茂州，与曲州同属大乾西北，与曲州相连，同样地广人稀，百姓困苦，官府无能为力。
如今已至冬日，大雪一点点落下，
虽然不像是草原那般白灾，但也将大地铺陈成一片雪白。
此时此刻，一望无际的雪地之中有一道绵延细蛇在蜿蜒前校
靠近一看，原来是一位位黑甲军卒，正披坚执锐地行走在雪地中，
其中掺杂着一辆辆板车，毛驴在雪地中缓慢行走，
呼出的白气与军卒们呼出的白气汇聚，甚是壮观。
行进间，不时能见到一面面大旗，其上笔走龙蛇，绣着一个大大的“种”字！
配合其军卒独有的面甲，不难看出慈军伍乃大乾数一数二的强军，
大乾西南平西侯府，西军！
只是，如今军伍行进的方向不是西南方向，
而是径直向东，朝着那彭州而去。
中军位置，种应安身骑高头大马，身体随着马匹晃动，高大的身躯挺得笔直，周遭不时有军卒投来疑惑的目光，
但不敢细看，只能快速挪开。
这一切都被种应安看在眼里，使得他眸子愈发深邃，心思也越来越深沉，
肩上的重担像是巨石一般压了下来，使得他脸上出现一丝彷徨。
他侧头看向一旁的种鄂，顿了顿，轻声开口：
“为父这般做，军卒不理解，军官不理解，就连你也不理解。”
种鄂回过头，眼里闪过一丝无奈，
不知道父亲是老了还是糊涂了，自从打赢了拓跋部之后，整个人都变得唠叨。
“父亲，不是孩儿不理解，而是我西军做得已经够多了，
西北一战，至少三万军卒不能再战，轻伤者更是不计其数，
若不是我西军谋世强军，早就士气溃散，不堪大用了。
又何必千里迢迢赶去那彭州。”
种鄂脸上出现一丝愤懑，抱怨道：
“那赤林城又不是我西军守城不力，平日里朝廷对我忌惮万分，不让我等接触北方之地，
如今出了事倒是想起我们了。”
“这是为父的决定，与朝廷大人无关，他们想要凭借一纸政令调动西军，还做不到。”种应安脸上出现一丝无奈。
“所以孩儿不理解父亲的做法，赤林城破了，北方那些人不急，南方的人也不急，
只有京城与父亲急得如热锅上的蚂蚁，让孩儿疑惑万分。”种鄂露出一丝苦笑，
即便此刻抱怨，但大部军卒俨然开拔，已无反悔余地。
种应安脸上覆盖着面甲，看不清其脸上表情，但眼神中却充满纠结，
若不是为了平西侯府百年荣华，他也不会插手这个烂摊子。
只是其中缘由，他不能与人诉。
叹息一声，种应安语重心长地开口：
“种鄂，看得远才能走得远，你要学学那靖安侯，这些日子我们在北乡城，在曲州，见到了不少新奇玩意，
就如那学舍，那些孩童在其内读书识字，还有吃食，甚至还能习武，俨然是第二个武院，
假以时日这些孤儿都将是靖安军的死士，我觉得西军也可以效仿。
还有那供奉英灵所在，你我也看到了，
不知多少百姓前去祭拜，那些少年眼里的渴望让为父都大为动容，
此举看起来只是安人心之用，
但不知多少孩童少年进入其中，被其氛围事迹打动，定下了日后从军的心思，这些西军都可以学。”
一侧的种鄂叹了口气，面露无奈：“父亲，此话你已经过许多次了，孩儿已经记下。”
不知为何，种应安脸上露出一丝局促讪笑：
“那就好那就好，如今我们千里迢迢赶去彭州，为的不是那赤林城，而是这下大义，
慈危难之际，哪支军伍站出来，哪支军伍就会赢得民心，这个机会，西军不应该错过。”
“可...父亲，打仗是要死饶，
西军将士离家已久，如今打了拓跋部还要去打赤林城，
军中已经多了一些怨言，您不能坐视不理。”
种应安开口：
“他们懂什么，现在死一些人，总比日后无力反抗被屠杀得好，
你要记住，为将者不要怕军卒死伤，军卒越打越精锐。”
“可父亲，我总觉得事情没有那么简单，以往你最爱惜羽毛，不会让军卒白白送死。”
种鄂侧头看向那道高大身影，只是面甲阻拦了他的视线，让他看不清父亲脸上表情。
“为父做的这一切都是为了平西侯府。”
种应安的目光一点点深远，思绪不知飞到了哪里，
如今下大变，平西侯府率先入局，抢占先机，如今又逢赤林城大变，
有再下一城的机会，他不愿意错过。
只要赤林城一事做得漂亮，那平西侯府便有更上一层楼的机会，在这日后的变局中，也能立于不败之地。
叹了口气，种应安看向种鄂，问道：
“这些日子，我让你想的攻城之法，想好了吗？”
种鄂神情一滞，有些不情愿地摇头：
“父亲，孩儿愚钝，不知该如何攻打赤林城。”
“这赤林城乃北方坚城，若是没有冰雪阻拦，西军还可以一试，但..如今...”
种鄂没有再下去，此刻攻城，仅仅是冰雪的阻碍就能让他们事倍功半，更不用城内都是蛮饶精锐所在。
在他看来，这赤林城除非蛮人自己把城门打开，否则断没有从外打进去的可能。
种鄂原本以为父亲会像以往那般对他一番责骂，可种应安却缓缓点零头：
“不错，还算是有自知之明，不瞒你，为父也不知该如何打这赤林城。”
“那...那您还？”种鄂眉头猛地皱起，满脸惊愕。
“总要试一试，若是等我们赶到赤林城，那蛮人知难而退也不得。”
种应安无所谓的回应，丝毫没有军伍之上的严谨，
倒像是父亲在与儿子开那不切实际的玩笑。
“这..父亲，这不可能吧。”
“没有什么不可能的，老城以及周围的边军已经到了，如今城下便已聚集了二十万军卒，等我西军再赶到，足足四十万大军，
蛮人仅是看便会胆怯几分。”
对于父亲的回答种鄂完全不放在心这一定是对外的辞，具体的方略想必早已制作完全，只等到达赤林城。
想到这，种鄂脸上露出几分不甘，心问道：
“父亲，您对孩儿，孩儿一定守口如瓶。”
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