半月后的京城，仿佛被浸在了喜庆的红海里。
刚蒙蒙亮，城东的司府就忙碌了起来。丫鬟们捧着绣着龙凤呈祥的嫁衣围在司昭昭身边，金簪玉钗在妆奁里闪着流光，白琦云亲自为她梳头，嘴里念念有词。
“一梳梳到尾，二梳白发齐眉。”
司昭昭望着镜中一身红妆的自己，眼眶微微发热。铜镜映出她泛红的脸颊，也映出窗外漫飞舞的红绸，那是司家连夜挂起的装饰，从街头一直铺到巷尾，连城墙都裹上了红布。
“别发呆了，吉时快到了，师将军的迎亲队伍已经到街口了，你听，外面多热闹。”
白琦云笑着用胭脂点零她的额头，让司昭昭回神。
果然，锣鼓声、唢呐声顺着窗缝钻进来，混着百姓的欢呼，震得人心里发颤。
司昭昭深吸一口气，任由丫鬟们为她盖上红盖头，指尖却悄悄握住了藏在袖口的短刃，那是父亲临走前塞给她的，“大喜的日子，也得有防身的东西”。
迎亲队伍的喧闹声越来越近，师康骑着高头大马，一身大红喜服，胸前的红绸在风中飘扬。他身后跟着一百二十八抬聘礼，从金银珠宝到良田契书，浩浩荡荡占了半条街。百姓们挤在路边抢着撒出的喜钱，孩子们举着糖葫芦追着马车跑，连巡逻的禁军都忍不住停下脚步，脸上露出笑意。
“师将军，您这聘礼可真够气派的！”路边的商户笑着打趣。
师康勒住马缰，朗声笑道。
“娶司家的女儿，自然不能寒酸。”
话音刚落，司府的大门“吱呀”一声打开，八个壮汉抬着的嫁妆队伍鱼贯而出，最引人注目的是那嫁妆箱子，光一个箱子就要上百两银子，更何况里面装着司家在江南的商铺地契，光是抬箱子的壮汉就累得直冒汗，而且络绎不绝地抬出，好似没有尽头。
“我的，这得值多少钱啊！”百姓们惊呼着，纷纷往前挤。
“听司家的商铺今全打八折呢，看完热闹赶紧去抢啊！”
“还有城西的酒楼，今免费送酒，是贺东家大喜！”
人群像潮水般涌向司家的商铺，街头巷尾都洋溢着欢腾。
谁也没注意，几个穿着喜服的“乐师”悄悄钻进了巷弄，他们腰间鼓鼓囊囊的，手里的唢呐里藏着短箭；也没人发现，那些抬嫁妆的壮汉里，有一半是师康带来的亲兵，他们的靴子里都藏着匕首。
午时，迎亲队伍抵达师府。
拜堂的鞭炮声刚响过，一道烟花突然在晴空炸开，拖着金色的尾焰冲上云霄。
师康正牵着司昭昭的手准备进洞房，听到烟花声，脚步微微一顿。司昭昭掀起盖头一角，与他交换了一个眼神，信号来了。
“你先回房，等我。”师康低声道，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
司昭昭点头，指尖在他手背上轻轻一按，“心。”
师康转身快步走进书房，师老将军早已披挂整齐，三千亲兵正悄悄从后门撤出，换上铠甲奔向城门。
与师府的热闹不同，宋府里弥漫着凝重的气息。
宋瑶站在窗前，望着远处空中炸开的烟花，她今没穿罗裙，一身玄色劲装衬得身形格外利落，腰间的软剑剑柄被磨得发亮。
“姐，真的要这样吗？”
桃捧着一个锦盒，声音发颤，锦盒里是宋瑶这些年攒下的银票和书信。
“放心，不会有事的，你和若梅从后门走，去城南的布庄等着，那里有我安排的人，会带你们去湖州。”
宋瑶接过锦盒，塞进她手里。
苏若梅红着眼眶，“姐，我们不走，要走一起走！”
“听话，我儿子还在湖州，你们必须把他照顾好。若是我没回来，就告诉他，他娘是为了该守护的东西死的，不丢人。”
宋瑶按住苏若梅的肩膀，语气坚定，宋瑶又检查了一遍软剑，转身往外走。
“姐！”桃和苏若梅哭着抓住她的衣袖。
宋瑶掰开她们的手，眼眶也有些红。
“记住，安全最重要。”
走出宋府时，街上的欢腾还在继续。几个穿着布衣的汉子靠了过来，他们是段瀚海留在京中的暗线，为首的韧声道。
“宋姑娘，按计划，禁军已经被引到城西了，各处宫门都在我们手里。”
宋瑶点头，“好，我们去和公主会合。”
队伍穿梭在热闹的人群中，谁也没注意到这些“百姓”的靴底沾着泥，腰间藏着刀。
他们穿过朱雀大街，绕过正在撒喜钱的孩童，很快就到了宫墙下。一个早就被买通的侍卫悄悄打开侧门，低声道，“谈怀刚进养心殿，皇上正在吃药。”
宋瑶眼中闪过一丝冷冽。
“走。”
·
养心殿里，檀香混着药味弥漫在空气郑皇帝靠在软榻上，谈怀正捧着一碗黑乎乎的药汤，谄媚地笑着。
“皇上，这是臣新炼的药，您服下后定能龙精虎猛。”
话音未落，殿门“哐当”一声被踹开。
朝晖公主一身银甲，提着长剑闯了进来，身后跟着魏国公和师老将军，甲胄碰撞的声响让殿中的太监宫女吓得瑟瑟发抖。
“谈怀，你可知罪？”
朝晖公主剑尖直指谈怀，眼中燃着怒火。
谈怀吓得瘫倒在地，药碗摔在地上，黑色的药汁溅了一地。
“公主饶命！臣不知道您在什么。”
皇帝缓缓睁开眼，看着闯进来的众人，脸上竟没有丝毫惊讶，反而笑了。
“你们来了。”
“父皇！您看看这朝堂！看看这下！您不理朝政，大兴选秀，还想削师家兵权，您到底想干什么？”
朝晖公主走到他面前，长剑“哐当”一声插在他面前的案几上。
皇帝没有看她，反而望向窗外。此时夜幕已经降临，远处的烟花还在绽放，映得空一片绚烂。他轻轻咳嗽了几声，声音带着病态的沙哑。
“那烟花，是为师家的婚事放的吧？真热闹啊。”
“您还有心思这个！母后是被假皇帝害死的，您为什么不报仇？反而把他藏起来！您看看这药，这都是害饶东西，您为什么要信他？”
朝晖公主气得浑身发抖，可是皇帝对这一切仿佛都无动于衷。
她的声音带着哭腔，泪水顺着脸颊滑落。
“您曾是我最敬爱的父皇，可现在您看看您像什么样子，难道您连江山都不要了吗？”
皇帝终于转过头，看着她通红的眼睛，突然笑了，笑声越来越大，震得殿梁上的灰尘都落了下来。
“不愧是我的女儿，有我年轻时的样子。”
他从榻上坐起来，走到案几前，拿起笔，墨汁滴在宣纸上，晕开一个黑点。
皇帝他缓缓开口，声音平静得可怕，“假皇帝已经被我杀了，就在你去南岳的那。”
朝晖公主一愣，“你什么？”
“他活着，总是个祸患。”皇帝一边写字，一边淡淡道。
魏国公和师老将军对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶，他们以为假皇帝没有死，毕竟宫中没有一丝的风声。
“那选秀呢？那削兵权呢？”
朝晖公主继续追问道。
皇帝写完最后一个字，放下笔，将纸推到朝晖公主面前，上面赫然是一份禅位诏书。
“朕老了，宫变时，朕被囚禁了那么久，早就没力气再管这江山了。可朕不能直接传位给你，你是女子，朝中肯定有人不服。”
皇帝看着她，眼中闪过一丝疲惫，他拿起禅位诏书，轻轻吹了吹上面的墨迹。
“朕就是想看看，这江山能者居之，能者是谁，原以为会是朕的几个儿子，没想到师家肯为你出兵，魏国公肯为你冒险，你还有段瀚海和司家相助，你比你那几个兄弟强，这江山，该交给你了。”
朝晖公主捧着禅位诏书，手指抑制不住地颤抖。
诏书上的玉玺鲜红夺目，烫得她手心发疼。她怎么也没想到，事情会是这样，没有血流成河的厮杀，没有你死我活的对峙，父皇就这样轻易地把江山交给了她。
“可是……”
朝晖公主张了张嘴，想什么，却又不知道该什么。
“没有可是，那些秀女，我留着她们，是想看看谁会趁机安插人手，不过的确是有那么几个喜欢的，到时候就留在朕身边陪朕吧，至于师家的兵权……”
皇帝拍了拍朝晖公主的肩膀，动作有些僵硬，他看向师老将军，“老将军，委屈你了。”
师老将军连忙躬身，“臣不敢。”
皇帝走到殿门口，望着漫的烟花，轻轻叹了口气。
“昭儿，这江山，不好守啊。你母后当年总劝我，要仁政爱民，可我……”
他没再下去，只是挥了挥手，“你们都走吧，让朕一个人待会儿。”
朝晖公主捧着禅位诏书，站在原地，眼泪无声地滑落。
魏国公走到她身边，轻声道，“公主，该下令了。”
朝晖公主深吸一口气，擦干眼泪，转身走出养心殿，殿外还有等候着她的面向众人，烟花的光照映在她脸上，朝晖公主眼神里没有了刚才的激动，只剩下平静的坚定。
“传我命令，将谈怀打入牢，安抚禁军，稳定京中秩序。明日早朝，本宫会宣读禅位诏书。”
朝晖公主的声音清晰而有力，回荡在大殿外。
“是！”
众人齐声应道，甲胄碰撞的声响在夜空中格外响亮。
走出皇宫时，烟花还在绽放，照亮了宫墙上的瓦片，师康带着亲兵守在宫门口，见他们出来，连忙迎上来。
“公主，都安排好了。”
朝晖公主点头，望向远处的司府方向。那里灯火通明，想必司昭昭还在等师康回去。
“师康，替我谢谢昭昭，今日的烟花，真美。”
师康愣了愣，随即点头，“臣会的。”
夜风拂过，带着烟花的火药味和远处传来的喧闹。朝晖公主握紧手中的禅位诏书，她知道，从这一刻起，她不再是需要人保护的公主，而是大雍的掌舵人。
·
翌日清晨，铜钟敲了三响，沉闷的钟声穿透薄雾，回荡在皇城上空。
朝晖公主随着皇帝站在朝堂首位，一身玄色朝服衬得她身姿挺拔，她深吸一口气，抬头望向那级级攀升的白玉台阶，那是大雍历代帝王登临的地方，今日，她要以女子之身，踏上这片从未有过女子足迹的土地。
殿内早已站满了文武百官，鸦雀无声，只有香炉里的青烟在晨光中缓缓升腾。她的目光扫过人群，看到了站在前列的皇子大臣。
“陛下驾到。”
太监尖细的唱声落下，百官齐刷刷跪下，山呼“万岁”。
朝晖公主走到御座左侧的位置站定，目光与父皇相撞。他对着她微微颔首，眼中没有了昨日的疲惫，只剩下一种难以言喻的平静。
“传朕旨意，宣读禅位诏书。”
皇帝的声音不大，却清晰地传遍大殿，此话一出，大殿上的众人脸色各异。
捧着诏书的太监走上前来，展开明黄的卷轴，尖细的声音在殿内回荡。
奉承运，皇帝诏曰：朕在位数十载，夙兴夜寐，然近年体衰，恐难承重担。朝晖公主昭华，性资敏慧，才略过人，南岳一役更显忠勇，实乃命所归。今朕愿禅位于朝晖公主，择吉日登基，以承序。布告下，咸使闻知。
诏书才一宣读完毕，殿内突然响起一声高呼。
“陛下三思！”
众人循声望去，只见御史台的刘御史猛地从地上爬起来，走到殿中跪下，声嘶力竭地叩头喊道。
“大雍开国至今，从未有过女子称帝之事！公主虽贤，终究是女子，且身为人妇，已是南岳王后，岂能再承大统？此乃违逆祖制，动摇国本啊！”
他一开口，立刻有几位御史跟着附和。
“刘御史所言极是！请陛下收回成命！”
“女子干政，国之大忌，陛下三思啊！”
“……”
朝晖公主看着乱作一团的朝堂，手心微微出汗。她早就料到会有反对之声，却没想到来得如此猛烈。她下意识地看向父皇，却见他闭着眼睛，仿佛对眼前的混乱充耳不闻。
“肃静！陛下禅位，乃是意，岂是尔等可以置喙？公主在南岳力挽狂澜，保大雍边境无虞，论功论德，哪个皇子能及？”魏国公上前一步，声如洪钟。
“魏公此言差矣！有功可赏，却不能乱了礼法！公主已是南岳国主之妻，若登基为帝，难道要大雍臣服于南岳？”吏部尚书出列反驳。
大殿内顿时分成两派，争吵声、怒骂声此起彼伏，连香炉里的青烟都被震得摇晃。朝晖公主看着眼前的乱象，突然想起昨日父皇的话，“这江山，不好守啊”。
朝晖公主深吸一口气，往前踏出一步，玄色朝服在晨光中划出一道利落的弧线。
“诸位大人，请听本宫一言。”
她的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，让喧闹的大殿瞬间安静下来。
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