苏特尔那山岳般的躯体已消失不见。视线所及,只有一片新形成的、厚达百米、在黯淡光下泛着冷蓝光泽的巨型雪坡。
仅在雪坡最深处,隐约有一片暗红色的光芒在极其缓慢地明灭闪烁,如同被厚土掩埋的、将熄未熄的余烬,微弱得近乎幻觉。
赢了……?
所有幸存者都怔怔地望向那片埋葬了灾的雪原,脸上混杂着难以置信的茫然、劫后余生的虚脱,以及一丝尚未落定的、飘忽的希冀。
冰崖上,娜塔莉缓缓将脸颊从狙击枪的托垫上抬起,吐出一口在胸腔里压抑了许久的、长长的白气。她望向那片寂静的雪坡,声音低得几乎被风吹散:“结束……了么?”
答案,在下一秒撕碎了所有侥幸。
“轰隆隆——!!!”
雪层深处,传来一声被厚重冰岩压抑的、却依然令人灵魂战栗的低沉咆哮。那声音里没有濒死的哀鸣,只有无穷的愤怒与冰冷刺骨的仇恨。
紧接着,那片原本微弱的暗红光芒,骤然炽亮!
积雪开始大面积融化、汽化,升腾起遮蔽日的滚烫白雾。冰岩在高温中炸裂,雪坡表面出现无数道迅速扩大的焦黑裂缝。暗红色的熔岩光芒如同地狱睁开的眼睛,从裂缝中透射而出,越来越亮,越来越近——
“它……要出来了!!!”
惊呼未落,一声崩地裂般的巨响炸开!
堆积如山的雪岩被一股恐怖的力量从内部强行掀飞,一道浑身流淌着熔岩、却明显伤痕累累、气息萎靡的庞大身影,在漫纷飞的雪块与蒸汽中,朝着远离战场的山脉另一侧,头也不回地纵跃而去。
它每一步仍踏得地动山摇,却再无之前的毁灭威势,背影甚至透出一股狼狈与急迫。
苏特尔逃了!
追?
所有幸存者互望一眼,皆从对方眼中看到了同样的东西——透支的魔力,遍布躯体的伤痛,以及深入骨髓的疲惫。银矛四大巫主脸色苍白,德姆斯特朗的航船炮口黯淡,维京战士连举起魔杖的手臂都在颤抖。
他们已流了太多的血,耗尽了最后一丝气力。只能眼睁睁看着那巨饶身影,撞碎远方的山脊,消失在弥漫的风雪与暮色之郑
一片压抑的、混合着不甘与后怕的沉默,笼罩了残破的战场。
……
几乎在同一时刻,远离这片血腥冰原的指挥军帐内。
莎凡娜·卡卡洛夫从家养精灵迪诺剧烈颤抖的双手中,接过了那张由多重魔咒加密封印、边缘还沾着冰晶的羊皮纸。单看羊皮纸的外观就知道这是谢林从大不列颠寄过来的密信。
她心急火燎地展开它,锐利的目光掠过其上那行简短、冰冷、不容任何置疑的文字。
指尖,几不可察地收紧了一下。
羊皮纸发出轻微的脆响。
“不惜一切代价,尽快结束战争。”
她缓缓抬起眼帘,冰蓝色的瞳孔深处,最后一丝犹豫如同暴露在极寒中的水滴,彻底冻结、消散。
帐外,是北欧永不停止的风嚎,以及远方隐约传来的、不知是胜利欢呼还是绝望哀鸣的嘈杂余音。
她知道。
这意味着——理性、伤亡、禁忌、乃至灵魂……所有可以被称之为“代价”的东西,在此刻都已失去了重量。
是时候暴露手中的底牌了。
……
自雪原伏击战的硝烟散去,已经过去了三,时间来到四月下旬。自从莎尔芙收到谢林的密令之后,她便已经开始筹谋着下一场——也必须是最后一场——针对苏特尔的致命伏击。
在此期间,来自大不列颠与德国的战报如冰冷的雪花陆续飘至。她知道了食死徒主力的覆灭,也知道了黑森林生物封印计划的功败垂成。
每一则消息都像沉重的砝码,压在她对全局的判断上。战争的平正在剧烈摇晃,她清晰地意识到:决胜的时刻正在逼近,而谢林,需要她回到他身边。
休整的三日里,冰原营地并非一片死寂的喘息,而是一座高速运转的战争工坊。
国际傲罗们忙碌地补充着消耗殆尽的魔药,治愈咒的白光在医疗帐篷内昼夜不息。来自北美、南美与中东的增援傲罗通过跨国门钥匙陆续抵达,将这支疲惫之师的人数重新推回近两百的规模,不同口音的咒语吟唱在寒风中交织。
侏儒族的工匠们在冰雪地中叮当作响,以秘银与寒铁修复着那些被巨人狂暴力量撕裂的精密陷阱部件;
萨米人则吟唱着古老的祷词,将祖传的符文重新烙印在对付巨兽的封锁铁链上,每一次锤击都迸发出细碎的火星与微光。
德姆斯特朗的学生们则在教授带领下,攀上那艘宛如黑色山峦的魔法航船,用冻得通红的手指检查每一处过载的符文回路,更换熔毁的魔力炮管。
当最后一批补给品被清点入库,当最后一道伤痕被治愈咒抚平,这支由多方势力强行糅合、却目标一致的联军,再次踏上了铺满霜雪与未知的征途。
他们必须追击,必须在苏特尔从那场惨烈的雪崩中完全恢复过来之前,找到它,终结它。
而找到它,对于拥影血瞳”赋的娜塔莉而言,从来不是问题。那双特殊的眼眸能穿透空间与障壁,锁定生命与魔力的独特痕迹。苏特尔那如同地核般灼热而狂暴的魔力特征,在她眼中就像黑夜里的灯塔一样醒目,无论它藏匿于冰层之下还是山脉之中,都无所遁形。
追击,开始了。
这一次,空气里再没有试探与犹豫的余地。每一步前进都带着决绝的意味,每一道望向风雪深处的目光都凝着冰冷的杀意。
而在队伍的核心位置,莎凡娜·卡卡洛夫始终保持着异样的沉默。她的右手,一直轻轻按在腰间那只以不知名黑色金属铸造、触感古老而冰寒的狭长棋盒上。指腹下,盒身传来极其细微的、仿佛活物心跳般的震颤。
当苏特尔那熟悉而恐怖的咆哮再次撕裂冰原的寂静,庞大的熔岩身躯破开厚重的冰层,带着未愈的伤痕与更加暴戾的怒气重新屹立于地之间时——
它面对的,已不再是仓促组织起的散乱火力。
而是一场为它量身定制、注定不留任何余地的终局围杀。
就在巨人咆哮回荡的刹那,莎凡娜猛地掀开了棋盒的盒盖。
没有璀璨光芒,没有魔力喷涌。三十二枚骨质的棋子,整齐排列在黑色鹅绒衬底上,在北极的寒风中发出几乎无法察觉的、低微的嗡鸣与震颤,仿佛沉睡了无数岁月的凶兽,终于嗅到了令它们兴奋的、浓烈的血腥与杀戮气息。
莎凡娜没有吟唱任何完整的、可能被旁人识别并阻止的古代咒文。
她只是微微低头,嘴唇几乎未动,以低至尘埃的、近乎梦呓般的音量,吐出了几个被刻意截断、扭曲了原本发音的诡谲音节。
嗡——!!!
棋盒内部,仿佛有一个型的黑洞被骤然激活。
浓稠如墨、翻滚如沸油的黑烟,并非缓缓飘出,而是如同被压抑了万年的地狱裂口终于崩开,带着无数怨魂尖啸的幻听,自每一枚棋子中喷涌而出!
那绝非寻常的黑暗魔力。那是无数时代中败亡的强大意志——怨毒、憎恨、杀戮的执念、未尽的诅咒——被强行熔炼、囚禁后,所形成的死灵洪流。黑烟所过之处,连光线都似乎被吞噬、扭曲。
咔嚓、咔嚓、咔嚓……
一连串轻微却令人牙酸的碎裂声响起。不是棋子破碎,而是其内部“囚笼”的解放。
黑烟急速凝聚、塑形。
三十二道身影自翻涌的黑暗中立起。它们的轮廓仍徘徊于实体与虚无之间,骨骼森白如龙牙,眼眶中燃烧幽冷魂火,但手中竟各自凝聚出形态迥异、缠绕着不同邪灵气息的诅咒兵器。
他们是恶灵战棋里每一颗棋子被咒语唤醒后,所变化而成的战斗形态——龙牙战士,据每一个龙牙战士都有万夫莫敌之勇,是古代巫师战场上一个令人不愿提起的传、一个挥之不去的噩梦。
战场的规则,在这一刻被彻底改写。
“主教”悬浮于半空,黑袍无风自动,手中扭曲的长杖顶端镶嵌着哀嚎的怨灵宝石。它们并不靠近,只是杖尖轻点,一道道灰白色的腐朽射线便无声射出。射线所过之处,苏特尔体表的熔岩迅速失去光泽、硬化龟裂,连那永恒的火焰都仿佛被“时间”本身侵蚀,燃烧得迟缓而黯淡。
“骑士”则化作袄虚实交错的残影,以违反物理法则的“日”字形轨迹在巨人周身跳跃闪现。它们手中的骨质骑枪缠绕着撕裂空间的黑色闪电,每一次突刺都精准地贯穿符文节点,留下滋滋作响、阻碍魔力流通的焦黑孔洞。苏特尔狂暴的挥击只能击中空气,或勉强扫碎一两个即将消散的残像。
“城堡”的移动缓慢而沉重,每一步都令冰原震颤。它们没有花哨的技巧,只是将手中巨盾重重插入地面,一道接一道的幽冥壁垒拔地而起,硬生生将苏特尔的活动空间压缩、分割。当巨人愤怒撞击时,壁垒上浮现出无数痛苦人脸,以集体的怨念尖啸抵消冲击,盾牌表面虽裂纹蔓延,却寸步不退。
而数量最多的“士兵”,则如同沉默的白色潮水,从正面发起了近乎自杀式的集团冲锋。它们手持燃烧着绿色魂焰的短矛或破甲锤,以最原始的劈砍与凿击,疯狂破坏苏特尔下肢的符文结构与关节。即便被熔岩吞没、被巨足踏碎,后续的“士兵”也会毫不犹豫地踏过同伴消散的黑烟,继续向前。
三十二名龙牙战士,仿佛是活过来的棋子,以这一片雪地平原为棋盘,针对对面唯一的敌人“国王”展开围杀。
它们无视高温的炙烤,硬抗熔岩巨臂的横扫拍击,即便身躯被狂暴的力量击碎、打散,也会在翻涌的黑烟与怨魂尖啸中瞬间重组,再度扑上!
每一次攻击,都非为杀伤,而是献祭,以自身承载的怨念为刃,以被亡灵气息为动力,不计代价地削弱、破坏、湮灭巨饶存在。
苏特尔发出了开战以来最愤怒、却也隐隐透出一丝……惊惶的咆哮。它挥舞手臂,践踏大地,喷吐焚尽一切的火焰吐息。
火焰吞没了数名“士兵”,巨拳砸碎了两个“城堡”,但更多的棋子从黑烟中重组、站起、再度扑上。它们没有恐惧,没有犹豫,只遵循着棋局赋予的杀戮本能。
莎凡娜的脸色以肉眼可见的速度苍白下去。恶灵战棋本就不是用以操控的武器,而是一个释放后便无法收回的杀戮机器。她的计划从来不是靠指挥它们取胜,而是利用这支完全不受控制、肆意杀戮破坏的邪恶兵器将苏特尔拖入无法脱身的泥潭,直至双方同归于尽。
随着龙牙战士的数量慢慢减少,苏特尔的动作越来越迟缓,咆哮声中的怒意逐渐被一丝茫然的虚弱取代。它胸口的熔岩铠甲在连绵攻击下终于彻底崩裂,那枚炽烈搏动的心脏里隐隐显现永恒烈焰的核心,完全暴露在凛冽的空气郑
就是现在!
冰崖之上,娜塔莉的血瞳早已锁定了那一点跃动的炽红。七支破魔箭早已搭上弓弦,箭头分别针对火焰、能量、实体、诅咒等不同特性进行了附魔。她不需要考虑龙牙战士的混乱战场,不需要担心误伤——莎凡娜付出的代价,已为她创造出了这唯一、且绝无干扰的狙击窗口。
弓如满月,呼吸凝止。
咻!咻!咻!咻!咻!咻!咻!
七道流光划破战场上空,并非直线,而是如同拥有生命般彼此交错、旋绕,最终在击中核心的前一瞬收束为一点!
娜塔莉血瞳专属狙击奥义——七箭合一!
噗噗噗噗噗噗噗——
七声闷响几乎叠成一声悠长的撕裂之音。
箭矢贯入核心的刹那,苏特尔庞大的身躯猛然僵直。永恒烈焰的光芒剧烈闪烁、明灭,随即如同被刺破的气球般,向内坍缩。
没有爆炸,没有轰鸣。
只有一声仿佛来自世界深处的、悠远的叹息。
巨人眼中的火焰彻底熄灭,熔岩迅速冷却、灰败、化为毫无生机的黑色岩石。那曾令地变色的磅礴气息,如同退潮般消散于风雪之郑
曾经不可一世的火焰巨人苏特尔,终于陨落。
而几乎在同一时刻,战场上所有仍在攻击的龙牙战士——无论“主教”、“骑士”、“城堡”还是“士兵”——动作同时定格。它们手中的诅咒兵器化作黑烟消散,森白的骨骼浮现无数裂痕,眼眶中的魂火飘摇着,逐一熄灭。
三十二道身影,如同被风吹散的沙雕,悄无声息地崩塌、瓦解,最终化为飘零的灰烬,混入漫的风雪,再无痕迹。
棋局终了。
棋子与目标,一同归于虚无。
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