戚光耀一声令下,通过升起黑旗和快速激昂的鼓点传向各舰。
“咚—咚—咚—咚—”
两艘福船、两艘广船的甲板上,海军陆战队士兵闻令而动。
他们早已整装待发——哑光黑色皮甲紧贴身躯,左臂斜挎蜀州老藤浸油藤牌,轻若无物却韧逾牛筋;
右手或握破障大斧,刃口厚如门板,专为劈栅断木而铸;
或提燕山制式战刀,寒光凛冽,可斩甲断骨;
腰间还别着强弓硬弩,一应俱全。
脚步沉稳,踏过湿滑甲板,迅速有序的登临那二十艘提前改造完毕的登陆艇。
巨舰舷侧,水手合力松动绞盘;
“哗啦啦——”粗麻绳索滑落,一艘艘艇依次坠入碧波,溅起雪白浪花,如二十头潜龙入海。
副将叶秋当先跃上居中那艘作为登陆旗舰的艇。
刚一落水,艇便在涌浪中剧烈摇晃,他身形一趔趄,险些栽入海中,千钧一发之际,左手猛抓船舷旁那圈包铁木盾,五指紧扣,才稳住身形。
他未作喘息,径直大步走向船尾床弩,站定后沉声喝道:
“稳住船身!全力划!”
两侧十六名桨手齐声怒吼,抄起船桨狠狠插入海中,奋力向后划动。
桨叶破开碧蓝水面,激起连串白浪,艇如离弦之箭,劈开晨雾,直扑金州卫北岸滩头!
片刻之间,二十艘艇尽数离舰,按五艘一组,列成四队“品”字阵型——前一后二,两翼策应,进退有度,攻守兼备。
最前方的四艘艇尤为关键:船尾皆架设燕山军制式舰载床弩;
两名弩手正咬牙转动简易绞盘,弓弦被缓缓绷紧,“吱呀——吱呀——”之声此起彼伏,如同巨兽苏醒前的低吟。
一名士卒取出一支四尺长的破障重矢,将其嵌入弩槽。
此矢非寻常穿甲之用,其镞为钝椭圆头,专为砸碎木质障碍而设——鹿角、拒马、栅栏,一击即溃。
虽射程略逊、精度稍差,却是攻坚破障的无上利器。
绞盘继续转动,弓弦越绷越紧,直至“咔!”一声脆响,机括锁死。
弩手眯眼校准,对准滩头上那些残破不堪、部分仍在燃烧的鹿角与未被彻底摧毁的拒马,猛地扳动扳机!
“嗡——!”
破障重矢撕裂空气,如雷霆贯地,轰然撞上一根正在燃烧的主拒马木。
“砰!”木柱应声断裂,燃烧的木屑四散飞溅,火星如雨。
就在此时,艇距码头仅余五十步,港口内残存的东狄镶蓝旗守军终于从火油弹的震慑中回神,仓促放箭反击。
箭矢稀疏却凌厉,破空之声刺耳。
“举盾!稳桨!”艇上的班长嘶声怒吼。
桨手立即腾出左臂,将藤牌斜挡胸前;
右手仍死攥船桨,借艇惯性继续突进。
更有数名悍卒干脆举起船桨,朝着飞矢狠狠拍打,“啪!啪!”几声,将数支流矢当场击落,口中发出震战吼,双目赤红,肾上腺素激涌至顶点。
“来啊!死鞑子!”
船头那圈包铁木盾在晨光下泛着冷硬光泽,如一道移动城墙,将大部分箭矢尽数拦下。
然仍有数支流矢刁钻穿过盾缝——
“噗!”
一支羽箭射中一名年轻士卒胸口,箭头穿透水牛皮甲和钢片,嵌入皮肉半寸。
他闷哼一声,眉头紧锁反手拔出箭杆,随手扯下腰间布条草草裹住伤口;
旋即俯身从艇底抽出一具神臂弩,起身眯眼瞄准岸上冒头的敌兵——
“嘣!”
弩矢刺破布面甲,那东狄弓手捂肩倒地。
不到一炷香工夫,二十艘艇借海浪之势与人力冲刺;
“轰隆!”
一声狠狠撞上滩头!
剧烈颠簸之下,叶秋几乎被从床弩位上掀翻,他一手死死抓住弩架;
另一手抹去溅到脸上的海水和溅起的沙土,目光扫向岸上。
“下艇!列阵!”他吼道。
十六名陆战队员自艇两侧翻下,落地时顺势翻滚卸去冲力,随即举盾成环,刀弩在手,警戒四方;
另有四人留守艇上,迅速为床弩补充重矢。
此时,东狄残兵已从掩体后探出头来,乱箭齐发。
一支羽箭“铛”地擦过叶秋头盔左侧,火星迸溅。
他却连眼皮都未眨一下,只冷冷调转床弩方向,对准百步外一处由废弃民房改造的木质掩体——那里正不断有箭矢射出。
“放!”
“咻——轰!”
破障重矢呼啸而出,如巨锤砸墙,整座掩体应声爆裂!
木屑如刀片四溅,一名东狄弓手被飞溅碎木贯穿面门,惨叫着翻滚倒地,满脸鲜血,双手徒劳抓挠空气。
几乎同时,身后福船上投石机再度怒吼——一枚火油弹划破长空,精准砸在栈桥与岸防工事之间。
“轰!”
烈焰腾空,三名东狄兵浑身浴火,尖叫着冲出掩体,尚未奔出十步,便被登陆部队中的强弩手点名狙杀,箭矢贯胸,曝而亡,火焰仍在尸身上熊熊燃烧。
旗舰“镇海号”上,戚光耀凭栏远眺,见陆战队已成功登陆并稳固滩头,当即下令:
“抬高角度!床弩与投石机,改射城内纵深,压制敌援,严禁误伤己部!”
旗舰悠长号角响起,鼓手以急促鼓点传达指令。
“呜——————”
各舰迅速调整——床弩仰角抬高,配重投石机增配一成铅砣,火油弹与石弹开始越过滩头,朝着城内街道、兵营、粮仓等要害区域倾泻而下。
燃烧声、房屋倒塌声、东狄饶惨叫声交织成一片,有效阻断了城内守军的增援之路。
滩头阵地,叶秋见防线已固,敌援被压,当即对身旁亲兵下令:“吹号!收拢推进!”
亲兵迅速取下腰间铜制号角,深吸一口气,鼓腮猛吹;
“滴滴答——滴滴答!”清越嘹亮的号音划破嘈杂的战场,在滩头回荡不息。
闻号而动,分散肃敌的上百名陆战队员迅速向叶秋所在位置聚拢。
三十人为一队,共成四组,每组前列五人手持破障大斧与重锤——斧刃宽厚如门板,锤头铸铁如斗,专为劈栅、砸桩、破门而设;
后列士兵则高举藤牌,压低身形,刀弩在手,随时准备接担
叶秋将床弩交予留守士卒,沉声嘱咐:“守住艇与滩头,提防反扑!”
随即拔出腰间战刀,大步加入突进队粒
目标:彻底占领金州卫港口,南北合围,关门打狗!
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