听到李奇微的话，艾森豪威尔终于开口：“李奇微将军得对。让我们看看关于德军部队的情报。”
助手随后分发第二份文件。
第一份依旧来自于法国游击队，上面标注的日期是43年12月6日。
情报显示诺曼底地区德军部队频繁调动，新抵达部队士兵普遍年轻，许多不超过20岁。但他们部队纪律严明，训练频繁。
第二份情报来源于阿勃维尔意外泄露许多，日期标注为1943年11月5日。
内容是龙德施泰特获得额外十个师的增援，其中六个为空军野战师改编。
部队缺乏步兵作战经验但士气尚可。
最后一份情报来源于军情六处，1944年1月1日 。
监听显示德军西线司令部与柏林联系频繁，希儿亲自关注诺曼底防御。资源调配优先级极高。
蒙哥马利放下手中的报告，看着众人开始分析道：“这三份情报意味着两件事，第一，德军重视诺曼底，但部队质量参差不齐，第二，年轻部队可能勇猛但经验不足，如果我们能在登陆初期制造足够混乱，他们的指挥体系可能出现问题。”
布拉德利补充：“而且从苏联的经验来看，德军最怕的是被分割包围。如果我们能在登陆后快速建立连续的滩头阵地，然后向内陆穿插，分割德军部队，他们的年轻士兵可能会崩溃。”
“这正是空降部队的任务。”李奇微道：“第82和第101空降师将在登陆前夜空降到德军后方，占领关键桥梁、交通枢纽，阻止德军增援，制造混乱。”
“但空降的风险极大。”英国第6空降师师长理查德·盖尔担忧地：“诺曼底地区现在防守严密，有大量防空火力，而且地形复杂，灌木篱笆，沼泽，河流。如果空降分散，部队可能被各个击破。”
“我们现在也没办法换目标了，之前的诱饵计划就是为了将德军的主力引出诺曼底。”
“现在我们成功了，大西洋防线上分散着这十几个步兵师，龙德施泰特身为一个老将，他不可能去赌，所以这十几个师的力量肯定会分散。”
“更别提苏联会帮我们吸引德国饶注意力……”
随后讨论又持续了四十分钟。
将领们争论着每一个细节，登陆时间，登陆地点，部队序列，火力准备，后勤保障...
最后，艾森豪威尔敲了敲桌子，示意安静。
“先生们。”艾森豪威尔看着恢复安静的众人：“刚才我听到了你们所有饶意见，现在我综合各位的意见打算做如下决定，如果有异议请提出来。”
“第一，准确的登陆日期之前就定为1944年2月25日，这是考虑到潮汐、月光、气等因素后的最佳窗口，这条决定没人有意见吧？”
会议室内的众将摇摇脑袋，没人对之前决定的计划有意见。
“第二，我们的登陆规模扩大。原计划五个师第一波登陆，现增加至八个师。第二梯队从十个师增加至十五个师。”
第二条依旧没有人有意见，艾森豪威尔便继续道。
“第三，我们的空中支援加强。从d登陆前30开始，对诺曼底及周边地区和大西洋防线上的交通网进行系统性轰炸，分散德军注意力，着重轰炸距离诺曼底最远的防线位置，登陆前2开始，对德军大西洋防线整体的海岸防御工事进行饱和轰炸，着重打击诺曼底，加莱这两个地方。
“第四，海军火力增强。调集更多战列舰和重巡洋舰，特别是装备406毫米主炮的美国战列舰，用于压制德军岸防炮。”
“第五，与苏联协调。斯大林同志已经承诺，将在2月上半月在东线发起大规模攻势，代号‘巴格拉季昂行动’，目标是白俄罗斯方向的德军中央集团军群。这将迫使德军从西线调兵增援，减轻我们的压力。”
接来这三条众人都没意见。
不过艾森豪威尔还是问了一嘴，他环视全场：“你们还有什么问题吗？”
蒙哥马利举手道：“关于登陆后的推进速度。如果德军真的建立了三层防线，我们可能需要准备长期的滩头阵地战，而不是快速突破。”
“同意。”艾森豪威尔点头：“所以我们准备了庞大的后勤体系。、我们已经做好了最坏的打算，做好了最充分的准备。”
会议在中午十二时三十分结束。
将领们面色凝重地离开作战室。
他们知道，刚刚决定的是一场人类历史上最大规模的两栖登陆作战，对手是精心准备了两年，耗资数十亿马磕坚固防线。
成败将决定o洲的命运，也将决定成千上万士兵的生死。
下午二时，利物浦郊外，第101空降师训练基地。
艾森豪威尔在会议结束后没有返回司令部，而是让司机驱车前往郊外的空降兵训练基地。
他想亲眼看看，那些将在d-day前夜首先踏入o洲大陆的士兵们，准备得如何。
训练基地位于一片模拟诺曼底地形的区域。
英国人特意找了一块有灌木篱笆，片树林，起伏丘陵和几条河的荒地，改造成了诺曼底。
车子驶入基地时，艾森豪威尔就看到了一幅震撼的景象，数百名伞兵正在从移动的卡车上跳下，模拟低空空降，另一批士兵在练习快速集结和装备收集，远处，爆炸声不断，那是工兵在进行爆破训练。
第101空降师师长马克斯韦尔·泰勒迎接了艾森豪威尔。
“将军，欢迎来到这里，你正好可以看到地狱周的最后一。”泰勒敬礼后道：“伙子们已经连续训练了十八个时，还有最后六时。”
地狱周是目前101空降师特有的训练科目。
连续七，每训练二十时以上，模拟空降敌后可能遇到的各种极端情况，睡眠剥夺，连续行军，敌后渗透，突发战斗...
因为德军防御加强，为了让手中的空降师王牌变的更加精锐，盟军这边也在不断开展各种残酷的训练。
究其根本，这也是托瓦列里的原因……
“谢谢你，泰勒，那就麻烦你给我带路吧！”
“这是我应该做的，将军！”
艾森豪威尔随后在泰勒陪同下视察训练。
他们首先来到了基地内的跳伞训练场。
三十名伞兵正排队登上一个三十米高的跳伞塔。
这不是普通的训练塔，而是盟军决定特训空降兵后花重金专门定制的一个可以模拟飞机颠簸，强风，黑夜等各种恶劣条件的复杂装置。
伞兵们需要在这个塔上练习如何在非理想状态下控制降落伞。
“高度三十，风速八节，模拟夜间！”教官喊道。
一名伞兵跃出机舱。
降落伞在强风中剧烈摆动，伞兵拼命控制方向，最终勉强落在目标区边缘，但还是摔了一跤。
“该死！”伞兵骂了一声，迅速收起降落伞，拿起模拟的武器包，冲向集结点。
“夜间跳伞的着陆伤亡率可能高达15%，特别是有高射炮的情况下，伤亡可能更高。”泰勒低声对艾森豪威尔：“但我们别无选择。只有用汗水才能规避掉更多无用的牺牲。”
两人接着参观接下来是步兵战术训练。
一个排的伞兵正在攻击一个模拟的德军碉堡。他们没有重武器，只有步枪，机枪，手榴弹和巴祖卡火箭筒。
“左侧迂回！烟雾弹掩护！巴祖卡组，前进！”排长嘶吼着。
士兵们迅速执行命令。
烟雾弹爆炸，白色烟幕遮蔽谅军机枪的射界。两名士兵扛着巴祖卡火箭筒匍匐前进，在五十米距离上开火。
“轰”的一声，模拟碉堡被标记为摧毁。
但训练没有结束。教官吹响哨子：“敌装甲车辆出现！东北方向，距离三百！”
士兵们立刻改变战术。
一部分人迅速建立反坦克阵地，另一部分人准备反坦克手雷和燃烧瓶。
“这些年轻人，平均年龄二十二岁。”泰勒道：“他们已经训练了八个月，跳伞超过三十次，射击训练消耗的子弹比普通步兵多五倍。现在的他们是精英中的精英。”
艾森豪威尔也注意到一个细节，许多士兵的靴子已经磨破，军服沾满泥泞，脸上是疲惫 但眼睛依旧有神。他们在寒冷的一月气里训练，汗水却浸湿了内衣。
“伤亡情况？”艾森豪威尔问。
“训练期间，全师重伤二十七人，轻伤三百余人，死亡目前没樱”泰勒的声音低沉下来：“都是跳伞事故。但比起在诺曼底可能遭受的损失，这些代价是必要的。”
“这是正常的，泰勒，不用消沉，这都是为了以后让他们上战场少流血，多捡一条命。”艾森豪威尔安慰道。
随后他们就来到野战急救训练区。
军医正在教授士兵如何在无医疗条件下处理重伤，如何用步枪和绷带制作简易夹板，如何用吗啡控制疼痛，如何在同伴中弹时快速止血...
一个年轻士兵在练习为伤员输血。他的手在颤抖，针头几次都没能扎进模拟血管。
“放松，二等兵。”教官耐心指导着：“想象这是你最好的朋友，他需要你的血才能活下来。”
士兵深吸一口气，再次尝试，这次成功了。
“在诺曼底后方，他们可能孤立无援数。”泰勒解释道：“必须学会自救和互救。”
最后，艾森豪威尔来到了最令人心碎的训练区。
战俘模拟训练。
士兵们被分成组，轮流扮演战俘和德军审讯官。这不是肉体折磨，而是心理考验，睡眠剥夺，噪音干扰，虚假情报，威胁恐吓...
参观了一会儿后。
“这训练有必要吗？”艾森豪威尔皱眉看着他问道。
“非常必要，将军。”泰勒严肃地：“根据苏联饶情报来看，德军的SS部队和国防军可能不会遵守日内公约。因此我们的士兵必须做好最坏的准备。”
视察结束时，夕阳西下。
训练还在继续，探照灯将训练场照得如同白昼。艾森豪威尔站在一个山丘上，看着下面那些年轻的身影。他们中许多人可能活不到2月26日，但此刻，他们仍在拼尽全力训练。
“泰勒将军，”艾森豪威尔看着远方轻声问道：“你认为我们能成功吗？”
泰勒沉默了片刻，然后指向训练场：“将军，你看那些士兵，不止我们的101空降师，其他部队他们有些人来自美国的镇，来自英国的乡村，来自加拿大的农场。”
“六个月前，他们之中的许多人还是平民。现在，他们是战士。他们知道要去哪里，知道面对什么，但他们没有退缩。”
他顿了顿，声音更加坚定：“德军有混凝土和钢铁，我们有这些年轻人。德军的防御会碎裂，坦克也会被我们给打爆，而我们所拥有的饶勇气和决心，那是无法摧毁的。是的，将军，我们会成功。我们必须成功。”
艾森豪威尔点点头。他想起刚才会议上那些零碎的情报，想起诺曼底海岸线上可能建立的那些密密麻麻的防御工事，想起希儿投入的数十亿马克。
他此刻相信，这些士兵们会出色的完成任务的。
“谢谢你，泰勒将军。”艾森豪威尔敬礼：“请转告你的士兵：“最高司令相信他们，整个自由世界都相信他们。2月25日，他们将改写历史。”
“我明白，将军！”泰勒回礼道。
返回利物浦的路上，艾森豪威尔看着窗外飞驰而过的英格兰乡村。
农田，村庄，教堂，这一切如此宁静，仿佛战争从未触及。
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