黑白红绿混杂在一起的漂浮物，如同一道脓疮，横亘于大海之上。湛蓝清澈的海水变得浑浊不堪，就连那原本美丽的白浪，似乎也透露出一股异味。待无人机靠近之后，他们才看清这道脓疮的真面目——碎木头，断掉的桨，玻璃残片，桅杆，铁筒，绳索，渔网，还有艘只剩下船头的船，它已经翻了个，锈迹斑斑的船椽上还能隐约看到垂下的锚索。远远看去，它仿佛某个被锁住，并被沉入海底的囚犯，但它并没有死，而是在随着海浪挣扎翻滚。
“像是被撞碎的，”迪伦，“没有燃烧的迹象，也没有火药的残留。从锈迹看，年头也挺久了，应该不是近期才沉的。”
“之前有吗？”脸色不是很好看的霍拉德问，“或者，它原本在环岛游的航路上吗？”
迪伦摇摇头，“不清楚。我们的无人机只做过检测信号传播距离的工作，并没有做过太过详细的海面侦查工作。这件事需要问下开普塞公会那边。”
“接通处女号。”霍拉德命令。
迪伦操作几下后，处女号船长的脸呈现在右下角的屏幕上，他显得有些不耐烦。“大人，什么时候可以开船？”他问，“已经半个时了，再等下去，我就不好处理了。有的游客已经开始闹事了。”
霍拉德问，“环岛游的行进路线，你们有仔细考察过吗？”
“这个自然，”船长回答，“船开的前三，我们就已经派人走过一遍了。怎么了，大人？是发现什么问题了吗？”
“把沉船的影像给他传过去。”霍拉德深吁一口气，道。
霍顿，“传过去了，大人。”
“这是什么？”船长问。
“一艘沉船，就在处女号的正前方。解释解释吧，船长阁下，”霍拉德黑着脸，“这艘沉船，为何会出现在环岛游的行进路线上。你们真有仔细考察过相关航道吗？”
“沉船？”船长愣住。
“你们是在拿几千饶性命当做玩笑吗？！”霍拉德怒道，“救援措施不齐，逃生船只缺少，安保力量薄弱，现在居然连航线都没有仔细考察过！你们到底想干什么？如果不是我们提前发现这艘沉船，你是打算撞上去吗？早知如此，我就应该阻止你们这个项目的执行！”
船长叹息一声道，“大人，环岛游项目是源先生亲自批复的，就连日照台都没有阻止的权力。”他挠挠自己的鼻子，“大人，我觉得你有点题大做了，不就是一艘沉船嘛，又不是什么怪物，难不成它还能突然蹦起来，袭击处女号不成？而且我也不是瞎子，我能看不见它？我不会临时改变船向吗？”
“但岛民的生命安全，是我们负责的！我们更有权力阻止危害岛民人身安全的事发生！”
“那您，您想怎么办？”船长再次露出不耐烦的表情，“让处女号回头？还是把环岛游项目停掉？就因为一艘沉船是吗？那不好意思，我可执行不了。开普塞老爷为了这个项目，可是投入了很多的，不管是时间、精力还有金钱，身为开普塞公会的员工，我也不可能不顾公会的利益，盲目听从您的安排。至于您所的岛民安全，呵，大人，的不好听一点，您是不是太过于杞人忧了？有公司无人机的护航，处女号能出什么事？更何况它还是由采冰船改过来的。公司的采冰船啊，那可是常年往返于世界脊岸的，它甚至都有可能遭遇过袭击，可它还不是完好无损地回来了？”
“我杞人忧？那么请问阁下，你是否听过这样一句话——千里之堤，溃于蚁穴！一个微的疏忽，就可能造成十分严重的后果！”
船长长叹一声道，“大人，我只是个粗人，我只是个干活的，如果您要是有其他需求，完全可以去找开普塞老爷……因为我承诺不了什么，我也给予不了什么，我就是一臭打工的啊，大人。”
霍拉德一愣，“你这句话是什么意思？你要承诺我什么？又要给予我什么？”
船长笑了笑道，“大人，规矩我懂，我家老爷也懂，可您现在就要，我是真的无能无力。”
“我不是在跟你索贿！”霍拉德怒不可遏地表示，“我是在跟你讨论处女号的航行安全问题！一旦出了事，你的开普塞老爷也负不起这个责任！我要你立刻、马上，给我一份行之有效的整改方案！今晚上之前，我要看到船尾挂满逃生艇！处女号的航行日志，你也必须与使号同步！”
“大人……二副不在，航行日志根本同步不了……只有他会这个……”
“为什么不在？”
“离港那，他掉海里去了，已经脑震荡了……他目前还在医院……他是二次上船后发的病……”
“那你们就没替代人选吗？负责通信的二副都不在，你们在搞什么？”
“大人，时间来不及啊，他出事的时候，船都快要开了……我总不能让几千游客等着一个人吧？”船长又挠挠鼻子，“通信的事我已经全权交给AI处理了，大人尽可放心便是。”
“你们简直是在……”霍拉德急火攻心，出现眩晕的状态。他捂住胸口，闭上眼睛，喘起粗气。
一旁的霍顿连忙上前，“大人？大人？”
接着，使号的信号关闭，会议中止。
只能看见使号视频信号的船长以为本场会议没有别人参加，于是露出了原形。他冷笑一声道，“有病就回家养病去，跑这丢什么人，现什么眼啊。呵，这帮傻逼，真他妈有意思，不就是想要钱么，居然还扯上了什么沉船、什么安全……想要钱直就是，何必拐来拐去的呢？有意思么？老子最讨厌他们这种心口不一的家伙。三副，开船。”
“是，船长。”
处女号的信号随之关闭。
与会的众人，无不陷入沉默。
半晌后，行动总长奥托斯开口道，“目前的情况就是这样，处女号拒不配合，而咱们的任务又十分紧迫，十分重要……所以，诸位，打起十二分的精神来应对此事吧。迪伦兄弟。”
“在，大人。”
“能不能弄点沉船残骸回来？我想让技术部的人做一下检测，以确定它沉没的具体时间。”
“我试试。”
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