“我是成宗的皇后沈嫣，也是孝宗的皇后沈慧。”沈嫣端正站立，慎重地盯住了陈济，却忍不住又露出笑意：
“皇上让陈尚书今唱这一出，不就是为了让下人都知道，司蓉公主的生身之母不仅以一身侍兄弟二人，还是个杀人凶手！生母声名狼藉，公主以何德为后？如此，皇上便可把你心爱的桃叶推上皇后之位。”
“我配合你把这出给唱完了，皇上可还满意？”沈嫣笑眼弯弯，笑容中的讥讽之意越发明显。
一时间，各种情绪交织，司蓉竟不知该将目光投向沈嫣，还是投向陈济。
“朕听不懂你在什么。”陈济背过身去，好像不敢面对司蓉的眼神。
陈秘凑到陈济和沈嫣中间，笑望沈嫣：“沈老板，您今儿可是以嫌疑犯的身份被请来的，若是对所犯之罪确认无误，就请画押吧。”
“这倒不能。”沈嫣淡淡一笑，轻轻摇头。
陈秘不得不问：“为何不能？”
沈嫣笑道：“我请问大人，你依法将我治罪，依的是二十年前的法，还是今日之法？”
陈秘想了一下，不能立刻给出答案。
“二十年前，还没制定出今日之法，我想大人是无法以旧案依今法定罪的。可若是依二十年前之法，朝廷都换了，二十年前的法度……还能作数么？”言罢，沈嫣不禁掩面笑了起来。
陈秘冷冷道：“无论新旧法度，杀人偿命乃人之常情。”
沈嫣也面色如旧，轻声道：“无论新旧法度，也都有三品以上不可轻易判刑，生死必须由君王亲自论断。我谋今皇上嫡亲的岳母，怎么着都不能算是三品之下吧？”
陈秘无奈，只能闭嘴。
“想要人臭名昭着，传得沸沸扬扬，一个太傅的发妻嫡女命案算什么？”沈嫣抿嘴笑着，把脸朝向陈济，走得越来越近：“咱们不如来翻一翻，前朝孝宗的命案……我手里可有人证物证呢！那审讯起来，肯定比这个震撼得多吧？”
陈济与沈嫣四目相对，恨得牙痒痒，却不好在面上显露出来。
突然，沈嫣伸手撩起了陈济侧额的刘海，故作一脸吃惊地问：“哎呀，皇上这头上怎么有两条蜈蚣呀？”
陈济敏捷向后一躲，可是陈亮、陈冲、陈秘、陈伟、陈歆、尚云等都已经齐刷刷目光掠过陈济的侧额，都不同程度地露出惊讶之色。
咣当一声，陈济拔剑出鞘。
又咣当一声，司蓉飞身过来，踢开了陈济手中的剑。
“你明知她是我生母，还敢拔剑？”司蓉瞪着陈济，厉声斥责。
陈济看着司蓉，没有话，却握紧拳头，咬牙切齿。
他恨透了额角这两道疤，那疤的形状，连他自己对镜看到都觉得恶心，那本就是沈嫣的赐予，却又在大庭广众之下被沈嫣羞辱，他如何能善罢甘休？
“太傅沈蒙长女沈嫣，冒充嫡女沈慧，欺上瞒下，且多次对朕不敬。朕顾念其为朕岳母，赦免死罪，即日起禁足沈家内宅，无谕不得出，其名下所有财产，一律充公，查封梅香榭，梅香榭下属所有典契男女，统统入宫为奴。”
“恭喜皇上，上次没能拆了梅香榭，这次终于拆了。”沈嫣似笑非笑，对着陈济，做出了恭喜的姿势。
司蓉看着沈嫣，冷冷地问：“你怎么就笑得出来？”
沈嫣听到是司蓉的声音，渐渐收敛了笑容，她转过头，也看着司蓉，有些不自然地低下了头，带着几分愧疚的语气解释：“我只是想让你看清楚，你夫君的真面目。他不值得你留恋，我希望你离开他，另寻良配。”
“我连亲生母亲是死是活都弄不清楚，还会在乎夫君是什么面目吗？”司蓉瞪着沈嫣，眼角挂笑，泪水却在眼眶中晃动。
这样的眼神、这样的泪水、这样的质问，瞬间如一柄利剑直插沈嫣心脏，沈嫣眼中不知不觉也有了水，却不知该什么：“对不起……蓉儿……”
“不要这样叫我！你不配！”司蓉忍不住一声咆哮，可猛然提高的音量又使她胸口隐隐作痛。
她不想再看到这里的任何一个人，转身跑下了山。
“蓉儿……”陈济看到，也就抬脚准备离开。
“皇上！”
陈济回头，只见叫住他的人是陈冲。
陈冲走了过来，朝陈济做了个拱手礼，“皇上恕罪，事已至此，臣不得不斗胆问一句，皇上当真要以今日沈氏之失徳，而否定司蓉公主正位中宫吗？”
陈济没有作答，脸色却暗了下来。
这个时候问这种话，可真是哪壶不开提哪壶。
陈秘如和事佬一般，几步到陈冲身边，陪笑着：“恩师，慈大事，学生以为，还是待早朝之时在大殿上商议比较好。”
“我看你离了府衙，审讯问案，也照样得心应手。”陈冲三两句话，堵得陈秘无话可。
陈冲再次向陈济做拱手礼，也不看陈济是什么表情，只管相问：“皇上，臣心急，等不到明日早朝，请皇上现在就给臣等一个答案。”
“朕要是现在不想作答呢？”陈济没有正视陈冲，语气也是极度傲慢的。
陈冲仿佛胸口燃着一把火，连君臣礼仪也顾不得了：“皇上究竟是不想作答？还是不敢作答？”
陈济怔然瞪住了陈冲。
陈冲看着陈济，言之凿凿：“众所周知，司蓉公主自幼与生母分离，其德行丝毫未受沈氏影响，皇上若以沈氏有过为由，而行更替中宫之举，莫臣等，下人也是不能服的。”
陈秘笑吟吟接了话：“恩师，恐怕下人未必像您这样想呢？哪里会人人都清楚公主是自幼母女分离呢？”
“别叫我「恩师」，我没有你这样的学生！”陈冲转头指着陈秘，厉声斥责：“你为遮掩一个青楼女子的丑闻，竟故意损毁司蓉公主名声！我告诉你，公主再怎么名声被带累也是公主，歌伎再怎么被抬举也还是歌伎！”
“定王此言差矣，越是出身高贵，才越容不得半点污名。”陈秘仍面带微笑地接着话。
陈冲冷笑一声，淡淡道：“那么满身污名的人，她永远也不可能高贵！就算戴上凤冠，也是个下贱人！”
“放肆！”陈济顿时脸色铁青，陡然一声怒吼：“是谁准你这样她？”
“背着皇上贬低桃氏的人成群结队，臣与他们不同的只是当面出来而已！今日也不止是臣想问个答案，在场的同僚，谁不想问个答案？左丞相和尚将军，他们比臣心里更着急！”陈冲面不改色，往回走到了陈亮身旁：“左丞相，你怎么不话？”
眼看着今的一出又一出，陈亮早已心乱如麻，可他抬头看到陈济脸上那种一触即发的愤怒，哪里还敢话？
“那你叫我等在奏折上署名时，是怎么的？”陈冲看着陈亮，一字一句地问：“你不是，皇上自即位以来，做的事一件比一件任性？肆意改革官制、胡乱拆建军队、如今又要凭一己之好更换中宫！桃氏出身卑贱，蛊惑君王，日后必成陈国之祸，这不都是你的吗？”
“定王……”陈亮紧张得不知该如何是好，唯有低低劝了声：“别了……”
“为何不？你我都曾出生入死，追随老郡公数十年，好不容易才看到今日的万里河山！再不阻拦，难道你当真要眼睁睁看着陈国断送在一个女人手里吗？”
空淅淅沥沥，开始有了雨滴。
陈亮眉头紧锁，提起老郡公，他心中百感交集，却不知该如何开口。
“你呀！老郡公在之灵都看着呢！”陈冲催逼着，空一道闪电闪过，轰隆隆雷声越来越近。
陈济也注视着陈亮，只见陈亮鬓边的汗水，搅和着豆大的雨水，路过陈亮眼角，坠落而下。
陈济情知那并非泪珠，却故意问：“叔父有话就，哭什么？”
“我……”陈亮吞吞吐吐，看着陈济、陈冲，还有在场的其他官民，开口显得那么艰难。
渐渐的，陈亮眼中似乎真的有了水，他低着头，回答了陈济的话：“老臣……老臣这些年迷恋上了种菜，就……就在后院开垦了一块荒地……”
到这儿，陈亮抬起了头，泪水夺眶而出，神色竟是那般痛心疾首：“老臣每日勤勤恳恳，奈何杂草一直长得比菜快！”
言罢，陈亮不禁掩面大哭起来。
陈济再也忍不住，一剑劈在了陈亮和陈冲之间，厉声喝问：“谁是杂草谁是菜？”
陈亮不答，只是含泪摇头。
雨越下越大，淋湿了每一个人，风吹着树枝呼呼作响，君臣们相对伫立，没有任何人撑伞。
“少在这里指桑骂槐！”陈济冷笑着，剑锋划过陈亮、陈冲、尚云等每个人面前，义正辞严：“要问个答案是吗？朕今日就明明白白告诉你们，朕就是要立桃叶为皇后！别跟朕谈什么名声不名声，江山不江山！朕立她没有别的道理，就是因为朕喜欢她！朕最爱的女人，必须明媒正娶！既是明媒正娶，她当然就得是皇后！”
“臣不答应！”陈冲也咆哮着，高声着。
漂泊大雨已经将他们所有人都湿透，浑身衣服紧贴着，却一个个笔直站立，庄严肃穆。
陈济一手抿过脸上的雨水，让自己的视野更清晰，以剑单单指住陈冲，满脸不屑：“不答应，你又能怎么样？”
陈冲就在一瞬间失去理智，也拔出了腰间的佩剑，却是回身刺进了陈秘胸膛。
陈秘大叫一声，陈亮、陈歆、陈伟、尚云、沈蒙、沈嫣等都吃了一惊。
“奸佞人！”
只听陈冲一声吼，紧接着，宝剑又被收回，鲜血喷出，被雨水冲刷出一地的红。
陈济咬牙切齿，一声令下：“定王竟然当着朕的面，明目张胆杀人，拿下！”
赵弼得令，带着侍卫们一起冲过去，控制住了陈冲。
“皇上要么就处死臣，否则臣一定会反对到底！”陈冲被侍卫们押住臂膀，却依然跃跃欲试地向陈济咆哮。
“朕，绝不受任何威胁！”陈济合上剑鞘，背过身去，慢慢离开了这群人。
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