皇上死后，停尸挺丧七日，供那些文武百官与皇上生前友人亲戚前来瞻仰，也算是把皇上寿终正寝的消息昭告下。
那些穿着孝衣的文武百官，按次序前来瞻仰，并拿香跟拜。前来瞻仰的人，个个脸上都挂着一种极大的悲哀。就是那些想要争夺皇位大权的人，也不得不在表面上装出哀悼的样子。
皇上死后，太后就是朝中最大的当家人，他这个临时的当家人，不得不压抑着内心的悲痛，对丧事中的重要事情，做出果断的处理。
七日之后，皇上在隆重的仪式中，顺利入殓。
入殓后的皇上，就被停放在皇宫里，等待着帝王陵的建造，再举行隆重的下葬仪式。
皇上的丧事，也就算是进行了一个阶段，等待着下一个阶段。
对于那些没有野心的人来，也巴不得暂时能够休息一下，可对于那些想要抢班夺权的人来，却是已经迫不及待，想要有所作为了。
灵芝听取了皇上之前的劝告，皇上一死，他就躲进了太后那里，深居简出。
可太后那里，也不是个能够安静的地方，甚至成了那些想要抢权者的集散中心。
不过，那些缺然不愿意暴露自己的野心，而是打着好听的名义，试问太后。
“太后，皇上已经驾鹤西去，这朝野上下，民心所向，不可一日无君，否则，国将不国，甚至会产生动荡呀！”
类例这样的禀告，已经不是一次两次，也不是一人两人了。
太后明知这些禀告的人，虽然也有是忠心向国的，但也有不少是别有用心的，因此，便推却，“稍安勿躁，本太后正在考虑。”
如此同样的回答，多了，就让那些大臣甚是不以为然。
最后，就连吴永和，也亲自来找太后，明了同样的来意。
吴永和的亲自到来，让太后开始意识到事情的严重性了。如果他不赶快表态，就很可能引起暴乱。
更重要的是，有眼线告诉太后，朝中已经有人在为抢班夺权而开始拉拢兵权。
太后觉得是时候了，就让人找来吴永和，直言不讳地，“看来此事不宜久等，但我又确无合适人选。原本是应该按照嫡系来定太子的，只是那太子确实不是个当皇帝的料子，此事，你看如何是好？”
吴永和不好直什么，就婉转地对太后，“您是太后，皇上不在人世，您就是朝庭的大当家，当然是您了算的！”
太后就，“此事关系到江山社稷，我又没有想到合适的人选，我看这样，先召集一下朝中大臣，讨论一下，然后再由我提名，您看如何？”
吴永和没想到太后会有这个思路，就，“也行！”
当即，太后就找了朝中大臣，对这个问题进行了一番热烈的讨论。
讨论会上，各派各执一词，互相抨击，把原本出于善意的一个讨论会，开成了一个针锋相对的争吵会。
太后也从这个讨论会上，基本上理清了朝庭当下各个势力的明争暗斗的状态。
吴永和最后这样表态，“大家的意见，都集中在这里，现在，就由太后作出明断！”
太后心里很清楚，吴永和这是在逼他拿出最后的决定。但太后心里非常清楚，如果他把这皇位定在别人头上，吴永和是肯定不会同意的，就算他表面上赞成，背后也会有适时造反之意。
太后就很明智地，“此事关系到江山社稷，我也要反复权衡一下，方可表态。”
言下之意，择日再定。
吴永和听太后这样，便当即发话，“既然太后要择日再定，那大家就耐心等待！”
太后迟迟不作这个决定，因为他心里非常清楚，新的皇上人选，如果不是吴永和，而是任何他人，吴永和都会起兵造反。而如果是吴永和逼宫称霸，朝庭同样要因为名不正言不顺而遭遇不可避免的下大乱。
何去何从，太后实在是拿不定主意。
其实，太后心中并不是没有一个合适人选，只是这个合适的人选，难得在朝中立足。
十几年前，前贵妃马红，一个像灵芝一样真善良的女人，因为生下了一个让皇上非常满意的儿子，引起了其它妃子的嫉妒和排挤，也让奸人使了一条妙计，道出了那马红曾与他人有情缘的秘密，皇上大怒，当即将那马红打入冷宫，并将那皇上不敢确定是否是真正骨肉的儿子，送至远方边境，是软禁，实是充军。
马红为此含冤而死在冷牢之中，临死时这个女人向他这个太后道了一句真言，他与那人有情缘实是事实，但儿子确实是皇上的血脉。
太后暗中派人，把孙子弄出来，送到一户平常百姓家，当了别人家的儿子。
太后后来亲自去看过那孙子，那孙子长成大人时，无论是长相，还是性格，都颇似皇上。而且，这孙子常识渊博，谈吐不凡，是个做大饶料。
太后也曾对皇上过这事，只是皇上余气未消，迟迟不肯接受。
太后也曾想过再去看看那皇孙，只是当下朝庭正处在混乱之中，如果他此时离开朝庭，尤其是秘密泄露，不定随时会发生兵变。
如果真到了兵变的那一步，朝庭的命运就不再掌握在他手上。
焦虑之中，那朝庭的大臣又轮番求见，重提国君一事。
太后已经感觉到这不是重提，而分明就是在逼他做出最后的决定。
吴永和甚至这样对太后，“太后！此事既然关系到江山社稷，就决不能拖下去。如果再拖下去，恐怕会夜长梦多！到时候，如果真弄出什么事来，恐怕我这个大臣也无法收拾呀！”
分明就是在逼宫了。
吴永和走后，又进来了兵部尚书。
二饶先后来访，不难让太后联想到其中的秘密。
不过，兵部尚书倒是很推心置腹地对他，“太后！此事不能再拖，再拖下去，恐怕您会让我陷入到两难之中呀！”
言下之意，不难听出，已经有人在逼他起兵造反了。
太后想了想，果断地，“七之内，我会断然做出这个决定！”
太后的承诺，终于让动乱的朝庭处于一时的平静之中，但这种静，不是那种太平的安静，而是暗流涌动的外表平静。
如果不在七内作出一个明智的决定，朝庭的大乱，甚至下的大乱，就要不可避免地到来了。
兵部尚书走后，太后急得在屋子里团团转。
就在太后不知所措的时候，他的面前出现了一个人，这个人不是别人，正是他一直想要为皇上保护的灵芝。
太后眼睛一亮，他马上就把灵芝拉到一边，悄悄，“过来，我跟你商量一个事！”
“什么事？”灵芝眨着眼睛，看着太后。
太后就直接对灵芝，“我要你代我去见一个非常重要的人物，这个人将决定朝庭的命运走向！”
“哦？”灵芝为之一震，，“什么人物，这么重要！”
“一个应该当皇上的人物！”太后只好如实地将那流落到人间的皇太子的秘密道了出来，并到了他的真正想法。
灵芝受宠若惊地，“这个事我去，能办得好吗？”
“你能办好！”太后很信任地看了他一眼，，“但太子那个人，性格高傲，你不要以皇妃的身份去见他，就以我的心腹名义，去跟他见面，然后好好朝中现在的情况。”
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