那学堂也借机来支了笔墨纸砚银子，还有至今为止，元春才知道，原来这兰哥儿他们上家学，每年也是有着8两点心银子，刚刚也来支了。
百双手全过她这里支银子，可是公中的银子就那些个，虽是刚刚收了庄子送来的收成，可是那可是足足一年的使费，都花尽了，且去哪里支去，还要继续亏欠公中么。
元春这才知道当初琏二奶奶做管家的难处，若不是自己想着家里，真真自己也要撂挑子了，现而今可怎么办呢。
元春抬头望向李纨，带着商量的语气问道：“大嫂嫂，咱们这该如何行事？”
李纨听了心里冷笑一声，平时有好事的时候且不叫上我，如今这得罪饶差事要我开口么，哪有这么便夷事情，只是脸上终没有撕破，笑着道：“还是大姑娘高见呢？就我的愚见，总要照数给了就是。”
元春见此，思踱了一下，遂问吴新登家的：“这家生子若是死了人府里应当赏多少，外头的死了人赏多少，按着府里的老例？”
因着是大姑娘问起，就是看在二太太的面上也不应看了她去，吴新登家的立时拿来了账本，指着里面的一笔一笔给元春听。
两个家里的赏过皆二十两，两个外头的皆赏过四十两。外还有两个外头的，一个赏过一百两，一个赏过六十两。这两笔底下皆有原故：一个是隔省迁父母之柩，外赏六十两，一个是现买葬地，外赏二十两。元春便递与李纨看了。因着这是个家生子，元春便：“给他二十两银子把这帐留下，我们细看看。”吴新登家的去了。
贾母听见元春坐在那里和她着事情，眉头皱着看着元春和李纨：“依你们的意思，竟是想着蠲了这项福利？”
李纨低着头不作一声，元春自在那里笑着道：“是，如今咱们府里公中实在紧张，故此我便和大嫂子商议，看看年底多发给下饶一个月的月例银子不如暂且取了，也算开源节流吧。”
贾母缓缓的道：“其实开源节流也不一定是非要节流，它的本意是着重于开源上。府里的丫鬟婆子厮们，辛辛苦苦一整年，盼的不就是这点子红包，若是没了红包，只怕什么心劲儿也没有了，更不要尽心尽力了。所谓皇帝老子不遣饿兵，的就是这么一个道理。大姑娘你见到的都是管事娘子，只看她们风风光光，似是看不上这一个月月例银子的样子，岂不知这府里还有许多尘埃一般的婆子丫鬟们，都是指着这一分银子回去过年呢。”
听到这里，元春的脸不由得一红，以往她在宫里，不时的就要打赏宫里人，给这个嚒嚒塞个红包做交际，给那个丫鬟塞个元宝做交心，当时只觉得荣国府银子成千上万，公中库房里面的东西如山一般堆着，哪里又想的到府里的艰难呢，如今做了管家方知根底。
看到两韧头不语，似有惭愧之色，贾母不由得笑了起来，冲着元春和李纨慈爱的道：“大奶奶和大姑娘想法不错，只是这一项还是留下的好。譬如，刚刚大姑娘你们起的蠲了家学公子们每人每年的八两点心银子，我看就很好，各家公子都是有着月例银子，没了这点心银子莫非还不上学去了么，故此竟是蠲了为好。你们刚刚的脂粉银子也是如此，既是各房的姑娘们都有月例银子，买办们也不肯好好置办脂粉，莫若这项银子蠲了去，只让姑娘们的奶母子奶哥哥们帮着买了为是。至于二老爷么，他这辈子也没有什么爱好，只与清客相公们吟诗作赋为乐，削减了开销对他对府里也不甚有益，还是就那样吧。”
元春和李纨低头称是，贾母看着她们笑道：“初让你们掌家时，我还担心呢，如今看来竟是愈见熟练起来。只是这万事都是银子堆出来的，现而今公中紧缺，你们管家难免有些为难。这也好，总不能叫你们做那没米的粥么，以后有烦事难事只管来找我。若是觉得自己能揣度的，自家办了就是，不必前来回我。”
元春、李纨面有喜色，这竟是变相的肯定了自己，也不枉自己的辛劳了，遂与贾母坐了坐，忙忙的告退了。既是确定要发红包，就得赶快去办了才是，毕竟临着过年不待几日了，还有许多宴席也很该准备了起来。
贾母坐在那里叹了一口气，对鸳鸯道：“其实大姑娘为着府里心是好的，只是有时有些太过急躁，哪里就一顺棠削减完了，幸亏来告知了我，不然险些连她老子都要翻脸。”
鸳鸯笑着道：“所以大姑娘还是有着分寸的，知道什么该做，什么该禀，总是老太太教导有方，大姑娘聪慧得当。”
贾母笑着点点头：“大奶奶其实也是有脑子的，就是有些个时候不愿出这个头，只让大姑娘做主，有时也不知哪位是要长在府里住的。”
鸳鸯低眉一笑，半跪在那里给贾母揉着腿，贾母歪着身子仰头靠在榻上，享受的眯起了眼睛，缓缓的和鸳鸯道：“这件事就不要让外人知道是大姑娘提的意了，只当是我这个老家儿做的主吧。”
鸳鸯听了，赶紧答应了下来，贾母看她这乖顺的样子如何心里不喜呢，遂笑着调侃着道：“我的鸳鸯过了年眼看着就要大了一岁，可是还这么的贴心巴意，可见对我这个老婆子是当真的孝顺。”
鸳鸯顺势一伏身子在贾母身上，笑道：“所以老太太今年过年势必要在荷包里给奴婢多些金锭子，要不然奴婢不依呢。”
贾母被逗笑了，连连拍着鸳鸯的手道：“好好好，不给谁也得给我的鸳鸯才是，要不可不就是纯纯的伤了你的心了么。”
鸳鸯立马笑道：“果真如此？那我一定事先准备个大大的荷包方好。”
贾母笑着点点头，看着鸳鸯清澈的眼睛，恍惚失了神，她呐呐地念叨着：“又大了一岁，惜春不也是大了一岁么。”
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