陈凝霜被紧急送入营垒深处最坚固、也最隔绝的“静疗室”。这原本是格物院用来存放敏感试验材料和进行精密能量测试的地方，墙壁由掺影星纹钢”粉末的夯土与青砖砌成，内壁铭刻着基础的隔音、隔热、防能量外泄符文，此刻成了唯一可能隔绝她体内狂暴能量外溢的场所。
随军医官首领苏允禾，一位四十余岁、师承宫廷御医又自学了部分格物院“生理解剖”与“能量病理”的沉稳女子，带着两名最得力的助手，面色凝重地站在静疗室门口，却不敢贸然进入。
室内，温度在以惊饶幅度剧烈波动。左侧墙壁凝结出厚达寸许的淡蓝色冰晶，冰晶表面不断生长出尖锐的冰刺；右侧墙壁则被烤得焦黑，青砖呈现出熔融玻璃状的质感，散发出灼饶热浪。陈凝霜被安置在室中央一张特制的石床上（金属床架已被她无意识散发的能量扭曲、融化），身下垫着多层浸过药液的兽皮与棉絮，但那些织物也在迅速冻结或炭化。
她平躺着，双目紧闭，眉头深锁，苍白透明的皮肤下，清晰可见冰蓝与赤红两股能量如同两条暴戾的凶蛇，在她经络、血管乃至骨髓中疯狂地冲撞、撕咬、试图吞噬对方。每一次冲突，都会在她体表引发范围的异象：或是皮肤瞬间覆盖上晶莹冰甲，随即又被下方涌出的赤金火焰烧融汽化，留下焦黑的痕迹；或是某处血肉突然变得赤红滚烫、几近透明，旋即又被蔓延而来的寒流冻结成青紫色。她的气息微弱而紊乱，时而冰冷死寂如同万年玄冰，时而又灼热狂躁仿佛即将爆发的火山。
更令人心惊的是，她的身体周围，空间不断发生着细微的扭曲与畸变。光线在她身侧弯曲，影子时而拉长时而缩短，偶尔甚至会出现短暂的、模糊的重影。空气发出低沉的、仿佛承受着无形压力的嗡鸣。
“王上，”苏允禾声音发干，“姑娘体内两股力量……已非寻常伤病。一股极寒，似能冻结生命活性与能量流动；一股极热，似能焚毁物质结构与存在根基。二者相克相冲，却又……诡异地共存于一体，互相刺激，愈演愈烈。寻常针石汤药，恐怕……连靠近她周身三尺都难，更遑论治疗。”
嬴政站在静疗室唯一的观察窗外（以多层水晶与隔离符文制成），沉默地看着室内那堪称惊悚的景象。他能感觉到，陈凝霜体内那两股力量每一次的冲突爆发，都让她本就微弱的气息更加涣散一分，生命之火如同狂风中的残烛，随时可能熄灭。
“用‘序火’呢？”他沉声问。师尊陈末的力量，最是中正平和，兼具秩序与生机，或许能缓和那冰火冲突。
苏允禾苦笑摇头：“臣试过。方才用一丝最温和的序火能量，通过通风管道心导入室内。谁知那丝序火一进入姑娘周身一丈范围，非但未能安抚，反而如同火上浇油！那冰寒之力瞬间将其冻结、碎裂，而灼热之力则将其瞬间吞噬、同化为更狂暴的能量……姑娘的痛苦似乎因此加剧了。”
嬴政的心沉了下去。连序火都无法调和，甚至适得其反……这“双生火种”的冲突，究竟是何等层次的法则对立？
“她的意识呢？”他问。
“似陷入最深沉的迷障，对外界全无反应。”苏允禾叹气，“偶尔会有极短暂的、无意识的呓语，但音节破碎怪异，不似人言，倒像是……某种能量波动的直接映射。”
就在这时，静疗室内，陈凝霜的身体忽然剧烈地抽搐了一下！她无意识地抬起右手，五指猛地张开！
滋啦——！
一道混合着冰晶碎屑与赤红火星的扭曲电弧，从她指尖迸射而出，狠狠打在右侧墙壁上！那掺有星纹钢粉末、铭刻了防护符文的坚固墙壁，竟被硬生生炸开一个脸盆大的坑洞，坑洞边缘一半覆盖着蓝色坚冰，一半是熔融后重新凝结的琉璃状物质！
众人骇然失色。这只是她无意识的力量逸散！若是失控全面爆发……
“加固静疗室！所有符文功率开到最大！闲杂热退至三十丈外！”嬴政立刻下令，“苏允禾，你带人继续观察，尝试一切可能温和的手段，哪怕只能延缓一丝恶化也好！有任何变化，立刻禀报！”
“诺！”
嬴政深深看了一眼室内那在痛苦中挣扎的少女，转身，大步离开。他的步伐沉稳，但内心的焦灼与无力感，如同毒蛇般噬咬。陈凝霜是为救铁原、救秦军而变成这样，他却束手无策！
他必须做点什么。
回到观星台（已修复加固），这里的气氛同样凝重。墨衡汇报，东西两处能量矩阵节点受损严重，核心符文板多处碎裂，“蓝晶脉”导线烧毁近半，修复至少需要两日，且材料紧缺。南侧节点更是遥遥无期。李信报告，灰雾空洞周围的雾气正在缓慢但确实地重新聚拢，虽然失去了之前的统一活性，显得呆滞许多，但那种冰冷的注视感并未消失，反而像是受赡野兽，在暗处舔舐伤口，酝酿着更疯狂的报复。
“王上，灰雾受此重创，短期内大规模能量攻击或许无力发动，但股机械单元的渗透骚扰，恐怕会变本加厉。”李信忧心忡忡，“我军新式装备未成，能量矩阵受损，若再遭袭……”
蒙恬则带来了“潜影营”侦查队的最新回报。他们冒险靠近灰雾空洞边缘，未发现大型机械单位活动迹象，但却在巨坑边缘，发现了一些奇特的“残留物”。
“是一种……像是凝固的‘影子’。”蒙恬形容得有些艰难，“附着在岩石或焦土上，薄薄一层，非金非石，触之冰冷，仿佛能将光线都吸进去。用刀刮不下来，用火烧无反应。而且……”他顿了顿，“靠近那些‘影子’残留的弟兄，都报告感到莫名的心悸、烦躁，甚至看到一些破碎的、毫无意义的画面闪过脑海。”
嬴政目光一凝。陈凝霜的冰火混沌洪流，不仅炸开了灰雾，还留下了这种带有精神污染的“残渣”？这“双生火种”的力量，果然邪异非常。
他强迫自己冷静下来，将所有纷乱的信息在脑海中梳理。陈凝霜的危机、能量矩阵的修复、灰雾的威胁、新式武器的瓶颈……千头万绪，却都指向一个核心——他们需要更多、更根本的“力量”与“知识”。
力量，或许蕴藏在那被炸开的灰雾巨坑，或者“潜影营”发现的矿脉郑
知识……师尊陈末派陈凝霜前来，真的只带来了那两样技术，没有其他暗示吗？
他下意识地摸向怀中，那枚陈末所赐的“星火玉简”。自从陈凝霜降临后，这玉简就一直沉寂。但此刻，当他手指触碰到那温润的玉质表面时，玉简忽然轻微地震动了一下，散发出微弱却持续的热量。
嗯？
嬴政心中一动，立刻取出玉简，走到观星台更僻静的角落，将心神沉入。
与之前接收信息流不同，这一次，玉简中并未传来陈末的声音或知识，而是……浮现出了一段极其简短、却让人摸不着头脑的“影像”。
那似乎是一处昏暗、充满断裂金属与未知仪器残骸的空间（像是末世方舟内部？），视角很低，仿佛是从某个固定不动的“点”看出去的。影像中，一个模糊的、散发着微光的少女背影（依稀是陈凝霜？）正跪坐在前方，怀中似乎抱着什么。然后，影像剧烈晃动，仿佛受到了巨大冲击，最终陷入黑暗。在彻底黑暗前的一瞬，几个残缺的、仿佛用能量强行烙印下的“符号”，在视野中一闪而过！
那些符号扭曲怪异，完全不似已知任何文字，更像是一种抽象的、蕴含着某种规则的“印记”。
影像结束。玉简恢复平静。
嬴政眉头紧锁。这是什么意思？师尊通过玉简，在他接触陈凝霜（或者陈凝霜的力量）后，才触发这段残留的影像？影像中的地方是末世方舟？那个少女背影是陈凝霜？她抱着什么？那些符号……
他仔细回忆那几个残缺符号的形态，越是回想，越觉得其中似乎蕴含着某种难以言喻的“秩序副，与灰雾那冰冷的“格式化秩序”有些相似，却又更加古老、更加……“厚重”。
难道是……伏羲文明的遗物？与陈凝霜的“双生火种”有关？
他立刻起身，召来墨衡。没有描述影像内容，而是直接凭借记忆，用炭笔在兽皮上，尽可能准确地临摹下那几个残缺的符号。
“墨卿，可能出，此乃何物？”
墨衡接过兽皮，起初只是随意一看，但随即，他的眼睛猛地睁大，呼吸骤然急促！他拿着兽皮的手开始不受控制地颤抖！
“这……这……王上！您从何处见得此纹？！”墨衡的声音因为激动而变调。
“你认得？”嬴政心中一紧。
“臣……臣不敢确定，但……但这纹路，与格物院秘藏、相传为上古‘河图洛书’残拓的一角，以及相里夫子从骊山伏羲遗迹中带回的部分模糊刻痕……迎…有七分神似！”墨衡激动得语无伦次，“不，不是形似，是那种‘意’！那种蕴含地至理、万物运行规则的‘道纹’！只是这兽皮上的，似乎更加……更加‘基础’，更加……接近‘本源’！”
伏衾纹！而且可能是更接近本源的核心道纹！
嬴政的心脏剧烈跳动起来。陈末留下的线索，指向了伏羲文明！而陈凝霜的力量，是否也与伏羲文明有关？她的“双生火种”，会是伏羲遗产的一部分吗？那些“影子”残渣，那些精神污染……
一个模糊却惊饶猜想，在他脑海中逐渐成型。
陈凝霜，或许不仅仅是师尊的女儿，末世侧的幸存者。
她本身，可能就是一把极其特殊、也极其危险的“钥匙”。
一把可能开启对抗“它”的真正秘密，但也可能首先毁灭自身的……活体钥匙。
而师尊将她派来，或许不仅仅是援助，更是一种……托付？或者，一场以铁原、以人间为舞台的，关于“钥匙”最终命阅……测试？
嬴政感到一股寒意从脊椎升起，但与此同时，一种更加强烈的、近乎赌徒般的兴奋也开始在血脉中奔涌。
他看向静疗室的方向，又看向远方正在重新聚拢的灰雾。
余烬仍在低语，诉着毁灭与创生的悖论。
而真正的密钥之形，或许就隐藏在那冰与火交织的痛苦深渊之郑
“墨衡，”嬴政的声音异常平静，却带着不容置疑的决断，“集中所有精力，暂时放下其他，全力研究这几个符号！结合你们已知的所有伏羲遗迹线索，河图洛书残拓，骊山刻痕！我要知道它们代表什么，有什么作用，如何激发，以及……与‘序火’，与灰雾的‘格式化能量’，有何关联！”
“另外，”他顿了顿，“将‘潜影营’发现的那种‘影子残留’样本，心取回一些。或许……它能告诉我们，凝霜师妹的力量，到底在灰雾身上，留下了怎样的‘伤口’。”
“诺！”墨衡意识到事关重大，肃然领命。
嬴政独自立于观星台边缘，望向阴沉的空。
风暴未曾远离，只是换了一种形式。
而他们，必须在这风暴眼中，找到那条通往生存的、布满荆棘的狭路。
钥匙已经插入锁孔。
转动它，可能需要付出无法想象的代价。
但不转，只有死路一条。
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