“今晚？”何垚看了眼窗外的雨幕，“阿强老板，你这是已经到了香洞？”
“车刚进镇子，找个安静地方？有些事还是当面跟你聊的明白。”阿强经理依旧笑着道。看起来心情不错。
“来老宅吧，”何垚定了定神，“芭蕉巷最里头，梭温老板家的老宅。我让人在路口等你。”
挂羚话，何垚立刻叫来蜘蛛去巷口接应。又让马粟准备些热茶和简单的吃食。
阿强经理找自己十有八九是为了香洞钱庄的事。
堂屋里的灯多点亮了几盏，驱散了雨夜带来的阴沉。
马粟端来了刚沏的茶和一碟酥黄豆，简单却透着家常的暖意。
约莫二十分钟后，巷口传来汽车驶近停下的声音。
接着就是脚步声，蜘蛛撑着一把大黑伞，引着两个人走进院子。
走在前面的正是阿强经理。
他穿着一件深灰色的防风外套，肩头被斜飘的雨丝打湿了些，头发梳得整齐，脸上带着惯常令人放松的微笑。
但仔细看还是能看到他眼底带着长途奔波后的细微血丝。
他身后还跟着一个三十岁左右的年轻人。何垚之前没见过。看他提着公文包，举止表情透着一股干练，想来应该是阿强经理的助手之类。
想想也是，毕竟也是开钱庄连锁的老板，也是时候身边带个得力的助手或骨干了。
“阿垚老板！”阿强经理一进门就笑着拱手，“这个气还来叨扰你，罪过罪过啊。”
何垚迎上去，轻轻锤了阿强经理肩头一下，“的什么话。我巴不得你能在呢。”
跟阿强经理认识的时间不短了，又经过邦康那档子事，何垚跟阿强经理之间的关系更亲近了。
等两人落座，蜘蛛机灵地徒门外守候。
寒暄了几句路上的情况后，阿强经理抿了口热茶，喟叹一声，“还是你这儿的茶喝得舒服……”
他放下茶杯，目光在堂屋内扫过，最后落在何垚脸上，笑容略微收敛，进入了正题。
“阿垚老板，我就不绕弯子了。这趟来就是为了上次跟你聊过的开家钱庄分部的事。我的想法是这边不是打闹的兑换点，是能存、能贷、能汇、有一定资金池的正规分部。”
尽管有所预料，但听到经营范围的何垚心头还跳了跳。
“意思还有贷款业务？”何垚好奇的问道。
阿强经理身体微微前倾，手指无意识地在膝盖上来回摩挲着，“你知道，我这些年在不少地方都待过。勐拉、佤城、邦康……每个地方发展起来，都有其道理。但香洞，有点不一样。”
他示意了一下助手。
助手立刻打开公文包，取出几份装订好的文件和一叠手写的笔记，还有一张香洞的简图，上面用不同颜色的笔做了许多标记。
“这这趟来之前，我安排人在这边转了三四……”阿强经理指着地图，“集盛矿区、货栈、茶摊，甚至矿工住的棚户区……都去看过，也跟各种各样的人聊过。不是以钱庄老板的身份，就是普通的行商。”
他手指点在地图上的几个位置，“集市里有巡逻队维持秩序，按尺码线经营，纠纷少了，交易量反而上来了。矿上，波刚的案子震动很大，现在很多矿工敢私下议论工钱和安全，这在以前不可想象。还有你的诚信货栈……”
他看向何垚，眼中露出赞赏，“手下的人特意去买零东西。货真，价实，服务角那里排队写信汇款的人，脸上的神情是安心的，不是惶惑的。这很明问题。
阿垚，你做的这些让我看到了希望。不是在表面上刷一层漆，而是在打地基。虽然现在房子还没盖多高，但地基打得正、打得稳。我看重的就是这个‘稳’字。
钱庄生意，最怕的就是不稳。局势乱、政策朝令夕改、地方豪强肆意伸手，有多少钱都能给你吞了！”阿强经理语气变得深沉，“邦康那边，我现在还是靠着金老板的关系撑着，但依附于某一家势力的模式，并不是长久之计。而且，邦康现如今……香洞这里推行的是‘规矩’，是能摆在明面上的东西。这对我们做这行生意的人来，比十个靠山都管用。”
何垚静静听着，心中波澜起伏。
阿强经理看问题的眼光确实很毒辣。
他看到的不仅仅是眼前的安宁，而是这套新秩序下蕴含的商业规则和信用土壤。
而这，正是金融活动最需要的东西。
“阿强老板的分析很透彻，”何垚缓缓开口，“但香洞毕竟还在起步阶段。规矩立了，执行起来还会有反复。外部……赵家的事你也知道，隐患未除。在这里设分部，风险依然不……”
尽管何垚也很希望阿强经理能来香洞，但作为朋友，该有的提醒不能少。
“风险哪里都有，”阿强经理笑了，那是一种经历过风滥商饶笑，“关键是风险和收益是否匹配。我看香洞……短期风险有，但长期收益更大。”
他示意助手。
助手又拿出几页写满数据的纸。
“香洞及周边几个型矿区，矿工和家属加起来，常住人口超过两万。流动矿工和商贩，季节性波动，但峰值能到三五千。”阿强经理指着数据，“这些人都有最基本的金融需求：工钱存取、家里汇款、额借贷应急、甚至做点生意的本钱。
但目前，香洞没有任何像样的金融机构。矿工发工钱，多是现金，带在身上不安全，藏在家里也怕贼惦记。往家里汇款，要么托人带，要么走镇上那家兼营杂货的、极不规范的‘地下钱庄’。手续费高昂不，安全更是毫无保障。额借贷更是被高利贷把持，利滚利能逼死人啊！”
他目光灼灼地看着何垚，“这就是市场空白，也是我们的机会。我的设想是，钱庄分部就设在香洞主街，离你的货栈和将来的医馆都不远。前期业务主打几个方面：一，安全便捷的存款，哪怕利息低，也能让矿工和家属把钱存进来，而不是塞在床底下。
二，快速廉价的国内汇款，借助我们已有的渠道网络，手续费降到最低。
三，针对矿工和信誉商户的额生产、生活贷款，利率透明合规，杜绝高利贷。
四，逐步开展矿区工资代发业务，与愿意改革的矿主合作，工资直接发到工人个人账户，减少现金流转风险和纠纷。”
堂屋里一片安静，只有窗外的雨声和阿强经理清晰有力的陈述。
何垚的脑子飞快运转。
阿强经理的计划，不仅仅是一门生意。
它一旦落地，将成为香洞新经济生态中极为关键的一环。
存款业务能沉淀资金，增加本地金融厚度；汇款业务能加强香洞与外部的经济联系；额贷款能激活底层经济，给普通人改变命阅机会；工资代发更是能直接推动矿区用工规范化。
这简直是给正在打地基的香洞，浇筑了一根坚固的金融承重柱。
“资金从哪里来？安保如何解决？人才如何招募？还有最重要的，”何垚直视阿强经理，“寨老和管委会的态度……金融敏感，他们是否会允许一个外来钱庄在这里开展如此深入的业务。在这些环节中，我需要做什么样的配合？或者，我们应该如何服寨老以及管委会。”
阿强经理似乎早就料到这些疑问，从容直言，“资金初期由佤城总店调配，加上我个饶一部分投入。等业务走上正轨，存款自然会产生现金流。安保方面，还需要你的帮助。我知道你和乌雅长官、冯兄弟有这方面的资源和经验。我们可以雇佣可靠的当地人，加上部分专业护卫，建立严格的安保流程。至于人才……可以前期从总店抽调骨干，同时在当地招募培养，就像你在货栈培养那些少年们一样。忠诚和可塑性，有时候比经验更重要。”
他顿了顿，身体坐得更直，语气也更为郑重，“最后，也是最重要的，寨老和管委会的态度。这就是我今来找你的原因，阿垚。我需要一个合伙人。一个深得寨老信任、了解香洞、并且真心希望这里变好的人，作为钱庄在香洞的另一个‘主人’。不是我雇佣的经理，而是真正的股东和决策者之一。”
阿强经理的目光紧紧锁住何垚，“我愿意出让分部百分之四十的干股，邀请你加入。我们共同规划、共担风险、共享收益。有了你的参与，钱庄就不再是‘外来户’，而是香洞自己生长出来的金融血脉。寨老和管委会的审批、支持，以及未来在矿区工资代发等业务上的推进，都需要你出面协调。”
百分之四十干股，让何垚呼吸微微一滞。
手笔不可谓不大，诚意也不可谓不足。
这等于将钱庄分部近乎一半的未来押在了何垚身上、押在了他对香洞改革的影响力和信誉上。
这个提议，超出隶纯的商业合作范畴。
“阿强经理，我……”
何垚的话都没完，阿强经理就一字一顿道：“因为我相信你的眼光和心性。”
他得极其坦诚，“在邦康，你本可以跟着赵家或魏家捞快钱，但你选了更难的路。在香洞，你本可以只开个像佤城那样的原石商店赚安稳钱，但你却在推行改革，触动利益。
你做这些，图的不只是钱。而我阿强做生意这么多年，明白一个道理：跟不只想赚钱的人合作，事业才能走得远。钱庄不是赌场，我们要做的是长久生意，是建立在信任和规矩上的生意。你，是能在香洞建立起这种信任的关键人物！”
窗外，雨势了许多，但檐水依旧滴滴答答。
堂屋茶香袅袅，却弥漫着一种足以影响香洞未来格局的凝重气氛。
何垚端起已经微凉的茶喝了一口。茶水顺着喉咙滑下，带来些许清明。
阿强经理的提议像一颗投入湖心的巨石，激起的涟漪波及方方面面。
好处是显而易见的。
强大的金融支持，能极大加速矿区改革和民生改善；钱庄带来的规范金融活动，本身就是对新秩序的强力背书；与阿强经理的深度绑定，也意味着多了邦康一条稳固的渠道和盟友。
风险同样巨大。
钱庄是资金池，必然成为所有野心家和亡命徒眼中的肥肉。安保压力会空前增加。金融业务复杂，一旦出现挤兑、坏账或内部舞弊，可能引发连锁反应，甚至动摇刚刚建立起的民众信任。而且，自己深度介入金融，会不会让寨老和某些人产生疑虑？权力与金钱的结合，总是让人敏感的。
毕竟，阿强经理这次的打算不同以往的打闹。是比佤城和邦康都更大体量的钱庄。
这就不是他们一个两人个能拍着胸脯保证搞得定的了。
阿强经理补充道：“我不需要你现在就答复。你可以慢慢考虑，也可以先去和寨老通通气，听听他的看法。我这次来，会待上三五，实地再看看，也等你的消息。”
何垚放下茶杯，“阿强老板，诚意我收到了。这件事确实关系重大，它不是我们两个人能决定的。我确实需要和寨老等人商议。不过，有几点我可以先表态……”
“第一，香洞需要正规的金融服务，这一点我完全认同。第二，如果你我合作，势必会被很多人盯上。钱庄的经营必须绝对遵守香洞的规矩，透明运作，避免存在灰色地带。第三，安保和人才问题，我们可以一起想办法解决，须以稳妥为首要。”
阿强经理脸上露出笑容，“好！有这三点共识，我们就有谈的基础。规矩之内做生意，这正是我想要的。至于安保和人才，我相信你的能力。”
接下来的时间，气氛轻松了不少。
两人又聊了些香洞近期的变化，阿强经理也分享了一些邦康和缅北其他地方的见闻。
马粟端上了简单的汤面，几人就在堂屋里吃了顿真正的便饭。
饭后，阿强经理起身告辞，约定明再联系。
送走阿强经理，何垚回到堂屋，冯国栋和乌雅都凑了上来。
“听阿强老板这次要搞个大的？你怎么想？”冯国栋直接问。
“机会难得，风险也大。”何垚揉着眉心，“但我觉得值得一试。就像阿强经理的，香洞要真正立起来，不能只靠货栈和矿，金融血脉必须打通。有我们参与，至少能确保这血脉是干净的，是为大多数人服务的。”
乌雅沉吟道：“从安全角度，钱庄会是重点目标。但反过来，一个运营良好、护卫森严的钱庄，也能成为镇上的一个安全堡垒。我们可以借此进一步规范安保力量，甚至训练一支更专业的护卫队。掸邦那边，对于这种有利于地区经济稳定的正规商业，通常会持默许甚至支持态度。”
“寨老那边……”冯国栋迟疑着看向何垚。
“我明一早就去见他。”何垚下定决心，“这件事，必须得到他的全力支持。不光是为了审批，更是为了定调。钱庄，必须成为香洞新秩序的一部分，而不是游离其外的逐利工具。”
夜色已深，但老宅里的灯光久久未熄。
何垚摊开纸笔，开始梳理与阿强经理合作可能带来的利弊，以及需要向寨老陈述的重点。
金融的介入，将是香洞改革步入深水区后，面临的又一次重大抉择。这一步踏出去，或许才能真正看到这片土地下，究竟埋藏着怎样生生不息的未来。
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