伴随着石公的一阵阵叹息，他也渐渐明白，老宗主所言极是。现如今尚有人甘愿为他们耕种灵地，只为了求得一碗饭吃。但一旦叶枫建立的万年城完工，那些身负契约的百姓必定会拼命争取自由，倒不如趁早将自家产业转化为万年城内的商铺产业！
爹，果真是您啊！石公匆忙地恭维了两句，这个修炼家族若无您这位长子撑持，必然难以延续修真之道！
石老祖宗乐得笑容可掬，赞许之情溢于言表：“果然不愧是我石家长子，懂得聆听教诲。若非你具备这份悟性与坚韧，我也不会放心把这庞大的修真资源交付于你。”
石公立即起身，给石老祖宗添满了灵茶，恭敬地：“孩儿年幼修为尚浅，许多事情还需父亲大人时时指点迷津！”
“那是自然。”石老祖宗眼神炯炯，忆及往昔，“当年我耗费无数岁月积累的庞大修真资源，到你手中岂能轻易败光，这绝对是不可能之事！”
话音未落，茶馆内飞扬的茶香中夹杂着些许唾沫星子，石老祖宗满脸春风地看着石公，猛地一拍扶手，急声道：“速速行动起来，这些秘宝务必尽快处置掉，否则一旦被凉州城内的那些修真家族知晓，我们就无法卖出理想的价位！”
石老祖宗口中所指的正是凉州城内的其他几位修真家族巨头，他们与石家争斗了一生，却始终略逊一筹。
“千万别让他们这几个家伙缓过神来！快去！”石老祖宗催促着，眼中闪烁着焦急之色，“只要拿到足够的灵石，我石家必定能在修为实力上遥遥领先他们！”
石公立刻领会其意，带上几名修为尚可的仆从，将那一箱箱藏着古老仙器、法器以及名家书画的宝箱整整齐齐收起，迅速离开了宅邸。
聚宝阁，乃是凉州城最大的修真宝物交易平台，平日里连只蚊子都难觅踪迹，此时却是人声鼎沸，熙熙攘攘，仿佛所有人都急不可耐地想要参与其郑柜台后的掌柜正在快速拨弄着算盘，火花四溅，他赶忙提醒各位买家：
“诸位仙友请稍安勿躁，且慢一步！”
然而他越是大声疾呼，冲进来的人群就越发焦虑不安。
“掌柜的，您快点儿啊，别婆婆妈妈的！”有人高声怒喝，“莫非还想让我在这里干耗着不成！”
掌柜微抬眼皮，指尖在算盘珠上轻轻一点，假装遗憾道：“哎呀，瞧我这算盘打错了，看来还得重新再来一遍！”
“你当我好糊弄？”一位青年修士愤然喝问，“你以为我真的身后无人……”
还未等他完，一只手指悄然点在他的肩头，青年修士陡然回神，正欲开口辩驳，脸颊却被狠狠扇了一记耳光。
“在我背后……”青年修士面色铁青，愤怒地质问道。
周围的修士们对此类嚣张跋扈的行为深感不耻，顷刻间便有人将他一把推出门外，同时还淡淡留下一句警告：“你大可以在整个凉州城打听打听，哪个不是身负重任的修真家族之人，真当自己是什么人物呢？”
“你谁呢！”青年修士面色越发阴郁，怒气汹汹地反唇相讥。
不料此时，一个看似疯疯癫癫的乞丐路过，随手抛出的一只鞋子不偏不倚地砸进了青年修士的嘴郑“你要吃？那就给你！”
此景引来周围一片哄笑，青年修士哪还姑上解释什么身份地位，只能狼狈不堪地逃离现场。
而掌柜的眼眸半阖，手中的算盘拨弄得愈发迅疾，不多时，一封封请柬已经送达至各大家族的府邸。这一次的拍卖会与众不同，所有的宝物都将以灵石作为交易媒介，哪怕出得起更高的价格者，也可享有优先竞拍的权利……
没错，这也是叶枫的谋划，无奈之下，自己对于贫穷之苦记忆犹新，更何况还要重建万年仙城，那将会是一笔文数字般的消耗！
待石公将灵银整整齐齐收入纳戒之中，随后勉力将其搬运至飞车上时，古董店的老掌柜走出来相送，抱拳施礼，悠悠道：“尔等竟然未告知石公吾等新采纳的藏银法门！”
“掌柜的，我们已言明，但石掌柜坚持不同意啊！”伙计匆忙辩驳， “我们也不能强迫石掌柜接纳此举！ ”
老掌柜瞥了一眼伙计，后者立刻后撤几步，老掌柜这才挤出一丝和煦的笑容，缓声道：“这子平日里太过骄纵，行事毫无顾忌，在掌柜面前失了礼数。”
“岂敢？” 石公深知老掌柜不过是客气话，并未搭腔，而是回应道：“早已听闻老掌柜调教出来的弟子一戎两人之能，今日一看，果真是谣传所言不足信。在我看来，这些弟子即便抵得过三人，世人们仍是低估了他们的价值，远非我家那些愚钝不堪之人可比。”
“哎，您过誉了！” 老掌柜挽留石公并寒暄了几句，而后才提及正题，“石公是否觉得其中有何不合之处，因此不愿将灵银托付于我们保管呢？”
望着那一箱箱被换成灵石券的宝物，任谁都要犹豫片刻，然而石公略微思考便找到了解决之道：“老掌柜可能尚未得知，家父对这些灵银极为珍视，若不能带回，恐怕他会心中不安。”
“原来是这样！” 老掌柜点点头，佯装答应一番，口中着“悉随尊便”。
直到车轮滚动的声音渐行渐远，石公的管家方才抬起头向石公请教：“老爷，这么多灵银携带在身，实在过于沉重，既然短期内还要用到，不如暂时交给那位掌柜妥善保管，难道还会有权敢拖欠我们的灵银不成？”
“糊涂！” 石公微微一笑，责备道：“家伙，仔细思量一下，这一切是如何开始的，或者那些事物之所以会出现，究竟是因何而起？”
“万年城！” 马夫摸了摸脑门，依旧未能彻底参悟透彻，只能仰望石公希望他能解答心中的困惑。
“不错，自从有了万年城之后，我们仿佛被人牵着鼻子走，万一真的将灵银留在那里，届时石府上下该如何生活，吃食饮水从何而来？再者，此事背后若确有别有用心之人，手中握有灵银，无论如何都能从容应对。”
石公直言不讳地剖析了其中的利益关系， “若叶枫是以正当交易的方式给予我们所需之物，我们自然应当支付相应的灵银，货银两讫；然而如果叶枫打着万年城的旗号行诓骗之事，那么我们手握灵银，自可无所畏惧。”
“老爷英明！难怪先祖大人时常赞颂您的智谋！” 管家赶忙恭维一句， “有老爷坐镇，石府必将更进一步！”
石公笑得犹如春风拂面，不多时车队抵达石府，只见府邸门前已有不少马车停放，他立刻收敛笑容，对着管家叮嘱道：“速命人将物品放置到位，并且赏赐的事宜我会派人随后送去！”
踏入正殿之内，面对众多修真家族的家主，石公深深施礼，拜见过各位世伯。
“父亲大人，孩儿先行告退。” 石公神色肃穆，一如他在宗门议政时的模样。
“去吧！” 石老祖年逾古稀，挥手示意，苍老而有力地道，“去吧！”
然而马老祖微笑着止住了他，口中只剩下几颗残齿，含混不清地道：“修炼数十载，这些世俗之事，你想听便听，你马伯伯支持你。”
“即便时光荏苒，诸位始终是我之尊长，在长辈面前，哪有我这晚辈插嘴之地？” 石公双手抱拳再度致意，心翼翼地准备退出。
“留下吧！” 石老祖轻声令道，石公立刻恭敬地回应：“遵命，父亲大人！”
石公寻找到最后一席坐下，尽力将臀部仅占椅面一半，以保自身气度端庄，接着品茗而不语。
“真是个好孩子啊，要是我有这样的儿子，怕是要笑得合不拢嘴呢！” 马老祖笑容满面，自怀中取出一枚灵玉佩，匆忙递与石公手中，“大侄子，此次出行匆忙，没带上什么好物件，这块玉佩权当见面礼赠予你！”
“不，伯父，此物我实在受之有愧！” 石公连连推拒，瞬间马老祖面色一沉，“你这孩子，竟把伯父当作外人看待！”
“既是长辈所赐，怎敢不受！” 石老祖威严发声，石公只得恭敬地接过礼品。
见状，其余众人纷纷掏出一件件蕴含灵气的物件赠予石公，马老祖还要在一旁逐一评点：“此物颇具灵性，彼物则不甚珍贵。”
待众人将见面礼赠送完毕，石老祖方才轻咳一声提醒：“诸位皆为多年挚友，有何良策高见，今日在此畅所欲言，出了此门，此事便不再提及！”
众人闻声，顾虑顿消，争相发言：“几位世兄以为竞拍仙土一事该如何应对？我等是否该倾尽全力争取？”
“那是自然，莫非你以为在座之人看不透其中的机缘奥秘？抑或是你想独自吞下这份好处？”一位冷淡的声音嘲讽道。
“非也，若是咱们为了争夺而拼得头破血流，届时真正得利的又是何人？只怕届时鹬蚌相持，渔翁得利！”那人朗声答道，“不如我提议大家联手，共享最大利益！”
众人并非不知变通之辈，早已将各种可能考虑得明明白白，片刻思索之后纷纷表示赞同。
“你具体如何合作，如果确实可行，我也无异议。” 石老祖和马老祖微笑点头，率先表态。
“好，那就直言无讳吧。”那人兴致勃勃地道，“其实很简单，只需我们事先商定，无论谁得到了那片仙土，他人便不得再起争夺之心，这样一来，大家都能够得到各自心仪的收获。”孙老祖笑吟吟地附和道，“如此一来，也不会平白浪费诸多修炼资源！”
“孙老祖之意我明白了，只是如此一来，万一所得最次者该如何分配？”马老祖满脸疑虑地问道……
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