赵牧放下酒杯，揉了揉眉心，发出一声微不可察的轻叹：“啧，麻烦......李承乾这子在前头放火，李泰那死胖子又在背后捅刀子，我不出手帮一帮也不行啊！”
“唉.....想安安静静当个富贵闲人，躺着收那一成利，怎么就这么难呢？”赵牧站起身，走到巨大的琉璃窗前，望着皇宫的方向，眼神深邃.......
夜枭见先生没其他安排了，身影又无声退入阴影.....
东宫议事厅，气氛沉凝如铁。
巨大的沙盘取代了往日的舆图，精细堆砌出大唐各道山川城池，几面代表官盐铺的红旗，在代表私盐泛滥的黑色浪潮中孤悬飘摇，刺目得紧。
太子李承乾端坐上首，指节一下下敲击着紫檀扶手，那沉闷的声响却是压得下方分坐两侧那三省六部派来的官员和东宫属官们全都几乎喘不过气。
“殿下…关中，河东，河北三道，官盐铺本月销量…骤降七成有余！”户部左侍郎豆卢宽，那一张老脸皱得像风干的橘子皮，捧着卷宗的手都在微颤，声音干涩地报着数道：“如今朝廷的盐引积压如山，市价已跌至票面三成！”
这老头刚罢，便又有转运司的禀报道：“殿下，各仓存盐…已逾百万石，光仓储损耗一项，每日便是…便是一个触目惊心的数目！”
数字冰冷，砸在地上，激起一片压抑的抽气声。
“七成？百万石？”新任的转运使刘仁轨，面沉如水，接口道，声音带着沙场磨砺出的硬气，却也难掩焦灼，“更棘手的是人心！”
“盐丁领不到足饷，已有数处盐场出现怠工！”
“凉州那边，昨日更有盐工聚众，险些闹出乱子！”
“皆因…皆因市面盐贱，官盐铺发不出钱粮所致！”
他这边话音刚落......
“啪！”
李承乾敲击扶手的声音骤停。
整个议事厅瞬间死寂，落针可闻。
所有目光都聚焦在太子那张看不出喜怒的脸上，只见他缓缓抬起眼，目光扫过豆卢宽花白的鬓角，掠过刘仁轨紧锁的眉头，最后定格在负责刑狱的大理寺少卿戴胄身上。
“戴卿......”李承乾的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的穿透力问道，“囤积居奇，操纵市价，煽动民变，阻挠新政…...这些罪名依《唐律疏议》，该如何论处？”
“幕后主使者，又该当如何处置？”
戴胄心头一凛，立刻起身，肃容拱手道：“回禀殿下！”
“依我大唐律法，囤积居奇操纵市价，扰乱市易者，主犯当处流三千里，抄没家产！”
“若因其故致使民变伤及国本…....则罪加一等！”
李承乾眉头微微皱起，冷声道：“戴卿，孤问的.....是该如何处置！”
“可…可斩！”戴胄心里咯噔一下，连忙回复着，可他那目光却下意识地扫过在座的几位出身关陇大族的官员。
那几人闻言更是脸色微变，迅速低下头，不敢与太子目光相接。
李承乾微微颔首，脸上依旧没什么表情，只淡淡道：“好.....”
“律法如此，诸卿当谨记。”他话锋一转，看向刘仁轨道，“刘卿，盐工生计，关乎根本，传孤令旨，所欠盐工钱粮，由东宫先行垫付，务必即刻足额发放！”
“届时若再有人敢以此煽动作乱，无论背后是谁，无论何等身份，按谋逆论处，而地方官吏弹压不力者，同罪！”
“臣遵旨！”刘仁轨精神一振，抱拳领命，腰杆挺得笔直。
太子这手釜底抽薪，至少能稳住最底层的乱源。
“至于盐引积压…”李承乾的目光重新投向豆卢宽和几位户部，度支的官员，“度支司会同转运司，三日内拿出个章程来。”
“或折抵部分新税，或允许盐商以积压盐引按比例换取新盐引…总之，要盘活它！”
“孤不管你们用什么法子，孤只要看到盐引重新流通。”
‘看到官盐铺子前重新有人排队！”
“是！臣等…竭尽全力！”豆卢宽等人连忙起身应诺，额头都见了汗，太子这是把最难啃的硬骨头丢给了他们，但没人敢一个不字！
议事厅的气氛依旧凝重，但那股令人窒息的绝望感，似乎被太子这几条清晰而强硬，甚至带着血腥气的命令撕开了一道口子。
就在众人心神稍定之际，议事厅侧门无声开启，侍卫统领陈平一身风尘，大步流星走到李承乾座前，俯身低语了几句，同时将一个用黑布包裹的狭长木盒放在太子手边的案几上。
李承乾听着，眸底深处寒光一闪即逝，快得让人无法捕捉。他微微颔首，陈平便躬身退下，如同从未出现过。
李承乾的手指随意地搭在那个不起眼的黑布木盒上，指腹感受着木头的微凉纹理。
他没有立刻打开，目光再次扫过下方神色各异的臣僚，声音恢复了之前的沉稳：“盐务艰难，诸卿皆已明了。”
“然此乃国战之资，新政之基，不容有失！”
“孤再重申一次，凡有涉案者，无论牵涉何人，无论官居何位，孤必一查到底，严惩不贷！”
“退下吧，各自依令行事。”
“臣等告退！”众人如蒙大赦，纷纷起身行礼，鱼贯而出。脚步匆匆间，不少人目光都隐晦地扫过太子手边那个神秘的黑布盒子，心头疑云密布。
李承乾却也不动声色的望着那几个明显心中不太平静的大臣，嘴角抿起一丝冷冷的弧度......
还别，今日叫她们这些所有人过来，为的就是震慑一二罢了。
真要议事，又怎么会召集这么多不相干之人？
哼！
李承乾冷冷看着所有人退下，待厅中只剩心腹，他才掀开那黑布。木盒内衬红绒，静静躺着一枚形制古朴，边缘甚至带着一丝绿锈的青铜箭簇，箭头三棱，带着饮血的凶戾气息。
箭尾处，一个微不可查的阴刻符号，形似扭曲的蛇。
“那些死士身上的？”李承乾的声音冷得像冰。
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