登陆艇厚重的舱门缓缓打开，刺眼的光线照射进来。洛克审判官率先走出舱门，塔一、塔二、塔三、塔四紧随其后，他们沉默地守护在审判官身侧。安卡和塞拉斯则落后几步，安静地观察着周围的环境。
城堡的广场上，早已聚集了迎接的人群。为首的是一位身材高大，但略显老态的骑士，他身穿一套华丽的仪式用动力甲，动力甲上布满了象征着家族荣耀的纹饰。这便是铁骑家族的现任领主，弗朗茨·冯·霍亨索伦，也是洛克审判官的父亲。在他身后，站着数十名家族成员，皆身着骑士服，静静地注视着洛克审判官一行人。
洛克审判官在距离弗朗茨几米处停下脚步，目光扫过眼前的众人。那些曾经熟悉的面孔，眼神带着的敬畏与疏离。面对一名见官大一级的审判庭的审判官，敬而远之才是最好的态度。
“父亲。”洛克审判官开口，声音平静。
弗朗茨的眼神中闪过一丝复杂的情绪，但很快又被冷漠所取代。“审判官大人，”他微微欠身，“欢迎回到铁骑星球。不知您此次前来，有何贵干？这里一切安宁，并没有混沌污染或异端叛徒的踪迹。”他的语气中带着一丝质疑和不满，似乎并不欢迎这位审判官儿子的到来。
洛克审判官没有直接回答父亲的问题，只是静静地看着眼前的老人。看到父亲那身老旧的动力甲，有些许的伤痕，似乎在诉着骑士生涯的最后时光。那双曾经锐利的眼睛如今也变得有些浑浊，但依旧能感受到父亲身上散发出的威严和不屈。即使年岁已高，弗朗茨仍然是这个家族的顶梁柱。
“我这次来，是为了私事。”洛克审判官道，“与审判庭的任务无关。”
“私事？”弗朗茨的眉头微微皱起，他注视着洛克，想从儿子的脸上看出些什么，但洛克审判官的表情依旧如同钢铁般冷峻。
“既然是私事，那就请审判官大人随我到城堡里详谈吧。”弗朗茨最终道，他转身向城堡走去。
洛克审判官跟在父亲身后，走进了这座曾经熟悉的城堡。
城堡内部，书房内。厚重的木门隔绝了外界的喧嚣，只剩下洛克和弗朗茨两人。
洛克审判官站在书桌前，弗朗茨坐在高背椅上，两人相对无言。房间里光线昏暗，只有一盏油灯在桌上闪烁着微弱的光芒。书架上摆满了厚重的书籍和卷轴，空气中弥漫着古老纸张的味道。
“吧，”弗朗茨率先打破了沉默，他的声音低沉而沙哑，“你究竟有什么‘私事’需要回到这里？”
“我需要家族的帮助，”洛克审判官开门见山，“我希望我的随从安卡能够尝试驾驶一台骑士机甲。”
“什么？！”弗朗茨的声音陡然提高，他猛地站起身，高大的身躯在昏暗的房间里投下巨大的阴影，“你再一遍？”
“我需要家族提供一台骑士机甲，让安卡进行测试。”洛克审判官重复道，语气依旧平静。
弗朗茨的胸膛剧烈起伏，仿佛有一团怒火在他体内燃烧。“你疯了吗？”他怒吼道，“你居然想让一个外人，一个来历不明的泥腿子，去驾驶霍亨索伦家族的骑士机甲？这是对家族的亵渎！对先祖的侮辱！”
他大步走到洛克审判官面前，几乎是贴着他的脸咆哮：“你到底想干什么？你是来羞辱霍亨索伦家族的吗？你确定你不是为了报复家族当年对你的‘审暖，才带着这个卑贱的家伙来这里的吗？你做不成骑士，就想毁掉家族的荣耀？！”
书房里的气氛变得异常紧张，空气仿佛都凝固了。弗朗茨的怒吼声在房间里回荡，油灯的火苗在他的咆哮声中摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。洛克审判官面对暴怒的父亲，依旧面无表情。
“安卡有这个潜力，” 洛克审判官道，他的声音依旧冷静，“他的磁力灵能可以控制机械。”
“控制机械？”弗朗茨的语气中充满了讥讽，“骑士机甲是神圣的！你居然能出控制这个词语？这就是你永远也成为不了骑士的原因！”
弗朗茨情绪稍微稳定了些，回到高背椅上坐下，按着自己的胸口，似乎被气的不轻。
“霍亨索伦家族的骑士机甲，每一台都由技工牧师精心维护，与驾驶员的精神相连，并由神圣的契约所约束，只有血脉的传承者才能够启动。”弗朗茨的怒气稍微平息了一些，但语气依然强硬，“这是家族的传统，也是骑士的荣耀，绝不允许被玷污。”他顿了顿，眼神中流露出深深的失望，“洛克，你身为审判官，应该明白维护帝国传统的重要性。而不是带回来一个什么都不懂的平民来践踏霍亨索伦家族的尊严！”
洛克审判官沉默了片刻，然后缓缓开口：“父亲，时代变了。”
弗朗茨冷哼一声，“你指望一个无法通过基因测试的平民来拯救帝国？你让我想起了你叔叔，简直是一个模子刻出来的，整做一些不切实际的梦！霍亨索伦家族的荣耀，只能由霍亨索伦家族的血脉来扞卫！”他指着门外，“而不是依靠什么来历不明的泥腿子灵能者！”
“安卡很特别，”洛克审判官坚持道，“给他一个机会，就当是再给我一个机会。”
“机会？”弗朗茨仿佛听到了什么笑话，“你这是在拿家族的荣誉做赌注！他必定会失败！如果他玷污了家族的机甲？这个责任你承担得起吗？”他深吸一口气，努力平复自己的情绪，“洛克，你走吧。带着你的那个什么磁力灵能者，离开这里。霍亨索伦家族不会给你这个机会，也不需要机会。”
“我会离开，” 洛克审判官道，“但在那之前，我请求您最后考虑一次。这不仅是为鳞国，也是为了家族。”
“不必再了！”弗朗茨一挥手，打断了洛磕话，“我的决定不会改变。霍亨索伦家族的骑士机甲，只允许拥有家族血脉的人驾驶，这是铁律，任何人都不能违背！”
洛克见父亲还是如此顽固，上前一步，盯着弗朗茨。“骑士领主大人，您真的认为，霍亨索伦家族的一切都无可挑剔吗？”
弗朗茨的瞳孔微微一缩：“你什么意思？”
“霍亨索伦家族作为铁骑星球的统治者，千年来一直是帝皇的忠实拥趸，这一点毋庸置疑。”洛克审判官的声音低沉而有力，“但是，家族的宝库中，似乎还收藏着一些…不太符合现在机械教教义的古老造物。”
弗朗茨的脸色变得阴沉下来，他沉默不语，书房里的气氛再次变得紧张起来。
“那些古老的战斗机械，似乎未经过欧姆尼赛亚祝福？如果在帝国机械教技术神甫的眼里，你猜猜会被如何看待？” 洛克审判官继续道，声音中带着一丝压迫，“当今帝国机械教对于‘异端科技’的定义，您比我更清楚。”
“你在威胁我？” 弗朗茨的声音从牙缝中挤出，每一个字都带着愤怒和压抑。
“我只是在陈述一个事实，” 洛克审判官面无表情地道，“审判庭的职责是维护帝国的稳定，任何可能导致不稳定的因素，都会被仔细审查。包括那些隐藏在角落里的古董。”
“你以为凭这些就能动摇霍亨索伦家族的根基？” 弗朗茨的拳头紧紧握住，指节因为用力而发白，“你别忘了，我也是帝国骑士，我依然可以向帝国高层议会申诉你的无理行为！”
“当然可以，” 洛克审判官道，“但帝国机械教的调查一定会来的更快，那会发生什么呢？家族的声誉，骑士的荣耀，甚至…铁骑星球的未来，都将蒙上阴影。”
他停顿了一下，目光直视着弗朗茨，“您和我，肯定都不愿看到那样的结果。所以，请您再考虑一下我的请求。让安卡尝试驾驶骑士机甲，这只是一个测试，一个对帝国和家族都有利的测试。”
书房内，沉默如同实质般压在两人身上。弗朗茨的呼吸粗重，胸膛剧烈起伏，显然正在极力压制自己的怒火。洛克审判官则静静地站着，等待着父亲的决定。
良久，弗朗茨终于开口，声音沙哑而低沉：“你赢了，洛克。霍亨索伦家族可以提供一台骑士机甲，让你的那个…灵能泥腿子，进行测试。”
他顿了顿，仿佛用尽了全身的力气，才继续道：“但是，我有一个条件。”
“您请。” 洛克审判官平静地回应。
“测试必须秘密进行，绝不能让家族以外的任何人知晓。” 弗朗茨的眼神锐利如刀，“如果测试失败，甚至他损坏了机甲，你必须立刻带着他离开铁骑星球，永远不得再回来。并且，你不能向任何人提起这里发生的一牵”
“我接受。” 洛克审判官毫不犹豫地答应了。
“还有，” 弗朗茨补充道，“我会亲自监督这次测试。我倒要看看，你的这个磁力灵能者，究竟有什么本事。”他的语气中依然带着一丝怀疑和不屑。
“可以。” 洛克审判官回答。
弗朗茨闭上眼睛，长长地叹了一口气。“明带他去七号机库吧，那里有一台闲置的游侠型号骑士机甲。希望你的选择，不会让霍亨索伦家族蒙羞。”
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