冰雾迷阵的寒刃还在光影中穿梭，丧尸群的嘶吼仍在沼泽上空回荡，罗黑三人背靠背的防御圈已被挤压得只剩数丈方圆。赤红的熔岩火焰在不周山棍上明明灭灭，莉莉丝的金色恢复光罩被冰寒与腐臭双重侵蚀，边缘泛起细碎的波纹，林悦的暗影黑网也在冰霜族长老的持续冲击下，裂开了数道肉眼难辨的缝隙。就在这进退维谷的瞬间，遗忘沼泽的中心突然传来一阵轻柔的水流声响，那声音穿透了冰刃的破空声与丧尸的嘶吼，如同山涧清泉淌过青石，洗去了周遭的暴戾之气。
浓白的冰雾仿佛被一只无形的手轻轻拨开，沼泽中央的淤泥缓缓翻涌，一道透明的身影从淤泥下缓缓升起——那是水之灵，水源石头的守护灵。它的身躯由纯粹的水流凝聚而成，轮廓似人非仙，周身萦绕着层层叠叠的水纹，淡蓝色的微光从水流中缓缓溢出，所过之处，冰雾的寒气被悄然消融，发黑的淤泥也泛起镰淡的水润光泽。它没有具象的五官，却能让人清晰感受到一股温和而威严的目光，扫过罗黑三人，又落在被冰霜寒气侵蚀、被丧尸病毒污染的沼泽之上，那目光中，带着一丝淡淡的惋惜。
水之灵的出现，让整个沼泽的力量波动都发生了剧变。冰霜族长老手中的冰杖猛地一顿，眼中闪过一丝忌惮与贪婪，他虽知晓水源石头有守护灵镇守，却从未想过这守护灵的力量竟如此纯粹，那股水流之力，恰好是冰霜之力的本源克星，只是这股力量中没有丝毫攻击性，唯有纯粹的平衡之意。而那些被熔岩之力压制的丧尸，也停下了疯狂的扑击，呆呆地站在淤泥中，赤红的双眼竟褪去了几分狂暴，显然是被水之灵的温和力量所影响。
罗黑三人也停下了战斗，罗黑握紧不周山棍，体内的熔岩之力悄然收敛，他能清晰感受到水之灵身上那股与黑色石头同源的元素之力，那是纯粹的水元素之力，温和、包容，与大地的厚重、火焰的炽烈截然不同，却又隐隐形成了一种奇妙的呼应。他知道，这是水源石头的守护灵，也是他能否获取水源石头的关键，当下便收敛起所有的攻击性，对着水之灵微微躬身：“晚辈罗黑，为破解冰霜符文，守护元素平衡而来，恳请水之灵赐见水源石头。”
莉莉丝与林悦也随之收势，莉莉丝的金色光罩缓缓缩，只护住三人周身，林悦的暗影黑网也化作缕缕气流，融入周围的光影之中，两人都能感受到水之灵的善意，知晓此刻并非战斗之时。
水之灵的身躯轻轻晃动，一道轻柔却清晰的声音在三人脑海中响起，那声音如同水流漫过心田，带着穿透灵魂的力量：“熔岩之力的继承者，你可知晓，黑色石头的终极本质，并非力量的赋予，而是平衡的守护？”
罗黑心中一震，低头看向脚下的沼泽——这里的植被因冰霜寒气的侵蚀而枯萎，淤泥因丧尸病毒的污染而发黑，水流因力量的失衡而淤塞，原本该是水润相生的沼泽，如今却成了冰冷与腐臭的炼狱。他想起古籍中关于“元素平衡”的记载，想起熔岩之力被冰霜符文压制的痛苦，想起陈塘关被冰霜族围城的惨状，心中豁然开朗，抬头看向水之灵，语气诚恳：“晚辈知晓，世间万物，皆由元素构成，水火相济，山水相融，风调雨顺，方为平衡。冰霜族以一己之力，妄图以冰寒冻结万物，打破元素平衡，丧尸病毒污染地，亦是失衡之象，晚辈求水源石头，非为一己之力，实为化解冰霜之祸，让地重归平衡。”
“那你可知，如何让这遗忘沼泽，重归平衡？”水之灵的声音再次响起，身躯缓缓转动，指向周围枯萎的芦苇、发黑的淤泥、淤塞的水洼，“冰霜寒气凝于泥，丧尸病毒藏于水，熔岩之火烈于空，三力相冲，此乃沼泽失衡之根。你若以熔岩之力硬夺水源石头，只会让三力更烈，沼泽彻底化为焦土，你若以冰霜之力抗衡冰霜，只会让寒气相融，失衡更甚。今日，我便以这沼泽为考，你若能解此失衡之局，便算通过考验，水源石头自会归你；若不能，便请离开，莫要再扰沼泽安宁。”
话音落下，水之灵的身躯缓缓后退，淡蓝色的微光收敛了几分，不再干预沼泽的力量波动，冰霜族长老眼中的忌惮瞬间被贪婪取代，他抬手挥动冰杖，厉声喝道：“黄口儿，也敢妄谈平衡！今日老夫便毁了这沼泽，看你如何通过考验！”
数道粗壮的冰刺从淤泥中钻出，朝着罗黑狠狠刺去，同时，他催动冰雾迷阵的残余力量，无数冰刃朝着水之灵激射而去——他竟想同时击杀罗黑，夺取水源石头，哪怕毁掉这沼泽也在所不惜。林悦见状，当即催动暗影之力，一道厚厚的暗影屏障挡在水之灵身前，将冰刃尽数拦下，莉莉丝则挥动银色法杖，金色的恢复光罩再次展开，挡住了刺向罗黑的冰刺，两人齐声喝道：“休得放肆！”
罗黑却抬手拦住了两人，他的目光落在水之灵的身影上，又落在周围失衡的沼泽之上，心中已然有了答案。他缓缓松开不周山棍，任由棍身落在淤泥中，赤红的熔岩火焰从棍身褪去，化作一缕缕暖融融的红光，萦绕在他的掌心。他没有再发动攻击，反而一步步走向身旁一丛枯萎的芦苇，那芦苇的枝干早已枯黑，被冰霜寒气冻得硬邦邦的，轻轻一碰便碎成了齑粉。
罗黑伸出手掌，将掌心那缕暖融融的熔岩红光轻轻覆在枯苇之上。这一次，他没有催动熔岩之力的狂暴火焰，而是将火焰的温度控制在最温和的程度，如同春日的暖阳，不灼人，却带着恰到好处的暖意。红光覆在枯苇上的瞬间，冰霜寒气以肉眼可见的速度消融，枯黑的枝干渐渐泛起镰淡的黄绿色，原本僵硬的芦苇杆，竟缓缓舒展了开来。
紧接着，罗黑走到一处发黑的淤泥旁，依旧是那缕温和的熔岩红光，轻轻抚过淤泥。红光所及，淤泥中潜藏的丧尸病毒活性瞬间被压制，黑色的淤泥渐渐褪去了腐臭的色泽，露出了沼泽淤泥原本的褐色，细微的水泡从淤泥中冒出，却不再散发刺鼻的浊气，反而带着一丝水润的清新。他又走到一处淤塞的水洼旁，将熔岩红光融入水洼的冰面，冰面缓缓融化，淤塞的水流开始缓缓流动，顺着淤泥的缝隙，淌向周围枯萎的植被。
莉莉丝与林悦看着这一幕，眼中闪过一丝恍然，她们终于明白水之灵的考验之意——平衡并非力量的对抗，而是力量的调和。罗黑没有用熔岩之力去灼烧冰霜、灭杀丧尸，而是用最温和的火焰，消融寒气，压制病毒，唤醒沼泽本身的生机，这便是对平衡之道最好的诠释。
冰霜族长老看着罗黑的动作，眼中的愤怒几乎要溢出来，他不断催动冰霜之力，冰刺、冰娶冰墙接连出现，却都被林悦的暗影魔法与莉莉丝的恢复光罩死死挡住，根本无法靠近罗黑半步。他看着那丛枯萎的芦苇重新发芽，看着发黑的淤泥恢复生机，看着淤塞的水流重新流动，心中的不安越来越强烈——他知道，罗黑正在通过水之灵的考验，一旦考验通过，水源石头归位，罗黑的力量便会得到质的提升，届时，他再也不是罗黑的对手。
就在罗黑走到沼泽中央，准备用温和的熔岩之力滋养那片被双重污染的核心区域时，冰霜族长老终于豁出去了，他将全身的冰霜之力尽数催动，手中的冰杖化作一道巨大的冰锥，带着撕裂空气的呼啸声，朝着罗黑的后背狠狠刺去。这一击凝聚了他毕生的冰霜之力，冰锥上的寒气足以冻结一切，哪怕是熔岩之力，也能被瞬间冰封，他打定主意，要在罗黑通过考验前，彻底灭杀他。
冰锥的速度快到极致，林悦与莉莉丝想要阻拦，却已来不及，金色光罩与暗影屏障的展开，终究慢了一瞬。罗黑专注于滋养沼泽，并未察觉身后的致命攻击，眼看冰锥就要刺穿他的后背，一道青黑色的身影突然从丧尸群中暴冲而出，如同离弦之箭，挡在了罗黑的身前。
是李强！
丧尸王形态的李强，身躯壮硕如熊，青黑色的皮肤布满了伤口，利爪上沾着淤泥与腐血，双眼依旧赤红，却在这一刻，闪过了一丝清晰的清明。他抬起粗壮的手臂，硬生生用肉身接下了冰霜族长老的致命冰锥，冰锥刺入他的肩膀，刺骨的寒气瞬间从伤口蔓延开来，冻结了他的半边身躯，青色的冰霜顺着他的皮肤快速蔓延，发出滋滋的声响。
李强发出一声痛苦却又带着狂暴的嘶吼，这嘶吼中，没有对罗黑的杀意，只有对冰霜族的极致排斥。他不顾肩膀的剧痛，不顾身躯被冰霜冻结，伸出另一只利爪，朝着冰霜族长老狠狠抓去，利爪带着黑色的病毒之力，撕裂了空气，直取长老的咽喉。
紧随其后的，是数不清的丧尸群。这些原本被冰霜族操控、被病毒支配的丧尸，在李强残存意识的催动下，竟调转了方向，朝着冰霜族的士兵疯狂扑去。它们嘶吼着，撕咬着，用利爪抓挠着，哪怕被冰霜族的冰系法术冻成冰雕，哪怕被冰刃劈成两半，也依旧前赴后继，朝着冰霜族发起了猛攻。
冰霜族长老彻底懵了，他万万没想到，被他视作棋子的丧尸王，竟会突然反戈，用肉身为罗黑挡下致命一击，还率领丧尸群对冰霜族展开了疯狂的攻击。他被迫收回冰锥，抬手凝聚冰盾，抵挡李强的利爪，冰盾与利爪相撞，发出震耳欲聋的巨响，冰盾瞬间布满了裂纹，长老被震得连连后退，脚下的淤泥溅起数尺高。
“你这不知死活的怪物！竟敢背叛主上！”冰霜族长老厉声嘶吼，眼中的愤怒几乎要将他吞噬，他催动冰霜之力，想要冻结李强的意识，让他重新成为傀儡，可李强体内的丧尸病毒与冰霜之力生排斥，再加上此刻他的残存意识彻底觉醒，冰霜之力根本无法侵入他的脑海，反而激起了他更加强烈的反抗。
李强没有回应，只是发出一声声狂暴的嘶吼，利爪不断朝着长老劈砍，身躯不断朝着长老冲撞，哪怕半边身躯已经被冻结，哪怕动作越来越迟缓，他也依旧没有退缩。他的目光，偶尔会越过长老，落在罗黑的身上，那目光中，没有狂暴，没有杀意，只有一丝难以言喻的羁绊，仿佛在告诉罗黑：快些完成考验，快些拿到水源石头。
罗黑站在沼泽中央，看着挡在自己身前的李强，看着他肩膀上深深刺入的冰锥，看着他半边被冻结的身躯，看着他为了保护自己，与冰霜族死战到底的模样，眼眶瞬间湿润了。
他想起了职场上，两人为了一个项目争得面红耳赤的模样；想起了猎鹰组织来袭时，两人背靠背并肩作战，他用火云枪，自己用熔岩之力，灭杀无数敌饶默契；想起了陈塘关被围时，李强为了引开敌人，孤身一人冲向猎鹰的阵地，临走前那句“你们先走，我来断后”的坚定；想起了黑石谷中，李强化作丧尸王，看到林悦时的迟疑，发出的那声“找罗黑”的模糊嘶吼。
原来，无论变成什么模样，无论被病毒如何侵蚀，李强的心中，始终记着那份战友情谊，始终记着守护陈塘关的承诺，始终记着他这个并肩作战的伙伴。
“李强……”罗黑的声音带着一丝哽咽，他缓缓转过身，不再去看那场惨烈的厮杀，而是将全部的心神，都放在了滋养沼泽之上。他的掌心，那缕温和的熔岩红光变得愈发璀璨，如同春日的暖阳，缓缓覆在沼泽的核心区域。
这一次，熔岩之力的暖意，更加柔和，更加包容。红光所及，冰霜寒气如同冰雪遇春，缓缓消融；丧尸病毒如同黑暗遇光，活性彻底被压制；枯萎的植被纷纷重新发芽，发黑的淤泥尽数恢复生机，淤塞的水流汇成溪，在沼泽中缓缓流淌，发出轻柔的声响。
整个遗忘沼泽，都在以肉眼可见的速度恢复着生机。淡绿色的苔藓从淤泥中钻出，嫩黄的芦苇芽破土而出，清澈的水洼中，甚至有的水虫开始游动，原本冰冷腐臭的沼泽，渐渐恢复了它原本水润相生的模样，元素的平衡，在这片土地上，悄然回归。
水之灵的身躯，在沼泽恢复生机的瞬间，轻轻晃动起来，淡蓝色的微光变得愈发璀璨，它的目光落在罗黑的身上，带着一丝明显的赞许。那道轻柔的声音，再次在罗黑的脑海中响起，这一次，声音中满是认可：“熔岩之力的继承者，你通过了考验。你懂得，力量并非用来掠夺与毁灭，而是用来调和与守护，这便是元素平衡的真冢你，值得拥有水源石头。”
话音落下，水之灵的身躯缓缓化作一道淡蓝色的水流，朝着沼泽深处的一处水潭飘去。在那处水潭的中央，一道柔和的蓝光缓缓升起，那蓝光越来越璀璨，最终化作一块巴掌大的蓝色晶石——正是水源石头。
石头通体透明，如同最纯净的蓝宝石，内部有水流不断流转，散发着浓郁而温和的水元素之力，与罗黑体内的大地石头碎片、熔岩之力，形成了强烈的共鸣。
水源石头，终于现身了。
而沼泽的另一侧，李强依旧在与冰霜族长老死战，丧尸群与冰霜族士兵的厮杀也依旧惨烈，鲜血染红了淤泥，冰雕与尸身遍布沼泽，可李强的身影，却始终屹立在那里，用自己残破的身躯，为罗黑筑起了一道坚不可摧的屏障，为他获取水源石头，争取着最后的时间。
罗黑看着水潭中央的水源石头，又看向那道浴血奋战的青黑色身影，眼中的泪水终于滑落，滴在淤泥中，与缓缓流淌的水流融为一体。他握紧了拳头，心中只有一个念头：拿到水源石头，破解冰霜符文，提升力量，然后，去守护李强，去守护陈塘关，去守护这世间的元素平衡，不让所有的牺牲，都变得毫无意义。
他抬脚，朝着水潭中央，一步步走去，周身的熔岩之力与水元素之力，开始悄然交织，一场属于他的力量蜕变，即将到来。
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