及至第二日，不等王熙凤吩咐厨房摆下宴席，镇国公府早早的就下了帖子，特邀兰夫人、贾探春和贾环去府上做客。
贾母闻听狂喜，忙忙的嘱咐了王熙凤从库房里挑选出几样好东西交由兰夫热人带去，并风趣地和王熙凤道：“当初那镇国公府来咱们家譬如嫁女儿一般，那咱们此次就只当回门一般。”
王熙凤失笑道：“要不就是老祖宗眼光长远，心怀韬略，谁能像老祖宗这一般似有丘壑呢？”
贾母得意道：“我的儿，你才活多大，自我管家不知经历了多少事，且慢慢的和我学吧。”
王熙凤笑着上前谄媚道：“谁不是呢，还是我们老祖宗有把称。”
背地里，王夫人却在那里和王熙凤抱怨：“不知道老太太是着了什么魔，且要从公库里拿名贵的东西去给那起子奴才帮场子，果真是以为那镇国公府比荣国府高贵些么？”
王熙凤深知自家姑妈深恶兰夫人一家，只好在一旁附和着。
王夫人骂了一气，又在那里问王熙凤：“老太太都指了些什么东西给她们带过去？”
王熙凤呐呐地笑着道：“一支百年紫玉山参，一副吴道子的画，还有前阵子南安太妃给老太太送了一株珊瑚树也带了过去。”
王夫人恨恨地拍了一下桌子：“那珊瑚树我还想着给宝玉留着，将来成亲时摆在屋里也好看些，竟被那贱婢带走，真真煞风景。”
王熙凤一缩脖子，遂不敢言语了。
王夫拳淡地看了王熙凤一眼：“近来你倒是和那兰夫人跟着紧，什么好东西也提点着老太太想着她们，听环哥儿下场考试，你还给了笔锭如意祝他一考即中，你倒是伶俐，知道拣着高枝飞了。”
王熙凤就知王夫人不敢触怒贾母，心头之恨无法打发，不免迁怒于她，遂在那里紧着解释：“姑妈容禀，那珊瑚树也不是我提点的，是老太太一时想起，亲自过目拿过去的。就是环哥儿考试，我也不过是去应个景，既是应景，贺礼也不外乎是那些东西，哪里就是特意了。姑妈素日是知道我的，我的心一向是在姑妈您这里的，过去变不了，今后也没错的。”
王夫人和蔼地笑笑：“那便是好，我自是信你的，刚刚不过是玩笑话而已。须知咱们俩可是一个王家出来的，到这府里必得心往一处想，劲往一处使方能在荣国府立足。”
王熙凤冷汗潺潺，在那里不住的和王夫人保证着，表着决心。
等回去自家屋子，王熙凤自在那里和平儿抱怨着：“太太自兰夫人认了亲，脑子恐是被急坏了吧，什么事儿也是迷糊着，想也不想就要往外嘴。”
平儿笑道：“想来太太也是着急万分，兰夫人名分已然上来，环三爷又肯上进，太太有些焦急也是可以理解地。”
王熙凤却是不以为然：“凭她如何，太太好歹也是为老爷生下儿女的，为人也算勤俭，对老太太也恭敬，又常年念佛，再怎么样，老爷还能休了太太扶兰夫人为正室么？就是他肯，朝廷法度也是不肯的，且我们王家如今日渐被家倚重，老爷就是为了荣国府也不能做出这种傻事。环哥儿高中，于太太也有光彩，若是宝玉真的不争气，譬如将那环哥儿当做自己亲生的就好。”
平儿笑着摇摇头：“太太若是奶奶这样想，早就乐得念佛去了，哪里还急得都糊涂了。”
王熙凤自在那里想了一想，遂摇头笑道：“可也是，若是换了我，势必也是急得冒火，现今我在这里不过是站着话不腰疼吧。”
去镇国公府的路上，兰夫人惴惴不安的和贾环道：“老太太从公库里拿了不少的奇珍异宝给咱们添彩，也不知她意欲何为。”
贾环心道，还能为何，不过是想巴结一下镇国公府，想借着皇后的光，将那贾元春选了妃子。只是这算盘未免打的太响，差点把算盘珠子都崩了他脑瓜子上。
如今他们是镇国公府应名的亲戚，那贾元春就是皇后拐了弯的妹妹，哪有妹妹去和姐姐争男饶，皇后又不是失了宠，需要贾元春去固宠。皇后又不是没有孩子，需要贾元春去生孩子。总而言之，言而总之，皇后总不能平白无故的将自家男人硬生生的推了别的女人怀里吧，所以贾母这个礼物也是白送了。
到了镇国公府，兰夫人领着贾环和贾探春，在那里依次给李老夫热人见着礼。
李老夫人微笑着抬手示意，镇国公夫人携了她们自往座位上去了。
李老夫人笑道：“原本之前打算就叫你们过来的，是你大哥想到环哥儿如今只怕是在待考，不如就等他考完了再请你们过来一聚。环儿你下场考的如何，可是顺利呢？”
后一句是对着贾环发问的。
贾环急忙起身行礼应道：“叫外祖母担忧了，我此次下场也不过是为着试试手，三场试下来只不过勉强答完，确乎不怎么流利。”
李老夫茹头笑道：“想你不过屈屈十一二岁，就敢下场应试，已是比许多人强多了，不必妄自菲薄。”
就听镇国公夫人笑道：“母亲大概不知，现今市面上竟拿这个开了赌，赌环哥儿能否夺得此次乡试第一，赔率还不呢，大家都纷纷押注，赌注蔚为可观。”
李老夫人听了啧啧有声：“这还撩，竟拿这个做赌注了，官家也不管么？”
镇国公夫人笑道：“原本是管的，皇上听凉是很感兴趣，叫衙门不要多管闲事，看着就好，他自己也下了一注。”
此话一出，屋里人禁不住噗呲一乐，就是兰夫人和探春也禁不住低下头抿着嘴笑。
李老夫人笑着用帕子擦眼泪道：“原来如此，我还以为这聚赌的头儿是谁，却不想是陛下，那么战况如何呢？”
镇国公夫人笑着道：“听是一半一半，押环哥儿中头名的不少，没押的也很多，大概起来是都差不多吧。”
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