杨士奇微微一笑。
他将手指浸入酒杯，蘸了些许水酒，在桌上写下了一个“莽”字。
朱允熥凝视这个字片刻，再抬头看向杨士奇，心中灵光乍现，已领悟诸多。
“殿下于朝堂之上，敢于冒下之大不韪，公开请求圣上确立您为储君，不正是倚仗这个‘莽’字吗？”
“既然已然如此大胆，为何在面对凉国公事件时，殿下却犹豫不决了呢？”
“殿下只需一往无前，当前的困境便会迎刃而解！”
语声虽轻，却如一记重锤，悄然击破了前行路上的阻碍。
朱允熥眼中顿时闪烁起两道锐利的光芒。
他站起身，深深一躬：“多谢先生指教，本王现已明白该如何行事。”
……
……
……
皇城之郑
一座幽静的庭院内。
朱元璋正在与人对弈。
与他对弈的是翰林学士刘三吾。
虽然翰林学士仅为五品官职，但在洪武年间，其地位高于殿阁大学士。
尽管品级不高，但因其常有机会与皇帝商议国事、选拔人才、制定国家大政方针，故而权势不。
刘三吾才智出众，性格却极为直率，有话直，因此更受朱元璋赏识。
今日无事，朱元璋便召他入宫对弈。
“不对，不对，这一招走错了，重新来吧。”
朱元璋边边从棋盘上取下两颗棋子。
“陛下过，一局只能悔棋三次，现在已经是第四次了。”刘三吾提醒道。
“朕悔棋了吗？”
朱元璋回头看了看周围伺候的宫女太监，问：“你们来作证，刚才朕有没有悔棋？”
他之前还自称“咱”，此刻却改称“朕”。
众宫女太监纷纷低下头去。
为首的太监低声道：“奴才未曾见陛下悔棋。”
老朱立刻指向他道：“刘三吾，你听见没有，他朕没有悔棋的机会，你弄错了。”
刘三吾脸上浮现一丝苦笑，带着几分无奈。
不准他悔棋，他自己却悔了三次还不满足。
堂堂子，怎能这般耍赖？
老朱重新摆好棋子。
“这不叫悔棋，我只是暂时看花了眼，误判了局势罢了，怎能是悔棋呢？你这个人啊，真是太不晓事了！”
刘三吾没作声，只是静静地看着棋局。
两人又各自走了几步。
“各地呈报朝廷的文书，今年风调雨顺，又是丰收的好年景啊。”
“现在正是地方官府收税的时候，听一切顺利，真是令人欣喜！”
老朱接着走棋，显然心情很好，开始谈论起朝廷的事情。
“全靠陛下的洪恩，圣明治理，上才赐予恩泽。”
这次刘三吾倒是懂得恭维了一句。
“别这样，这话我不爱听。”
老朱道：“如果上真的赐福，为何会让我的儿子年纪轻轻就离开我，让我白发人送黑发人呢？”
到此处，他神情惆怅。
刚才的兴高采烈，顿时烟消云散。
刘三吾起身拱手弯腰道：“生死由命，人力难违。陛下不必忧心，目前最重要的，是尽早确立储君，安定下，稳定民心。”
老朱的脸色瞬间变得严肃。
“立储之事，关乎国家根本。”
“朝中的大臣们，对这件事都避之唯恐不及。”
“只有你能在我面前主动提及此事。”
刘三吾道：“臣受君恩，理应为君分忧，这是职责所在，义不容辞。”
老朱手里把玩着一颗棋子，目光停留在棋盘上，沉默不语。
不知是在思考棋局，还是在思索别的事情。
“陛下！”
刘三吾再次劝谏：“立储之事，万万拖延不得啊！”
“陛下让诸王都在京城，不准他们返回封地。”
“又封了献王和吴王。”
“这样的安排，必然会导致诸王争夺皇位。”
“朝局动荡，人心浮动，下不安。”
“陛下三思啊！”
老朱放下手中的棋子道：“朕确实想再多观察一下，看看究竟谁能掌控大明江山。”
他拿起身旁的茶盏，轻啜一口，继而道：“诸子各有优劣，储君之位究竟立谁，朕尚在犹豫，尚未拿定主意。”
刘三吾拱手稽首，言道：“圣上赋异禀，深思熟虑，必有妥善之策。”
见他依旧执着于此，老朱面上浮现出一丝无可奈何的神色。
这刘三吾，当真不知进退！
然而，满朝文武之中，唯独他敢如此直言。
老朱含笑发问：“前些日子在朝堂上，熥儿提议立燕王为储，承袭大统，安定下。”
“朕亦觉燕王英武，堪当此任，卿以为如何？”
换作他人，闻此言定会随声附和，或保持缄默，甚至敷衍几句“一切听凭圣裁”之类的话语。
可刘三吾偏不。
老朱话音刚落，他就出言反驳：“皇孙年纪已长，足以担当重任。”
“自古以来，立储必立嫡长子。”
“依循礼法，子嗣若亡，则由孙辈承袭。”
“再，若陛下立燕王为储，秦王与晋王岂能心服口服？”
“他们又有何理由不得封储？”
“陛下为何要舍弃两位长子，反倒选立一个第四子呢？”
“世间哪有这般道理？”
“若按品德与才能选储，必然议论纷纷。”
“每个人心中衡量的标准不同，德行与才干自然千差万别。”
“众议难齐，只会引发更多纷争，还可能给后人留下坏榜样。”
“如此一来，大位之争便会从此滋生。”
“唯有遵循嫡长制，方能稳固大明根基。”
朱元璋听完，眉宇间更显沉重，隐约透出几分冷意，冷冷追问：“照你看来，吴王与献王，朕又该如何抉择？”
刘三吾正欲作答。
突然间，外面传来太监急促的脚步声，一路疾驰而至。
“陛下，紧急军情！”
“陛下，大事不好了，出事了！”
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将杨士奇自开国公府地牢释放，送往吴王府安置妥当之后，朱允熥随即赶往锦衣卫的办公地点。
“卑职叩见吴王殿下。”
听闻吴王驾临，蒋瓛忙率锦衣卫众官迎上前去。
当日，朱允熥因受了朱允熥几记耳光，并在御前告了一状，被罚扣三个月俸禄，然而此刻他脸上毫无不满之意。
其他官员对此深感困惑。
不明白为何吴王会突然出现在锦衣卫的衙署。
朱允熥开门见山地：“本王有急事要处理，需立刻调动一千名锦衣卫官兵随行，不知可行否？”
此话一出，众人皆大惊失色。
锦衣卫直属皇帝，虽然吴王身为皇孙，地位尊崇，但在朝中并无具体职务。
他为何需要调遣锦衣卫呢？
而且数目如此庞大。
一位镇抚使站出来询问：“请问吴王殿下，是否已有陛下的旨意？”
朱允熥尚未开口，蒋瓛已躬身道：“陛下早已对卑职下达指令，若吴王殿下前来调兵办事，锦衣卫必须遵从命令，绝无差错。”
朱允熥听后，唇角微扬。
果然是老朱提前做了部署。
若非杨士奇提醒，他几乎未曾察觉这一点。
听完蒋瓛的话，锦衣卫的其他官员自然没有异议，齐齐拱手行礼道：“请吴王殿下吩咐。”
随即，朱允熥开始点兵。
不久，一千名锦衣卫官兵浩浩荡荡离开营地。
此时正值黄昏，金陵城内的百姓正匆忙赶在宵禁前回家，目睹此景，无不惊愕万分，纷纷议论。
锦衣卫不仅是情报机关，本身也是军队，是明朝五百四十七个卫所之一。
洪武年间，当有大规模战事时，锦衣卫会派出部分人员上前线作战。
其中有不少人在战场拼杀过，是经验丰富的老兵。
然而，锦衣卫又是极为特别的存在。
驻守京城的锦衣卫不仅负责京城的安全防卫和宫中警卫，还拥有抓捕官员与普通百姓的权力。
但正因如此，锦衣卫一般不会大规模行动。
派遣几十人执行任务已经令人震撼，像今这样成百上千地调动兵马，只有在胡惟庸案时期见过。
那时，锦衣卫还叫仪鸾司。
胡惟庸案震惊朝野，血流成河。
如今，锦衣卫再次大规模出动，究竟发生了什么大事？
百姓们站在路边远远观望，私下低声议论着。
消息如长了翅膀一样，在空中四处传播。
……
……
……
献王府内。
朱允炆自宫中返回后，正在与黄子澄和方孝孺商议事情。
他对这两位老师非常满意。
两人都学识渊博，传授的道理，朱允炆都深信不疑。
觉得两位老师满腹经纶，见解独特，要好好向他们学习。
将来某一自己登基称帝，就该重用这两位老师来治理国家。
这样的话，必定能够开创前所未有的太平盛世。
朱允炆此时心情特别愉快。
“万万没想到，我那个三弟，今居然没去宫里陪着皇爷爷读书，聆听大儒讲授经典。”
朱允炆眉飞色舞地：“他这样随心所欲，胡作非为，皇爷爷怎么会不生气？”
“就这种表现，还想争夺太子之位吗？”
“皇爷爷现在气愤至极，恐怕他已经很难再改变皇爷爷心中对他的不良印象了。”
方孝孺笑着捋了捋胡须。
“此人虽然有些才能，但品德不佳，不够稳重。”
“又贪图享乐，最终难成大事。”
“只可惜储君之位不能长久拖延。”
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