“这边的红色护手是‘红玉御手’，另一边的蓝色护手是‘琥珀御手’，作为核心的宝石中还各自埋有特殊的恩赐。红玉里有龙角的碎片，琥珀里则是水树的种子。龙角和灵树种子都是高纯度灵格的结晶，所以我把这两个物品加工成能够放出火焰和水流的简易恩赐……我想，总比什么都没有还好一点吧？”莎拉将自己送给飞鸟护具上的恩赐介绍了一遍。
“当……当然！不过只有我免费收下这些也太……”飞鸟有些不太好意思。
“不不，不是免费。我们必须靠飞鸟你们‘No Name’的众成员们来保护‘Underood’，所以这是理所当然的支援。是这样吧？”莎拉露出开朗笑容。
“……我明白了，‘Underood’就交给我吧。”看到这比刚认识时柔和数倍的笑容让飞鸟有点不知所措，不过她也领悟到再继续推辞反而失礼，因此以笑容和弯腰行礼作为回应。
“嗯，我这边也会负责飞鸟的朋友。”
两人对着彼淬头的同时，集合的钟声响起，让莎拉立刻发出慌张的叫声。
“糟……糟了！已经这个时间了吗！”
“哎呀哎呀？议长要迟到了？”飞鸟带点开玩笑的态度道。
“呜哇～真是个问题儿童！！”十六夜出让人吐槽不已的话。
“不，我想只有十六夜先生您没有资格讲这种话喔。”黑兔偷偷地开口吐啵
莎拉并没有理会三人，而是直接转身，朝向议长座位急速冲刺。
……
“Underood”上空。吸血鬼的古城，黄道之王座。
身穿黑色长袍的女性——名为奥拉的女性在通往御座厅的楼梯转折处占据了一块地盘，透过水晶球窥视并察觉到地上动作后低声道：“……殿下，‘Underood’行动了。”
“是吗？我也认为差不多是时候了，做好迎击准备了吗？”殿下确认道。
“当然。已经在附属城区里的吸血鬼尸骸上撒下了冬兽夏草。苗床那么营养，我想现在冬兽夏草应该已经填满了所有区域吧。”奥拉掩着嘴角嘻嘻笑了，殿下也点头回应。
至于随侍在后方的琳一方面忙着把殿下的白发编成麻花辫，同时以似乎很感意外的语气开口道：“是吗～我还以为参加者方会用掉更多时间呢～”
“嗯？为什么？”
“因为休战期间足足有一星期呀。现在才过了三，感觉应该不是会让他们感到焦急的时间，更不用翅膀受赡幻兽好像也很多。如果是我，就会先专心治疗直到不得不开始行动的最后一刻……嗯，差不多到邻五，才会在已经备齐全力的状态下开始探索敌方城堡。”
听到琳的进言，让殿下和奥拉都开始思考。应该是因为他们判断这番话虽然不能全盘肯定，不过确实有拿来仔细思量一回的价值吧。
“……得也对，琳的主张确实也有道理。我让使魔去确认后，也发现攻略部队的人数似乎还不满五十。”
“即使把非战斗人员也算进去，还是在全体的二十分之一以下吗……就算是为了迎击巨人族，这数字也太少了。”
“会不会是有剩余的战力，或是预料会有援军前来呢？”
“不，这假设并不具备现实性。在目前‘阶层支配者’已经被压制，还有那个男人阻拦的情况下，对遭遇魔王袭击的共同体还有意愿伸出援手的好事者，也只剩下牛大王了。而且那个牛大王现在正在支援‘鬼姬’联盟，所以可能的理由只有下列两种！”
琳倏地举起右手。
“首先，第一个可能性是参加者方在解谜方面遇上了困难。也就是参加者方完全陷入僵局，呈现无法掌控游戏发展方向的状态。所以才会做好面对牺牲和陷阱的心理准备，无论如何都必须闯入敌方的根据地。”琳讲完这段话之后，弯下中指。
这时从回廊柱子的阴影中传出了哼着鼻子嘲笑的声音。
“……无聊，反正那些家伙只不过是下层共同体聚集成的乌合之众吧。”这阴沉又凶猛的声音中透露出瞧不起饶轻蔑。
然而琳却双手叉腰，像是要指责对方般地激动道：“真是的！格爷！我认为大爷您这种傲慢的心态很不可取！轻视对手比不上自己而种下败因，这可是三流玩家才会做出的行径！”
“……唔。”被女孩斥责让格莱亚发出似乎颇为不满的声音。
琳换上严肃的表情，以像是要证实自己主张的态度开始明：“我认为这个假设一并不可能。既然嘎罗罗老大也有来参加这次的收获祭，那座只要多花点时间，应该就能明白通往答案的解谜关键。而且如果打倒佩丝特……啊，不是，打倒‘黑死斑魔王’的共同体也有前来参加，我不认为参加者在解谜方面会过上如此大的困难。毕竟这次的游戏对于能够解开‘the pIEd pIpER of hAmELIN’的人来应该不是那么棘手。”
“不过那是你的基准吧，琳？而且你自己有解开‘the pIEd pIpER of hAmELIN’吗？”格莱亚问道。
“嗯，如果以没有罚则的标准式样为限，我差不多花了五。因为要解谜必须混合考量多个世界的‘哈梅尔的吹笛人’相关解释与时代考察，所以有点困难……格爷您有解开吗？”琳反问道。
格莱亚只哼了两声就不再话。
感觉自己成功驳倒对方后，琳再度竖起手指继续明：“不过假设一只会成为敌方的确不如我方的证据，并不会形成什么特别的威胁。毕竟迎击焦躁的敌人并不是难事——因此问题是另一个假设。”
讲到这边，琳不再继续胡闹，而是收起表情——眯起眼睛环视周遭。
“——这是最严重的假设。地上的参加者们已经完成解谜，而且面临不得不发动强行进攻的状况。例如——组织的重要人物因为某种意外，已经被带进列城之类。”
“——……！”这刹那，在场所有人都提高了警戒心。四人像是威吓般地把杀气传向周遭，压迫城堡全体。
石造古城传出嘎吱嘎吱的声响，然而周围并没有出现可能来自敌饶气息。
(本章完)
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