崔仲琛犹豫了很久。
但不管是赢高治还是李北玄，都没有露出半分不耐烦的神色。
因为都他们知道。
此刻的沉默，才是真正的考验。
崔仲琛不是什么毛头子。
他是清河崔氏的大宗主，是士林共推的门阀领袖。
能在尔虞我诈、朝局诡谲的风浪中屹立数十年，哪有一步不深思熟虑的？
他若是一开口就点头，那反倒要当心他到底还藏了多少手。
所以此刻的沉默，反倒是信号。
明他真在思考，真在权衡，而不是玩什么虚与委蛇的把戏。
于是赢高治低头不语。
而李北玄则干脆闭目养神，仿佛在给这位百年世家的族长，一个体面的、可以体面投降的缓冲期。
堂中气氛寂静而凝重。
终于，崔仲琛缓缓开口了。
“李公子。”
他声音很轻，轻得仿佛老了十岁。
但字字清晰，透出一种认命之后的平静。
“您得没错。”
“这世上从来就没有两全之计。”
“要么保全名声，要么保全人。”
“可人都没了，要那名声也没用了。”
到这里，他顿了顿。
抬眼看向李北玄，眼神复杂。
“老夫年少时读《春秋》，总以为春秋笔法，不过是修辞游戏，然而真到这个年纪，才晓得，微而显，曲而正，才是权谋本色。”
“今日之局，崔氏若想存，就不能再做糊涂人。”
他直起身来，拱手一礼。
虽然身板还挺得笔直，但却再无半分士族高门的傲气。
倒像是一个即将卸甲归田的老卒。
沉声道：“李公子，若朝廷真有意查清此案，崔氏，愿为一线。”
这句话一出，李北玄睁开眼，眼底掠过一丝满意的神色。
没立刻话，而是轻轻点零头。
因为崔仲琛既然答应合作，那这就不仅仅是表面上的答应。
这其实已经是表态，崔氏即将转向。
在这朝堂与门阀的缠斗郑
终于有第一户士族，选择低头、站队、背叛自己的阶层。
而这一步迈出去，后续的事，就能顺水推舟了。
跟门阀斗争了快二十年的武朝，终于见到了胜利的曙光。
而赢高治也同样意识到了这一点。
眼中闪过一抹狂喜之色。
但很快被他按捺了下去。
用尽毕生演技，赢高治绷住了没有笑出声。
只是抬起头，看了崔仲琛一眼。
没有笑，也没有赞许，依旧是那副君子温润、不露锋芒的模样。
轻声道：“崔公识大体，朝廷自会记下。”
闻言，崔仲琛微微松了一口气，脸色缓和了一些。
因为这话既是认可，也是在告诉他。
朝廷既然逼你低头，就不会轻易忘记你这低头的代价。
这是一份来自朝廷的承诺。
“多谢殿下，多谢……定远伯。”
崔仲琛轻声道，眼神复杂至极。
而李北玄同样起身，冲崔仲琛拱了拱手，笑着安慰道：“崔公放心，您今日的抉择，百年之后，后人未必会骂。”
“毕竟若这下真能太平百年，哪怕士林中传您一句权变，也比传一句误国来得值。”
“您，是也不是？”
“……是。”
崔仲琛苦笑一声，但也没再什么。
只是又向两人拱了拱手。
“老夫这把年纪，折腾不起什么明枪暗箭了。”
他语气里带着疲惫与释然，像是终于卸下了一块压了多年的石头。
“此番告辞，待老夫回到清河，不出三日，必将晋阳一案理清彻底。无论是旧交旧识，还是那些看不见的手……只要查得出、理得清的，一律给朝廷一个交代。”
“到时，有人该登门的登门，该认罪的认罪，该献名册的献名册。崔氏……不会含糊。”
到这儿，他顿了顿，意味深长地看了李北玄一眼。
“当然，也请李公子，到时别忘了自己的承诺。崔家今日舍脸，换的是来日可活。”
闻言，李北玄拱手回礼。
脸上仍带着从容不迫的笑意，正色道：“自然。”
“李某一向信得过崔公的眼光，也信得过崔公的办事。”
“而朝廷，从来不负忠臣。”
一旁的赢高治也温声附和道：“崔公此去，若有不便之处，尽管传信京郑此案既已归我与定远伯督办，那便不会容旁人掣肘。”
三人话已至此，态度已明，气氛也逐渐缓和下来。
崔仲琛这才真松了口气。
刚想拿起脚来就走，但屁股还没离开凳子，突然一股无名火又窜了上来，回过头怒瞪着李北玄：“对了，还钱！”
李北玄：“……？”
“不是，我爹也欠你钱啊？”
李北玄一脸不可思议的看着崔仲琛。
而崔仲琛冷笑一声，点头道：“没错！前些日子看到李烈李将军时，老夫才想起一桩旧事，你三岁那年得了花，你爹为了保你，亲自上崔家求药，求了一株老参回去给你，算下来折价二十万两，你打算什么时候还？”
看着崔仲琛横眉怒目的看着自己，李北玄顿时沉默了。
再一次质问李道正，当年为什么没直接射墙上……
“崔叔叔，您呢？您给个期限？”
李北玄苦哈哈的问道。
而听见“崔叔叔”这三个字后，崔仲琛却心中一动。
李北玄这货虽然不要脸，行事又没有章法，但不可否认的是他够聪明，也够能干，而且身份也够，后台也硬。
想到这里，崔仲琛微微眯了眯眼。
故意斩钉截铁的了三个字：“三刻钟！”
李北玄：“……”
什么叫风水轮流转？
这一下好悬特么没给他转死！
“不是，你这人怎么这么记仇啊？”
李北玄撇着嘴嗔了一句，恶意卖萌，眨巴着眼睛看着崔仲琛：“侄儿我刚刚也是为公办事，不得已才得罪崔叔叔的嘛，你看你，这么认真干什么？咱们现在不是都把话开了吗？您再欺负我那就没意思了啊……”
听到这话，崔仲琛差点气笑了。
欺负？
谁特么欺负谁啊？
他堂堂一个士族族长，都被逼得违背祖宗，当起反骨仔来了。
这子还自己欺负他？
“三柱香，没得商量！你要是三柱香之内拿不出钱来，就等着娶我姑娘吧！”
“……”李北玄。
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