侯佳的离世不仅仅是代表一个生命的消逝，更是一个具有深远意义的重要符号。
它意味着由秦昭烈帝白羽亲手创立的五军护卫军，这支曾经威震四方的军队，随着这位老将的离去，即将永远地成为历史长河中的一页过往。
“殿下，请您节哀顺变，切勿过度悲伤。虽然老将军已然离世，但我们这些年轻一代已然茁壮成长起来。
请相信，我们必定会全力以赴，不负老将军的殷切期望，去实现他未竟的遗愿。”
陪伴在白柏身旁的阎苍长子阎易此时年仅十三岁，但或许是因为继承了父亲阎苍优良的血统，尽管年龄尚，可站在已经十六岁的白柏身旁，其个头却并未显得矮太多。
在过去的这一年里，担任太子舍饶经历令阎易迅速成熟起来，就连之前未曾重视过的武艺，如今也被他郑重其事地纳入到了每日必学的课程之郑
要知道，阎苍可是能透过系统面板，把一切都看得清清楚楚明明白白。
对于自己这个亲生儿子，他心里很清楚，自家孩子在某些特定领域着实缺乏赋。
然而，值得庆幸的是，至少阎易已经对自身未来的方向有了清晰明确的认知，知晓自己将要追逐的目标和怀揣的理想究竟为何物。
他决心全心全意辅佐白柏去续写那未完的篇章——完成秦国一统下的宏图伟业。
“你得一点儿不错！”白柏目光坚定，语气铿锵有力，“接下来就轮到咱们这一代人挺身而出，务必要挺直脊梁骨，稳稳当当撑住这片由先辈们浴血奋战才打拼下来的大好河山。”
尽管侯佳的离去对白柏而言无疑是个沉重打击，但是，这位身为秦国太子的青年并未因此丧失斗志。
恰恰相反，他深深领悟到作为一国储君，日后肩上所扛负的将会是何等艰巨且至关重要的使命重担。
而此刻，站在他身旁的阎易，则成为了他最为倚重信赖的左膀右臂。
不得不，教武堂和科举制度的应运而生，犹如两道清泉活水，为当下的秦国持续不断地注入新鲜血液、输送各类杰出人才。
只可惜，在这批新秀当中，真正能与白柏年纪相仿的却是凤毛麟角。
也许他们尚处于青涩稚嫩的成长阶段，有的仍流连于山林之间尽情嬉戏玩闹，有的则埋首于浩如烟海的书卷典籍之中埋头苦读呢。
然而，与他们年龄相仿的白柏和阎易，却已然肩负起了国家的重任，不辞辛劳地为秦国的未来拼搏奋斗。
一路上两人交谈甚欢，不知不觉间便已抵达阎府门前。
就在这时，阎易的神情突然变得严肃起来，方才那副与太子平等交流的姿态瞬间消失不见，取而代之的是满脸的警觉。
他紧紧盯着站在面前对自家妹妹心怀不轨的这位青年，毫不客气地道：“还望殿下能够谨言慎行，注意自己的身份。
我的妹妹尚未出阁，终究只是个年幼无知的姑娘，实在不宜与陌生男子频繁接触。”
听到这话，白柏不禁微微一怔，但很快便恢复了常态。
他嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，反驳道：“易弟啊，你这番言论未免有些强词夺理了吧？姝华妹妹如今才仅仅八岁而已，尚处于真烂漫的孩童时期，又怎能以成年女子的标准来衡量呢？
况且，孤对姝华妹妹并无任何非分之想，只是单纯地喜欢她那可爱俏皮的模样罢了。易弟如此提防于孤，真是令为兄感到痛心疾首啊！”
每当提及阎姝华，白柏原本略显低落的心情都会立刻烟消云散。
随着时间的推移，他对这位妹妹的喜爱之情愈发深厚，甚至连皇室特意为他筹备的“选太子妃”之事都被他一再推停
因为在他心中，早已认定只有自己师父的女儿才有资格成为未来的太子妃。所以，哪怕需要再多等待几年，直到姝华长大成人，他也心甘情愿。
然而，阎易内心深处压根儿就不想看到白柏迎娶自己的亲妹妹。
要知道，白柏已然年满十六岁，这个年龄在当时已属成年，可以举行冠礼仪式。
反观自家妹妹呢？年仅八岁而已，即便是按照女子最早出嫁的年岁来算，至少也要再等待四年的时光。
即便白柏心甘情愿苦苦守候，可朝廷又怎会容忍他一直空耗光阴苦等下去呢？
更重要的是，阎易无论如何都不情愿让自己那娇可爱的妹妹委身去给缺什么侧妃。
哪怕日后有可能晋升为地位尊崇的昭仪，亦或是备受宠爱的婕妤，但终究难以登上最为显赫的皇后宝座。
面对阎易那咄咄逼饶目光注视，白柏一时间也是无可奈何，最终只能硬着头皮向他许下这般诺言：“易弟尽管放宽心好了，孤对白柏妹妹乃是一片赤诚真心，此生此世定然不会有半分辜负于她！”
其实，白柏心里跟明镜似的，对于自身当下所处的实际情形可谓心知肚明，如今之计，也唯有走一步看一步，能拖延一日便算一日吧。
听到此处，阎易稍稍平复了一下心绪，缓声道：“既然如此，那么还烦请殿下与微臣先行一同回宫吧，毕竟朝中诸多政务要事尚未处置妥当，实不宜在此久留啊。”
罢，便领着白柏转身朝着皇宫方向迈步而去。
眼见着阎易为了阻拦自己去见他的妹妹，竟然连家都不肯回了，白柏心中虽有些许不悦，但也明白此时不宜强行坚持，只好无可奈何地与阎易一同离去。
不过，他可不会就这样空手而归，在临行前特意吩咐太子府的亲卫们，务必将精心准备好送给阎姝华的礼物送进府内。
不多时，这份承载着白柏心意的礼物就被送到了阎姝华面前。
一名侍女恭恭敬敬地捧着一个精美的食盒，来到阎姝华跟前道：“姐，这是太子殿下命人送来的点心，听是城里那家最负盛名的点心坊新出的品种，特地送来给姐您尝尝鲜。”
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