人下海采珍珠,整个家世代都不许干这行当,莲花夫人还,打人就要被关押到牢里,哪怕打婆娘也一样。”
李五娘在旁边补充:“我阿婆还跟我过,当年有人跟莲花夫人,女人身材娇,适合在水里钻来钻去,男人做不了这个活,如果怀孕也不做,生孩子也不做,那么采珍珠的女人数量就不够了,您的珠冠做着就慢了。莲花夫人回答他,如果不够那就不做了,她陪伴广王来琼州是为了让百姓过好日子的,不是为了方便做珠冠的。真是顶好的!”
“还有生娃娃的事情!”
“对,生娃娃据会给很多吃的,而且会发糖!那可是糖啊!”
“莲花夫人据闺名里面有一个莲字,然后衣服上也经常绣着莲花。当年琼州好多生了女孩的人家都给女孩起名叫莲花——当时还有人上报,是……应该避讳?不能什么人都和夫人同名,但是莲花夫人哪里是一般人?她莲花本就是水里一开一大片的,她一朵太孤独了,还是应该一片才好看。”
起莲花夫人,周围人都是怀念又欣喜的模样,王婉不免生出疑惑:“你们的祖辈这样怀念琼州,怀念莲花夫人,为什么还是离开了琼州呢?”
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