王府门前，灯火通明。
一个风尘仆仆却腰杆挺直的身影立在阶下，正是唐延海。
他比离京时更显精悍，皮肤黝黑，眼神锐利如昔，只是眉宇间多了几分沉稳与沧桑。
在他身后，还跟着几名同样精干的斥候营骨干。
看到赵暮云亲自迎出，唐延海疾步上前，单膝跪地，声音略带沙哑却铿锵有力：
“末将唐延海，奉命潜伏剑南，今大局初定，特回京述职，参见王爷！”
“老唐！快快请起！”
赵暮云一把将他扶起，用力拍了拍他的肩膀，眼中满是欣慰，“辛苦了！剑南之事，你与沈千、庞清做得漂亮！”
“陛下已擢升你为忠武将军，赐爵云骑尉，你可知道了？”
“末将已知，谢陛下隆恩，谢王爷提携！”
唐延海起身，看着眼前位极人臣却风采依旧的赵暮云，心中感慨万千。
从延庆墩烽燧台那个的边军卒，到如今权倾下的赵王，这条路，赵暮云走得惊心动魄，而自己，竟也有幸一路追随至此。
“走，进去话！你们几个也进来，一路辛苦，王府备了酒菜，为你们接风！”
赵暮云心情大好，拉着唐延海便往里走。
宴设在花厅，不算奢华，但酒肉丰盛。
赵暮云特意吩咐，不必拘礼。
唐延海带来的几个斥候营统领是赵暮云一手训练出来的。
见王爷如此随和，才渐渐放松下来。
赵暮云仔细询问了剑南平定后的情况，唐延海一一作答，到惊险处，众人皆屏息凝神。
酒过三巡，赵暮云忽然放下酒杯，笑道：
“老唐回来得正好。本王今日去了王恭厂，正想着火器革新之事，你这斥候营统领，眼光毒辣，心思机巧，或许也能提些想法。”
“不过，那些事先放放。你既回来了，我再叫一个人一起聚聚。”
唐延海心中一动：“王爷是……”
赵暮云对亲卫李四道：“去，把柱子找来。就唐延海回来了，让他带上好酒，老地方见！”
亲卫领命而去。
唐延海眼中泛起暖意和期待。
如今延庆墩烽燧台的老兄弟们，就赵暮云、王铁柱和他们三个还在京城，其他的领军在外，有的人在他乡。
约莫两刻钟后，王府后园一处僻静的凉亭内。
此处临近一片竹林，环境清幽，是赵暮云平日偶尔独处思考之地。
今夜，凉亭石桌上摆开了几样简单的菜肴，三坛烈酒。
王铁柱是李四推着他进来的。
他手里抱着两坛泥封的老酒，看到亭中负手而立、含笑看着他的赵暮云和唐延海，眼圈瞬间就红了。
“赵头！老唐！”王铁柱声音洪亮，带着哽咽，自己转动轮椅的轮子上前。
唐延海急忙过来推他。
“柱子，此处没有王爷，没有将军，只有延庆墩的三个老兵。”
赵暮云笑道，过来接过他手中的酒坛，“来，坐！今夜，咱们只叙旧，不论公事！”
三人围石桌坐下，拍开泥封，浓烈的酒香顿时弥漫开来。
没有精致的酒盏，只有三个粗瓷大碗。
赵暮云亲自斟满，举起碗：“第一碗，敬延庆墩，敬那些在外边的弟兄！”
“敬弟兄！”唐延海和王铁柱肃然举碗，三人重重一碰，仰头饮尽。
烈酒入喉，如火线直下，勾起了无数尘封的记忆。
边关的朔风，孤独的烽燧，鞑子游骑的影子，同袍温暖又粗糙的笑脸，还有那些血染黄沙、永远留在了墩台下的年轻生命……
“第二碗，敬咱们自己！我们一路走来，还能坐在这里喝酒，是造化！”赵暮云再次斟满。
“干！”三人又是一饮而尽。
王铁柱抹了把嘴角，哈哈笑道：“俺那时候可真没想到，赵头儿你能当这么大的官，老唐你能成斥候头子，俺也能在京城当个指挥使！做梦一样！”
唐延海也笑了，少了平日的冷峻，多了几分真切：“是啊，记得铁柱你第一次见鞑子，吓得刀都握不稳，还是王爷……还是头儿带着你出去杀了三个鞑子！”
赵暮云莞尔：“你还记得？那时候你可是咱们墩台眼神最好的，就是有点愣。”
他指了指王铁柱，“还有你，一顿能吃八个馍，力气大得能扛起半扇城门，就是脑子转得慢，教了十几遍才记住烽火信号。”
王铁柱不好意思地挠挠头，嘿嘿直笑。
笑着，第三碗酒下肚。
气氛越发融洽，仿佛真的回到了那个艰苦却纯粹的年月。
他们聊着墩台上的趣事，聊着各自这些年的经历，聊着其他兄弟的情况……
酒至半酣，王铁柱忽然叹了口气：“头儿，老唐，真的，有时候俺站在这西京城墙上，看着底下太平景象，总觉得像在做梦。”
凉亭内沉默了片刻。
晚风吹过竹林，沙沙作响。
赵暮云缓缓道：“柱子，老唐，我们走到今，不仅仅是造化。我们有责任，把这份太平守住，把这江山打理好。”
“眼下，东南有倭寇，北边鞑子也不安分……路还长，仗还得打。”
唐延海重重点头，眼神重新变得锐利：“头儿，我此次回京，除了述职，也是想请战。”
“剑南已平，斥候营的兄弟们都憋着劲，想去东南会会那些倭寇！我们擅长潜伏、侦察、袭扰，在东南水网山林之地，或许能派上用场。”
王铁柱也瞪大眼睛：“对对！老唐他们可是咱们军中精英中的精英！”
看着部下眼中燃烧的战意，赵暮云心中暖流涌动，却又摇了摇头：
“老唐，你的心意，本王知道。不过，剑南虽平，余波未静，我叔父初到，需要得力人手协助稳定，你的斥候营骨干，还需留一部分在剑南一段时间。”
“至于你本人……”他沉吟了一下，“本王确有重用。西京新建‘神机坊’，研制新式火器，但火器再好，也需要最优秀的士兵去使用，去发挥其威力。”
“本王有意组建一个新部门，专司操纵、测试、改进新式火铳火炮，并探索与之匹配的新战法。”
“老唐，你心思缜密，胆大心细，又精通侦察袭扰，正是管理此营的合适人选。你可愿意？”
唐延海一愣，随即明白这是赵暮云对他的极大信任和栽培。
但是...
他却坚定的摇了摇头：“头儿，你也知道，我这个人只喜欢打打杀杀，你的这个新部门，我怕呆不住！”
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