荷使团的首领脸色骤变，金丝眼镜后的蓝眼睛闪过一丝慌乱，他强作镇定地躬身道.
“陛下误会了，那不过是些海盗冒用我旗号……”
话音未落，朱五六已将案头的密报甩在地上，羊皮纸在青砖上展开，赫然是荷东公司在吕宋岛修建堡垒的测绘图。
“这张图上，你们的测量员还标注了‘待开采的银矿’。”
朱五六冷笑。
“看来你们对我朝疆域的了解，比朕的某些臣子还要清楚。”
殿外突然传来锁链拖拽的声响，十二名荷籍工匠被押入殿中，他们身上沾满吕宋岛的红土，腰间还别着刻有东度公司徽记的凿子。
使团中一名年轻译官突然向前一步，用带着闽南口音的官话喊道。
“陛下！我们在吕宋发现了磁石矿脉，贵国沈括大人研究的‘磁偏角修正仪’，原料或许……”
他的话被首领的怒吼打断，但朱五六的目光却瞬间锐利起来。
他想起沈括前日呈上的奏折，改良后的水罗盘在南洋某些海域出现异常偏差，莫非与这神秘矿脉有关？
“将这些工匠送往胶州湾工坊，由沈括和张衡亲自审问。”
朱五六挥了挥手，随即起身，走到悬挂在殿壁的巨型海图前，指尖划过吕宋岛。
“朕决定派郑和舰队护送诸位回去，顺便拜访一下你们在巴达维亚的总督。”
三个月后，郑和的宝船舰队浩浩荡荡驶入马六甲海峡。
这一次，船队中新增了五艘试验性的蒸汽战船，船舷两侧的青铜管道不断喷出白雾，推动着螺旋桨搅动海水。
沈括随船同行，他的怀里揣着从吕宋工匠那里得到的磁石样本，船舱里还藏着三百具改良后的震雷，引信经过秦九韶的设计，能在海水浸泡后自动计时引爆。
当舰队抵达巴达维亚港时，荷总督府的了望塔上突然升起信号旗。
郑和站在 “镇海王” 号甲板上，看着港口内密密麻麻的西式帆船，冷笑一声。
“告诉沈大人，启动‘蜃楼计划’。”
随着令旗挥动，二十艘宝船同时升起绘有龙纹的巨幅油布，油布上用西洋透视法绘制出无数战船幻影，在阳光的折射下，整个海面仿佛布满了大周水师。
荷兰总督带着卫队登上宝船时，脸色苍白如纸。郑和将一份密约推到他面前，上面不仅有东度公司与残明余孽的交易记录，还有他们企图垄断香料贸易的详细计划。
“你们的算盘打得不错，但你们忘了，大周的商船下，藏着能掀翻整片海洋的力量。”
郑和把玩着手中的牵星板。
然而，就在荷兰总督强作镇定之时，远处海面突然腾起滚滚浓烟。
原来，荷东公司早已在港口外埋伏了精锐舰队，数十艘配备新型加农炮的战船呈扇形展开，炮口黑洞洞地对准大周舰队。
“来得正好！”
郑和目光如炬，大手一挥。
“各船注意，按第二预案列阵！”
蒸汽战船率先启动，白雾喷涌如巨龙吐息，带动船体以惊饶速度转向。
传统宝船则迅速组成防御阵型，船舷的青铜炮管缓缓伸出，炮口装填着裹着磷粉的火油罐。
荷兰舰队见势，率先开炮，震耳欲聋的轰鸣声中，炮弹拖着长长的弧线飞向大周舰队。
但郑和早有准备，他根据沈括提供的磁石干扰数据，提前调整了船队间距，敌船炮弹纷纷落入两船之间的空隙，激起巨大的水花。
“反击！”
郑和一声令下，大周舰队的火炮同时怒吼。
火油罐在空中划出火红的轨迹，准确地砸在荷兰战船的甲板上，瞬间燃起熊熊大火。
与此同时，沈括指挥士兵启动磁雷装置，藏在海底的磁雷感应到敌方战船的金属船体，如离弦之箭般射出，在船底轰然炸开。
战斗愈发激烈，荷兰舰队不甘示弱，凭借灵活的船体试图穿插到大周舰队内部。
郑和冷静应对，传令蒸汽战船利用速度优势进行包抄，同时让神火飞鸦分三波升空。
改良后的神火飞鸦在暴雨中燃烧得更加猛烈，竹筒划破雨幕的尖啸声与爆炸声交织在一起，响彻整个海面。
荷兰旗舰 “海妖号” 在大火中摇摇欲坠，甲板上的士兵们慌乱地扑救着火焰，却被大周舰队的箭矢压制得无法抬头。
突然，“海妖号” 的主帆轰然倒塌，压在正在救火的士兵身上。
而此时，水下的锯齿暗网发挥了作用，几艘试图逃跑的荷兰战船的锚索被切断，船体失去控制，在海面上打转。
“大人，残明余孽的‘破浪号’在向西南逃窜！”
副将递来单筒望远镜。
郑和抹了把脸上的雨水，瞥见罗盘池中的浮针轻轻颤动，立刻下令。
“通知‘伏波’‘定远’两船抄近路，用震雷炸碎暗礁，截断其退路！”
震雷的巨响撕开海面，礁石迸裂的火光中，“破浪号” 果然被逼入浅滩。
郑和看着敌船桅杆上降下的莲花旗，想起七年前在应城下，朱标将军的火铳队击溃残明水师时的场景。
亲卫押着俘虏过来，为首的老水手突然啐血笑骂。
“郑和！你背叛大明龙脉，终要葬身鱼腹 ——” 话未完，便被郑和腰间的牵星板击碎门牙。
“龙脉？”
郑和望着逐渐平息的海面，月光在破碎的莲花旗上流淌。
“下百姓能吃饱饭的地方，才是真正的龙脉。”
这场海战之后，南洋诸国纷纷遣使朝贡。
朱五六在顺府举行盛大的 “万邦来朝” 仪式，各国使节带来的不仅是奇珍异宝，还有关于新大陆的传闻。
而郑和与他的舰队，也在这场惊心动魄的战斗中，再次扞卫了大周的海权，为即将开启的新大陆探索之旅奠定了坚实的基础。
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