今官道旁的茶摊极为热闹，挤挤挨挨的坐满了人，甚至还有附近的村民从家里搬了个马扎围坐在边上，茶摊的中间，坐了个歇脚的行商，他正着他家乡的一桩趣事。
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掖县有个当宰相的毛公，家中原本极其寒微，他父亲曾经靠给人放牛为生。
当时，掖县有个世家大族，姓张，在东山的向阳之处有块新坟地，当有人从那块坟地经过时，就听到墓地里有声音大声呵斥道：“你们快些走开，不要总在这里玷污了贵饶宅邸！”
张家人听了坟地的怪事，并不相信，只以为是别有用心的人在那里造谣，但晚上却又经常梦到有人警告，：“你家的墓地，原本是毛公的佳城，你们怎么可以占着那里？”
张家后来很是不顺，有人劝张家人，还是将坟迁走吧，张家人想了想，听从了劝告，将坟迁走了。
一毛公的父亲出去放牛，走到了张家原先的坟地那里，突然遇到一场暴雨，毛父就躲到当初张家人迁走坟墓后留下的洞穴里躲雨，然而雨势凶猛，雨水很快将墓穴灌满，毛公的父亲生生淹死在墓穴里。
毛公的父亲被淹死时，他还只是个孩童，贫寒的毛家自然拿不出买墓地的钱，既然毛父是在张家地里被淹死的，毛母只好独自去往张家，请求张家能给一块地埋葬夫君。
张家人问起毛母的姓氏，毛母自家姓毛时，张家人大惊，忙赶到事发地去看，发现毛父死的地方，正是当初存放棺木的地方，这也太巧了！张家人更加惊骇，认为这一切都是意，于是，便让毛父直接就葬在了这处墓穴，还嘱咐毛母将儿子带来瞧瞧。
办完丈夫的丧事，毛母带着儿子来张家致谢，张老爷一见到幼年的毛公，立即就喜欢上了，当即就将毛公留在家里，教他读书，还让他和家中子弟一起叙齿论长幼，这是完全当成了自家孩子看了。
后来，张老爷还要将自己的大女儿许给毛公做妻子，毛母被张老爷这阵仗弄得不知所措，当初听到儿子能读书时，她还庆幸不已，自家遇到大善人了，但如今这个大善人还要将女儿许配给自家的穷子，毛母却不敢应承了，自家哪里配得上？
毛母辞谢不敢允婚，张老爷的妻子出面道：“太太不必有所顾虑，既然定了，我们张家就绝不会中途变卦。”
毛母见张母都这般了，不好再推辞，答应了这门婚事。
因为毛家贫寒，张大姐对毛公向来是看不起的，她时不时流露出对毛公的怨惭之意，并且还：“我誓死都不会嫁给放牛饶儿子！”
时间很快到了出嫁的日子，毛公带着花轿来张家迎亲。张家人迎进新女婿，招待新女婿入席，热热闹闹喜气洋洋，而另外一边，张大姐的闺房中，却是哭闹声不止。
张大姐脸不洗、头不梳，只顾捂着脸对着墙哭泣，媒婆以为她是不舍得父母，便好言劝慰，但张大姐不听，催她梳妆，她也不肯。
吉时快到了，新郎离席，向岳父岳母告辞，要接了新娘回去，但此刻的张大姐仍旧蓬头垢面的面墙哭泣，根本就不肯出嫁，怎么接？
张老爷得知消息，心中又气又急，他亲自来到大女儿闺房，劝女儿好生梳妆打扮上花轿，但张大姐还是不听劝，张老爷气急，大声呵斥女儿，让她梳妆出嫁，但张大姐却因为父亲的呵斥，而哭得更厉害，张老爷也拿自己这个掌上明珠没办法，正乱着，外面报新郎等不及，要走了，张老爷急了，忙又跑到前院，安抚女婿，：“贤婿稍等，我女儿还没打扮好，我这便去催催。”
张老爷又跑到后院，劝女儿梳妆，张大姐自然是不听劝的，前面新郎等不及要走，张老爷又再次跑到前院安抚女婿，如此往返几次，张老爷累得身心俱疲，急得如热锅上的蚂蚁，但却一点办法没有，张老爷恨不得即刻死了就好，就不用这般煎熬了。
张二姐在一旁看着，对大姐的做法并不赞同，她也苦苦劝大姐梳妆起来，好生出嫁，但张大姐却对妹妹怒道：“妮子，你也学人家多嘴多舌！你怎么不去嫁给他！”
张二姐道：“阿爹并没有将我许配给毛公子，若是许配给毛公子的是我，哪里还需要姐姐来劝着上花轿？”
张老爷听到了姐妹俩的拌嘴，她听到二女儿话爽利，因此，就悄悄的和妻子商议，打算用二女儿代替长女出嫁，张老爷的妻子听了丈夫的话，也觉得可行，于是，她将二姐叫过来，问她道：“大丫头不孝顺，不肯听从父母的话出嫁，今，我打算让你代替你大姐去嫁给毛公子，你肯不肯？”
张二姐听了母亲的话，爽快的：“父母之命，哪怕是让我嫁给一个乞丐，女儿也不敢推辞，何况是嫁给毛公子呢？难道毛公子就注定要穷苦一辈子，最后饿死不成？”
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