“什么？竟有此事？”
“何止如此。”
另一人接过话头，脸上带着惊恐：“你们以为秦人是善茬？我听这次分地，只是要把咱们都绑在土地上，方便他们日后征兵。
等到明年，怕是十五岁以上，六十岁以下的男丁，都要被拉去北边跟匈奴人拼命，那可是九死一生啊。”
“秦人虎狼，喂不熟的。”
“是啊，咱们赵人迟早要被他们当牛马使唤，一辈子给他们做苦力。”
角落里，一个老实巴交的老木匠听不下去了，他猛地拍了一下桌子站起来：“你们…你们别胡袄，萧郡丞是好人，他每日在工地上跟我们一起干活，给我们发粮，他怎么会……”
“好人？”
那清客嗤笑一声，打断他：“知人知面不知心啊，施点恩惠就把你收买了？他那是怕你们现在闹事，等秋收刀子落下来，你就知道谁是好人谁是豺狼了。
你问问大伙儿，现在谁还能买到犁？谁家盐罐子不是空的？这就是先兆。”
老木匠被噎得不出话，看着周围人群越来越恐慌和愤怒的眼神，颓然坐了回去。
这些流言，真假参半，却精准击中了新附之民心中最深的恐惧与对秦国固有的不信任。
恐慌，迅速在邯郸的大街巷迅速蔓延。
刚刚因为分到土地而燃起一丝希望的百姓，再次陷入了绝望。
有人开始变卖刚到手的农具，换取一点口粮，准备逃亡。
有人甚至想将那份地契低价转卖出去，只求能离开这片是非之地。
刚刚恢复了一丝生机的秩序，在这场有预谋的经济绞杀与舆论煽动面前，再次陷入了混乱与停滞。
…………
当晚，邯郸郡守府。
萧何独自一人立于窗前，他看着街上那本已开始恢复生机的市集再次变得萧条，脸色前所未有的凝重。
案几之上，摆满了来自各方的紧急汇报。
“市集铁器告罄，有价无市，百姓无法春耕。”
“盐价、布价一日三涨，民怨渐起。”
“城中流言四起，言大秦将行暴政，百姓欲逃亡者甚众。”
“‘以工代赈’之工地上，出工之人锐减三成，多有怠工、观望之象。”
“萧郡丞。”
此刻，一名秦吏站在他身后，满脸焦急：““事态紧急，刻不容缓，当立刻下令严查市肆，抓捕那些囤积居奇之奸商，查封其库房，平价发卖物资以安民心。
更要速派巡吏，严惩那些散播谣言的乱民，杀一儆百，以正视听。
否则民心溃散，新政危矣。”
萧何没有回头，亦没有开口。
他知道，这不是简单的市场波动，更不是偶然的民心浮动。
这是一场有预谋、有组织的、全面的绞杀。
一场旨在动摇他新政根基，让邯郸重回混乱，让秦国统治彻底失败的无声战争。
“屏翳……”
萧何的口中，轻轻吐出了这个名字：“一定是他，他想用铁、用盐、用那流言来扼死吾等在这片土地上刚刚播下的希望。”
言罢，他转过身，目光那吏员，又扫过那堆卷宗，眼中闪过冰冷的光芒。
他知道，自己与那位蛰伏在暗处、赵国最后的权谋家之间真正的较量已然开始。
这邯郸城，终究要在这新旧秩序的交锋中再决一次胜负。
而这一次，赌上的是人心，是未来。
............
翌日。
邯郸郡守府内。
十几名秦吏正埋头整理着卷宗，每一份都记录着邯郸城的恐慌与混乱。
“哐当~~~”
甘罗将一柄刚刚从市集上“买”来的、锈迹斑斑、刃口满是豁口的铁犁狠狠摔在了议事堂的中央。
一声巨响，让堂内秦吏皆是浑身一颤，不约而同地停下了手中的动作。
“萧兄！”
此刻，甘罗的脸上是毫不掩饰的怒火。
他一把抓起地上那柄生锈的铁犁，举到萧何的面前：“你看看这个，这便是我大秦治下，邯郸百姓的春耕之犁。
我方才亲去西市，慈废铁竟要价百钱。便是如此，亦是有价无剩农具铺空空如也，百姓为求一犁而不得，几欲癫狂。此，是其一。”
他放下铁犁，又从怀中掏出一包用粗布包着的灰黑色粉末摊在萧何面前。
“此乃井盐。市价已飞涨至五十钱一斗，且多是慈混杂泥沙的劣等货色。更有甚者，只认金饼，不收秦半两。百姓终日劳作，以工代赈，所得血汗之钱竟连一斗盐都换不到。
此，为其二。”
最后，他将一卷由秘谍连夜呈上的情报，拍在了案几之上：“流言四起，民心浮动。城中大酒肆、茶馆、乃至是‘以工代赈’的工地上，皆有不明身份之人，散播我大秦将行暴政，秋后必将征收重税、强征士卒戍边之言。
许多刚刚分到田地的降卒已心生悔意，欲图逃亡。此，为其三。”
甘罗每一句，堂内的气氛便凝重一分。
在场的秦吏，脸色皆已变得无比难看。
他们太清楚这三条汇聚在一起意味着什么。
邯郸城刚刚点燃的秩序之火，眼看就要被这阴风邪火彻底扑灭。
“萧兄。”
甘罗的目光盯住萧何，那双眼睛里，是属于执法者的决断与冷酷：“种种迹象皆指向一人，屏翳此獠之心，昭然若揭。
他明面上俯首称臣，每日向你请安问好，甚至主动捐献粮草地契，背地里却行此毒计。
他这是要断我新政之根，乱我邯郸之心，是想让我等辛辛苦苦建立的一切毁于一旦，是要让大王和武仁侯的心血付诸东流。”
他向前一步，手已按在了腰间的剑柄之上，杀气毕现：“当断不断，反受其乱。萧兄，依我之见，无需再忍。屏翳老贼之心，可诛。他既如此，我们又何须与他讲什么道理？
我即刻便去寻王将军请令，由我亲率城卫军以‘通敌叛国、扰乱国政’之重罪，将那屏氏商行与其在城中所有关联店铺悉数查封，将所有囤积之物资悉数查抄，平价发卖以安民心。
再将屏翳老贼及其党羽一并拿下。
此獠囤积居奇，操控物价，煽动民心，桩桩件件，皆是动摇国本之大罪。
按秦律，当族诛。
届时，明正典刑，人头落地，则宵胆寒，流言自息。我等有兵在手，有法可依，何须在此坐视其猖狂？”
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