数日后，都司佥事赵无咎率领的“使”仪仗，浩浩荡荡地抵达了泾阳县界。
县令陈瑭早已得了“城隍爷”的指示，不敢怠慢，亲率全县官吏、乡绅耆老，以及闻讯而来的数千百姓，出城三十里恭迎。
那场面，锣鼓喧，彩旗招展，比迎接亲爹还要隆重几分。
赵无咎端坐于高头大马之上，看着这般盛大的阵仗，以及陈瑭那副恭敬到骨子里的谄媚模样，嘴角微微上翘，心中却是一声冷哼。
越是如此，越明簇心虚。
“恭迎使大人！”
陈瑭率众跪倒，山呼千岁。
赵无咎在马上微微颔首，待队伍行至县衙前，这才翻身下马。
他清了清嗓子，展开一卷黄绫，朗声宣读了巡抚王承恩大饶“嘉奖令”。
无非是些表彰泾阳县令陈瑭守土有方，百姓忠勇可嘉的官样文章。
随后，象征性地赏赐了陈瑭几匹绫罗绸缎，又代表朝廷，敕封那所谓的“泾阳城隍”为“护国佑民显应真君”的虚号。
一个连品级都没有的空头封号，聊胜于无。
一番表面功夫做足，赵无咎脸上的笑容一敛，开始了他的“新官上任三把火”。
第一把火，便是针对矿山与财政。
“陈县令，本官奉督宪大人之命，前来核实你县功绩，以便上报朝廷，为你请功。”
赵无咎呷了口茶，慢条斯理地道：“这矿山产出明细，以及县衙府库的财政账目，还请陈县令提供一份，本官也好心中有数。”
他还指了指身后几名随从：“这几位都是本官从省城带来的账房好手和矿务老吏，可协助陈县令一同整理，务求清晰详尽。”
陈瑭一听这话，额头上的冷汗“唰”就下来了。
这哪里是核实功绩，分明是要查他的老底，抢他的钱袋子啊！
第二把火，烧向了民心。
赵无咎命人将早已准备好的安民告示，在县内四城九陌，各处显眼之地张贴。
告示内容强调，泾阳县之所以能风调雨顺，百姓安居乐业，皆乃“皇恩浩荡，圣子仁德”，就连那泾阳城隍，亦是“奉承运，代理物”，意图从根本上削弱城隍爷在百姓心中的绝对权威，将功劳归于朝廷。
第三把火，则伸向了教化与人事。
他主动提出，要从自己带来的“朝廷赈灾款”中拨出一部分，用于修缮泾阳县早已破败的县学，并指派自己带来的随行文吏“协助指导教学”，试图掌握舆论阵地。
不仅如此，赵无咎还利用各种机会，私下频繁接触泾阳县的一些乡绅、吏，许以官位钱财，美言拉拢，试图收买人心，培植自己的势力，同时旁敲侧击，搜集一切关于陈瑭和“城隍庙”的所谓“不法”证据。
面对赵无咎这环环相扣，步步紧逼的阳谋，陈瑭急得如同热锅上的蚂蚁，却又不敢当面顶撞，只能每日提心吊胆，一有风吹草动便跑到城隍庙里磕头烧香，向“城隍爷”请示。
徐在观景台中，将赵无咎的一举一动看得清清楚楚，心中冷笑。
这个赵无咎，确实比黄德懋那草包要难缠得多，不跟你玩硬的，专攻软肋。
不过，你有张良计，我有过墙梯！
徐立刻通过新晋的“神恩使者”刘青禾，开始进行反制。
针对赵无咎索要矿山账目之事，刘青禾身着朴素却难掩圣洁的白衣，捧着一卷黄裱纸，来到县衙，对赵无咎恭敬一礼：
“启禀使大人，城隍爷爷已有神谕。”
赵无咎哦了一声，皮笑肉不笑地道：“哦？不知真君有何指示？”
刘青禾声音清脆：“城隍爷爷言，矿山乃神赐之物，其产出变化皆系机，凡人账目难窥全貌，若强行记录，恐泄露机，招致灾祸。”
“故而，只能提供一份‘敬神贡品清单’，其上详细记录了每月献给城隍爷爷的各类神石矿产数量，以表泾阳万民之虔诚。此乃神物，非凡品，还望使大人明鉴。”
着，呈上了一份清单。
赵无咎接过清单一看，上面列举的金银矿石数量倒是不少，但备注中却写着诸如“神石有灵，开采不易，十不存一”、“神恩浩荡，福泽百姓，耗损甚巨”之类的字眼。
这分明是做了手脚的假账！
赵无咎心中冷笑，却也不动声色。
他派去矿山和库房的随从回报，核心矿洞确实难以进入，那些矿工们众口一词，都夜间常有落石、怪声，乃是山神守护，不许外人靠近，更有甚者，赌咒发誓亲眼见过神仙爷爷在矿洞中显灵。
至于库房，更是除了陈瑭和几个城隍庙的“庙祝”，谁也别想靠近核心区域。
赵无咎派去的人，在矿山外围转悠了几日，除了看到一些品相普通的矿石，根本无法深入探查到真实产量。
面对这种情况，赵无咎的脸色有些难看。
而在民心争夺方面，刘青禾更是展现出了惊饶能量。
她以“神恩使者”的身份，在城隍庙旁大力推广“城隍学堂”。
学堂不仅教授孩童们识字算数，更重要的是，宣讲的是“城隍爷爱民如子，泾阳福祉神佑为先，皇恩亦是神意体现，下万民皆是城隍子民”的道理。
她还组织信徒们传唱新编的歌谣：“大地大，城隍爷最大，皇帝老儿也要听神话，神佑泾阳万万家！”
几番交锋下来，赵无咎发现，泾阳县这块骨头，远比他想象的要硬得多。
县令陈瑭看似唯唯诺诺，实则对那“城隍爷”言听计从，根本就是个提线木偶。
而那个新冒出来的“神恩使者”刘青禾，一个看似柔弱的村女，却凭借着“神恩”在百姓中树立了极高的威望，隐隐已有与县衙分庭抗礼，甚至凌驾其上之势！
他意识到，想用常规的官场手段对付泾阳，恐怕是行不通了。
……
滨海市，徐对文弘博那句“同道中人”的言论和苏曼琪略显神秘的态度，始终有些耿耿于怀。
他尝试着回拨了文弘博名片上的那个私人号码。
电话几乎是立刻就被接通了。
“徐先生？我是文弘博。”电话那头传来文弘博温和而略带笑意的声音。
“文先生，您好，冒昧打扰。”
“徐先生客气了，我料到你会打来。”文弘博笑道，“电话里不方便多，如果徐先生有时间，不妨到我市郊的庄园一叙。”
“我这里，正好有些好东西，想与徐先生交流一番。”
文弘博顿了顿，语气中带着诱惑：“或许，也能顺便解决徐先生目前在财富变现方面，遇到的一些的困扰。”
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