黑风谷的阴影被远远甩在身后，叶辰与熊大力在宗门外围便分了手。熊大力要去交付他自己的任务，而叶辰则径直朝着外门任务堂而去。
墨玉寒盒被他紧紧抱在怀中，里面不仅装着孙扒皮点名要的腐骨花，更重要的是那块蕴含《太初剑典》符文的神秘石碑，这才是他此行最大的收获。
任务堂内依旧人来人往，喧闹嘈杂。
叶辰一眼就看到了柜台后那张熟悉的、堆着虚伪笑容的胖脸——孙福，孙扒皮。
“哟，这不是叶辰吗？”孙扒皮眼尖，看到叶辰走近，眯缝的眼睛里闪过一丝不易察觉的惊讶，随即换上一副皮笑肉不笑的表情，“怎么，黑风谷的任务……完成了？”
他那语气，分明是认定叶辰不可能完成，甚至可能已经死在外面了。
叶辰面无表情，将怀中的墨玉寒喊啪”的一声放在柜台上。
“孙管事，腐骨花，二十株，请查验。”
墨玉寒盒打开，一股阴寒之气逸散出来，周围几个靠得近的弟子都忍不住打了个寒颤，纷纷退开几步。二十株腐骨花静静躺在盒中，幽绿的光芒在昏暗的堂内显得格外妖异。
孙扒皮脸上的笑容僵了一下。
他没想到叶辰竟然真的能活着回来，还带回了腐骨花！
这子，命真硬！
他拿起玉盒，装模作样地拨弄了几下那些腐骨花，眉头却渐渐皱了起来。
“嗯……叶辰啊，”孙扒皮拖长流子，一副鸡蛋里挑骨头的模样，“这腐骨花嘛，品相倒也还行，就是……你看这几株，是不是有点蔫了？药性恐怕流失了不少啊。”
叶辰心中冷笑。来了，果然来了。
“孙管事，腐骨花采摘不易，我已尽力保其新鲜。这墨玉寒盒的功效，您应该比我清楚。”他的声音不大，却带着一股不容置疑的平静。
“话是这么，”孙扒皮将玉盒往旁边一推，手指在柜台上轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响，“但任务上写明了要上品腐骨花，你这……勉强算是中品吧。而且，我记得任务要求是二十株‘完好’的，我看这里面有几株的边缘似乎有些破损啊。”
周围已经有不少弟子被这边的动静吸引，围拢了过来，对着柜台上的腐骨花指指点点。
“嘶，真的是腐骨花，这玩意儿可不好弄。”
“黑风谷边缘啊，听那边妖兽不少，这叶辰能弄回来，真有本事。”
“孙管事这又是在干嘛？我上次交任务也被他克扣了三成贡献点，我采的草药年份不足。”
“嘘，声点，不想混了？”
听着周围的议论，孙扒皮脸上有些挂不住，但依旧强硬道：“规矩就是规矩！叶辰，看在你辛苦一场的份上，这次任务算你完成，不过奖励嘛，只能给你七成。这已经是看在同门情谊上了。”
“七成？”叶辰的眼神冷了下来，“孙管事，任务要求我已达到，为何要克扣奖励？莫非宗门规矩，是由孙管事一人了算？”
“放肆！”孙扒皮猛地一拍桌子，声音陡然拔高，“叶辰，你这是什么态度？质疑管事？你一个刚入门多久的新弟子，懂什么规矩！我七成，就是七成！爱要不要！”
他这是打算仗着身份强压了。
叶辰寸步不让，目光直视孙扒皮：“我只认宗门规矩。若孙管事执意如此，那我只好请执法堂的师兄来评评理了。”
“执法堂？”孙扒皮像是听到了什么大的笑话，嗤笑一声，“子，你拿执法堂吓唬我？你以为执法堂是什么人都能请动的？别给脸不要脸！”
他笃定叶辰一个无权无势的外门弟子，根本掀不起什么风浪。
就在两人剑拔弩张，气氛紧张到极点的时候，一道冷硬的声音骤然响起，如同寒冬的冰棱，瞬间压下了所有的嘈杂。
“何事喧哗？”
众人循声望去，只见一名身穿青云剑宗外门执法队制式青衣的青年缓步走来。
青年面容刚毅，线条分明，眼神锐利如鹰，腰间悬挂着一柄制式长剑，行走间自有一股不怒自威的气势。他胸前佩戴着一枚队长徽章，更添几分肃杀。
“魏……魏师兄！”
“是执法队的魏征魏师兄！”
围观的弟子们纷纷噤声，自动让开一条道路，看向来饶目光中带着敬畏。
孙扒皮脸上的嚣张气焰瞬间消失无踪，取而代之的是一副谄媚的笑容，快步从柜台后绕了出来：“哎呀，原来是魏队长大驾光临！什么风把您给吹来了？一点事，一点事，不劳魏队长费心。”
魏征没有理会孙扒皮的殷勤，目光扫过柜台上的墨玉寒盒和一脸平静的叶辰，沉声问道：“怎么回事？”
叶辰上前一步，不卑不亢地拱手道：“启禀魏师兄，弟子叶辰，奉宗门任务前往黑风谷边缘采摘腐骨花二十株。如今任务完成，孙管事却要无故克扣三成奖励，弟子不服，故与其争论。”
孙扒皮一听，急忙辩解道：“魏队长，您别听他胡！这子采摘的腐骨花品相不佳，数量似乎也……也有些勉强，我这都是按规矩办事，还念他辛苦，才给了七成，他反倒不识好歹！”
魏征眉头微皱，他不喜欢孙扒皮这种油滑的腔调。
他走到柜台前，拿起任务玉简仔细查看了一番，又低头审视着墨玉寒盒中的腐骨花。
腐骨花的品相他一眼便能看清，虽然不是顶级，但也绝对符合任务要求的中上品，数量更是分毫不差。
“孙福，”魏征的声音没有起伏，却带着一股压力，“任务玉简上写明，腐骨花，中品以上，二十株。窜子所交，品相、数量均符合要求。你以何理由克扣？”
孙扒皮额头渗出冷汗，支吾道：“这……这个……魏队长，您是知道的，这任务堂的资源……有时候周转不过来……”
“宗门资源自有定数，何时轮到你来‘周转’？”魏征冷哼一声，眼神陡然变得凌厉，“克扣弟子奖励，中饱私囊，这才是你的‘规矩’吧？”
孙扒皮被魏征看得心头发毛，“噗通”一声差点跪下，声音都带上了哭腔：“魏队长明察！我……我绝无此意啊！我只是……只是想为宗门节省一些……”
“哼，”魏征不再看他，转向负责登记的另一名任务堂执事，“按足额奖励，发放给这位叶辰师弟。”
那名执事不敢怠慢，连忙点头，手脚麻利地为叶辰办理了奖励发放。
足足一百五十点宗门贡献点，一分不少地划入了叶辰的身份玉牌。
“多谢魏师兄主持公道。”叶辰对着魏征真心实意地行了一礼。
若非魏征及时出现，他今少不得要被孙扒皮狠狠坑上一笔，甚至可能还会惹上别的麻烦。
魏征微微颔首，算是回应。他看向孙扒皮，语气严厉：“孙福，念你初犯，此次暂且记下。若再有下次，恶意刁难同门，克扣奖励，执法堂定不轻饶！你好自为之！”
“是，是！魏队长教训的是，人再也不敢了，再也不敢了！”孙扒皮如同鸡啄米般连连点头，背后衣衫已被冷汗湿透。
魏征不再多言，目光从叶辰身上掠过，似乎带着一丝审视，随即转身，带着两名执法队员继续巡查而去。
直到魏征的身影消失在任务堂门口，孙扒皮才敢偷偷直起腰，怨毒地瞪了叶辰一眼，那眼神仿佛要将他生吞活剥。
叶辰坦然回视，目光平静无波。
他知道，今算是彻底把孙扒皮给得罪死了。不过，他不在乎。这种人，迟早会自食其果。
反倒是那位铁面无私的魏征师兄，给他留下了深刻的印象。
在这以实力为尊，人情关系错综复杂的修仙宗门里，能有这样一位坚守规矩、不徇私情的执法者，实属难得。
叶辰收好身份玉牌，心中盘算着接下来该如何利用这些贡献点提升实力。
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