嘉靖二十六年腊月初七，北京城飘着带灰烬的雪。紫禁城文渊阁的琉璃瓦上，北斗第五星“玉衡”泛着青荧荧的幽光——这是幽冥当铺开张的讯号。
刚升任首辅的严嵩蜷在貂绒大氅里，枯指捏着一卷焦边《永乐大典》副本，纸页间渗出墨汁般的黑血，染透袖口五爪金蟒。地上散落着撕碎的奏疏残片，那是锦衣卫指挥使陆炳密报：“白莲妖人借《道德真经注》传邪咒，凡诵经者瞳现双瞳。”
“烧干净！”严嵩一脚踹翻炭盆。
火星腾空刹那，青砖地缝突然钻出咸腥海水——那是百年前郑和宝船龙骨的记忆。
子时，北新仓地窖。
腐坏的稻米堆里浮出柏木柜台，柜面刻着被蛀空的宝船纹样。严嵩将《永乐大典》残卷按在血渍斑斑的当票上：“典当物：三万六千册典籍魂魄。”
掌柜的影子在潮湿空气里扭曲：“嘉靖帝修道用的《道德真经注》，也在其中吧？”
“所求何事？”
“我要陆炳今夜暴毙！”严嵩喉头滚动，“再加首辅之位坐满二十年。”
夏代龙玺盖落时，残卷里突然飘出几百个墨字，在空中拼成《谏止斋僧疏》——这是被嘉靖帝杖毙的御史杨爵绝笔。墨字尖啸着扑向当票：“严分宜！你掺进当铺的白莲教经卷，当我们看不见？”
同一时刻，陆炳正冲进宣武门教堂。
十字架下躺着七具洋教士尸体，每人胸口插着刻有北斗玉衡星的铜锥。尸体怀中的《道德真经注》哗哗翻页，墨汁漫出书页凝成利爪，直掏陆炳心窝！
“哐当！”陆炳腰牌炸开，露出半枚象牙雕的西洋罗盘——这是三年前他查办佛郎机海盗时，私扣的幽冥当铺信物。
罗盘指针疯转，墨爪骤然僵停。书页间浮出掌柜的叹息：“陆大人，您七日前查抄白莲妖书时，误杀国子监祭酒沈坤……这可是‘三不收’的头等忌讳。”
陆炳脸色煞白。那日他奉严嵩令搜查妖书，沈坤为护学生扑向绣春刀，刀锋恰好割断他腰间《孟子》书绳。
严嵩在地窖发出狂笑。龙玺已盖，当票浮现“首辅二十载”朱字。
笑声未歇，头顶突然砸下黏腻墨雨！三万六千个墨字从《永乐大典》里爬出，化作锁链缠住他四肢。其职忠”“孝”二字最是凶戾，直往他鼻孔里钻。
“违约罚则：墨皇食契。”掌柜的声音带着悲悯，“您故意掺入白莲经卷污染典当物，当铺只能唤醒了书魂镇压……”
墨链骤然收紧。严嵩肋骨发出碎裂声时，看见墨字正重构当票——陆炳的名字被血圈起，旁边浮现字：“抵沈坤命债，锦衣卫寿尽于卯时三刻。”
五更鼓响，西苑永寿宫。
嘉靖帝朱厚熜正在焚烧青词祭，忽见宣纸上浮出带血指印。陆炳踉跄扑进丹房，将染血的《道德真经注》捧过头顶：“白莲妖人…在经书夹层刻了北斗吞魂阵……”
话音未落，他后背爆开七个血洞！藏在体内的《孟子》残页飘出，拼成沈坤绝笔：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心。”
嘉靖帝瞳孔骤缩。三日前他梦见沈坤捧着断绳哭诉，此刻鬼使神差地抓起朱砂笔，在陆炳背上疾书青词。未干的墨迹竟堵住喷血伤口，化作一条狰狞墨龙。
“用朕三十年阳寿！”皇帝突然嘶吼，“换陆炳活到查清妖书案！”
丹炉轰然炸裂，炉灰在空中凝成当铺掌柜的虚影：“陛下，您可是‘将死之人’啊……”
【幽冥档案·卷五·第八十七契】
当票编号：嘉靖丙午·墨字拾玖
典当物： 《永乐大典》副本三万六千册书魂（混入白莲教《双瞳照影经》）
所求： 陆炳暴毙\/严嵩专权廿载
代价： 杨爵等谏臣永锢墨狱\/陆炳减寿十五纪
星应： 北斗玉衡裂，主文字狱兴
违约罚则： 墨皇食契，吞魂七日夜
七日后，清理教堂的番子发现地砖刻着带血卦象。陆炳舔了舔墨汁未干的指尖，在《百邪谱》新页写下：
“妖书劫起玉衡昏，墨锁噬魂二十春。
最是心狠绝处，帝王寿数换臣生。”
书页渗出血珠，缓缓聚向西北——那是严嵩故乡江西分夷方向。
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