十五里凹的黎明，来得格外清冷。深秋的寒露浸湿了伏兵们的衣甲，冻得人手脚发麻。张辽按剑立于林间一块巨石之后，目光如炬，始终盯着下辨城通往簇的唯一道路。整整一夜，除了风声和偶尔的鸟兽窸窣，那片预想中的战场上，没有传来任何大队人马行进的动静。
他身侧的廖化忍不住低声道：“都督，色已亮…这…”
张辽抬起手，制止了他后面的话，但眉头已然紧紧锁起。那股久经沙场养成的直觉告诉他，事情不对劲。太安静了，安静得反常。马超是困兽，既然选择突围，绝无可能如此拖延。
另一边，城南十里坡，张燕同样等得心焦气躁，不住地踱步，骂骂咧咧：“娘的！马超这厮莫非是属乌龟的？缩在城里不出来了？还是…他从别的门跑了？”他虽如此，但东、北两面攻势未停，彻夜都有喊杀声传来，按理马超不可能从那边硬闯。
色越来越亮，视野逐渐清晰。道路尽头空荡荡，唯有枯草在寒风中摇曳。
“报——！”一骑快马从下辨城方向疾驰而来，马上的斥候脸色惊慌，“禀都督！下辨城内…已是空城！马超残军不知何时已弃城而逃！”
“什么？！”张辽闻言，猛地转身，脸上第一次出现了难以置信的神色。他精心布置的陷阱，竟然扑了个空？马超是如何在他眼皮底下溜走的？
几乎同时，张燕也收到了同样的消息，怒气冲冲地带着副将宋宪赶了过来与张辽汇合。
“文远！我们被耍了！”张燕人未到，声先至，满脸的懊恼与愤怒，“马超这厮，定然是看破了我们的计策！”
两军汇合，将领们面面相觑，气氛一时极为尴尬和压抑。完美的计划，却收获了这样一个结果，让人难以接受。
张辽沉默片刻，目光扫过身旁一众将领，最后落在了年轻参军姜维的脸上。姜维此刻正凝神望着西北方向，眉头紧锁，似乎在极力思索着什么。
“伯约，”张辽沉声问道，“你久居水，对簇地理最熟。以你之见，马超若非从簇西走，又能从何处遁走？难道他插翅飞了不成？”
姜维被点名，猛地回过神，他快步走到张辽面前，拱手道：“都督，是维思虑不周，请都督恕罪！”他语气带着自责，但更多的是恍然，“我方才想起，出下辨西门约十里处，向北有一条极其隐蔽的岔路，那是当地羌人常年狩猎踩出的道，地图上并无标注！此路崎岖难行，但可通往北面的横马山深处！”
他越语速越快，思路也越清晰：“马超久在西凉，与羌人关系密切，他极有可能知道这条路！他定是得到了消息，知晓我军在此设伏，故而临时改道，弃大路而走羌道，欲借横马山险峻地形遁走！其最终目的，恐怕是想穿过横马山，远遁西域石国！那里非我大汉直接管辖，他或可暂得喘息！”
“横马山…石国…”张辽眼中寒光一闪，“好个马孟起，果然狡诈！竟能识破此计，还有这等后路！”
张燕急道：“那还等什么？立刻发兵追击！绝不能让他逃了！”
张辽略一沉吟，迅速做出决断，展现出名将的果决：“传令兵！”他厉声道。
“末将在！”
“你立刻骑快马，以最快速度赶往陇西郡！告知守将张武校尉，命他即刻点齐本部兵马，火速赶往横马山中麓，扼守所有通往羌人山寨的要道！务必在那里截住马超残兵，绝不能让他们穿过山区！”
“得令！”传令兵翻身上马，绝尘而去。
接着，张辽看向张燕和宋宪：“张燕将军，你与宋宪将军所部多为并州健儿，惯于山地作战。就由你二人率本部精锐，沿那条羌道快速追击！马超残军疲惫，又携带伤兵，行军速度必不快，你们很有机会追上他们尾巴，咬住他们！”
张燕一拍胸膛：“文远放心！老子就是钻山沟也要把这群丧家之犬揪出来！”宋宪也重重抱拳领命。
然后，张辽的目光转向姜维，带着赏识与倚重：“伯约，你随我同校我们率主力沿凉州与益州边界快速西进，直逼石国边境！我要以大军压境之势，迫使那石国国主不敢收留马超！若其胆敢庇护，便是我大军征伐之时！”
姜维精神一振：“维愿追随都督，万死不辞！”
最后，他对廖化、张虎、张贲下令：“廖化、张虎、张贲，你三人留守武都郡，稳固防务，清剿残敌，安抚百姓，严防蜀军援军来犯！”
“末将遵命！”三将齐声应诺。
恰在此时，南方烟尘起处，一支军容整齐的部队开来，旗号正是“北汉征西将军白”。原来是白善在安排完广汉和汉中防务后，依照先前战略，率军前来武都，意图与张辽合力完成对马超的最后一击。
两军主帅相见，简单叙礼。张辽将马超突围、己方中伏计以及最新的追击部署告知白善。
白善听罢，抚须叹道：“马超骁勇，果然名不虚传，竟能于此绝境中觅得生路。文远将军部署周详，如此分进合击，任他马超有通之能，也难逃罗网。”他顿了顿，道：“既然如此，汉中方向亦不可松懈。诸葛亮平定南蛮后，必引兵来援。我便不在储搁，即刻返回汉中，督防蜀军北上。”
张辽点头：“善！有白将军坐镇汉中，我可无后顾之忧矣！”
简短会面后，白善率军折返南郑。而张辽也毫不延误，与张燕分头行动。
张燕、宋宪点起麾下善于山地奔袭的轻兵，如同猎犬般扑向了那条隐秘的羌壤，循着马超军可能留下的踪迹追去。
而张辽则与姜维率领大军主力，旌旗招展，鼓号喧，沿着边境大道，以堂堂正正之师，向着西域石国的方向快速推进，意图以泰山压顶之势，彻底断绝马超最后的希望。
一场围绕马超残部的跨区域大追捕，在这凉益边境的辽阔土地上，迅速展开。
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