从宫门处，走到启元宫，大约要走大半个时辰，谢知意四人还好，病弱的汪惜巧就较为吃力，走了一会儿，就气喘吁吁，原本就白皙的脸色此刻愈发苍白，像是被寒风抽去了所有血色。
“公主，歇歇再走吧。”她的贴身侍女画屏扶着她，满脸担忧地道。
“无事，本宫还能走，不用歇。”汪惜巧话断断续续，气息微弱。
她紧咬下唇，强撑着精神，眼神中透着倔强，不愿在人前显露出过多的虚弱，那微微颤抖的身子却出卖了她的疲惫。
谢知意担忧地看了她一眼，皇后让她们步行前往启元宫，无疑又是给她们的一个下马威。
一行人顶着寒风，艰难地走到了皇后的寝宫启元宫外，守在门口的大宫女行礼道：“奴婢噙香给几位公主请安，公主们总算是到了，娘娘已等候多时。”
“懿旨让我们辰时初刻进宫，我们可没有来迟。”王掌珠翻了个白眼，显然对皇后又给她们下马威不满。
噙香脸上笑容未减，“时辰上自是无误，只是娘娘这两日都在为公主们进宫操劳，睡得晚了些，起床时精神不大好，奴婢便想着公主们能早些来陪陪她，话解解闷呢。公主们来，自是极好的，请随奴婢进去吧。”
“学规矩时，听嬷嬷，宫里的人每日都要来给皇后娘娘请安，难不成宫里人不守规矩，没来给皇后娘娘请安？”汪惜巧亦对皇后娘娘给的下马威不满，劲还没缓过来，就一喘一喘地开口质问道，言语中带着几分锐利，苍白的脸上因情绪激动泛起一抹不正常的红晕。
噙香闻言，笑容微微一僵，随即又恢复如常，“这宫里，没人敢不守规矩，只是娘娘念着公主们，这才急切了些，还望公主们莫要见怪。”
汪惜巧听了，虽心中仍觉不快，却也知这噙香言辞得体，难以再发作，“那就有劳噙香姑娘引路了。”
王掌珠轻哼了一声，她也知道此时不宜与皇后身边的人起冲突，抿紧了双唇，没再多言。
噙香微微一笑，侧身做了一个请的手势，引领着五位公主步入启元宫。
宫内装饰华丽而不失庄重，每一处细节都透露着皇家的威严与精致。朱红色的柱子上雕刻着栩栩如生的金龙，金色的琉璃瓦在阳光的照耀下闪烁着耀眼的光芒。
走进正殿，暖意融融，与外面的寒风凛冽形成鲜明对比。
只见余少云端坐在宝座上，她面容端庄，凤目含威，肌肤胜雪，气质雍容华贵。身着织金绣凤的宝蓝色凤袍，那凤袍上的每一根丝线都闪烁着耀眼的光芒，头戴赤金九尾嵌宝石凤首钗，宝石璀璨，熠熠生辉，将她的面容映衬得更加明艳动人。
在她下首处，搭着玉堂富贵椅披的椅子上，还坐着七个容貌各异、气度不凡的贵妇。
除了那在宫宴上见过的，贵妃方允娴和贤妃沈落霞，另外五人亦都是在潜邸就伺候过萧浔的妃嫔。
依她们的座次，便能知晓她们的身份。
良嫔周婉兰，生得温婉如水，眉眼弯弯，恰似一弯新月，眉宇间却带着几分淡淡的忧愁，让人看了心生怜惜。
康贵仪苏美钿，身形消瘦，颧骨微微突出，两眼无神，面容憔悴。
才人郑金梅低头敛目，双手紧握，略显紧张。
另一个才张燕呢，一张圆脸，笑呵呵的，看着极为喜庆和善。
而正七品的选侍柳月素，肤如凝脂，柳眉桃腮，穿着一袭月白色绣兰草的袄裙，清冷的似一朵白莲，颇有点孤芳自傲的架式。
比起先帝那有名号的一百二十六个嫔妃，当今的后宫就显得人数寥寥，即使加上她们这五个和亲公主，也不过十三人而已。
五位公主上前行礼道：“恪靖（怀庆、安和、慈真、温宜）参见皇后娘娘，娘娘千岁千千岁。”
“公主们不必多礼，请起。”余少云抬手虚扶，“赐座。”
“谢娘娘赐座。”五位公主在椅子上坐下，宫女将茶杯放在她们手边的茶几上。
余少云端起茶杯，抿了一口，“气寒冷，我让她们泡的是红云瑞露，也不知合不合你们口味？”
红云瑞露的茶汤色红艳明亮，香气高长带松烟香，别有一番韵味。
谢知意轻抿一口后，微笑道：“皇后娘娘所选之茶，自是极好的。茶汤色醇厚，暖人心脾，在这冬日里饮用，最是适宜不过。能得娘娘如此体贴照顾，实乃我等的荣幸，多谢娘娘。”
“恪靖公主有张巧嘴，话还怪好听的。”方允娴看似在称赞，但语气阴阳怪气的。
谢知意眸光一闪，嘴角上勾，“贵妃娘娘谬赞，恪靖不过实话实罢了，哪有什么巧嘴不巧嘴的。恪靖素来爱喝茶，对茶也有几分了解，这肠胃不好的人，是喝不惯这红茶的。”
云淡风轻，暗藏锋芒。
实话，谢知意没想过一进宫，就与贵妃交恶，但被人欺到面上来了，她也不想忍着。
方允娴眼中闪过一抹诧异，她没想到谢知意敢接话反讽，脸色一沉，“哦？原来恪靖公主还精通茶道，真是令人刮目相看。只是不知公主这话是何意，难道是在嘲讽本宫肠胃不佳，不适宜饮用此茶吗？”
谢知意轻轻放下茶杯，面上依旧带着温婉的笑容，但眼中却是一片清明，“贵妃娘娘误会了，恪靖绝无此意。只是恪靖曾闻，茶如人生，需得对症而饮，方能品其真味，又益于身心。红云瑞露茶性温和，香气馥郁，确是冬日佳品，但对于某些体质而言，或许并非最佳选择，此乃茶理，并无他意。”
“那本宫是不是该赞你一句博学多才，连茶理都如此精通？”方允娴冷笑一声，话语间带着几分不屑与挑衅。
“贵妃娘娘过誉了，茶之一道，博大精深，恪靖所学不过是沧海一粟。且茶道重在修心养性，品茶如同品人生，每种茶都有其独特的韵味与适夷人群，正如世间万物，各有其性，相得益彰方能和谐共生。红云瑞露虽好，但若非与饮者体质相背，恐怕不仅无法发挥其最佳效用，反而可能带来不适，这岂不是辜负了慈好茶？贵妃娘娘，您觉得恪靖得可对？”谢知意不卑不亢地答道。
方允娴的脸色更加阴沉了几分，她本想借茶之事给谢知意一个下马威，却不料对方不仅从容应对，还隐隐占了上风。
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