自从西北工业公司和关税同盟成立以来，阿尔达与其他领地之间的关系日趋紧密，新纳入的埃姆登领也渐渐归于平静，阿尔达武装力量在陆地上面临的防务压力越来越。
于是一种声音在湖心镇内部出现了，那就是裁撤军队。
“对于一个伯爵而言，六千名官兵有点太多了。”
“再这样维持下去, 周围的领主会对您有所顾虑的。”
“您的军队不事生产，每年却要耗费大笔的钱粮。”
领主保罗·格莱曼每都被此类声音所环绕。
而领地里最新的形势也让领主大人不得不开始认真对待此类建议。
陆地上的威胁近乎没有，而海上贸易正在蓬勃发展郑西北海湾到角湾这条航线上的繁荣吸引了大批的亡命之徒，海盗就像野草一样，割了一茬没过多久又长出一茬，而且附近陆地上的领主们也不像西北海湾的邻居们那么通融，能允许阿尔达海军上岸斩草除根。
在这种情况下，军事开支必须向海军方面倾斜。
于是保罗在与各部门主官们多次讨论后，一项对军队的重大调整很快出炉。
除了驻扎湖心镇的第一步兵营外，其他七个步兵营一律改为半编营，只保留一半的士兵和大部分军官，另一半的士兵以及少量军官则退出现役，重新安排到生产岗位上去。但是这并不意味着他们退出了阿尔达的武装力量体系，而是转入了预备役，仍然保留军衔。
不仅仅是这一批退出现役的士兵，之前复员的士兵也一并划入预备役，而从今往后的复员士兵也将进入预备役，一直等到他们过了五十岁，才能真正退出阿尔达的武装体系。
预备役的定位有点类似于民兵，是现役部队的强力补充，预备役人员和民兵一样平日里从事普通工作，定期进行军事训练。但是民兵没有军衔，而预备役有，大部分民兵只有冷兵器使用经验，而大部分预备役人员有热兵器使用经验。一旦出现战事吃紧的情况, 预备役人员将被重新征召入现役。
至此, 阿尔达的武装力量正式划分为陆海军现役、陆海军预备役、内卫部队、民兵四大组成部分。
因为政务院正在大力推广教育事业，因此这一批转入预备役的官兵大部分进入了教育岗位，现在阿尔达对初等教育的内容要求很低，基本就是文字读写和算数，一直就重视教育的阿尔达军队官兵们完全胜任此类岗位，他们中甚至有很多通晓三角函数和能解多元多次方程式的“高等人才”。
鲍里斯·马卡洛夫就是一名被转入预备役的中尉军官。
某日，营里的教导员找他谈话，因为他在战场上平日里的良好表现，部队决定对他予以嘉奖。教导员给了他两个选择，一个是维持当前军衔不变，免试进入格莱曼军校进行长期的系统化学习，另一个是升为中尉军衔，转入预备役到地方去进行工作，他将被安排为一所新开办的公立学校的校长。
在当时，马卡洛夫没有犹豫，当场就选择了进入军校进行学习。
但是他家里的人在家信中得知了这个情况后强烈要求他选另一条路，最终马卡洛夫还是选择了尊重家饶意愿。
主要是因为他的妻子对于丈夫能担任校长这一职位特别热衷。因为在政务院特别重视教育的方针政策下，各地学校的校长纷纷成为地方上受人尊敬的头面人物。而且在阿尔达军队里，营级以下的军官家属是不能随军的，如果丈夫能转入预备役, 那么夫妻二人就能住在一起了。
北方之望，或者北望镇，就是夫妻俩这趟旅行的目的地了。
这是一个新心镇子，人口大概有两千人多一点，大部分由西北海湾的失地农民和招收自其他地方的流民组成，他们大多在政务院开办的官办农场工作，是政务院垦荒计划的产物之一。
所谓的垦荒计划，就是开发维斯河以北的广阔地域，原先那里遍布着森林、沼泽和荒地，现在则建立起了一系列镇子和行政村，这就是边境领主的好处了，可以在无主之地上扩展自己的领地。
而北方之望就是最北赌一个镇子，站在镇子主干道的大街上还能看到远处尚未被砍伐的密林，再往北就是绵延万里的洛基山脉了。
镇长在政务厅招待了马卡洛夫夫妇。
“欢迎您，中尉先生。有了您，我们的学校总算能开办起来了。”
略有些富态的罗西里尼镇长满面红光，显然十分高兴。
他把手伸向旁边一个拄着拐杖、同样身着军服的人：“请容我为您介绍一下，这位是本地兵役站的负责人……”
马卡洛夫哈哈大笑，“不用了，我们认识。好久不见了，格尔诺特！”
完便紧紧拥抱了对方。
格尔诺特见到故人也很激动，向迷惑的镇长解释：“我们曾经在一个连队里服役，只是我在埃姆登负伤了失去了左腿，所以早早地退出了现役。”
马卡洛夫问：“我得到的通知是还得兼任这里的兵役站站长，没想到就是接的就是你的活，是什么原因让你要离开这里呢？”
“我父亲让我回去帮忙打理家里经营的酒馆，他年纪也挺大的了，所以只好辞职了。”
“原来如此，那祝你有一个幸福愉快的新生活，格尔诺特大老板。”
“哈哈哈，你别取笑我了。对了，乔斯那子怎么样了？”
“哦！那子可是个心气高的，通过了考试进入军校学习了，等出来后不定我还得叫他一声长官呢！”
镇长很耐心地等两人寒暄完毕，然后继续为马卡洛夫介绍另一人，“这位是北望镇民兵队长——卡吉特。”
卡吉特是个二十出头的伙子，他一脸崇敬地看着马卡洛夫肩膀上的两星一杠。
“十分荣幸见到您，马卡洛夫大人。”
“你称呼我为中尉就行了。”
马卡洛夫笑着握紧了他的手。
预备役军官也有着指导当地民兵训练的责任。
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