稍早之前。
奥菲斯帝国西南，萨默塞特郡境内。
湖面弥漫着薄薄的雾气，一名头戴绿帽子、身披绿斗篷的精灵游侠摇动双桨，驾驭着船悠悠然行驶在湖上。
不远处，一座孤岛在雾霭中若隐若现，轮廓依稀可辨。
岸边，几个正用搓衣板浣洗衣服的妇人抬头看了眼行来的船，见船上是个俊俏异常的帅伙，当即叽叽喳喳地议论起来。
那精灵游侠轻车熟路地泊好船，轻佻地冲女人们抛了个媚眼，便步伐轻盈地上梁。
“这里真是一点也没变啊。”
罗宾汉摘下绿帽子扇了扇自己那圆溜溜白净净的大光头，环顾着四周。
在日新月异朝着工业化超速前进的奥菲斯帝国，你在这里却找不到任何与蒸汽相关的造物。
居民们保持着百年前的生活方式，通往外界的道路甚至没有桥梁，只有船在水面上轻轻划过。当地依旧维系着家族统治的古老传统，萨默塞特的郡议会就好像看不到这里似的，整座岛屿宛如一座永世隔绝的理想乡。
簇，便是阿瓦隆湖心岛。
“我记得是在这个方向……嗯？”
罗宾汉忽地一挑眉毛，张开手心。
水银涌动间，一颗闪烁宝蓝色光辉的核心装置浮现出来。
精灵游侠俯视着装置贱笑道：“你醒啦，手术很成功，你已经是个可爱的女巨像了。”
“巨像没有性别之分，你在开玩笑，熔炉百相。”装置发出声音，回答一本正经。
百相无良地哈哈大笑：“冈萨雷斯，你醒的可真不是时候啊。”
休眠许久的巨像之王闻言困惑：“发生什么事了吗？”
“嗯，一段刺激的旅途，几个交心的朋友，不少有趣的故事。”变形怪之王耸了耸肩：“只不过恰巧你全部错过了。”
“是这样……”冈萨雷斯语气有些遗憾，转而又问：“我们这是在哪？”
“萨默塞特郡，阿瓦隆湖心岛。”
冈萨雷斯愣了一下：“阿瓦隆？巧合的重名吗？”
“不算。”百相边走边解释起来：“妖精乡阿瓦隆是独属于梅林的秘境，这座岛是其出口，算是阿瓦隆的一部分。”
冈萨雷斯很意外：“我们可以从这座岛进入风花秘境？”
“不，我了是出口，不是入口。只出不进。”
在与魔法师旷日持久的追逐战中，变形怪发现了一个有趣的规律——梅林能从奇兰大陆的任何一个角落随时返回阿瓦隆，但他每次到来却必定是出现在这座岛上。所以，想逮住那老杂毛，只要在这地方设伏守株待兔就肯定能蹲到他。
只可惜，梅林也不是省油的灯，他当然知道自己的缺陷在哪，每次到来前都会用千里眼便览岛，只要察觉疑似百相的痕迹立刻布置反制措施，一来二去的双方都没占到什么便宜。
不过理论确实是这么个理论，所以只要谁有本事瞒过梅林的千里眼，就能在他落地的瞬间当场逮捕！
“原来如此，你是来这里阻击梅林的吗？”冈萨雷斯听完百相的解释问道。
“这次不是。”变形怪摇摇头不再多话，迈步走进树林深处。
穿过茂密的草木，走了约半时，眼前的景象突然豁然开朗。
一座精致的木屋静静伫立，四周是百花盛开的庭园，木屋显得格外干净，显然常有人居住。
百相扫了一眼四周，没搭理那突兀的木屋，而是绕着附近的树丛，一株一株的检索起来。
直至走到一棵平平无奇的橡树前，他才蓦的停下脚步，目光呆滞盯着树干上那狭窄的树洞。
“你怎么了？”巨像感到惊讶，他感受到了变形怪异样的情绪。
但他却不敢置信，因为这种情绪不应该也不可能出现在这位存在的身上。
“熔炉百相，你在紧张？”
百相深吸了一口气，指着树洞忽然问道：“冈萨雷斯，你听过橡树之子的传吗？”
冈萨雷斯回忆许久才回道：“我的记忆数据中不曾记录相关信息。”
“距今四十多年前，这个树洞里住着一个男婴，没人知道他的父母是谁，也没人知道他是怎么来的，反正他就这么出现了，光着身子纹丝不动地躺在树洞里，肚子上还连着带血的脐带。”
“弃婴吗？”
“不清楚。总之，男婴在没人哺乳照顾这个的橡树洞里，独自一人悄然度过了五年的时光。直到有一，某个游戏人间的魔法师久违地想来这里看看，为了防止死对头埋伏，魔法师惯例地用千里眼扫了一遍岛的每个角落……于是，他与那个等候许久的男孩对上了视线。”
听到这里，冈萨雷斯猛的反应了过来：“难道这个橡树之子……！”
百相点点头：“此后梅林就收养了那个男孩，二人是师生更是父子。他断其脐带，予其衣物，教其礼法，授其百般技艺，甚至连男孩的名字都是他取的。”
“破格的亚瑟·梅兰。”巨像声音呢喃：“可你是怎么知道这些事的？”
“前不久，梅林自己告诉我的。”
百相攥紧拳头，伸手扯开树洞口缠绕的藤蔓，青苔丛生、落叶铺洒、潮湿的泥土气息扑面，一件细长的事物静静地躺在几片枯叶上。
变形怪瞬间如遭雷击。
“这…这是……”巨像看着那事物难以置信地喊出了声：“人类的脐带！”
四个月前，王都昂德索雷斯的郊外，在狙杀杨静被阻后，百相曾与梅林做过一个交易。
交易的内容各位都已经知道了，虽几经波折，百相还是成功协助齐格飞完成巡礼，抵达洛斯林德。
而这项交易的报酬，百相根本无法拒绝的报酬，便是此刻眼前的事物——
五十厘米长的脐带被利落地剪断，断面干净见不到半点腐烂的迹象，仿佛与簇的宁静一同沉寂。
是的，梅林给出的报酬，就是亚瑟的脐带！
“是真的…那老杂毛没骗我……”
百相神情有些恍惚，冈萨雷斯却已经反应了过来：“熔炉百相，这就是你此行的目的？”
变形怪没有回话，长久的沉默后才蓦的道：“对了，冈萨雷斯，有件事我上次骗了你。”
巨像一怔。
“我其实见过一面亚瑟·梅兰……”
…
“你是初次见我，但我非初次见你。”
“梅林不止一次怂恿我除掉你……但我并不想这么做，我很喜欢你的那些行为，你虽并非人类可身上却闪耀着人性的光辉。”
“所以，能就此退去吗，善良的变形怪先生？”
…
“那是他七岁的时候，正跟着梅林学习剑术。我想着如果吃了他，梅林那王鞍会不会很伤心。”
冈萨雷斯听到了友人话语中的颤抖：“熔炉百相，你……”
“在那之后，【鹰眼】就莫名其妙有了压制变形怪的力量，我便再没机会接近他们……你先前我比他强，实话听在我耳朵里还怪讽刺的。”
巨像此刻已经看出了变形怪想做什么急忙劝阻道：“等等，你再考虑考虑，做好充分的准备再……”
“亿万年的时光，这个准备够充分吗？”
冈萨雷斯愣住。
“我已经，等了太久了！”
百相面色决然，一把抓起脐带，顷刻吞没！
“…”
五秒过去了…
“……”
十秒过去了…
“………”
半分钟过去了…
巨像有些紧张地问道：“你感觉怎么样。”
变形怪脸色铁青的睁开双眼，扯脖子破口大骂：“操他妈，什么感觉都没有，梅林这狗杂种诓我！”
咚咚！
可就在他话音刚落下，两声剧烈的心跳从身体内部传来。
变形怪瞳孔收缩，猛地攥紧胸口：“怎么？”
下一刻，罗宾汉的全身剧烈膨胀，刹那之间就鼓成了一个直径五米的大肉球，嘭的一声炸成漫水银！
“熔炉百相！！”
冈萨雷斯被炸地抛向际，难以遏制的惊叫出声。
…………
大炎，风花亭。
梅林脸色苍白地抬起头，嘴角挂着讥讽的笑意：
“你这也算是，死得其所了。”
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