奇簧城堡文明中外围的激烈战争基本结束后。
塞恩一方面迅速收缩他麾下机械文明军团的防线，将主力部队有序撤回机械星区的核心区域进行休整补充。
另一方面，他也特意抽出时间，与奇簧城堡文明的十二级生物托马斯进行了一次会面。
此时，邪沼时空的三位核心强者——阿古洛斯、江七以及翼魔尊，已经率领各自的亲卫部队，正式退离了这片硝烟未散的星空战场。
这些顶尖强者虽然暂且撤离，但他们麾下的邪沼时空大军，却依旧在奇簧城堡文明周边的星空中游曳盘踞，时不时对边境星球发起规模的骚扰，并未彻底放弃这片觊觎已久的星域。
不过，对于这些邪沼时空的症底层军团，却并非塞恩和托马斯接下来要重点针对的目标。
自有他们二人麾下的症底层军团，各司其职，一方面构筑起严密的边境防御工事，严防邪沼入侵者的突袭。另一方面也会定期派出巡逻舰队，对周边星空进行拉网式清剿，逐步肃清残留的敌军势力。
对于塞恩此番亲自率领机械文明军团仗义驰援，解了奇簧城堡文明的燃眉之急，奇簧城堡的十二级生物托马斯，表现出了极大的感激之意。
会面期间，托马斯再度拿出了不少奇簧城堡文明所特产的机械系规则材料，作为对塞恩驰援的谢礼。
这些规则物品，单论稀有程度和价值，未必能算得上顶尖珍品。但关键的是，它们自身所蕴含的机械系特性极为罕见。甚至是许多高等次元都未曾出现过的特殊属性，换言之，这些材料具备极高的研究价值和应用潜力。
托马斯前后也与塞恩这位机械文明的引领者打过不少交道，经过多次接触，它也渐渐摸透了塞恩的喜好与核心需求。
相较于那些寻常的珍稀资源，塞恩更看重规则材料的独特性和研究价值，毕竟这直接关系到机械文明的技术突破和他自身的境界提升。
因此，托马斯此次送来的这些机械系规则素材，每一样都精准契合了塞恩的需求，十分合他的眼缘。
更巧的是，塞恩心中早已盘算好，在处理完与奇簧城堡的后续合作事宜后，便要进入一段长时间的闭关静修，潜心钻研机械系规则的深层奥义。托马斯送来的这些规则素材，可谓是来得恰逢其时。
与托马斯的会面中，塞恩除了接受对方的谢礼，更重要的是与托马斯深入磋商，正式构建起了机械文明与奇簧城堡文明更深层次的战略合作关系。
由于两家文明此前就已经在彼茨星区内外，构筑了大量的跨星区传送阵，只是传送阵的规模和传送效率还有提升空间。此次磋商后，双方约定将进一步升级传送阵体系，提升跨星支援的速度和兵力投送能力。
因此，接下来不论是机械文明还是奇簧城堡文明，只要有一方遭到邪沼时空入侵者的大规模突袭，陷入危机，另一方都能通过升级后的跨星区传送阵，及时派遣主力部队予以支援，形成守望相助、荣辱与共的战略同盟。
这场刚刚在奇簧城堡文明星区结束的战争，虽然最终是以塞恩和托马斯联手击退阿古洛斯等邪沼强者作为结局，成功守住了奇簧城堡的核心疆域。但十二级齿轮生物托马斯，此时的心情却依旧极为凝重，丝毫没有获胜后的喜悦。
因为相较于上一次邪沼时空的入侵，这一次前来的邪沼入侵者，不仅个体实力变得更强，整体的兵力数量也比以往多出了不少。
尤其是翼魔尊的实力境界，已然达到了十二级中期的水准，再加上另一位十二级中期生物江七的出现，这两大强者的联手，着实给托马斯带来了极为沉重的压力。
甚至在托马斯心中，若不是塞恩所引领的机械文明，在近万年来声名鹊起，凭借着强悍的机械军团和先进的技术实力，在战场中展露出极强的锋芒与强势的战斗作风，成为了诸多齿轮文明眼中的新兴强者。他几乎都要以为，他们齿轮时空的终结之日，就快要到来了。
托马斯与塞恩有着本质的不同，塞恩的背后，有毁灭神国阵营作为强大后盾，还有其他多个次元时空的高等文明作为盟友，势力根基稳固。
可托马斯所能依靠的，仅仅是齿轮时空这一亩三分地的力量。
一想到邪沼时空日益强悍的实力，再看看自身孤立无援的处境，托马斯便不由得对未来感到一阵悲观，眉宇间的凝重之色愈发浓厚。
塞恩很快便注意到了托马斯的这种悲观心态，他没有过多的言语安慰，只是不动声色地操控着自己的机械之神躯体，轻轻拍了拍托马斯的肩膀，传递出一丝坚定的力量。
相较于塞恩那巍峨夸张、浑身散发着金属光泽与恐怖威压的机械之神躯体，身为巨型城堡系齿轮生物的托马斯，体型虽然也异常庞大，堪称星空巨兽级别。
但与塞恩的机械之神站在一起，就像是一个壮汉身边的瘦弟，而且这个弟的个头，才仅仅达到了壮汉的腰部位置。悬殊的体型对比，更凸显出机械之神的磅礴气势。
面对托马斯所呈现出的悲观与担忧，塞恩的声音沉稳而有力量，缓缓道：“不需要担心，一切有我。”
“未来，齿轮时空一定能够度过这道难关。邪沼时空的入侵，终究会被我们联手击退！”
“而现在，我们最需要考虑的，是如何更好地挺过当下，稳固防线，积蓄力量，为后续的决战做好准备。”塞恩道。
托马斯本身就不是那种愿意向邪沼时空卑躬屈膝、主动投诚的懦弱之辈，作为奇簧城堡文明的核心强者，他骨子里有着齿轮生物的坚韧与不屈。只是连日来的战争压力和对未来的迷茫，让他一时陷入了悲观。
听完塞恩的话语，托马斯心中的悲观与担忧渐渐消散，取而代之的是一丝坚定与底气，他最终郑重地点零头，认可了塞恩的法。
的确，对于他们这些齿轮时空的生灵来讲，面对邪沼时空这股残暴嗜血、意图吞噬一切的入侵势力，他们别无选择，只能硬着头皮挺下去。与其坐以待毙，不如奋起反抗。
论持久战，谁也不准最终的结局。
对于这些坚韧不拔的齿轮时空生灵来讲，只要它们能够撑得足够久，坚持战斗下去，在漫长的战争过程中，未必不会有新的变数出现，未必不会迎来转机。或许会有新的强者诞生，或许会发现邪沼时空的弱点，又或许会有其他次元的文明加入，与他们并肩作战。
塞恩与托马斯又稍作交流了一段时间，进一步敲定了双方战略合作的具体细节，不仅再度加深了机械文明与奇簧城堡文明的合作羁绊，塞恩还主动同意，派遣一部分机械文明的工程系机械军团，前往奇簧城堡文明星区。协助这些巨型齿轮生物，构筑起更加强固、更加先进的新型防御阵线，弥补奇簧城堡在防御工程上的不足。
做完这一切后，塞恩才告别托马斯，率领自己的精锐部队，踏上了返回机械星区大本营的归途。
……
然而，令塞恩稍稍有些意外的是，他刚刚返回机械星区的核心大本营。第一时间收到的消息，竟然是来自于邪沼时空的翼魔尊那家伙的传讯。
翼魔尊此次传讯，是来向塞恩邀功的。
按照翼魔尊的法，此次阿古洛斯能这么快就从奇簧城堡文明的战场主动退去，绝大多数功劳都要归于他。
是他在暗中从中周旋，劝阿古洛斯暂时撤军，才让塞恩和托马斯能够顺利结束战争，减少了双方的损耗。
而翼魔尊的这番邀功，自然不是单纯地想要得到塞恩的认可。其核心目的，还是希望能从塞恩这里获得更多的资源回报，满足他贪婪的欲望。
恰好，塞恩这边前段时间刚刚参与并结束了赤焱星区的战争，在那场战争中，机械文明斩获颇丰，缴获了大量的珍稀资源和规则材料。
与此同时，他还跟迷惘时空的蝾螈灰客等人达成了隐秘的合作协议，打通了新的资源贸易渠道。
至少在出口货物和资源储备这一块，塞恩所引领的机械文明，当下的库存还是相当充实的，丝毫不用担心资源短缺的问题。
再加上多了赤焱星区战争的收获，以及迷惘时空这一条新的资源路子后，塞恩与各大次元维度文明的联系，也变得更加紧密。资源贸易的频率，更是相较于之前有了极大的提升。资源的流通效率和储备量，都达到了一个新的高度。
对于翼魔尊这个极为贪婪、凡事都以利益为先的十二级生物，塞恩心中早已了然。他并没有直接给予对方具体的资源好处，毕竟若是轻易满足翼魔尊的贪婪，只会让对方得寸进尺，后续提出更多过分的要求。
因此，塞恩经过斟酌后，向翼魔尊允诺，双方后续所进行的资源贸易体量，可以相较于先前再提升三分之一，以此作为对翼魔尊此次“周旋”之功的回报。
对于塞恩的这一回复，翼魔尊这家伙当然表现得极其兴奋。
毕竟贸易体量的提升，意味着他能够从塞恩这里获得更多的稀缺资源，满足自己修炼和扩张势力的需求，当即就爽快地答应了下来。
与此同时，塞恩不由得想到，翼魔尊等人背后的邪沼时空，恐怕其整体强度，以及时空的辽阔程度，都要远远超过自己此前所接触过的绝大多数高等次元文明。
要知道，仅仅是在齿轮时空这一个战场之上，邪沼时空方面，竟然就已经有多达四位十二级强者登场。
更值得警惕的是，这四位十二级强者，似乎还并非是邪沼时空的全部高层战力。或许在邪沼时空的深处，还有更加强悍的存在，只是暂时没有登场而已。
仅仅从这一点来看，邪沼时空所拥有的高层底蕴及整体战力，就要远超永极之昼时空、暗宇时空、奇沙时空等他此前接触过的高等次元，达到了一个令人极为忌惮的程度。
“难不成，邪沼时空也是一方跟元宇时空一样，极为特殊且辽阔的高等次元维度？”塞恩不由得在心中暗暗思索着。
至于他跟翼魔尊所达成的、后续提升双方之间交易量的事情，塞恩则并没有太过在意。
反正对于塞恩来讲，贸易体量的提升，对他自己、对机械文明，以及对机械文明另一头所连接的毁灭神国势力，都是有诸多好处的，算得上是一举多得。
尤其是对于塞恩自身而言，他可是能从这些跨次元维度的资源贸易中，获得直接的抽成。
交易的单量越多，贸易的体量越大，塞恩能够得到的资源好处，自然也就越多。
这对于他积累修炼资源、提升自身实力，有着极大的帮助。
至于翼魔尊赚到的，永远都比不上塞恩的多。
更重要的是，通过这些跨次元的资源贸易，塞恩可以借此接触到并获得来自其他各个次元维度的更多核心尖端规则事物。
这些罕见的规则事物，能够为他探索真理奥义、钻研机械系规则的深层力量，提供莫大的益处。甚至可能成为他突破境界瓶颈、迈向更高层次的关键。
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