“殿下，这国家里的所有人不都得听您的命令吗？您只要下一道旨意，让他们去种水稻不就完了吗？”维本克接过胡为的话茬，继续追问莫干比。
莫干比叹了口气，满脸为难地道：“可我们国家又不缺粮食。虽然我是国王，但我总不能逼着百姓冒着生命危险去泥沼里和大鳄鱼搏斗，只为了种那些没什么必要的稻谷吧？”他停顿了一下，目光中闪过一丝犹豫，“要是有人因此丧命，那肯定会激起民变，到时候我这个王位怕是也坐不稳了。再，泥沼里的蚊虫也不是好对付的家伙，经常叮咬那些在沼泽中耕种的人，导致国内降下神罚。到时候城中可能到处是尸横了，那这样的事情，我又怎么能轻易下令呢？”
维本克见状，微微一笑他觉的这只是莫干比为了索取更多的好处而找的一个借口：“殿下，这神 怎么可能为这点事就降下神罚了，难道您不想得到沧浯国的宝贝了吗？”
莫干比摇了摇头，没有话。维本克趁机继续道：“殿下，您现在穿的是沧浯国的丝绸，但您不觉得有些单调吗？比如您的脖子、手腕，还有头顶……”他故意停顿，吊足了莫干比的胃口。
莫干比疑惑地看着维本克，却不知道对方想要什么，只能愣在原地等着他继续下去。维本克指了指自己脚上的布鞋，笑道：“您看这东西——这是沧浯出产的布鞋，穿上它，我们就再也不用担心地上的石头会扎脚了。”
莫干比低头看了一眼维本克脚上的白叠布鞋，心中顿时产生了兴趣。在南洋，因为气炎热，几乎没人穿鞋子，但踩到尖锐的石头时，脚底总会感到疼痛。他忍不住问道：“我可以试试吗？”
维本克立刻脱下鞋子递给莫干比。莫干比穿上后，在地上走了几步，果然发现不再被石头硌脚了。然而，他也很快察觉到了问题——鞋子让他的脚变得闷热，而且尺寸太，脚趾必须弯曲才能勉强塞进去。
“嗯……这东西确实不会硌脚，但实在太热了，而且也太短了，一点都不舒服。”莫干比皱着眉头摇了摇头。
维本克听到这句话，心里暗暗记下：如果布鞋无法满足对方的需求，或许可以考虑带些木屐回来。
“殿下，这只是沧浯所产的一种普通商品。但如果换成黄金首饰戴在头上呢？那样一来，您就能向臣民们展示出无尽的权威与财富了。”维本克再次将话题引回到黄金首饰上。
“权威？黄金？”莫干比低声重复着这两个词，眼中闪过一丝好奇。他知道黄金是什么，但在南洋诸岛上，黄金矿藏稀少，只有沧浯人和伊拉姆汗人偶尔带来一些。
“没错，殿下！无论是在沧浯还是伊拉姆汗，黄金都是财富与权力的象征。难道您不想让自己的臣民知道您的威信和富有吗？”维本磕舌头就像抹了蜜一样甜，每一句话都得莫干比心痒难耐。
“可是……黄金不过就是黄色的石头罢了，真的有那么厉害吗？”莫干比依然带着几分怀疑。
“当然啦！殿下，请试想一下，假如把这些金子打造成王冠，再镶嵌上宝石，戴在您高贵的头上……当您站在人群中时，那金光闪闪的光芒是不是一下就能把你王的位置给突现而出？”维本克一边还一边比划，好像他已经看到了莫干比戴上王冠的模样。
莫干比盯着维本克手中的金叶子，脑海中浮现出自己戴着华丽王冠的形象。他突然意识到，自己腰间挂着的贝壳串似乎已经失去了原有的吸引力。
“那你能不能帮我从沧浯制作一顶这样的王冠？”莫干比急切地问道。
“可以……当然可以！只是……”维本克故意拖长语调，装作十分为难的样子。
“只是什么？”莫干比迫不及待地追问道。
“只是这王冠需要大量的黄金……”维本克缓缓道。
“黄金？就是那种黄色的石粉吗？”莫干比立刻唤来侍者，让他拿出自己收藏的一些黄色石粉。
维本克捏了捏这些粉末，心里不确定它们是否真的是黄金，但由于鲁西米还没上岸，他暂时无法确认。即便如此，这并不妨碍他继续忽悠：“殿下，就算这是黄金，您的这点分量也不够制作一顶王冠啊。”
“那……王冠到底需要多少这样的东西？”莫干比的声音里透着明显的焦虑。
“殿下，您手中的这点黄金还不如我手中这片金叶子多呢。”维本克摇了摇头，表情显得非常遗憾。
“那怎么办？！”莫干比被维本克勾起了强烈的欲望，得知自己的黄金不足以购买王冠后，更是急得团团转。
“殿下，我倒有个主意……您看这些白叠布……”维本克终于亮出了自己的底牌。
“这些白叠布怎么了？”莫干比虽然嘴上嫌弃，但眼神中却充满了期待。
“殿下，您可能看不上这些东西，但您的民众一定需要啊！”维本克曾经见过这里的人穿的衣服，那种布料粗糙无比，拿在手里都能感觉到扎手，穿久了还会磨破皮肤。
“他们需要跟我有什么关系？”莫干比一脸困惑。
“殿下，既然他们不愿意种粮，那我们为什么不拿这些布跟他们换粮呢？您拿布换粮，我拿黄金换粮。等您的黄金足够多之后，我再帮您用黄金去沧浯换回王冠。这样一来，您不就有王冠了吗？”维本克摊开双手，脸上露出一副理所当然的表情。
莫干比听了这话，顿时觉得手中的白叠布不再是垃圾，而是通往自己梦想的桥梁。“对啊！你得对！那这些白叠布……”
“殿下，不如我们直接用这些白叠布跟他们换粮吧？您看怎么样？”萨尔鲁这时适时插了一句。莫干比毫不犹豫地点零头，显得格外痛快。
离开莫干比之后，萨尔鲁兴奋地朝胡为和维本克竖起了大拇指：“你们俩是怎么想到这个办法的？我本来都已经做好这批白叠布卖不出去的准备了！”
“哎，这还得感谢胡为提到的白酒。我才想起我们那边的国王有王冠，而这里的土着国王根本没有这种东西，只戴着几根草和贝壳。我就想着不妨试着看看能不能激发他们的需求。”维本克笑着解释道。
“维本克，你这个想法真是太绝妙了！这简直就是‘无中生盈，凭空创造需求啊！”萨尔鲁哈哈大笑起来。虽然这次用白叠布换到的稻米数量不多，还有很多存货没换出去，但他相信，只要多跑几个国家，让维本克再施展一番口才，这些白叠布一定能全部换成他们想要的东西。至于船上的陶瓷，则只能运往硫翌了。
“这也算运气好吧，全靠这位莫干比国王渴望彰显自己的王权。”维本克被夸得有些不好意思。他没想到莫干比竟然这么容易就被服了，看来只要是掌权者，就都离不开显摆自己的权威这一套。
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