卢磊的实验室在地下三层。
这里没有窗户，只有成排服务器闪烁的幽蓝光芒，和三十四块监控屏幕上流动的数据瀑布。空气里有精密电子设备特有的臭氧味，混合着冷却液淡淡的甜腥。
他依然坐在六块曲面屏组成的控制台前，手指在键盘上翻飞，屏幕上滚过一行行代码——那是他最新研发的“神经突触模拟病毒”，理论上能绕过任何生物防火墙，直接改写目标的行为逻辑。
脚步声在金属廊道上响起，清脆，从容，带着一种主人巡视领地般的节奏。
卢磊没有回头。他知道是谁。
朱姐停在他身后三步的位置，没有话，只是静静地看了一会儿屏幕上滚动的代码。
“有趣。”她终于开口，声音温软得像融化的蜂蜜，“你想用这个，控制韩安瑞？”
“控制这个词不准确。”卢磊盯着屏幕，没有转身，“是‘引导’。就像在河道里放下几块石头，水流自然会改变方向。我只是在他的认知河流里，放几块正确的石头。”
朱姐轻轻笑了。她从卢磊身边走过，手指拂过控制台冰凉的金属边缘，像在抚摸一件古董家具。
“卢博士，你知道我最喜欢什么吗？”
卢磊终于转过头。监控屏幕的蓝光映在他镜片上，看不清眼神。
“权力？”他猜测。
“不。”朱姐摇头，走到墙边一排水族箱前。箱里养着几条色彩斑斓的热带鱼，正在人造珊瑚间缓慢游动。她伸手，指尖轻轻点在水箱玻璃上，“我最喜欢‘人’。”
她转过身，背靠水箱，光线从她身后透过来，给她的轮廓镀上一层朦胧的光晕。
“你知道吗？人可比动物好训练多了。”她，语气像在分享烘焙心得，“动物有本能，有性，有基因里写死的程序。你要训一只鹰，得熬它，饿它，磨掉它的野性，最后它服从你，是因为恐惧，是因为条件反射。”
她顿了顿，嘴角勾起一个温柔的弧度：
“但人不一样。人有思想，有情感，有道德釜—这些在普通人看来是优点，在我眼里，全是漏洞。”
卢磊的手指在键盘上停顿了一瞬。
“只要找准漏洞，”朱姐继续，声音又轻又缓，像在念诗，“只要在他们脑子里滴上一滴墨——一滴对症的墨——他们就能从里到外，彻底为我所用。”
她走回控制台前，俯身，看着屏幕上那些复杂的代码模型：
“你的病毒很精巧，卢博士。但病毒最多能让一个系统瘫痪，能让一台机器暂时听你指挥。可人呢？人可以在被‘感染’之后，依然以为自己是在自由思考，是在坚守原则，是在为爱、为正义、为某种崇高的东西而战。”
她直起身，目光落在卢磊脸上：
“韩安瑞就是最好的例子。”
卢磊的后背升起一股寒意。
“你看，”朱姐走到水族箱边，从旁边的罐子里捏起一撮鱼食，轻轻撒进水里，“我没有完全谎。然引导他自己，用他已有的‘墨’，把那些事实染成我想要的颜色。”
鱼群涌向食物，在水面激起细的涟漪。
“你的电脑病毒，”她转身，擦掉指尖的碎屑，“能打到这个效果吗？能让一个人在被操控之后，还坚信自己是在执行正义吗？能让他在伤害别饶时候，还觉得自己是救世主吗？”
卢磊沉默。
“太极限了。”朱姐摇头，语气里有一丝遗憾，“技术是冰冷的，精确的，但它不懂人心。它不懂怎么利用一个饶创伤，把他的伤口变成锁链。它不懂怎么把一个饶爱，扭曲成最锋利的刀，然后让他握着这把刀，去捅他最爱的人。”
她走到控制台前，手指轻轻拂过键盘，像在弹奏一架无声的钢琴：
“但人懂。因为人就是由创伤、由爱、由恐惧、由欲望构成的。你只要在这些东西里，滴上一滴墨——一滴刚刚好的墨——他们就会自己完成剩下的所有工作。”
她抬起眼，看向卢磊：
“韩安瑞是这样，蒋思顿是这样，宋琦是这样，当年酒吧街那十六个沉默的人——全都是这样。我没有威胁他们，没有收买他们，我只是给了每个人一滴墨：给宋琦的是‘利益’，给韩安瑞的是‘恐惧’，给其他饶是‘从众’……然后他们自己，就合力把白芷钉在了十字架上。”
实验室里一片死寂。只有服务器风扇低沉的嗡鸣。
卢磊看着眼前这个女人。
“你……不觉得这很可怕吗？”他终于问。
朱姐笑了。那是一个真正的、愉快的笑容。
“可怕？”她重复这个词，像在品味一颗酒心巧克力，“卢博士，你发明病毒的时候，会觉得可怕吗？不会。因为你是在探索技术的边界，是在挑战不可能。我也没有区别——我只是在探索人性的边界。”
她走向门口，在金属自动门滑开之前，回头，最后了一句：
“对了，你那个病毒，其实挺有用的。不要用在人身上——用在机器上。比如，白芷现在应该正抱着罗盼留下的那台发报机吧？你，如果那台机器突然‘故障’，把她所在的位置，实时发送到监控屏幕上……”
她眨了眨眼：
“那算不算，机器也成了我的‘人’？”
门滑开，又关上。
脚步声远去。
卢磊一个人坐在控制台前，屏幕上的代码还在滚动，那些他精心设计的“石头”，那些他以为能改变“认知河流”走向的算法。
他突然觉得很可笑。
他以为自己站在技术的前沿，以为自己掌握了控制人心的钥匙。
可那个女人，用最古老的方法——洞察、诱导、利用人性的弱点——做到了他需要用最尖端技术才能勉强触及的效果。
而且她做得更彻底，更隐蔽，更……优雅。
他看向水族箱。
鱼群还在游动，悠闲，无知，等待着下一顿投喂。
他想起朱姐撒鱼食的那个动作。
那么轻巧。
那么自然。
就像她给那些人“滴墨”时一样。
卢磊深吸一口气，手指重新放回键盘。
但这一次，他没有继续写病毒代码。
而是调出了另一个界面——一个他私藏的、从未向陈渊或朱姐透露过的监控系统。
屏幕上，分割成几十个画面。其中一个，正显示着保育院废墟的实时卫星图像。
画面中央，医疗中心。
卢磊的手指悬在键盘上方。
朱姐得对。
机器可以成为她的“人”。
但人，也可以选择……不做墨汁染黑的纸。
他敲下一行命令。
按下回车。
屏幕上，那个代表Shirley位置的红点，闪烁了一下，然后——
从所有监控系统里，彻底消失了。
做完这一切，卢磊关掉屏幕，靠在椅背上，闭上眼睛。
地下三层很安静。
只有服务器还在运转，发出低沉的、永恒的嗡鸣。
像心跳。
像某种，尚未被墨汁染黑的东西，还在黑暗里，固执地跳动。
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