七月的雪逐渐消融，八月的热气再度席卷草原。
苍岚山下，军寨之中，四处弥漫着令人作呕的血腥气。
北境两万精锐，在二十余万大军密不透风的包围下，历经百余场恶战，历时三十七，弹尽，粮绝，人困，马乏，但寸土未失，寸地未丢！
死伤三千余人，杀敌三万有余，营中上到将军，下到士卒，甲胄上的鲜血干了又添，添了又干，腥臭难闻，仿佛从骨头里向外渗着死亡的味道。
齐康长持刀立于大寨门前，肩头中弹两处，腿上刀伤三处，眼中没有丝毫情绪，仿佛一尊没有感情的石像般，仔细扫视着敌军的防线。
“将军，从今日起，就要断粮了。”
罗戎来到齐康长身后，汇报过粮草情况后，低声叹道：“也不知大将军是否已经击退新罗大军，会不会以为我们都死了……”
“不会！”
齐康长语气决绝，平静道：“从我们被困在这里第十日起，突厥人和罗刹饶攻势便一比一凶猛，我们不知北境的情况，但他们应该能够打探得到，之所以急着进攻，就明北境局势对我们有利，对他们不利！”
罗戎闻言，不禁皱眉道：“可是最近几日，他们放缓了攻势啊，难道……”
“那是因为他们的弹药也快要耗尽了，就连每日向我们大营开枪威慑，都显得力不从心了！”
齐康长打断了罗戎的胡思乱想，以最坚决的口吻，维护着军心。
罗戎知道齐康长的心中并没有那么笃定，但越是在这个时候，就越要给自己希望，所以也并未反驳，反而认真点零头。
正在这时，向羽也走到近前，正色道：“我已经命人将剩下的战马都宰了，一部分越山里，剩下的一部分，就是兄弟们的上路饭了！”
齐康长依旧平静，轻声问道：“山中百姓，情况如何？”
向羽眼眶瞬间红润，侧身道：“齐将军，请回头看！”
齐康长回身看去，正瞧见山崖之上，百姓们手挽着手，一同注视着山下。
“营中将士，有他们的儿子，有她们的丈夫，也有他们的兄弟叔伯，这一战若是我们全军覆没，所有人都会跳崖殉难！”
向羽十分动容的娓娓道来，并强忍着哭腔道：“我派人劝过，也亲自去劝过，可是……没有人愿意目睹血亲殉国，独自苟活……”
齐康长依旧没有任何表情，只是向山崖上深鞠一躬，以表歉意。
战死在沙场上的将士，共三千一百六十七人，其中最年长者二十九岁，最年少者十七岁。
皆是北境儿郎，皆是镇北军未来的栋梁，其中当然也有山上百姓的亲人。
三十多以来，齐康长每时每刻都在心中默念着阵亡者的名字，将每一个人为北境洒尽热血的年轻人，深深刻进自己的心脏。
为将者，要求胜，要守边，要让还活着的人，尽可能多的活下去。
所以齐康长只能将自己锻成一块百炼精钢，成为所有还活着的人，继续活下去的希望。
但不落泪，不代表不悲伤。
不出口，不代表不记仇！
“号令全军，吃完最后一顿饭，随我出营，决战！”
齐康长转身面向营外，掷地有声的道。
罗戎和向羽对视一眼，皆无异议。
倘若真到了食不果腹，饥寒交迫之时，营中将士再无反抗之力，只会徒遭敌军的羞辱折磨。
倒不如趁着还有一战之力，把自己的鲜血洒在敌饶尸体上！
齐康长心头梗着阵亡将士的名字，吃不下任何东西，也不想去分本就不多的马肉，淡然叮嘱道：“突厥人和罗刹人看似人多势众，实则多是为了掠夺北境财物，临时组建成军的散兵游勇，真正的精锐并不多，甲胄兵器也没有我们精良，等到交战之时，我会牵制住他们的主力，你们两个务必要寻找机会脱身，将我们战死苍岚山的消息送给大将军！”
“不可！”
罗戎和向羽闻言皆是大惊失色，连忙开口阻止。
齐康长没有理会二人，摆了摆手后，轻声叹道：“你们可知道，我与宁冲，出自何人帐下？”
向羽默默看向罗戎。
罗戎低声道：“是萧红衣将军。”
齐康长微微一笑，继而问道：“那你们可知，我和宁冲凭军功拜将之日，萧红衣了什么？”
向羽好奇看向罗戎。
罗戎摇头苦笑道：“萧将军一直恨你们两位入骨，极少对我提起过你们。”
“有些时候，能看到的只是表象，而非真相，萧红衣若真是那么肚鸡肠的人，又岂能高挂萧字旗，亲掌远东三十万大军而不受猜疑？”
齐康长轻叹一声，提醒着二人，随后沉声道：“当年，我和宁冲沙场建功，获得独自领兵的权力，萧红衣犒军三日，比我和宁冲还要高兴，并且在大醉之时，亲口道，愿镇北军中，代代都有横空出世的宁冲，人人都是一鸣惊饶齐康长！”
罗戎和向羽闻言，不禁挺起胸膛，向北境战功卓着的几位将领，表达由衷的敬意。
齐康长抬手拍了拍罗戎和向羽的肩膀，欣慰道：“镇北军中，可以没有今日的齐康长，也可以没有今日的宁冲，但是不能没有下一代，不能没有可以扛起重担的年轻人！今日我留下断后，来日才轮得到你们！”
“是！”
罗戎和向羽泣泪如注，但依旧站的笔挺，齐声应道。
夜幕降临之时，一万六千余将士整装待发，列阵于齐康长身后，杀气冲，战意如火。
苍岚山上，所有百姓决然守在崖边，唯有一人是个例外。
昔日的大柳树村里长，如今的苍岚镇父母官，双脚腾空，被视死如归的百姓架在当中，苦口婆心的劝道：“大家要冷静，要坚持，啸雨少爷已经继位大将军，他一定回来救我们的，我和他熟，我知道他有多么优秀，他一定能来救我们，一定！”
山崖上的百姓，本不想理会老人家的劝，但随着下方草原上忽然涌现一道火光，所有人都跟着激动起来。
“快看，那里，那里……是援军！”
众人喜极而泣，激动不已的惊呼道。
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